AQUELA velha mans\u00e3o! Tinha perto de trezentos anos, como se podia ver por uma inscri\u00e7\u00e3o gravada numa viga, no meio de uma guirlanda de tulipas. Sob a porta podiam-se ler versos escritos na ortografia antiga, e sob cada janela estavam esculpidas figuras que faziam caretas engra\u00e7adas.<\/p>\n
A casa tinha dois andares e no teto havia uma goteira terminada por uma cabe\u00e7a de drag\u00e3o. A chuva devia escoar-se na rua por essa cabe\u00e7a; mas ela se escoava pelo ventre, pois a goteira tinha um buraco no meio.<\/p>\n
Todas as outras mans\u00f5es daquela rua eram novas e pr\u00f3prias, ornadas de grandes azulejos e muros brancos. Pareciam desdenhar a sua velha vizinha.<\/p>\n
Quanto tempo ainda este barraco vai ficar aqui??, pensavam elas; ?tira-nos toda a vista de um lado. Sua escadaria \u00e9 larga como a de um castelo e alta como a da torre de uma igreja. A grande porta de ferro maci\u00e7o parece a de uma antiga sepultura, com seus bot\u00f5es de couro. Que coisa! Imaginem s\u00f3!?<\/p>\n
Numa dessas lindas mans\u00f5es, na frente da velha, estava na janela um menino de rosto alegre, faces coradas e olhos brilhantes.<\/p>\n
Gostava muito da velha mans\u00e3o, tanto \u00e0 luz do sol como ao clar\u00e3o da lua. Ele se divertia em copiar as cabe\u00e7as que faziam caretas, os ornamentos que representavam soldados armados e as goteiras que se pareciam com drag\u00f5es e serpentes.<\/p>\n
A velha mans\u00e3o era habitada por um homem idoso que usava cal\u00e7\u00f5es curtos, um casaco com bot\u00f5es de couro e uma imponente peruca.<\/p>\n
Nunca se via ningu\u00e9m, exceto um velho dom\u00e9stico, o qual, todas as manh\u00e3s, vinha arrumar seu quarto e fazer compras. Algumas vezes olhava para a janela e ent\u00e3o o menino o cumprimentava amistosamente; nosso homem respondia e assim eles se tornaram amigos sem nunca se terem falado.<\/p>\n
Os pais do menino diziam sempre: ?Esse velhote da\u00ed em frente parece estar \u00e0 vontade; mas \u00e9 uma pena que viva t\u00e3o s\u00f3.?<\/p>\n
Eis por que o menino, num domingo, depois de ter embrulhado algo num peda\u00e7o de papel, foi para a rua e disse ao velho dom\u00e9stico: ?Ou\u00e7a, se voc\u00ea quisesse levar isto ao velho senhor l\u00e1 em frente, me daria um grande prazer. Tenho dois soldados de chumbo, e doulhe um, para que ele n\u00e3o se sinta t\u00e3o s\u00f3.?<\/p>\n
O velho dom\u00e9stico executou o encargo com alegria e levou o soldado de chumbo para a velha mans\u00e3o. Mais tarde, o menino, convidado a visitar o anci\u00e3o, correu para l\u00e1 com a permiss\u00e3o de seus pais.<\/p>\n
No interior a maior arruma\u00e7\u00e3o reinava por todos os lados; o corredor estava ornado de antigos retratos de cavaleiros em suas armaduras e de senhoras com vestido de seda. No fundo desse corredor havia uma grande varanda, pouco s\u00f3lida, era verdade, mas toda guarnecida de folhagens e de velhos vasos de flores que tinham por al\u00e7as orelhas de asno.<\/p>\n
A seguir o menino chegou ao aposento onde estava sentado o anci\u00e3o. ?Obrigado pelo soldado de chumbo, meu amiguinho – disse este \u00faltimo; obrigado pela sua visita!?<\/p>\n
– Disseram-me, replicou o menino, que voc\u00ea estava sempre sozinho; eis por que enviei-lhe um de meus soldados de chumbo para fazer-lhe companhia.<\/p>\n
– Oh! replicou o velho sorrindo, nunca estou totalmente sozinho; muitas vezes velhos pensamentos v\u00eam me visitar e agora voc\u00ea vem tamb\u00e9m; n\u00e3o posso queixar- me?.<\/p>\n
A seguir ele apanhou numa estante um livro de figuras onde se viam prociss\u00f5es magn\u00edficas, carruagens estranhas, como n\u00e3o existem mais e soldados levando o uniforme de valete-de-paus.<\/p>\n
Viam-se ainda as suas corpora\u00e7\u00f5es com todas as suas bandeiras: a dos alfaiates levava dois p\u00e1ssaros sustidos por dois le\u00f5es; a dos sapateiros estava ornada com uma \u00e1guia, sem sapatos, \u00e9 verdade, mas de duas cabe\u00e7as. Os sapateiros gostam de ter tudo em dobro, a fim de formarem um par.<\/p>\n
E, enquanto o menino olhava as figuras, o anci\u00e3o ia at\u00e9 o aposento vizinho procurar doces, frutas, biscoitos e avel\u00e3s. Na verdade a velha mans\u00e3o n\u00e3o era desprovida de conforto.<\/p>\n
Nunca poderia suportar essa exist\u00eancia, dizia o soldado de chumbo, colocado sobre um cofre. Como tudo aqui \u00e9 triste! Que solid\u00e3o! Que infelicidade encontrarse em semelhante situa\u00e7\u00e3o, para quem est\u00e1 acostumado \u00e0 vida de fam\u00edlia! 0 dia n\u00e3o acaba nunca.<\/p>\n
Que diferen\u00e7a da sala onde seu pai e sua m\u00e3e conver savam alegremente e voc\u00ea e seus irm\u00e3os brincavam! Este anci\u00e3o, na sua solid\u00e3o, jamais recebe car\u00edcias; n\u00e3o rir e sem d\u00favida passa o Natal sem a sua \u00e1rvore. Esta habita\u00e7\u00e3o se parece com uma tumba; eu nunca suportaria uma tal exist\u00eancia?.<\/p>\n
– N\u00e3o se lamente tanto – respondia o menino – pois eu gosto daqui: e depois voc\u00ea sabe que ele recebe sempre a visita de seus velhos pensamentos.<\/p>\n
– E? poss\u00edvel, mas eu nunca os veio; nem os conhe\u00e7o. jamais poderia ficar aqui!<\/p>\n
– No entanto, \u00e9 preciso ficar.<\/p>\n
0 velho voltou com um rosto sorridente, trazendo os doces, as frutas e as avel\u00e3s e o menino n\u00e3o pensou mais no soldadinho de chumbo.<\/p>\n
Ap\u00f3s ter-se regalado, voltou contente e feliz para a sua casa; e n\u00e3o deixava de fazer um sinal amistoso ao seu velho amigo, de cada vez que o percebia na janela.<\/p>\n
Algum tempo depois, ele fez uma segunda visita \u00e0 velha mans\u00e3o.<\/p>\n
N\u00e3o posso mais!?, disse o soldadinho de chumbo; aqui \u00e9 muito triste. Tenho chorado chumbo derretido! Gostaria mais de ir para a guerra, arriscando-me a perder pernas e bra\u00e7os. Pelo menos seria uma mudan- \u00e7a.<\/p>\n
N\u00e3o ag\u00fcento mais! Agora j\u00e1 sei o que \u00e9 a visita dos velhos pensamentos; os meus vieram me visitar, mas sem dar-me o menor prazer. Eu os via na casa em frente, como se estivessem aqui. Assisti \u00e0 prece matutina, \u00e0s suas li\u00e7\u00f5es de m\u00fasica e me achava no meio de todos os outros brinquedos. Ai de mim!<\/p>\n
N\u00e3o passavam de velhos pensamentos. Diga-me como se comporta a sua irm\u00e3, a pequena Maria. D\u00ea-me not \u00edcias tamb\u00e9m do meu camarada, o outro soldado de chumbo; ele tem mais sorte do que eu. N\u00e3o posso mais, n\u00e3o posso mais.<\/p>\n
– Voc\u00ea n\u00e3o mais me pertence – respondeu o menino – e eu n\u00e3o tomarei aquilo que dei de presente. Entregue- se \u00e0 sua sorte.<\/p>\n
0 anci\u00e3o trouxe para o menino umas figuras e um jogo de antigas cartas, enormes e douradas, para divertilo. A seguir abriu o seu clavic\u00f3rdio, tocou um minueto e cantarolou uma velha can\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
\u00c0 guerra! \u00e0 guerra!?, gritou o soldado de chumbo. E atirou-se ao ch\u00e3o.<\/p>\n
0 anci\u00e3o e o menino quiseram levant\u00e1-lo, mas procuraram por todos os lados sem conseguir encontr\u00e1-lo.<\/p>\n
0 soldado de chumbo ca\u00edra numa fenda.<\/p>\n
Um m\u00eas mais tarde era inverno e o menino soprava as vidra\u00e7as a fim de fundir o gelo e limpar o vidro. Dessa maneira ele poderia fitar a velha mans\u00e3o da frente. A neve cobria completamente a escadaria, todas as inscri \u00e7\u00f5es e todas as esculturas. N\u00e3o se via ningu\u00e9m, e, realmente, n\u00e3o havia ningu\u00e9m; o anci\u00e3o tinha morrido.<\/p>\n
Na mesma noite um carro parava na frente da porta para receber o corpo que devia ser enterrado no campo.<\/p>\n
Ningu\u00e9m seguia esse carro; todos os amigos do anci\u00e3o tamb\u00e9m estavam mortos. Somente o menino enviou um beijo com a ponta dos dedos para o caix\u00e3o que partia.<\/p>\n
Alguns dias mais tarde, a velha mans\u00e3o foi posta \u00e0 venda, e o menino, da sua janela, viu levarem os retratos dos velhos cavaleiros e das castel\u00e3s, os vasos de plantas de orelhas de asno, os m\u00f3veis de carvalho e o velho clavic\u00f3rdio.<\/p>\n
Ao chegar a primavera a velha mans\u00e3o foi demolida. ?N\u00e3o passa de um barraco!?, repetia todo mundo: e, em algumas horas, n\u00e3o se via mais do que um monte de escombros.<\/p>\n
?At\u00e9 que enfim!?, disseram as casas vizinhas se pavoneando.<\/p>\n
Alguns anos mais tarde, no local da velha mans\u00e3o se erguia uma casa nova e magn\u00edfica, com um pequeno jardim rodeado de uma grade de ferro; era habitada por um de nossos antigos conhecidos, o menino amigo do anci\u00e3o. 0 menino crescera, casara-se; e, no jardim, ele olhava para sua esposa que plantava uma flor.<\/p>\n
De repente ela retirou a m\u00e3o dando um grito; algo pontudo ferira seu dedo.<\/p>\n
Que acham que era? Nada mais do que o soldadinho de chumbo, o mesmo que o menino presenteara ao anci\u00e3o. jogado para c\u00e1 e para l\u00e1, ele terminara afundando na terra.<\/p>\n
A jovem senhora limpou o soldado, primeiro com uma folha verde, depois com o seu len\u00e7o. E ele despertou de um longo sono.<\/p>\n
?Deixe-me ver!?, disse seu marido sorrindo. ?Oh! n\u00e3o, n\u00e3o \u00e9 ele! Mas eu me lembro da est\u00f3ria de um outro soldado de chumbo que me pertenceu quando eu era crian\u00e7a.?<\/p>\n
Ent\u00e3o ele contou \u00e0 esposa a est\u00f3ria da velha mans\u00e3o, do anci\u00e3o e do soldado de chumbo que ele dera a este \u00faltimo para fazer-lhe companhia.<\/p>\n
Ao ouvi-lo, seus olhos se encheram de l\u00e1grimas. ?Quem sabe n\u00e3o se trata do mesmo soldado??, disse ela.<\/p>\n
?De qualquer forma vou guard\u00e1-lo. Mas voc\u00ea poderia mostrar-me o t\u00famulo do anci\u00e3o?<\/p>\n
– N\u00e3o – respondeu o marido – n\u00e3o sei onde est\u00e1 e ningu\u00e9m sabe tamb\u00e9m. Todos os seus amigos morreram antes dele, ningu\u00e9m o acompanhou at\u00e9 a \u00faltima morada e eu n\u00e3o passava de uma crian\u00e7a.<\/p>\n
– Que coisa triste \u00e9 a solid\u00e3o!<\/p>\n
?Coisa pavorosa, realmente pensou o soldadinho de chumbo. ?Em todo caso, \u00e9 melhor ficar s\u00f3 do que ser esquecido.?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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