Capítulo 14 – Conclusão<\/a><\/h2>\n – Ah! senhor Ribeiro, – disse o padre com tom severo, apenas
\n se acharam fora do aposento de Paulina, – foi uma grave imprudência
\n a entrada daquele rapaz com as cartas no quarto da menina!… queira Deus
\n daí não venha algum mau resultado.<\/p>\n
– Tem razão, senhor padre; eu também logo vi o inconveniente…
\n mas que havia eu de fazer?… o maldito moleque, e quem aqui o introduziu
\n sem licença minha, tem a culpa de tudo. Mas como ela não soube
\n da notícia senão na parte que tem de boa…<\/p>\n
– Muito embora, senhor Ribeiro; toda e qualquer emoção
\n violenta, ainda mesmo de alegria, no estado em que ela está lhe pode
\n ser fatal.<\/p>\n
– Tudo pode ser, senhor padre; mas eu nunca ouvi dizer que ninguém
\n morresse de alegria.<\/p>\n
– Como não, meu amigo?… em estado de plena saúde,
\n ainda bem; mas no estado melindroso e crítico, em que se acha sua filha,
\n qualquer impressão forte seja de dor ou de prazer, pode determinar
\n uma crise, e nessa crise ela sucumbir.<\/p>\n
A vida dela está presa por um fio tão delicado, que o abalo
\n o mais insignificante pode quebrá-lo.<\/p>\n
– Deus tal não permita, – disse o velho consternado;
\n – e Deus queira que a presença desse moço também
\n não lhe faça mal… seria bom fazê-lo sair…<\/p>\n
– Para quê?… já agora o choque está recebido,
\n e se tiver de produzir algum mau resultado, quer ele esteja, quer não,
\n ele sempre há de aparecer.<\/p>\n
Ribeiro e o padre continuaram conversando sem se afastarem muito do quarto
\n de Paulina para poderem acudir prontamente no caso de algum acidente.<\/p>\n
– Paulina!… minha Paulina! exclamou o mancebo, logo que se acharam
\n a sós, sentando-se à beira da cama, e tomando entre as suas
\n as mãos da moça. – Graças ao céu hoje posso
\n chamar-te minha!… Deus teve compaixão de nós… somos felizes,
\n Paulina.<\/p>\n
– É verdade, Eduardo!… somos felizes; muito felizes… eu
\n bem estava sonhando esta noite que uns anjos do céu estavam voando
\n em roda de mim, cantando e dizendo que eu era a mais feliz de todas as mulheres.
\n Eu estava muito contente; mas o que me causou mágoa… foi ver lá
\n somente o meu primo, que estava a um canto sombrio e pesaroso, e não
\n te ver em parte alguma…<\/p>\n
– Mas estás vendo-me agora, minha querida, feliz e contente
\n junto a ti, e isto agora não é um sonho.<\/p>\n
– Não é… mas parece… custa-me a crer em tamanha
\n felicidade… que eu nunca esperei. Eu ia morrer de mágoa e pesar…
\n mas agora creio que morro de felicidade… Eduardo!…<\/p>\n
Paulina arquejava; suas faces começavam a enrubescer, e seus olhos
\n enchiam-se daquele reflexo brilhante e vago, que costumava acompanhar o delírio.<\/p>\n
– Ah! meu Deus! meu Deus! – murmurou consigo Eduardo aterrado
\n e com o coração transido de angústia;– é
\n a febre!… é o delírio que volta!…<\/p>\n
– D. Paulina, – disse em voz alta, – deixemos esta conversa
\n para logo… temos tempo de sobejo para isso… temos uma vida inteira de
\n amor e felicidade… por enquanto a senhora precisa de descanso; deite-se
\n e sossegue.. . adeus!… eu vou mandar vir-lhe um cordial, e volto breve.<\/p>\n
– Não, não! – disse a moça cada vez com
\n mais exaltação. Não consinto; fica aí, Eduardo.
\n Não quero perder um momento… de tua companhia neste dia tão
\n feliz… o melhor cordial é o nosso amor, não é assim,
\n Eduardo?…<\/p>\n
– É, d. Paulina, mas a sua saúde…<\/p>\n
– Não me fales em saúde… eu não sofro nada…
\n sou tão feliz.. Olha, Eduardo, olha esta face… este beijo funesto…
\n está me ardendo ainda… apaga-o, Eduardo, apaga esse beijo com tua
\n boca…<\/p>\n
Falando assim Paulina estendia a cabeça, e apresentava a face a Eduardo
\n de um modo tão meigo e suplicante, que ele quase contaminado do mesmo
\n delírio chegou-lhe os lábios e beijou-a com ardor.<\/p>\n
A face de Paulina estava fria. Eduardo aterrado desviou o rosto, e encarou-a
\n com atenção. Os olhos baços mal refletiam uma luz frouxa
\n como de quem vai adormecer; o carmim das faces tomava um tom lívido,
\n as pálpebras tremiam-lhe; mas um fraco sorriso estava sempre fixo em
\n seus lábios, e pairava-lhe sobre a fronte angélica serenidade.<\/p>\n
Paulina enlaçou-se ao pescoço de Eduardo, e deitou a cabeça
\n sobre o ombro dele como criança, que quer adormecer. – Eduardo!
\n – murmurou com voz sumida, exalou um fraco soluço, e ficou imóvel.<\/p>\n
– Paulina! Paulina! – exclamou o moço assustado, agitando
\n a brandamente. – Estava de feito adormecida.<\/p>\n
Eduardo pousou-a de mansinho sobre o travesseiro; examinou a com mais atenção.
\n Estava morta ! Tão tênue era o fio, que prendia à vida
\n aquela débil e mimosa criatura, que não pôde resistir
\n àquela última emoção.<\/p>\n
Morreu nos braços da felicidade, com o sorriso nos lábios
\n e o prazer no coração.<\/p>\n
Dir-se-ia, que não foi a morte com o seu sopro sinistro que extinguiu
\n aquela existência; mas que um anjo de Deus, baixando sobre o frágil
\n e formoso corpo de Paulina, veio sorrindo cerrar-lhe as pálpebras,
\n e sorvendo-lhe a alma num beijo, a conduziu para o céu.<\/p>\n
Algumas horas depois dois pretos conduzindo um cadáver ensangüentado
\n em uma rede chegavam à casa de Joaquim Ribeiro.<\/p>\n
Era o cadáver do infeliz Roberto, que levavam a sepultar no cemitério
\n de Uberaba.<\/p>\n
O padre, porém, não consentiu que dessem aquela caminhada
\n inútil, fazendo-lhes ver que o pároco da Uberaba por modo nenhum
\n podia consentir, que se enterrase em lugar sagrado o cadáver do suicida.<\/p>\n
Foi sepultado a meia légua de distância da fazenda, junto a
\n um capão à beira da estrada.<\/p>\n
O padre não quis benzer o lugar da cova, nem rezar sobre o cadáver
\n as orações dos finados.<\/p>\n
Mas o povo, que compreende melhor a infinita misericórdia divina,
\n e tem mais fé nelas do que os próprios ministros da religião,
\n cravou sobre a sepultura uma cruz de pau toscamente lavrada; – à
\n sombra desse símbolo santo toda a terra é sagrada.<\/p>\n
Joaquim Ribeiro também não consentiu que a filha fosse enterrada
\n no cemitério comum; não queria afastar-se, nem mesmo na morte,
\n daquela que tanto idolatrara na vida. Não podendo guardar aqueles restos
\n queridos em um magnífico túmulo de mármore, porque naqueles
\n sertões faltava-lhe tudo – o artífice e a matéria
\n – mandou benzer e cercar um pequeno terreno no alto de uma risonha colina
\n que ficava à vista da casa, não muito além do sítio
\n em que dormia o eterno sono o desafortunado Roberto, e ali guardou no seio
\n da terra aquele depósito sagrado. Mandou depois erigir ali uma capelinha
\n singela, mas alva e asseada, que se divisava a grandes distâncias servindo
\n de farol ao viandante por aquelas vastas e descampadas solidões.<\/p>\n
Ali o velho e infeliz pai ia rezar todos os dias, até que pouco tempo
\n depois ali foi também repousar ao lado de sua filha.<\/p>\n
Contava o povo, que um triste noitibó, que todas as noites fazia
\n seu pouso nos braços da cruz da sepultura de Roberto, saía de
\n lá alta noite soltando guinchos lamentosos, e vinha pousar nos muros
\n do cemitério; e que uma pomba alva como neve saía batendo as
\n asas da sepultura de Paulina, e desaparecia nos ares.<\/p>\n
Era, dizia o povo supersticioso, a alma de Roberto, que andava penando em
\n busca de Paulina, que fugindo sempre dele ia se esconder no céu.<\/p>\n
Assim o sempre infeliz Roberto, bem como durante a vida, viera também
\n depois de morto repousar e suspirar ainda junto daquela, por quem seu coração
\n havia suspirado em vão durante a vida inteira.<\/p>\n
Eduardo desapareceu, e ninguém sabe ao certo o que fora feito desse
\n mal-aventurado moço.<\/p>\n
Correu fama de que se retirara para a Bahia e que aí tomando o burel
\n de frade morrera pouco tempo depois em um convento.<\/p>\n
Jupira<\/h3>\nCapítulo I<\/h2>\n
Jupira estava sentada à sombra de uma canjerana ainda nova, de folhagem
\n mui viçosa e cerrada, que dava fresquíssima sombra. Estava tecendo
\n um cabaz de palhas de buriti, enquanto sua mãe, índia algum
\n tanto idosa, a alguns passos de distância moqueava um gordo e grande
\n tiú.<\/p>\n
Era isto à margem do Rio Grande de Minas, algumas léguas acima
\n das paragens onde ele, reunindo-se ao Parnaíba toma o nome de Paraná.<\/p>\n
Como a pequena árvore, que lhe prestava sombra, Jupira era também
\n uma flor nova das selvas, que apenas abria o cálix às virações
\n do deserto; uma linda caboclinha de treze a catorze anos, mas de tez um pouco
\n mais clara do que a das suas companheiras da floresta. Era no veranico de
\n janeiro; o rio estava baixo, e na larga zona de areia, que mediava entre ele
\n e a floresta que o bordeja, viam-se dispersos alguns bugres de ambos os sexos,
\n uns pescando ou banhando-se, outros dormindo ou comendo. O sol ardentíssimo
\n do meio-dia reverberava no seio do rio e nas areias da praia, a ponto de ofuscar
\n as vistas; estava um calor insuportável.<\/p>\n
Pouco abaixo daquele grupo via-se um indígena de formas truculentas
\n e vigorosas cortando as águas em todas as dire&cccedil;ões, ora
\n nadando com rapidez, ora boiando à flor do rio, ora sumindo-se de mergulho
\n na profundez dos rebojos, e era preciso olhar com muita atenção
\n para ver que tinha em uma das mãos uma delgada linha. Ninguém
\n diria que ele estava pescando. O índio pesca à linha os grandes
\n peixes, quase como quem persegue um veado ou uma anta através de campos
\n e florestas. Com um pequeno anzol ou fisga, e uma linha de tucum da grossura
\n de um fio de barbante, pescam não só os pequenos bagres e pirapitingas,
\n como os corpulentos dourados e curumatãs, e o jaú, que atinge
\n às vezes o tamanho de um homem de alta estatura, e tem a força
\n de um touro. Apenas o peixe ferra a isca, e que o índio o percebe fisgado,
\n em vez de procurar puxá-lo à terra, salta na água e dá-lhe
\n corda, acompanhando-o em todas as voltas que lhe apraz dar pelo rio, tenteando
\n a corda de modo que não se quebre, como quem tempera as rédeas
\n a um poldro bravio e fogoso. A própria força do peixe arrasta
\n o índio e o ajuda a romper as águas sem fatigar-se muito, e
\n assim ora pairando à flor do rio, ora cortando-o veloz como uma seta,
\n ora sumindo-se nos escuros abismos, o índio acompanha todos os seus
\n movimentos, até que o peixe extenuado de cansaço se deixa facilmente
\n arrastar para a praia.<\/p>\n
Depois de ter gasto cerca de meia hora naquelas evoluções,
\n o índio surgiu à praia agarrando pelas guelras com ambas as
\n mãos e arrastando a custo um enorme peixe que media a altura de seu
\n corpo, e ainda a cauda vinha abrindo um sulco pela areia, e dirigiu-se à
\n sombra onde se achava a linda caboclinha.<\/p>\n
– Uff!… Jupira!… – exclamou largando o peixe e deixando-o
\n estourar no chão; – sei que não gostas do tiú,
\n que é o que tua mãe tem para te dar, e fui ao fundo do rio buscar
\n esse peixe para ti; custou-me bem a arrancá-lo da água. Fala,
\n menina, qual desses teus fracos companheiros é capaz de lutar no fundo
\n da água com um peixe destes?…<\/p>\n
Jupira contemplou o peixe por alguns instantes com admiração,
\n depois olhou para o índio, fez-lhe um ligeiro gesto de agradecimento,
\n e continuou no seu serviço. O índio deitou-se de ventre sobre
\n a areia a alguns passos de distância e fitava os olhos ardentes sobre
\n a gentil menina. Parecia truculenta jibóia procurando fascinar com
\n os olhos a tímida pomba, que pretende devorar.<\/p>\n
– Então ingrata columi, – disse o índio abanando
\n a cabeça, – de todo não queres saber do infeliz Baguari?…<\/p>\n
Por única resposta Jupira levantou-se, e levando o seu trabalho foi
\n sentar-se por detrás de sua mãe, como para esconder-se do índio
\n e furtar-se a seus olhares devoradores.<\/p>\n
Baguari pôs-se em pé de um salto, arrancou do íntimo
\n peito um gemido rouco, antes um rugido e disse: – Jupira, olha que o
\n canguçu quando vê a veadinha tenra pelos bosques, nunca mais
\n lhe perde o rasto, e não descansa enquanto não lhe lança
\n as garras. E eu sou o canguçu e tenho fome de ti! – Baguari!
\n – exclamou a mãe assustada por sua filha, que cada vez mais se
\n chegava a ela; – a menina ainda é muito nova… olha agora é
\n que os peitos lhe vêm apontando. Para que apanhar a flor que ainda não
\n abriu, colher os favos do jataí que ainda não tem mel?.. Deixa
\n passar mais algumas luas; quando o ipê der flores outra vez, Jupira
\n te abraçará.<\/p>\n
– Não fale assim, minha mãe! – murmurou a menina
\n ao ouvido de sua mãe. – Assim pudesse o ipê nunca mais
\n dar flores! Baguari afastou-se silencioso, e chegando ao meio do areal da
\n praia, bateu palmas e soltou um assovio estridente como o da anta. A horda
\n que se achava dispersa pela margem, reunia-se em torno dele. Baguari mostrou-lhes
\n o peixe, e os selvagens soltando alaridos de alegria, em um instante o fizeram
\n em postas levando cada um o seu pedaço para se banquetearem aquela
\n tarde.<\/p>\n
Jupira disse a sua mãe: – Não viu aquele peixe tão
\n grande, que Baguari matou? – Pois não vi, minha filha?.. foi
\n para ti que ele o pescou.<\/p>\n
– Não quero do seu peixe, nem de nada que passar por suas mãos.
\n Tenho mais medo dele do que daquele jaú, se o encontrasse no fundo
\n da água.<\/p>\n
Daí a pouco a tarde trazia sombra e fresquidão por aquelas
\n magníficas solidões e os índios, tripudiando e banqueteando-se,
\n com seus alegres alaridos faziam saltarem espantadas as feras de seus covis,
\n e os passarinhos deixarem em sobressalto os seus abrigos de verdura.<\/p>\n
Somente Baguari, – que cuidara nessa tarde abrevar-se de cauim e de
\n prazer nos braços da gentil Jupira, – retirado no mais recôndito
\n antro da floresta, arrancava rugidos de amargura de despeito.<\/p>\n
Capítulo II<\/h3>\n
Em seu lado sudoeste a província de Minas termina em um ângulo
\n agudo, em uma vasta nesga de terra encravada entre as províncias de
\n Goiás e de S. Paulo, das quais a separam os dois grandes rios Parnaíba
\n e Rio Grande, que se vão reunir na ponta do ângulo. Nessas regiões,
\n sobre as quais a natureza parece ter entornado a flux todo o cofre de seus
\n favores, trinta léguas pouco mais ou menos acima da confluência
\n dos dois rios, está situado o Seminário de Nossa Senhora Mãe
\n dos Homens, fundado há cerca de cinqüenta anos pelos padres da
\n Congregação da Missão de S. Vicente de Paula em uma vasta
\n e rica fazenda, que lhes deixou em legado um opulento fazendeiro daquelas
\n paragens.<\/p>\n
Possui a fazenda matas na prodigiosa uberdade, pingues e magníficas
\n pastagens, por entre as quais um caudaloso ribeirão vai sereno rolando
\n suas águas cor de esmeralda sombreadas por duas orlas de frondoso e
\n verde-negro arvoredo, pelo que decerto lhe deram o nome de Rio Verde. Atravessa
\n as mais formosas e risonhas campinas entrecortadas de viçosos capões
\n e palmares pitorescos, e vai perder-se no Rio Grande, que passa a cinco ou
\n seis léguas do seminário ocultando seu curso entre gigantescas
\n e profundas matas.<\/p>\n
Pelas imediações do seminário para logo se foram agregando
\n alguns moradores, e em torno dele construindo-se algumas casinhas dispersas
\n pela campina, de sorte que o lugar chamado Campo Belo, nome que perfeitamente
\n lhe quadra, tornou-se como uma pequena aldeia.<\/p>\n
Por aqueles sertões vagavam por esse tempo alguns restos de tribos
\n selvagens vindas de Goiás e Mato Grosso, já algum tanto familiarizadas
\n com a sociedade dos brancos, mas conservando ainda os hábitos selváticos
\n e a independência da vida errante. Os padres fizeram reiterados esforços
\n para chamá-los ao grêmio do cristianismo e da vida social, doutriná-los,
\n e utilizar seus serviços.<\/p>\n
Os missionários de S.Vicente, porém, parecem que não
\n são dotados daquele tino e habilidade, de que dispunham os discípulos
\n de Inácio de Loiola para catequizar os indígenas. Por vezes
\n conseguiram reunir na fazenda alguns bandos; mas nunca alcançaram que
\n se sujeitassem por muito tempo a um trabalho contínuo e regular.<\/p>\n
Atraídos pelo desejo de obterem algumas roupas, ferramentas, armas
\n e enfeites, acudiam de quando em quando ao seminário; mas no fim de
\n um a dois meses quando muito aborreciam-se do trabalho, entregavam-se à
\n sua natural indolência e, se apertavam com eles, desapareciam, e internavam-se
\n de novo pelas matas do Rio Grande, continuando sua vida nômade e selvática.<\/p>\n
Em um desses bandos, que se acolhiam às vezes à fazenda de
\n Campo Belo havia uma caboclinha nova por nome Jurema, não de todo linda,
\n mas um pouco menos feia e mais bem-feita do que as suas companheiras. José
\n Luís, moço branco e bem-disposto, empregado no seminário,
\n agradou-se sumamente dela, e por tal arte soube catequizá-la, que no
\n fim de algum tempo Jurema lhe deu uma linda e viçosa filhinha.<\/p>\n
Sabedores do fato os padres induziram José Luís a casar-se
\n com a índia. Batizaram-se ao mesmo tempo a mãe e a filha, e
\n no dia seguinte o pai e a mãe receberam-se em legítimo matrimônio.
\n Jurema trocou o seu nome selvático pelo de Ana, e a filha, que a mãe
\n chamava Jupira, pelo de Maria.<\/p>\n
Os índios não punham dificuldade alguma em se deixarem batizar,
\n casar e receber todos os mais sacramentos da igreja; mas isso para eles era
\n um ato sem conseqüência. No dia seguinte esqueciam seus novos nomes,
\n e os esposos se separavam com a mesma facilidade com que largavam seus vestidos,
\n para tomarem de novo a araçóia, e tornavam aos matos para serem
\n tão bons adoradores de Tupã como dantes.<\/p>\n
Aconteceu pois que um belo dia a esposa de José Luís anoiteceu
\n e não amanheceu, desaparecendo com seus irmãos em Tupã,
\n e levando consigo sua filhinha ainda de mama. José Luís ficou
\n sumamente aflito e magoado com este acontecimento; fez imensas diligências
\n para apanhar ao menos a filha pois com a mãe já não contava
\n mais à vista de um tal pro-cedimento.<\/p>\n
Mas todos os seus passos foram perdidos, e depois de um ano de pesquisas
\n e excursões pelas matas, desanimou…<\/p>\n
As florestas são imensas, e aquela gente não tem pouso certo
\n nem por uma semana.<\/p>\n
Eram já passados mais de dois anos, quando Jurema sem mais cerimônia
\n entrou-lhe pela porta dentro, e se lhe apresentou conduzindo pela mão
\n a pequena Jupira, e já com outro caboclinho às costas acocorado
\n em uma pequena maca de buriti, que trazia presa à testa, como é
\n costume entre as índias. Apareceu a seu marido sorrindo-se tranqüila
\n e fresca, como se nada houvesse acontecido, como se se tivessem separado na
\n véspera. José Luís ficou atônito com aquela inesperada
\n visita; maior porém foi a sua alegria do que o seu espanto, e deu graças
\n ao céu, que lhe restituiu a filha, a qual ele tratou logo de pôr
\n em bom recato e segurança, despedindo cortesmente a mãe, que
\n com isso não se mostrou nem de leve magoada, pois segundo as aparências
\n já tinha novo esposo no bando dos seus.<\/p>\n
Receoso José Luís, de que sua filha não fosse de novo
\n levada para o mato por sua mãe, guardou-a com toda a cautela, confiando-a
\n aos cuidados de uma velha parenta que era a sua caseira, e não respirou
\n tranqüilo enquanto Jurema com todo o seu bando não desapareceram
\n das imediações de Campo Belo.<\/p>\n
A menina crescia linda, engraçada, e travessa como uma ariranha.
\n Tinha muita vivacidade e penetração, mas os instintos selváticos
\n prevaleciam nela, e foi com muita dificuldade, que seu pai no fim de sete
\n anos conseguiu que ela adquirisse alguns costumes de civilização,
\n andasse vestida, cosesse, lesse e escrevesse alguma coisa. Muitas vezes a
\n iam agarrar pelos matos quase nua, trepada como macaco nas mais altas árvores,
\n ou nadando nos profundos remansos do Rio Verde em risco de ser devorada por
\n algum jaú ou sucuri.<\/p>\n
Todavia Jupira era uma interessante menina, e pela singularidade de suas
\n qualidades físicas e morais era o enlevo de toda aquela pequena povoação.<\/p>\n
Andava de casa em casa, e em todas elas era mui querida e festejada. Às
\n vezes também penetrava no seminário, aí fazia o regalo
\n e as delícias dos padres e dos estudantes.<\/p>\n
Quando, porém, ali se achava algum bando dos seus parentes da selva,
\n não queria mais sair do meio deles; já lhes conhecia bem a língua,
\n da qual já balbuciava algumas palavras quando voltara do mato. Por
\n isso muitas vezes servia de intérprete entre os índios e os
\n padres com sumo gosto e contentamento de todos. Somente José Luís
\n – e com razão – se afligia muito com isso, e não
\n gostava nada de ver sua filha tão afeiçoada aos seus parentes
\n do mato. Zangava-se, ralhava, castigava, mas era debalde; o pendor que a menina
\n tinha para os seus era irresistível.<\/p>\n
Jupira já tinha nove para dez anos, quando sua mãe, depois
\n de vaguear largos anos pelos sertões de Goiás, Pará e
\n Mato Grosso, tornou a aparecer em Campo Belo com a horda, a que pertencia.
\n Jupira!… exclamou a índia, apenas pôs os olhos em sua filha.
\n Esta também imediatamente reconheceu sua mãe, saltou-lhe ao
\n colo, e nunca mais quis deixá-la.<\/p>\n
José Luís ficou cheio de gosto e inquietação
\n com o reaparecimento da mãe de sua filha. Desta vez redobrou de cuidados
\n e precauções. Jupira sem que ela o soubesse, não andava
\n sem uma sentinela à vista. Era um primo seu, um sobrinho de José
\n Luís, por nome Carlos, e a quem todos chamavam Carlito, pouco mais
\n velho do que ela, rapazinho vivo e esperto como um diabrete. Não tendo
\n podido parar no seminário em razão de seu gênio trêfego,
\n indócil e insubordinado, freqüentava como externo a escola de
\n primeiras letras, onde se havia muito mal. Entretanto era excelente para servir
\n de companheiro de brinquedos e ao mesmo tempo de sentinela a sua prima durante
\n o dia, porque de noite dormia ela fechada debaixo de chave em companhia da
\n velha caseira de José Luís.<\/p>\n
Todavia apesar de todas essas precauções, uma bela manhã
\n Jupira não amanheceu em casa. Tinha arranjado modo de trepar pela parede,
\n e como a casa era de telha-vã, isto é, sem forro no teto, descobriu
\n um pedaço de telhado, saltou fora, e voou para as selvas em companhia
\n de sua mãe.<\/p>\n
Capítulo III<\/h2>\n
Esta segunda fuga foi muito mais dolorosa ao coração de José
\n Luís do que a primeira. Já amava extremosamente sua filha, e
\n tinha a mais terna solicitude por aquela interessante menina, cuja criação
\n lhe tinha custado tantos cuidados e desvelos, cujo fruto em um só momento
\n vira esvaecer-se. Era à semelhança de uma flor peregrina e rara,
\n em cuja cultura o jardineiro se esmera com o mais desvelado amor. Um dia porém,
\n quando pela manhã vai visitar o tenro botão, que de dia a dia
\n anseia por ver desabrochar em flor, acha-a cortada pela raiz por verme daninho,
\n murcha e perdida para sempre.<\/p>\n
José Luís fez altas diligências para reaver sua filha,
\n mas sempre sem resultados. Bem quisera ele para reivindicá-la armar
\n uma bandeira e levar a guerra a todas as tribos selvagens, como outrora Menelau
\n levou toda a Grécia armada aos muros de Tróia para reconquistar
\n a esposa, que um peralta lhe havia seduzido e roubado. Mas não lhe
\n era isso possível, e contentava-se em dirigir súplicas ao céu,
\n e fazer promessas a Nossa Senhora Mãe dos Homens para que lhe restituísse
\n a filha.<\/p>\n
Nas selvas Jupira cresceu linda e garbosa como a palmeira das campinas,
\n mas esquiva e soberba como a ema, rainha dos chapadões. Suas graças
\n fascinaram as vistas de todos os jovens bugres, que a seguiam, admirando-a
\n e adorando-a como a um manitô caído do céu; mas a nenhum
\n deles foi dado colher aquela peregrina flor das selvas. Baguari era chefe
\n de uma forte e numerosa horda estranha. Encontrando-se com o bando de Jupira,
\n encantado de sua beleza, abandonou os seus para segui-la.<\/p>\n
Mas Jupira fugia dele como a tímida lontra foge do jacaré,
\n ou como a pomba se esconde do gavião. Era à sombra de sua mãe
\n que vinha arquejante e espantada como a caça acossada pelo jaguar,
\n abrigar-se das perseguições do cacique. Temerosa de cair-lhe
\n nas garras a menina mal ousava arredar-se alguns passos da companhia dos seus.<\/p>\n
Os outros bugres pretendentes aos favores de Jupira, que sabiam das intenções
\n de Baguari, furiosos de raiva e de ciúme, e não ousando opor-se
\n de viva força ao possante cacique, ainda que desejassem devorar-se
\n uns aos outros, uniam-se para fazer face ao inimigo comum e mais forte, e
\n seguiam e vigiavam por toda a parte a formosa menina a fim de obstar a que
\n o cacique lograsse seus intentos. Assim Jupira sem querer e sem o pensar tinha
\n sempre ao pé de si uma escolta ativa e vigilante para a defender contra
\n qualquer tentativa violenta de seu sanhudo amante, como sói acontecer
\n entre as brutas alimárias, pouco acima das quais se achavam aqueles
\n selvagens na categoria dos entes. Baguari era valente e terrível;<\/p>\n
membrudo e robusto como a anta, ágil e veloz como a onça, já
\n tinha sufocado nos braços um dos seus rivais, e traspassado o coração
\n a outro com uma flecha, por terem ousado disputar-lhe abertamente a posse
\n da formosa Jupira. Mas era só e detestado por todos, e eram muitos
\n contra ele. Por isso também da parte dele havia constrangimento e receio.<\/p>\n
O tronco do ipê já se tinha de novo toucado de seus tufados
\n cachos de flores amarelas. Baguari que conforme a promessa de Jurema, estava
\n esperando com impaciência aquela quadra, foi ter com ela, e disse-lhe:
\n – Olha, Jurema, o ipê já está florescendo. É
\n tempo de cumprires a promessa que me fizeste, e entregar-me tua filha.<\/p>\n
– Ah! minha mãe! minha mãe! dá-me antes a um
\n sucuri, – exclamou Jupira, atracando-se com a mãe.<\/p>\n
– Jupira, – disse Jurema para sua filha, – olha que Baguari
\n é forte e te quer muito bem. Vai com ele, minha filha.<\/p>\n
– Se minha mãe teima, eu irei lançar-me na lagoa dos
\n sucuris retorquiu a menina com firmeza.<\/p>\n
A lagoa dos sucuris era um banhado, que por ali havia e onde existia enorme
\n quantidade desses formidáveis répteis. Quem nela caía
\n era irremissivelmente devorado pelos monstros. Jurema sabia, que sua filha
\n era bem capaz de pôr em prática a sua ameaça, e disse
\n ao cacique: – Estás ouvindo, Baguari? – ela não
\n te quer ainda. É que ainda não é tempo. Espera ainda,
\n Baguari;… mais tarde…<\/p>\n
– Cala-te, filha de Anhangá! – bradou o índio
\n rugindo e batendo o pé com força – não quero mais
\n te escutar, boicininga enganadora… ou hoje ou nunca!…<\/p>\n
Ouvindo os gritos e vendo a atitude ameaçadora do cacique, os outros
\n bugres, que estavam de alcatéia, aproximaram-se de arco e flecha em
\n punho, murmurando palavras de ameaça. Baguari lançou-me de revés
\n um furibundo olhar, soltou um rugido de raiva e de despeito, e retirou-se
\n vagarosamente rosnando como um tigre enfurecido.<\/p>\n
Vendo que nem por bem, nem por violência lhe era possível obter
\n a posse da virgem indiana, Baguari que não desistia de seus intentos
\n sobre ela, recorreu às ciladas.<\/p>\n
Jupira gostava de caçar pássaros. Com um pequeno arco e flechas
\n proporcionadas às suas forças, ela varava os jaós, inhambus,
\n macucos, capoeiras e outras aves que abundavam naquelas florestas, e abastecia
\n de copiosa caça o rancho de seu pequeno bando. Um dia à hora
\n do pôr-do-sol ela estava sozinha com sua mãe à beira de
\n um capão embalando-se indolentemente em sua maca de palhas de buriti
\n e abanando o rosto e enxotando as mutucas com o cocar de penas, que havia
\n tirado da cabeça. Seus companheiros vagueavam pelo campo a pouca distância.
\n Um jaó começou a piar dentro da mata. Jupira saltou lestamente
\n da rede, tomou o arco e flechas, e embrenhou-se no capão, sem que sua
\n mãe, que estava ocupada em esfolar um tamanduá, desse fé
\n daquele movimento.<\/p>\n
O jaó é uma ave grande e excelente de se comer, mas muito
\n arisca e dificílima de se caçar.<\/p>\n
Os índios e os sertanejos, que com eles aprenderam, empregam uma
\n engenhosa astúcia para os atrair e apanhar. É de ordinário
\n ao pôr-do-sol que os jaós costumam piar, vagueando pelas sombras
\n da mata. O caçador esconde-se cuidadosamente em alguma moita junto
\n ao lugar, em que os ouve piando, e começa também a piar, imitando-os
\n com toda a perfeição. O jaó acudindo àquele chamado,
\n que cuida ser de algum de seus companheiros, vem se aproximando, descobre-se,
\n e então o caçador atira-lhe ou flecha-o muito à vontade.<\/p>\n
Jupira, que era habilíssima neste manejo foi se esconder e começou
\n a responder ao jaó. Mas este em vez de aproximar-se, ia-se afastando
\n aos poucos, e piando cada vez mais ao longe. Jupira piando sempre e mudando
\n de esconderijo em esconderijo o foi acompanhando, sem nunca conseguir avistá-lo,
\n entranhou-se a uma grande distância pelo capão adentro. O sol
\n já era entrado, e as sombras do crepúsculo começavam
\n a escurecer a floresta; Jupira desanimada ia já voltando, quando sentiu
\n pelas costas mão de ferro agarrar-lhe o ombro, e uma voz medonha bradou-lhe
\n – Jupira, agora és minha!– Era Baguari que usara daquela
\n negaça para atrair Jupira e arredá-la dos seus. Assim a pobre
\n menina cuidando ser a caçadora era a caça, que vinha descuidada
\n cair nas mãos de seu feroz perseguidor.<\/p>\n
Jupira deu um grito de terror; mas o cacique levou-lhe imediatamente a mão
\n à boca, e nem os companheiros dela poderiam ouvi-la, na distância
\n em que se achavam. Viu que nenhum partido poderia tirar da resistência,
\n e procurou aplacar o seu feroz agressor.<\/p>\n
– Espera, Baguari! – dizia ela arquejando de susto: –
\n Não me faças mal; eu me entrego… mas larga-me.<\/p>\n
– Não; tu queres enganar-me; mas é escusado; desta vez
\n não me escaparás.<\/p>\n
– Não quero te enganar, não, Baguari. Vamos onde está
\n minha mãe… ela me entregará a ti, e eu te juro que não
\n hei de pôr dúvida nenhuma em ser tua.<\/p>\n
– Por Tupã!… nesse laço não caio eu, minha
\n formosa garça do Paraná. Já agora não sairás
\n mais dos meus braços, quer tu e tua mãe queiram, quer não
\n queiram.<\/p>\n
– Pois bem, Baguari; sou tua; não te fugirei mais;… mas larga-me…
\n tu assim me sufocas… ai…<\/p>\n
Falando assim e debatendo-se Jupira procurava ganhar tempo a ver se seus
\n companheiros dando por falta dela vinham em seu socorro, ou a excogitar algum
\n ardil para arrancar-se dos braços do seu brutal amante. Melhor porém
\n do que ela esperava, veio o destino ou o céu em seu auxílio.
\n Pisada pelo índio uma enorme jararaca que dormia em uma moita de capim
\n quase debaixo de seus pés, salta enfurecida, e enrosca-se-lhe nas pernas.
\n O índio dá um grito de horror, sacode vigorosamente a perna,
\n e atira longe o medonho réptil, que felizmente não o havia picado,
\n recua em dois pulos com Jupira nos braços, larga-a no chão,
\n e investe de tacape alçado sobre a cobra, que ia se esgueirando pelo
\n matagal adentro. Jupira não perdeu um só instante; mal se viu
\n solta dos braços do truculento cacique, enquanto este a rijos botes
\n de tacape perseguia a cobra, mais veloz e sutil do que uma irara desapareceu
\n pela mata, e chegou suando e arquejante ao pé de sua mãe.<\/p>\n
–Está morta!… – bradou triunfante o cacique. –
\n Jupira!… Jupira!… Jupira!… Onde estás? Mas Jupira já estava
\n longe.<\/p>\n
Capítulo IV<\/h2>\n
Quando Baguari, perseguindo Jupira, chegou ao lugar em que Jurema se achava,
\n já era noite e os outros bugres já ali reunidos estavam acendendo
\n seus fogos.<\/p>\n
– Que fizeste a Jupira, que ela me apareceu correndo e chorando, toda
\n assustada? perguntou Jurema a Baguari.<\/p>\n
– Não lhe fiz mal algum, Jurema; ela é arisca e medrosa
\n como a saracura do brejo.<\/p>\n
– Tem medo de ti, porque não sabes amimá-la. A pomba
\n foge do carcará, que lhe fisga as unhas, mas gosta do trocaz, que a
\n beija e acaricia.<\/p>\n
– Mas porventura sou eu algum jacaré do rio para ela fugir-me
\n assim, e obrigar-me a negaceá-la como o jaguar que anda à espia
\n da veada nova?…<\/p>\n
– Por essa forma, Baguari, nunca Jupira te quererá.<\/p>\n
– Não queira embora; há de ser minha. Para que me deu
\n Tupã estes olhos, que enxergam mais do que os do gavião, e estes
\n pulsos mais fortes do que os do canguçu?…<\/p>\n
A estas palavras ressoou por entre os outros bugres um murmúrio surdo,
\n e alguns rosnaram palavras de indignação e de ameaça.
\n Baguari vibrou sobre eles um olhar de fogo e sangue, e voltando-se para Jurema
\n e sua filha: – Está bem, – disse; – não quero
\n mais teimar contigo, Jurema. Vou-me embora para os meus. E tu Jupira fica-te
\n em paz; não te perseguirei mais. Dou-te seis luas para me esperar e
\n ai daquele, que ousar tocar-te, e ai de ti, se te entregares a algum! De feito
\n eram já passados dois meses, e ninguém mais via por aquelas
\n paragens o sanhudo Baguari. Tinha realmente ido reunir-se a seus companheiros,
\n cuja residência favorita era para as bandas de Sant’Ana do Parnaíba
\n próximo à junção dos dois grandes rios.<\/p>\n
Jupira pois podia já passear sozinha e desassombrada, e adormecer
\n tranqüila à sombra da figueira silvestre pelas margens do seu
\n pátrio Paraná, ela que tinha mais medo do amor de um homem do
\n que das sanhas do canguçu, das ciladas do sucuri.<\/p>\n
Em uma sesta ardente ela estava sozinha sentada à sombra bem junto
\n à margem do rio. Pendurada a um galho se via perto dela uma pequena
\n maca, onde dormia um irmãozinho seu, que ela embalava cantando, e enxotando
\n com um ramo os maribondos e mutucas, que lhe esvoaçavam em torno. Espalhados
\n pela praia, pendurados ou encostados pelos troncos viam-se armas, redes, esteiras
\n e mais utensílios indianos, sinal de que a sua horda não devia
\n andar por longe. De feito, Jurema e seus companheiros tinham-se entranhado
\n pela floresta à cata de jabuticabas, araticuns, bacuparis e outras
\n frutas silvestres de que abundam aquelas matas, e deixaram ali Jupira tomando
\n conta do rancho e vigiando a criança.<\/p>\n
Entretida com aquele cuidado Jupira não viu um vulto, que na margem
\n oposta surgiu da mata, e atirando-se ao rio o veio atravessando sereno e sem
\n ruído, como um jacaré, mal tendo a cabeça fora da água.<\/p>\n
Ao aproximar-se da barranca mergulhou, e Jupira só o viu quando surgindo
\n fora da água, saltou na praia perto dela. Soltou um grito de susto
\n cuidando ser algum monstro aquático, que a vinha devorar; porém,
\n seu terror ainda subiu de ponto, quando naquele vulto reconheceu Baguari,
\n que se erguia ao pé dela gotejante, gigantesco e hediondo, com os olhos
\n vermelhos e chamejantes como duas brasas.<\/p>\n
– Jupira, hoje é o dia! – bradou o índio lançando-lhe
\n as mãos. – Hás de ir comigo ou hei de dar-te a comer aos
\n peixes deste rio.<\/p>\n
Jupira tremendo e transida de horror, deixou-se ficar muda e queda, como
\n a corça que sentiu no cangote a garra aguçada da suçuarana.<\/p>\n
– Vamos, Jupira!… desta vez eu te juro não me escaparás
\n mais.<\/p>\n
– Sim, vamos, Baguari; – disse Jupira voltando-se do susto e
\n recobrando sua natural coragem e resolução. – Devo ser
\n tua; bem vejo que Tupã me destinou para ti, e que não me é
\n possível por mais que faça escapar ao teu poder.<\/p>\n
– Ah!… enfim!… ainda bem que o conheces. Acompanha-me.<\/p>\n
Falando assim Baguari a ia arrastando para a mata.<\/p>\n
Presa à barranca estava uma canoa que aqueles indígenas, que
\n já tinham alguma indústria e possuíam alguma ferramenta,
\n haviam fabricado.<\/p>\n
– Não! para aí não! exclamou Jupira. –
\n Minha gente não pode tardar a voltar, e ai de nós se nos encontrarem!
\n matar-nos-ão a mim e a ti!… Entremos naquela canoa, vamos para a
\n outra banda, e fujamos para bem longe.<\/p>\n
Não pareceu má a Baguari aquela proposta.<\/p>\n
– Seja como quiseres… mas esse columim?… disse o índio
\n apontando para a criança.<\/p>\n
– Tupã tomará conta dele – respondeu a menina
\n apontando para o céu.<\/p>\n
Entraram na canoa, e Jupira para mostrar que de bom grado acompanhava o
\n seu roubador, levou para dentro dela seu arco e flechas, e mais utensílios
\n que lhe pertenciam. Sua intenção porém era precipitar-se
\n no meio do rio, e deixar-se afogar, no caso que não pudesse matar Baguari.
\n Chegados que foram ao meio do rio, Jupira debruçccedil;ou-se sobre o bordo
\n da canoa como para mirar a profundidade das águas. Um forte pé
\n de vento, que então se levantou, arrancou-lhe da cabeça e atirou
\n no rio o bonito canitar de penas de arara guarnecido de ouro e pedrarias,
\n que trouxera da casa de seu pai.<\/p>\n
Uma súbita inspiração atravessou o espírito
\n de Jupira.<\/p>\n
– Ah! o meu canitar!… o meu canitar!… exclamou a menina ajuntando
\n as mãos com mostras de grande lástima.<\/p>\n
– O meu canitar, que eu quero tanto… lá se vai pela água
\n abaixo!… ah! meu Deus, espera, Baguari!… vou ver se o posso apanhar.<\/p>\n
Dizendo isto fazia gesto de quem ia lançar-se a nado.<\/p>\n
– Espera tu aí, que eu já te trago o teu canitar.<\/p>\n
Disse e de um salto atirou-se ao rio. Apenas se havia afastado umas quatro
\n ou cinco braças da canoa, Jupira toma o arco, e acocha-lhe uma flecha,
\n que foi cravar-se-lhe na espádua. O índio arrancou um rugido
\n de dor, e afundou-se por um momento; apenas surgiu de novo à tona da
\n água, nova flecha voou do arco de Jupira e foi cravar-se na outra espádua
\n do índio. Nenhuma das flechas porém havia penetrado muito fundo,
\n e nem lhe tolhiam o movimento dos braços; o índio enfurecido
\n lançou-se sobre a canoa, a qual também não sendo governada
\n vinha rapidamente sobre ele levada pela torrente. Quem o visse então
\n com aquelas duas hastes emplu-madas sobre o dorso, cuidaria ver um dragão
\n alado arrojando-se sobre a canoa para devorar a infeliz menina. Jupira, que
\n o esperava em pé com um feroz sorriso de triunfo, deixou-o chegar,
\n e quando o índio enfurecido ia deitar a mão ao bordo da pequena
\n igara, descarregou-lhe com toda a força o remo sobre a cabeça
\n e rebentou-lhe o crânio. O índio desapareceu, e foi surgir um
\n pouco abaixo à flor da água entre uma multidão de peixes,
\n que saltitando devoravam o sangue e os miolos que escorriam do crânio
\n do desventurado cacique.<\/p>\n
Capítulo V<\/h2>\n
O cadáver de Baguari foi rolando longos dias à mercê
\n da torrente do Paraná, servindo de pasto aos peixes, e de banquete
\n e batel a um tempo aos urubus, que sobre ele iam boiando rio abaixo, até
\n que enfim foi encalhar em uma praia arenosa justamente em um lugar, onde então
\n achavam-se arranchados os seus companheiros. Dir-se-ia, que a mão do
\n destino para ali o tangera de propósito como para clamar vingança.
\n Posto que já meio devorado pelos peixes, foi logo reconhecido pelos
\n seus. Baguari ao partir lhes havia prometido que em menos de três luas
\n havia de voltar com Jupira; que se até então não aparecesse
\n é porque o teriam morto, e nesse caso deixava a cargo deles a sua vingança.
\n De feito voltou, mas sem vida e sem Jupira, e apenas trazendo ainda no dorso
\n as flechas que ela lhe havia cravado, como em vida havia trazido cravadas
\n no peito as setas, com que os lindos olhos de Jupira lhe haviam atravessado
\n o coração.<\/p>\n
Apenas os índios o reconheceram, soltaram grandes alaridos de dó,
\n recolheram o cadáver em uma grande maca, teceram em torno dele danças
\n fúnebres, e deram-lhe sepultura à sombra de uma velha sucupira.<\/p>\n
Feitas as honras fúnebres ao seu valente chefe, aqueles indígenas
\n trataram logo de marchar pela margem do Rio Grande acima a fim de lhe vingarem
\n a morte. A horda de Baguari era muito mais numerosa e forte do que o bando
\n desorganizado em que vivia Jupira, o qual constava de relí-quias de
\n hordas devastadas e dispersadas pelos brancos. De longo tempo em contato com
\n os brancos tinham perdido os hábitos belicosos, e grande parte de sua
\n coragem e fereza selvática. Em breve chegou-lhes aos ouvidos a notícia
\n de que a gente de Baguari marchava contra eles a fim de vingar a morte de
\n seu chefe. Fracos e pusilânimes, aqueles restos da família caiapó
\n não podiam resistir aos robustos e aguerridos Guaianás, que
\n sobre eles vinham cheios de cólera e sede de vingança, e seriam
\n infalivelmente exterminados.<\/p>\n
Jupira não havia ocultado aos seus a morte do sanhudo Baguari; pelo
\n contrário, risonha e triunfante lhes narrou com toda a franqueza e
\n ingenuidade a astúcia de que se valera para livrar para sempre daquele
\n feroz pretendente. Contando como certa a sua ruína e possuídos
\n de terror, seus covardes companheiros resolveram mandar um emissário
\n ao encontro dos inimigos para dar-lhes satisfações e dizer-lhes
\n que nenhuma parte tinham tido na morte de seu chefe, que fora Jupira a única
\n autora daquele atentado, e que para aplacar sua justa cólera estavam
\n prontos a entregar-lhes viva ou morta a criminosa. Este teria sido o destino
\n da linda caboclinha se um de seus pretendentes, esperando assim fazer jus
\n à gratidão e ao amor da rapariga, não a tivesse avisado
\n da bárbara e aleivosa intenção dos seus.<\/p>\n
Jupira e sua mãe fugiram para Campo Belo e acolheram-se à
\n fazenda dos padres, resolvidas a nunca mais voltarem para a companhia de seus
\n pérfidos companheiros.<\/p>\n
Era já a quarta vez que Jupira desde que nascera trocava a selva
\n pela casa paterna, e a casa pela selva alternativamente. Seu pai a recebeu
\n com os braços abertos, e sentiu grande alegria em tornar a achar a
\n filha, na qual já há muito havia perdido as esperanças
\n de tornar a pôr os olhos em dias de sua vida. Recolheu-a para casa,
\n e extasiado de sua formosura e do viçoso desenvolvimento de suas esbeltas
\n formas deu-lhe lindos vestidos e enfeites, que ela de bom grado trocou pelo
\n curto saiote e pelo canitar de que usava nas selvas, e empregou todos os meios,
\n todas as carícias e seduções possíveis para fixá-la
\n de uma vez para sempre no seio da sociedade civilizada.<\/p>\n
Se com os trajos selváticos Jupira por seu garbo e gentileza fazia
\n lembrar uma Moema ou uma Lindóia, vestida à maneira da gente
\n civilizada era uma rapariga sedutora, capaz de alvoroçar o coração
\n e inflamar o sangue de um anacoreta. Era alta e muito bem-feita. Os cabelos
\n negros, corredios e luzentes como asa do anu, eram tão bastos e compridos
\n que a linda cabocla ainda pouco adestrada na arte de se toucar, via-se em
\n apuros para acomodá-los sobre sua pequena cabeça e muitas vezes
\n rebelando-se contra as fitas e prisões, as quebravam e tombando-lhe
\n pelo colo se derramavam em liberdade pelos nédios e morenos ombros.
\n Os olhos um pouco levantados nos cantos exteriores, eram bem rasgados, e dardejavam
\n das pupilas negras lampejos, que denunciavam o ardor de seu temperamento e
\n uma alma enérgica e resoluta. Os lábios rubros, carnosos, e
\n úmidos eram como dois favos túrgidos de mel da mais inefável
\n voluptuosidade, e quando se fendiam em um sorriso mostravam duas linhas de
\n alvíssimos dentes um pouco aguçados como os dos carnívoros,
\n e seu sorriso tinha singular e indefinível expressão de ingenuidade
\n e de selvática fereza. A todos esses encantos, a todas essas linhas
\n e voluptuosas formas, servia como de brilhante invólucro a tez de uma
\n cor original, um róseo acaboclado, como que dourado pelos raios do
\n sol, que dava peregrino relevo à sua linda figura.<\/p>\n
Quando ia à missa aos domingos, na pequena capela do seminário
\n todos os olhos voltavam-se para a interessante cabocla, todos a contemplavam
\n sorrindo com o mais curioso interesse e complacência. Até mesmo
\n os seus gestos e ademanes um pouco estouvados, o ar desajeitado e constrangido,
\n com que vergava as suas vestiduras, tudo nela parecia galante, e encantador.<\/p>\n
Se bem que na pia batismal tivesse recebido o nome de Maria, os moradores
\n de Campo Belo conservavam-lhe sempre o seu nome indígena de Jupira,
\n por acharem-no mais galante e entenderem que lhe assentava melhor.<\/p>\n
É escusado dizer, que não faltaram apaixonados àquela
\n tão sedutora quão peregrina formosura. Mas como já corria
\n pela aldeia a história da morte do cacique que às mãos
\n da frágil menina pagara com a vida a sua audácia, os amantes
\n de Jupira tinham-lhe certo respeito, e não a requestavam senão
\n com certa timidez e reserva, se bem que nenhum deles tivesse intenção
\n de lançar-lhe mãos violentas. Mas aquele episódio de
\n sua vida rodeando-a de um terrível prestígio servia-lhe de salvaguarda,
\n e de broquel contra qualquer desacato ao seu pudor.<\/p>\n
Entre os amantes de Jupira o mais assíduo, ardente e apaixonado,
\n e talvez também o mais guapo, o mais rico e considerado de todos, era
\n um mancebo por nome Quirino, filho de um abastado fazendeiro daqueles arredores.
\n Era um rapagão alto e bem disposto, de barba cerrada e negra, e pupila
\n ardente e viva, em que transluzia todo o fogo de sua alma capaz de todos os
\n extremos.<\/p>\n
Quirino amava, não como se ama na cidade, onde se namora muito e
\n ama-se quase nada, mas como se ama no sertão, em meio da solidão,
\n debaixo daqueles céus ardentes, no seio daquela natureza esplêndida:
\n amava com paixão, com fogo. Quirino freqüentava assiduamente a
\n casa de José Luís, onde cercava a rapariga de mil atenções,
\n obséquios e adorações, sem que ela nem de leve se mostrasse
\n sensível a tantas demonstrações de afeto, por mais que
\n ele empregasse todos os meios ao seu alcance para ganhar-lhe o coração.
\n A princípio nem lhe passava pelo pensamento casar-se com uma pobre
\n cabocla filha de uma gentia e criada nos matos.<\/p>\n
Porém quanto maior era a insensibilidade e esquivança de Jupira,
\n mais ardente se tomava a paixão do rapaz, e mais se lhe atiçava
\n o desejo de possuí-la; estava disposto a empregar todos os meios, a
\n fazer todos os sacrifícios para esse fim.<\/p>\n
Como Jupira tratava todos os outros amantes com a mesma indiferença
\n e talvez pior do que a ele, Quirino entendeu que toda aquela insensível
\n esquivança não era senão resultado dos poucos anos e
\n da selvática timidez e acanhamento da rapariga, e esperava que de modo
\n nenhum ela recusasse uma proposta de casamento com um moço como ele
\n era, bem apessoado, rico e de boa família. Depois de ter lutado em
\n vão por vencer a obstinada indiferença da menina, era aquele
\n o seu último recurso. Uma vez casado mais fácil lhe seria catequizá-la
\n e ganhar-lhe a vontade e o coração.<\/p>\n
Demais, já esse casamento não lhe parecia tão ridículo
\n e desigual, pois Jupira era filha legítima de José Luís,
\n e José Luís empregado do seminário, tinha adquirido alguns
\n bens de fortuna, e era homem que gozava de respeito e consideração
\n no lugar. Quirino pois, não hesitou mais um instante, e foi pedir-lhe
\n a mão de sua filha.<\/p>\n
José Luís acolheu com infinita satisfação a
\n proposta do mancebo; não podia desejar melhor partido nem maior ventura
\n para sua filha, e foi logo comunicar-lhe a pretensão do moço.<\/p>\n
Ela porém com grande pasmo e desgosto de José Luís
\n recusou-se obstinadamente a semelhante casamento. Foi debalde que José
\n Luís por muitos dias lutou com ela empregando exortações,
\n conselhos, súplicas e até por fim repreensões e ameaças
\n para induzi-la a aceitar a mão de Quirino.<\/p>\n
– Meu pai, – disse-lhe ela afinal com um sorriso, que fez arrepiarem-se
\n as carnes de José Luís, – ninguém será capaz
\n de dar-me um marido contra a minha vontade; eu já sei como a gente
\n se livra deles, quando nos querem levar à força!<\/p>\n
José Luís assombrado com aquela resposta recolheu-se ao silêncio,
\n e desistiu do seu propósito.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Clique nos links abaixo para navegar no capítulo desejado: Capítulo 1 – A caçada de onça Capítulo 2 – A fazenda Capítulo 3 – O primo Capítulo 4 – Paulina Capítulo 5 – À sombra da gameleira Capítulo 6 – O Juramento Capítulo 7 – O casamento Capítulo 8 – Lucinda e Paulina […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[370],"tags":[],"class_list":["post-93182","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-obras-literarias"],"acf":[],"yoast_head":"\n
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