{"id":90321,"date":"2016-12-23T10:49:16","date_gmt":"2016-12-23T12:49:16","guid":{"rendered":"https:\/\/lab.fabricadelandings.com.br\/portalsaofrancisconovo\/?p=90321"},"modified":"2017-03-24T11:47:28","modified_gmt":"2017-03-24T13:47:28","slug":"no-pais-dos-ianques-adolfo-caminha","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/lab.fabricadelandings.com.br\/portalsaofrancisconovo\/linguagens-e-codigos\/literatura\/obras-literarias\/no-pais-dos-ianques-adolfo-caminha","title":{"rendered":"No Pa\u00eds dos Ianques – Adolfo Caminha"},"content":{"rendered":"

 <\/p>\n\n\n\n\n
Clique nos links abaixo para navegar no cap\u00edtulo desejado:<\/strong><\/span><\/td>\n<\/tr>\n
\n<\/td>\n\n<\/td>\n\n
Cap\u00edtulo XI<\/a>
\nCap\u00edtulo XII<\/a>
\nCap\u00edtulo XIII<\/a>
\nCap\u00edtulo XIV<\/a>
\nCap\u00edtulo XV<\/a>
\n<\/span><\/strong><\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

 <\/p>\n

INTRODU\u00c7\u00c3O<\/h4>\n

TAINE, o glorioso Taine, o querido fil\u00f3sofo cuja obra admir\u00e1vel
\ntem sido uma esp\u00e9cie de b\u00fassola para os que se iniciam na complicada
\narte da palavra; Taine, o mestre, aconselhava sabiamente, com aquela profundeza
\nde vista e com aquele raro e superior crit\u00e9rio de artista e pensador:<\/p>\n

Que chacun dise ce qu’il a vu, ei seulement ce qu’il a vu; les observations,
\npourvu qu’elles solent personnelles et faites de bonne foI sont toujours utiles.<\/p>\n

Devo a estas palavras a lembran\u00e7a de escrever as m\u00faltiplas
\nimpress\u00f5es, os sucessivos transportes de admira\u00e7\u00e3o, de
\nj\u00fabilo e tristeza por que passou meu esp\u00edrito durante alguns
\nmeses de viagem nos Estados Unidos.<\/p>\n

A princ\u00edpio afigurou-se-me obra de alevantado alcance e de extrema
\ncoragem tra\u00e7ar, ainda que ligeiramente, o plano de um livro sobre a
\ngrande na\u00e7\u00e3o americana, t\u00e3o singular em seus costumes,
\nem sua vida agitada e tumultuosa, em seus variad\u00edssimos aspectos.<\/p>\n

E de fato, esse trabalho, essa dif\u00edcil tarefa demandaria, incontestavelmente,
\nmuito mais que uma soma de notas mais ou menos verdadeiras e algum estilo.
\nEra preciso, antes de tudo, um elevado crit\u00e9rio hist\u00f3rico e
\ncient\u00edfico, grande c\u00f3pia de conhecimentos e profundo esp\u00edrito
\nanal\u00edtico.<\/p>\n

N\u00e3o se escreve a hist\u00f3ria de um pa\u00eds – a vida inteira
\nde um povo -, sem demorar-se em largo e paciente estudo sobre as suas origens,
\nseus habitantes primitivos, sua evolu\u00e7\u00e3o pol\u00edtica e social,
\nsuas lutas intestinas e sobre os elementos que mais diretamente influ\u00edram
\npara sua independ\u00eancia.<\/p>\n

A eles, os historiadores e analistas da ci\u00eancia, t\u00e3o arriscada
\nempresa.<\/p>\n

Os poucos meses que passei nos Estados Unidos apenas me proporcionaram ensejo
\nde admirar, atrav\u00e9s de um prisma todo pessoal, o progresso assombroso
\ndesse extraordin\u00e1rio pa\u00eds.<\/p>\n

Compreendem-se, pois, os meus intuitos: nada mais que reproduzir, com a poss\u00edvel
\nexatid\u00e3o, o que vi, somente o que vi nessa interessante viagem ao pa\u00eds
\ndos ianques.<\/p>\n

Procurei ser espont\u00e2neo e simples, natural e l\u00f3gico, evitando
\nexageros de observa\u00e7\u00e3o e o estilo rebuscado e palavroso dos
\nque, \u00e0 fina for\u00e7a, pretendem transformar a literatura numa simples
\narte mec\u00e2nica de construir frases ocas e coloridas.<\/p>\n

Escritas em !890, as p\u00e1ginas que se v\u00e3o ler podem n\u00e3o
\nter a import\u00e2ncia de um estudo completo, mas de algum modo t\u00eam
\nseu valor intr\u00ednseco.<\/p>\n

Rio, 10 de agosto de 1893.<\/p>\n

AD. CAMINHA<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO I<\/h4>\n

…Tinha cessado a faina geral de suspender \u00e2ncora. Os marinheiros
\nestavam todos em seus postos, alerta \u00e0 primeira voz, silenciosos, enfileirados
\na bombordo e a boreste, alguns convenientemente distribu\u00eddos na popa,
\nna proa e nas cobertas do cruzador.<\/p>\n

Noite escura e chuvosa, cheia de nevoeiro e tristeza, fria, sem estrelas,
\ncortada de clar\u00f5es long\u00ednquos. T\u00e3o escura que se n\u00e3o
\ndistinguia um palmo diante do nariz, t\u00e3o feia que os bicos de g\u00e1s
\nda cidade, soturna e quieta, bruxuleavam palidamente com a sua luz tr\u00eamula
\ne vacilante.<\/p>\n

E contudo est\u00e1vamos a 19 de fevereiro, em plena esta\u00e7\u00e3o
\ncalmosa, no rigor do ver\u00e3o.<\/p>\n

Chovera todo o dia. O c\u00e9u conservava-se coberto de nuvens bojudas
\ne cor de chumbo, velando uns restos de lua.<\/p>\n

Um grande sil\u00eancio de alto-mar alastrava-se por toda a ba\u00eda
\ndo Rio de Janeiro. Somente ao longe, para os lados da cidade, badalava o sino
\nduma igreja, compassado e l\u00fagubre.<\/p>\n

De vez em quando passava rente com a popa do Barroso o vulto sombrio e largo
\nde uma barca Ferry, com o seu farol de cor, deserta, indistinta, e que desaparecia
\nlogo na escurid\u00e3o.<\/p>\n

Seria meia-noite quando o navio come\u00e7ou a mover-se lentamente, caminho
\nda barra, cheio da silenciosa melancolia dos que partiam, e uma hora depois
\na cidade, as praias, e as montanhas sumiam-se na dist\u00e2ncia, como se
\no mar as fosse engolindo com a voracidade de um monstro.<\/p>\n

Restava apenas um ponto luminoso, uma vis\u00e3o microsc\u00f3pica da
\nterra fluminense: era o farol da ilha Rasa tremeluzindo, como p\u00e1lpebra
\nsonolenta, atrav\u00e9s da noite.<\/p>\n

E todos a bordo, todos silenciosamente, ego\u00edstas na sua dor concentrada
\ne incomunic\u00e1vel, mandaram ainda um – adeus – profundamente saudoso
\n\u00e0 vida alegre e ruidosa do Rio.<\/p>\n

Dizem que o homem do mar \u00e9 insens\u00edvel aqueles que nunca viram
\nesta realidade: a l\u00e1grima da saudade brilhar na face de um marinheiro.<\/p>\n

L\u00e1 fomos mar afora…<\/p>\n

Pernambuco foi o primeiro porto da nossa escala.<\/p>\n

Viagem mon\u00f3tona, sem acidentes not\u00e1veis, essa do Rio ao Recife.
\nAs horas sucediam-se numa uniformidade tediosa e imperturb\u00e1vel. Sempre
\no mar, sempre o c\u00e9u, ora sombrios, ora azuis.<\/p>\n

Durante o dia 21 avistamos, e isso nos consolou, uma vela que bordejava,
\nmuito branca, triste gar\u00e7a erradia no horizonte luminoso.<\/p>\n

Para quem viaja no mar uma vela que se avista \u00e9 sempre motivo de inocente
\nalegria. O marinheiro com especialidade gosta de segui-la com o olhar nost\u00e1lgico
\nat\u00e9 perd\u00ea-la completamente. \u00c9 como ao avistar-se terra
\ndepois de longa travessia: sente-se a mesma impress\u00e3o boa e indefin\u00edvel.<\/p>\n

Na manh\u00e3 de 26 – leste-oeste com o farol de S. Agostinho, e \u00e0s
\nonze horas receb\u00edamos o pr\u00e1tico.<\/p>\n

Imposs\u00edvel entrar nesse dia, por falta de mar\u00e9: passamos a
\nnoite fora, no Lamar\u00e3o, aos solavancos, vendo, por um \u00f3culo,
\na cidade do Recife, iluminada e bela, ombro a ombro com a legend\u00e1ria
\nOlinda dos holandeses e dos banhos de mar.<\/p>\n

Na falta de outro assunto falou-se de hist\u00f3ria p\u00e1tria.<\/p>\n

Pela manh\u00e3 de 27 o Barroso sulcava as \u00e1guas do Lamar\u00e3o,
\nlento e majestoso, crivado de olhares. O povo saudava-o do cais da Ling\u00fceta.
\nEspalhou-se logo que o pr\u00edncipe D. Augusto, neto do imperador, vinha
\na bordo, e toda a gente correu a receb\u00ea-lo com essa avidez instintiva
\ndas massas populares. O povo pernambucano, tradicionalmente inimigo dos imperadores,
\nlembrava-se do tempo em que o Sr. D. Pedro de Alc\u00e2ntara dava-se ao luxo
\nde visitar o Norte.<\/p>\n

Mais tarde, ao desembarcar a turma de guardas-marinha, de que fazia parte
\no pr\u00edncipe, subiu de ponto a curiosidade p\u00fablica.<\/p>\n

– Oh! o pr\u00edncipe! – Que \u00e9 dele? – \u00c9 um ruivo? – \u00c9
\naquele barbado?<\/p>\n

O pobre mo\u00e7o viu-se em apuros, e mudava de cores, e fazia-se escarlate,
\ne vociferava contra a plebe, ocultando-se entre os colegas, desapontado. Um
\npreto velho teve a lembran\u00e7a de ajoelhar-se aos p\u00e9s de S. A.
\ne suplicar-lhe uma esmola. Aconteceu, por\u00e9m, que errou o alvo e foi
\ndireto a um outro rapaz, louro e rubro, como o pr\u00edncipe, que se apressou
\nem desfazer o engano.<\/p>\n

O imperial senhor achava-se rid\u00edculo no meio de toda aquela multid\u00e3o
\nservil e an\u00f4nima que o acompanhava, “como se visse nele um animal
\nselvagem…”<\/p>\n

\u00c9 assim o povo – ing\u00eanuo, pueril.<\/p>\n

Visitamos, em romaria, os principais edif\u00edcios p\u00fablicos: a
\nPenitenci\u00e1ria, a Assembl\u00e9ia Provincial, o Gin\u00e1sio, o
\nTeatro.<\/p>\n

A nova Penitenci\u00e1ria do Recife \u00e9 um belo edif\u00edcio no
\ng\u00eanero.<\/p>\n

Impressiona tristemente esse casar\u00e3o sombrio com escadarias de ferro,
\nonde mal penetra a claridade meridiana.<\/p>\n

H\u00e1 criminosos de toda a esp\u00e9cie, em cujos semblantes retratam-se
\ndelitos tenebrosos. Nada, por\u00e9m, nos comoveu tanto como a hist\u00f3ria
\ndo preso Gustavo Adolfo, que, h\u00e1 quase vinte anos, cumpria a terr\u00edvel
\nsenten\u00e7a a que fora condenado. Era um desses sentenciados simp\u00e1ticos
\nque inspiram compaix\u00e3o a quem os observa de perto.<\/p>\n

Um dos nossos companheiros desejou saber a hist\u00f3ria do seu crime e
\npediu ao infeliz que lha contasse ele pr\u00f3prio.<\/p>\n

– N\u00e3o queira, disse o condenado, n\u00e3o queira obrigar-me a fazer
\nminha pr\u00f3pria aut\u00f3psia moral… Narr\u00e1-la, essa hist\u00f3ria,
\nseria um supl\u00edcio muito maior do que estar eu aqui, neste c\u00e1rcere,
\nh\u00e1 vinte anos…<\/p>\n

Gustavo Adolfo parecia-nos um regenerado, tal o aspecto humilde de sua fisionomia
\ne o tom comovente de sua voz. O isolamento transformara-lhe a alma. A dor
\ntem isto de bom – purifica o esp\u00edrito, \u00e9 como um crisol. Esse
\ninfame, esse assassino, Gustavo Adolfo, era um m\u00e1rtir. Aquele semblante
\nabatido pelas ins\u00f4nias, aquele rosto descarnado, aqueles olhos cansados
\nde chorar, aqueles l\u00e1bios l\u00edvidos de defunto, cansados de repetir
\na palavra – perd\u00e3o, lembravam a figura resignada de um moribundo que
\nnada mais espera sen\u00e3o a eterna liberdade – a morte.<\/p>\n

Vimo-lo na casa dos condenados, entre as quatro paredes de um miser\u00e1vel
\ncub\u00edculo, vestido de preto, barba crescida, macilento, arrependido
\ne s\u00f3.<\/p>\n

Poucos iam incomod\u00e1-lo ali, naquela pavorosa solid\u00e3o, e no
\nentanto ele n\u00e3o odiava ningu\u00e9m e desejava falar a todos.<\/p>\n

Tinha dezenove anos quando a fatalidade o arremessou a Fernando de Noronha.
\nA justi\u00e7a humana o havia condenado a esta pena infamante – gal\u00e9s
\nperp\u00e9tuas.<\/p>\n

Perdoar a um arrependido nas condi\u00e7\u00f5es de Gustavo Adolfo, me
\nparece a mais nobre a\u00e7\u00e3o de um rei. Todavia ele continuava,
\nmendigo de liberdade, a pedir, a pedir…<\/p>\n

P\u00f4r diversas vezes a academia de direito, pelo \u00f3rg\u00e3o
\nde seus representantes, exorara a piedade imperial, mas o imperador nunca
\nestendeu o seu magn\u00e2nimo olhar at\u00e9 aos c\u00e1rceres sen\u00e3o
\nem certos dias de gala natal\u00edcia para indultar os escolhidos da pol\u00edtica
\ndominante.<\/p>\n

– Console-se, disse eu ao desventurado mo\u00e7o. E citei Lamartine: –
\nVivre c’est attendre…<\/p>\n

Retiramo-nos comentando aquela cat\u00e1strofe desastrada.<\/p>\n

A hist\u00f3ria tr\u00e1gica desse preso foi-nos contada por um empregado
\ndo estabelecimento. Eu podia resumi-la em duas palavras: – cherchez la femme,
\nse n\u00e3o fosse o prurido de registrar, ainda que brevemente, um caso
\ncurioso de processo-crime. Cada um tire as ila\u00e7\u00f5es que lhe aprouverem.<\/p>\n

Gustavo Adolfo nasceu no Par\u00e1 onde iniciou seus estudos como seminarista.<\/p>\n

Muito cedo seu esp\u00edrito mostrou-se refrat\u00e1rio \u00e0 educa\u00e7\u00e3o
\neclesi\u00e1stica, e desviou-se dos livros sagrados para outro g\u00eanero
\nde leituras e estudos mais consent\u00e2neos com as suas aspira\u00e7\u00f5es.<\/p>\n

Os pais do n\u00fabil seminarista desgostaram-se com o procedimento do
\nfilho revolucion\u00e1rio e ardente apologista de Martinho Lutero, que n\u00e3o
\nocultava-lhes suas tend\u00eancias anticat\u00f3licas. Ele, por\u00e9m,
\no ap\u00f3stata, o herege, sentia-se instintivamente arrebatado pelas id\u00e9ias
\ndo s\u00e9culo e tratou de trocar a sotaina de novi\u00e7o pelo fraque
\nda \u00faltima moda. Ningu\u00e9m p\u00f5e peias \u00e0 fatalidade.
\nN\u00e3o contente com ir de encontro \u00e0 vontade de seus pais e preceptores,
\no ex-seminarista tomou o primeiro vapor, e, s\u00fabito, viu-se na capital
\ndo Brasil, sem um amigo que o guiasse nesse labirinto de ruas suspeitas onde
\no v\u00edcio assentou pra\u00e7a. A Rua do Ouvidor e os teatros sempre
\neram mais agrad\u00e1veis que o claustro e as impertin\u00eancias do reitor
\n– muito mais…<\/p>\n

Pobre Gustavo Adolfo! Salvara-se de um abismo para precipitar-se imprudentemente,
\ncomo crian\u00e7a inexperta, noutro abismo talvez mais perigoso.<\/p>\n

Sem amigos, sem prote\u00e7\u00e3o, longe de sua terra e de seus pais
\n– que podia esperar o jovem desconhecido naquele turbilh\u00e3o de vis interesses?<\/p>\n

Imbert-Galloix, um italiano tamb\u00e9m adolescente e cheio de esperan\u00e7as,
\ninteligente e trabalhador, morreu de mis\u00e9ria numa rua de Paris, por
\nter trocado sua p\u00e1tria natal por um pa\u00eds que s\u00f3 conhecia
\nde nome. Fora em busca de gl\u00f3rias e encontrou a mis\u00e9ria, o frio,
\na fome, e a morte por fim.<\/p>\n

Esses sonhadores como Imbert-Galloix s\u00e3o sempre v\u00edtimas da
\npr\u00f3pria imagina\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

A sorte de Gustavo Adolfo foi mais cruel.<\/p>\n

Custa a crer que um insignificante par de brincos leve um homem \u00e0
\ncadeia e depois ao ex\u00edlio perp\u00e9tuo!<\/p>\n

Uma vez sem meios de subsist\u00eancia, lutando com a m\u00e1 vontade
\nde uns e a indiferen\u00e7a de outros, Gustavo Adolfo, que tinha certa dose
\nde esp\u00edrito, desse esp\u00edrito fino que caracteriza o homem de
\ntalento, fez-se bo\u00eamio, isto \u00e9, indiferente \u00e0 vida, n\u00f4made
\na quem tanto faz dormir sobre fl\u00e1cido colch\u00e3o, como ao relento
\ne sobre a laje das cal\u00e7adas. Ora, os bo\u00eamios s\u00e3o umas
\ncriaturas simp\u00e1ticas. Quando um bo\u00eamio tem esp\u00edrito acha
\nsempre quem lhe estenda a m\u00e3o. Gustavo Adolfo preferiu a m\u00e3o
\nleve, alva e cetinosa, de uma cortes\u00e3 pela qual apaixonou-se deveras.<\/p>\n

A mulher, sempre essa criatura profundamente sedutora e misteriosa!<\/p>\n

E, parece incr\u00edvel! quando na primeira noite, ap\u00f3s as inef\u00e1veis
\ncar\u00edcias do amor, a m\u00edsera Manon, adormecida ao lado do amante,
\nsonhava, talvez nalgum banquete suntuoso, \u00e0 sombra de \u00e1lamos
\nfrondosos, talvez nalguma de suas passadas orgias, \u00e0 luz de candelabros
\ndeslumbrantes, ele, o mal-aventurado mo\u00e7o, cujo olhar fitava na meia
\nsombra da alcova o rosto sereno desta amante, antepensava um crime e um crime
\nexcepcional, monstruoso, inqualific\u00e1vel.<\/p>\n

– Estes brincos, estes brincos… pensava ele fitando as j\u00f3ias, duas
\ngrandes l\u00e1grimas de diamante pendentes das orelhas da rapariga. Seu
\nesp\u00edrito oscilava como um p\u00eandulo na d\u00favida terr\u00edvel,
\nagu\u00e7ado por um desejo louco.<\/p>\n

Ei-lo que se levanta de um \u00edmpeto, pisando devagar, sorrateiramente,
\nt\u00e3o de leve que dir-se-ia uma sombra; ei-lo que se encaminha para a
\nporta da rua, tateando, encostando-se \u00e0s paredes, p\u00e9 ante p\u00e9,
\nsem respirar, olhando sempre para tr\u00e1s, para o leito da amante (lembra-me
\na cena da “Cimbelina” de Shakespeare).<\/p>\n

Meia-noite… Ei-lo ainda que volta e se aproxima do leito onde h\u00e1
\npouco boiara em mar de vol\u00fapia. Traz na m\u00e3o um objeto reluzente,
\numa coisa disforme… uma machadinha.<\/p>\n

Que ir\u00e1 ele fazer?!.<\/p>\n

Aproxima-se mais, rastejando quase, mansamente, sutilmente.<\/p>\n

De repente soa uma pancada surda, e um grito estrangulado: – Soc… corro!
\nSoa outra pancada surda, outra, outra, muitas pancadas, e sobre os brancos
\nlen\u00e7\u00f3is daquele malfadado leito palpitam as carnes sangrentas,
\nmoribundas, de um corpo de mulher que ainda h\u00e1 pouco sentia e pensava…<\/p>\n

Obcecado pela id\u00e9ia do roubo, o assassino arranca brutalmente as j\u00f3ias
\ndo cad\u00e1ver, e, \u00e0 luz do combustor de cristal, reconhece que
\ns\u00e3o falsas!<\/p>\n

Foge rua fora, como um possesso, enfia num beco, sai por outra rua, e desaparece
\nna escurid\u00e3o da noite.<\/p>\n

No dia seguinte seu nome l\u00e1 estava estampado em letras garrafais no
\nlivro dos r\u00e9us: “Gustavo Adolfo… preso pelo duplo crime de assassinato
\ne roubo.”<\/p>\n

Mais tarde, anos depois, o jovem criminoso tentou fugir de Fernando de Noronha
\nonde fora recolhido. Prenderam-no em flagrante. E h\u00e1 poucos meses,
\nno ano passado, a princesa Isabel, ent\u00e3o regente do Brasil, abriu-lhe
\nas portas da pris\u00e3o.<\/p>\n

Gustavo Adolfo publicou, no degredo, um livro de versos intitulado Risos
\ne l\u00e1grimas, uma cole\u00e7\u00e3o de poesias sentimentais e amorosas
\nque pouco valem pela forma e onde se acham cristalizadas as dores do infeliz
\npoeta, cuja imagina\u00e7\u00e3o cantava entre l\u00e1grimas.<\/p>\n

Penalizou-nos a sorte desse rapaz simp\u00e1tico e inteligente.<\/p>\n

Havia, al\u00e9m de Gustavo Adolfo, outro preso n\u00e3o menos interessante
\ne que nos excitou a curiosidade. Indigitado autor de n\u00e3o sei que roubo,
\nfora condenado igualmente a gal\u00e9s perp\u00e9tuas.<\/p>\n

Interrogado, disse-nos contar oitenta (!) anos de idade e possuir fam\u00edlia
\nnumerosa: – mulher e 30 filhos!<\/p>\n

– Qual foi o seu crime? perguntamos.<\/p>\n

O velhinho todo tr\u00eamulo, a cabe\u00e7a muito branca, uma n\u00e9voa
\n\u00famida no olhar, sem for\u00e7as quase para dar um passo, murmurou
\ntristemente:<\/p>\n

– Nenhum, meus caros senhores… Suponho que houve engano da justi\u00e7a…<\/p>\n

– E se lhe dessem liberdade agora?.<\/p>\n

– De que me servia? Mal me tenho em p\u00e9 e j\u00e1 n\u00e3o sei
\nde minha mulher e de meus filhos. Estou muito velho, preciso morrer descansado
\naqui mesmo na pris\u00e3o.<\/p>\n

O edif\u00edcio da Penitenci\u00e1ria tem, logo \u00e0 entrada, a seguinte
\ninscri\u00e7\u00e3o em m\u00e1rmore:<\/p>\n

No DIA 23 DE ABRIL DE 1885 SENDO PRESIDENTE DA PROV\u00cdNCIA O ILM9 SR
\nCONSELHEIRO DR. JOS\u00c9 BENTO DA C. FIGUEIREDO FORAM REMOVIDOS OS PRESOS
\nPARA ESTE EDIF\u00cdCIO ORGANIZADO SOB A DIRE\u00c7\u00c2O DO ENGENHEIRO
\nJOS\u00c9 MAMEDE ALVES PEREIRA.<\/p>\n

Contava, portanto, trinta e cinco anos.<\/p>\n

Foi a mais interessante de todas as nossas visitas em Pernambuco.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO II<\/h4>\n

No dia 27 deixamos o Recife em dire\u00e7\u00e3o \u00e0s Antilhas.<\/p>\n

Como at\u00e9 a\u00ed, a viagem continuou a vapor – uma verdadeira viagem
\nde recreio se n\u00e3o fosse a exig\u00fcidade dos c\u00f4modos a bordo
\ndo cruzador.<\/p>\n

O comandante levava ordem para chegar a Nova Orleans em tempo de assistirmos
\n\u00e0 abertura da exposi\u00e7\u00e3o internacional americana, onde
\no Almirante Barroso devia figurar como leg\u00edtimo e admir\u00e1vel
\nproduto da ind\u00fastria naval brasileira t\u00e3o pouco conhecida no
\nestrangeiro.<\/p>\n

Adot\u00e1vamos, sempre que o vento permitia, a navega\u00e7\u00e3o
\nmista, e deste modo, a vela e a vapor, arrastados pelas correntes mar\u00edtimas
\nque puxam para o norte, alcan\u00e7amos, a 2 de mar\u00e7o, a linha equatorial,
\nonde apanhamos alguns chuviscos debaixo duma atmosfera ardent\u00edssima.<\/p>\n

Reinava “calmaria podre”. Ferraram-se as velas \u00e0 m\u00edngua
\nda mais leve aragem, armaram-se os toldos para que pud\u00e9ssemos suportar
\no calor na tolda, e os banhos salgados de ducha foram recebidos com especial\u00edssimo
\nagrado. Suava-se a valer. Imagine-se embaixo, no por\u00e3o, as fornalhas
\nacesas, e em cima o sol ardente, o medonho sol do equador, caindo como um
\nc\u00e1ustico sobre o navio.<\/p>\n

\u00c0 tardinha incendiavam-se os horizontes de um colorido rubro, ensang\u00fcentado,
\nde m\u00e1gica, refletindo-se no espelho do mar tranq\u00fcilo como num
\ngrande lago de cristal.<\/p>\n

Demos gra\u00e7as a Deus quando nos vimos fora de t\u00e3o desagrad\u00e1veis
\nregi\u00f5es.<\/p>\n

No dia 11 avistamos terra de Barbados, uma das mais pr\u00f3speras col\u00f4nias
\ninglesas das Antilhas. Era o primeiro porto estrangeiro do itiner\u00e1rio.<\/p>\n

O Capit\u00e3o do Porto foi o primeiro personagem que pisou a bordo: um
\ningl\u00eas de aspecto duro como em geral o de todo ingl\u00eas, olhando
\natrav\u00e9s de uns grandes \u00f3culos azuis e ostentando fleumaticamente
\num par de su\u00ed\u00e7as ruivas. Trajava d\u00f3lm\u00e3 branco,
\nmuito justo ao corpo, cal\u00e7as de pano preto e chap\u00e9u de corti\u00e7a
\nbranco, de grandes abas, tombado para a nuca.<\/p>\n

Fez a visita sacramental e p\u00f4s-se ao fresco em menos de dois minutos,
\ndepois de um fort\u00edssimo shake-hand.<\/p>\n

A ilha de Barbados vista de bordo \u00e9 de uma nudez quase completa: nenhuma
\nvegeta\u00e7\u00e3o cobre as vastas plan\u00edcies que primeiro ferem
\na retina do observador. Ao aproximar-se-lhe, por\u00e9m, novas paisagens
\nde efeitos cambiantes v\u00e3o-se desenrolando \u00e0 maneira de cosmorama.
\nMoinhos rodam ao sopro do vento que ordinariamente \u00e9 fresco a\u00ed,
\ncasas de campo confort\u00e1veis, \u00e1rvores, chamin\u00e9s fumegantes,
\ntudo isso vai aparecendo \u00e0 medida que nos aproximamos, at\u00e9 que,
\ncom verdadeira surpresa, surge-nos toda a cidade de Bridgetown e ent\u00e3o
\nbasta um golpe de vista largo para abrang\u00ea-la.<\/p>\n

\u00c0 dist\u00e2ncia Bridgetown semelha uma pobre cidade desabitada,
\nsem ind\u00edcio de civiliza\u00e7\u00e3o. A surpresa que experimenta
\no viajante \u00e9 completa depois. Algu\u00e9m que a\u00ed esteve anos
\nantes admirou-se da enorme quantidade de embarca\u00e7\u00f5es inglesas
\nsurtas no porto. Entre estas contavam-se quatro encoura\u00e7ados, bonitos
\nvasos que honram a Inglaterra afirmando o grande poder mar\u00edtimo desse
\npa\u00eds, cuja esquadra ainda hoje n\u00e3o tem rival no mundo.<\/p>\n

Um dia e meio – eis todo o tempo de nossa demora em Barbados, tempo suficiente
\npara conhecermos a ilha \u00e0 vol d’oiseau.<\/p>\n

A popula\u00e7\u00e3o, na maior parte negra, \u00e9 composta de gente
\nde baixa classe e geralmente intrat\u00e1vel.<\/p>\n

Abundam o ciceroni, esp\u00e9cie curios\u00edssima de especuladores,
\nque perseguem os viajantes de uma maneira b\u00e1rbara. Querem, \u00e0
\nfina for\u00e7a, ensinar-lhes as ruas, os hot\u00e9is, e n\u00e3o os
\nlargam enquanto n\u00e3o satisfazem a sua ambi\u00e7\u00e3o, cobrando,
\nno fim de contas, certo n\u00famero de shillings.<\/p>\n

Falam um patois detest\u00e1vel; ningu\u00e9m os entende com facilidade.
\nImagine-se um pobre-diabo acompanhado duma multid\u00e3o que grita e fala
\nidioma desconhecido a repetir-lhe alto aos ouvidos: – Came hear! carne hear!
\ndiscutindo, altercando-se de cacete em punho. O m\u00edsero julga-se por
\num momento transportado, como por encanto, \u00e0s costas da \u00c1frica,
\nfecha ouvidos \u00e0 grita dos importunos ciceroni, brada mil vezes no,
\nno, no…, e n\u00e3o tem rem\u00e9dio sen\u00e3o deitar a correr como
\num possesso, perseguido sempre pela turbamulta de vadios, at\u00e9 que,
\ndepois de uma luta incr\u00edvel, esguedelhado, ofegante, p\u00e1lido,
\nembarafusta pela porta dum hotel escorrendo suor, esfalfado, morto de cansa\u00e7o!<\/p>\n

E ainda por cima vocifera a legi\u00e3o faminta dos negros!<\/p>\n

N\u00e3o exagero. Parece realmente um pa\u00eds semib\u00e1rbaro aquele,
\ne ai! de n\u00f3s se n\u00e3o fossem os policemen, ativos e en\u00e9rgicos
\nguardas da vigil\u00e2ncia p\u00fablica, que a um simples franzir de sobrolhos
\nfazem desaparecer a medonha horda de capad\u00f3cios, ou que melhor nome
\ntenham esses turbulentos dem\u00f4nios.<\/p>\n

\u00c9 espantosa a ambi\u00e7\u00e3o do povo por dinheiro.<\/p>\n

Ao tilintar do money surgem de repente vinte, trinta cabe\u00e7as negras,
\ncada qual mais negra, disputando a posse do precioso metal.<\/p>\n

Basta dizer que ainda n\u00e3o t\u00ednhamos fundeado e j\u00e1 grande
\nn\u00famero de pequenas embarca\u00e7\u00f5es a vela e a remos – fly
\nhoats – aproximavam-se do navio, cortando-lhe a proa com risco de serem espeda\u00e7adas.
\nOuvia-se, ent\u00e3o, de todos os lados vozes que gritavam: – I am pilot!
\nI am pilot!<\/p>\n

Embalde procur\u00e1vamos persuadir \u00e0queles esfaimados de dinheiro
\nque n\u00e3o precis\u00e1vamos de pr\u00e1tico, pois a ba\u00eda de
\nBridgetown \u00e9 bastante espa\u00e7osa e oferece entrada franca.<\/p>\n

D\u00e1vamos com o len\u00e7o, mandando-os embora – que n\u00e3o! mas
\nos gritos repetiam-se: – I am pilot! I am pilot!<\/p>\n

Todos queriam, a troco de dinheiro, conduzir o navio estrangeiro ao ancoradouro
\ne para isso exigiam um pre\u00e7o fabuloso.<\/p>\n

Formid\u00e1veis importunos os tais negros de Barbados!<\/p>\n

A edifica\u00e7\u00e3o de Bridgetown, puramente inglesa, \u00e9 curiosa,
\npitoresca mesmo, se bem que uniforme.<\/p>\n

As casas, baixas quase todas, geometricamente dispostas, alpendradas na frente,
\nsimples e elegantes na sua arquitetura, s\u00e3o confort\u00e1veis e convidam
\nao far-niente.<\/p>\n

As ruas, por\u00e9m, estreitas e mal cal\u00e7adas, s\u00e3o, por assim
\ndizer, intransit\u00e1veis, em conseq\u00fc\u00eancia do poeiral que sobe,
\ncomo fuma\u00e7a, ao rosto dos transeuntes.<\/p>\n

No que respeita a estabelecimentos importantes, vimos a St. Leonard’s School
\ne uma igreja-cemit\u00e9rio.<\/p>\n

A est\u00e1tua de Nelson, o her\u00f3i de Trafalgar, ergue-se, em bronze
\nmaci\u00e7o, numa das melhores pra\u00e7as do lugar – Nelson’s Square,
\nse me n\u00e3o engano.<\/p>\n

Os poucos hot\u00e9is que existem na ilha s\u00e3o vastos e oferecem
\no necess\u00e1rio conforto ao viajante: boa mesa, bons petiscos, magn\u00edfico
\nvinho, deliciosos sorvetes – ice-cream – e, finalmente, boas camas e muito
\nasseio.<\/p>\n

O brasileiro que viaja, com raras exce\u00e7\u00f5es, tem necessidade
\nimprescind\u00edvel de duas coisas que ele julga essenciais ao seu bem-estar:
\ncaf\u00e9 e cigarros.<\/p>\n

Spleen e charutos – s\u00e3o coisas insepar\u00e1veis de um ingl\u00eas
\nda Inglaterra; caf\u00e9 e cigarros – eis o que um brasileiro n\u00e3o
\ndispensa.<\/p>\n

Infelizmente para n\u00f3s, o caf\u00e9, tal qual se prepara em Barbados,
\n\u00e9 um licor detest\u00e1vel composto de muito p\u00f3 e pouca \u00e1gua,
\nque os naturais misturam \u00e0 guisa de chocolate, mas de um sabor desagrad\u00e1vel,
\nrepugnante.<\/p>\n

Duas linhas de bondes percorrem a capital dum extremo a outro.<\/p>\n

A ilha \u00e9 circundada por uma via f\u00e9rrea.<\/p>\n

De resto, \u00e9 admir\u00e1vel sen\u00e3o assombroso o progresso dessa
\ncol\u00f4nia, relativamente pequena e t\u00e3o longe da metr\u00f3pole.<\/p>\n

E, note-se, de vez em quando atravessam aquelas regi\u00f5es terr\u00edveis
\nciclones produzindo estragos incalcul\u00e1veis em toda a extens\u00e3o
\nda ilha. In\u00fameras embarca\u00e7\u00f5es, algumas de grande porte,
\nt\u00eam sido arrojadas \u00e0 costa por esses formid\u00e1veis meteoros.
\nO \u00faltimo caiu em 1851 e figura nos anais da navega\u00e7\u00e3o
\ncomo um dos grandes desastres mar\u00edtimos do Atl\u00e2ntico.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO III<\/h4>\n

Na manh\u00e3 do dia 13 suspendemos \u00e2ncora em dire\u00e7\u00e3o
\n\u00e0 ilha da Jamaica, fundeando no mesmo dia na ba\u00eda de Port-Royal.<\/p>\n

Denso nevoeiro envolvia, como uma gaze alv\u00edssima, as altas montanhas
\nque orlam majestosamente a antiga col\u00f4nia espanhola.<\/p>\n

Ao aproximarmo-nos da pequena e elegante cidade de Port-Royal, pedimos pr\u00e1tico
\no qual nos levou a Kingston.<\/p>\n

O brasileiro que, depois de longa aus\u00eancia do Brasil, chega \u00e0
\nJamaica sente logo um prazer especial, um fr\u00eamito de patriotismo, ao
\ncontemplas as soberbas montanhas da ilha, tanto elas lembram a natureza do
\nnosso pa\u00eds. A ba\u00eda, salpicada de interessantes ilhotas de verduras,
\nverdadeiras ilhas flutuantes, em cujas \u00e1guas im\u00f3veis bandos
\nde aves ribeirinhas ostentam sua plumagem garrida e multicolor, voando duma
\nmargem \u00e0 outra numa contradan\u00e7a animada, oferece aspectos lind\u00edssimos.
\nJamaica parece um peda\u00e7o do Brasil transplantado para as Antilhas,
\ntal a opul\u00eancia da sua natureza.<\/p>\n

\u00c9 a maior e a mais florescente das col\u00f4nias inglesas da Am\u00e9rica
\ndepois de Barbados. Mede aproximadamente quarenta l\u00e9guas de comprimento.<\/p>\n

Kingston n\u00e3o \u00e9 uma cidade como Bridgetown, onde a cada passo
\ndepara-se com uma prova de adiantamento material. \u00c9, por assim dizer,
\numa capital morta, quase sem com\u00e9rcio, mas, em compensa\u00e7\u00e3o,
\nmuito mais pitoresca que a capital de Barbados. Os habitantes s\u00e3o morigerados,
\ne uma paz religiosa parece reinar no seio de cada fam\u00edlia.<\/p>\n

H\u00e1 mais pobreza, \u00e9 certo, mas incomparavelmente o povo \u00e9
\nmais educado, mais pronunciado o instinto de civiliza\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Muitas est\u00e1tuas. Vimos as de Lewis Quier Bower Bonk, nascido em 1815,
\nEdward Jordon, um dos principais fundadores da Jamaica Mutual Life Assurance
\nSociety, Sir Charles Theophilus Metcal, governador em 1845 – todas ao redor
\nde um parque. Isso prova quanto respeito infunde ao ingl\u00eas o nome de
\num compatriota c\u00e9lebre.<\/p>\n

Um brasileiro estabelecido em Kinsgton disse-nos ser o Almirante Barroso
\no primeiro navio brasileiro que a\u00ed aportava desde 1871.<\/p>\n

Nossa demora em Jamaica foi r\u00e1pida como em Barbados. Telegramas oficiais
\ndo Rio apressavam-nos cada vez mais. J\u00e1 se havia inaugurado a Exposi\u00e7\u00e3o
\nde Nova Orleans; era-nos for\u00e7oso assistir ao menos o encerramento.
\nEst\u00e1vamos convictos de que o cruzador brasileiro ia figurar com brilho
\nno importante certame americano. Tanto em Bridgetown como em Kingston n\u00e3o
\nlhe faltaram elogios de pessoas competentes.<\/p>\n

Todos ansi\u00e1vamos pela chegada ao pa\u00eds maravilhoso dos ianques,
\nao ber\u00e7o da eletricidade, todos quer\u00edamos conhecer de visu o
\ncelebrado pa\u00eds das descobertas engenhosas.<\/p>\n

Desde logo entramos, de combina\u00e7\u00e3o, em “s\u00e9rios”
\nestudos do idioma ingl\u00eas praticando uns com os outros, compulsando manuais
\nde conversa\u00e7\u00e3o, decorando significados, preparando-nos, enfim,
\nda melhor forma, para retribuir gentilezas, captar amizades, responder a todas
\nas perguntas que nos fossem feitas \u00e0 queima-roupa. Sim, porque tudo
\nquanto hav\u00edamos aprendido te\u00f3rica e praticamente na Escola,
\nn\u00e3o era bastante. Faltava-nos a facilidade, o traquejo da palavra estrangeira,
\nque hav\u00edamos de adquirir \u00e0 for\u00e7a de vontade e aplica\u00e7\u00e3o
\nass\u00eddua.<\/p>\n

Alguns oficiais, entre os quais o comandante, riam-se do nosso apuro, e,
\nde vez em quando, atiravam-nos de surpresa uma pergunta em ingl\u00eas. Quanto
\ndisparate, quanta tolice a principio! O certo \u00e9 que depois, com o tempo,
\nj\u00e1 nos entend\u00edamos sofrivelmente. Noblesse oblige.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO IV<\/h4>\n

A hospitaleira sociedade de Jamaica havia nos conquistado a simpatia. Todos
\nsentimos deixar t\u00e3o cedo aquela encantadora ilha, cujos habitantes
\nnos tinham prodigalizado t\u00e3o generoso acolhimento. Len\u00e7os acenavam
\npara bordo ao deixarmos o ancoradouro \u00e0s 5 horas da tarde de 21, despedindo-nos
\ntalvez para sempre dessa boa gente.<\/p>\n

Durante os dias 22 e 23, mar e vento rebelaram-se contra o navio.<\/p>\n

Naveg\u00e1vamos \u00e0 bolina, sempre a vela e a vapor, amurados por
\nbombordo.<\/p>\n

Grandes rajadas frias sopravam do norte, cantando nos cabos da mastrea\u00e7\u00e3o,
\nsacudindo-os com viol\u00eancia.<\/p>\n

O term\u00f4metro baixara sensivelmente, a coluna barom\u00e9trica punha-nos
\ncalefrios…<\/p>\n

O mar quebrava-se de encontro \u00e0s bochechas do cruzador desafiando-lhe
\na resist\u00eancia colossal.<\/p>\n

Sab\u00edamos que a latitude em que naveg\u00e1vamos, nas Antilhas, era
\nmuito freq\u00fcentada pelos ciclones, esses terr\u00edveis inimigos dos
\nnavegantes, que arrastam em sua cauda milhares de vidas. Rece\u00e1vamos
\nesses fen\u00f4menos tanto mais porque os seus efeitos fazem-se sentir a
\ngrandes dist\u00e2ncias.<\/p>\n

Os sintomas vis\u00edveis, se n\u00e3o eram evidentes, aproximavam-se
\ndas descri\u00e7\u00f5es de navegantes experimentados. O c\u00e9u estendia-se
\nlimpo, como um largo p\u00e1lio azul esbranqui\u00e7ado; apenas no horizonte
\nflutuavam pequenos estratos em forma de rabo de galo e algumas estrias avermelhadas,
\nescarlates, despertavam-nos a aten\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Ao meio-dia o sol tinha uma cor ba\u00e7a, com um disco azulado ao redor.<\/p>\n

E crescia o mar em vagalh\u00f5es medonhos e esfuziava o vento no cordame.<\/p>\n

O navio caturrava e arfava morosamente; ouvia-se o barulho do h\u00e9lice
\ntrabalhando fora d\u00e1gua.<\/p>\n

Pela madrugada de 24 lobrigamos por boreste o farol da ilha de Cuba, de luz
\nmuito branca, e no dia seguinte sulc\u00e1vamos o golfo do M\u00e9xico.<\/p>\n

Poucos dias restavam para alcan\u00e7armos Nova Orleans.<\/p>\n

E nada do suposto ciclone!<\/p>\n

Por via de d\u00favidas, como o tempo continuasse borrascoso, ferramos
\na maior parte do pano, conservando apenas as g\u00e1veas rizadas nos terceiros
\ne a mezena de capa.<\/p>\n

Capeamos tr\u00eas dias consecutivos, sem que aparecesse o medonho visitante.<\/p>\n

No quinto dia o vento amainou rondando para nordeste e o mar, por for\u00e7a
\ndas circunst\u00e2ncias, tamb\u00e9m acalmou-se. Ferramos o resto do pano,
\nnavegando s\u00f3 a vapor.<\/p>\n

A id\u00e9ia da chegada preocupava todos os esp\u00edritos. Os Estados
\nUnidos eram o assunto de todas as conversa\u00e7\u00f5es.<\/p>\n

Cedo tratou-se da limpeza do navio.<\/p>\n

Cada qual tratou de si, de sua roupa, de seus objetos que o mar sacudira
\nde um lado a outro dos camarotes. Os alojamentos apresentavam o curioso aspecto
\nde um campo de batalha; malas confundiam-se umas sobre outras formando empilhamentos,
\na roupa branca usada andava de mistura com os fatos novos de pano; livros,
\npap\u00e9is – tudo quanto era de uso quotidiano estava espalhado no conv\u00e9s,
\ncomo se andasse por ali alguma crian\u00e7a traquinas.<\/p>\n

Guerra ao mofo! Roupas ao sol! Ningu\u00e9m se fez esperar. Come\u00e7aram
\nas arruma\u00e7\u00f5es, uma faina a\u00e7odada, durante a qual soaram
\nboas gargalhadas filhas de inalter\u00e1vel bom humor.<\/p>\n

Os guardas-marinha alojavam-se \u00e0 popa num acanhad\u00edssimo compartimento
\nque mal os comportava. A\u00ed tinham suas camas, suas malas, seus livros.<\/p>\n

Quantos preju\u00edzos! Quantas decep\u00e7\u00f5es!<\/p>\n

E todos acocorados, arrumando e desarrumando, numa confus\u00e3o burlesca,
\nmaldiziam o mar e apostrofavam o vento. Netuno e \u00c9olo nunca receberam
\ntantas manifesta\u00e7\u00f5es desairosas. Pois n\u00e3o! Ningu\u00e9m
\ntem suas coisas para v\u00ea-las de um dia para outro arruinadas, inutilizadas
\npelos caprichos incoerc\u00edveis do mar e do vento.<\/p>\n

Finalmente, como nada h\u00e1 melhor que um dia depois de outro, veio o
\ndia 29 de mar\u00e7o em que dos vaus do joanete de proa o gajeiro anunciou
\n– terra!<\/p>\n

Continuava, entretanto, incessantemente, a az\u00e1fama. A guarni\u00e7\u00e3o
\nda bateria ocupava-se da limpeza das pe\u00e7as, colocando-as em posi\u00e7\u00e3o,
\nabrindo e fechando culatras, lixando-as, lubrificando-as enquanto o fiel ia
\ndistribuindo o cartuxame.<\/p>\n

Havia uma alegria geral a bordo e sentia-se um vago odor de tintas, como
\nao entrar-se numa casa nova, pintada de fresco.<\/p>\n

J\u00e1 era tempo de repousarmos das fadigas da viagem.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO V<\/h4>\n

Ningu\u00e9m pode imaginar o que \u00e9 a chegada de um navio de guerra
\na porto estrangeiro depois de uma tempestade ou mesmo depois duma amea\u00e7a
\nde temporal. A faina torna-se geral e o ru\u00eddo inevit\u00e1vel. \u00c9
\nde ver-se a prontid\u00e3o, a rapidez com que se executam as ordens. Como
\nque h\u00e1 mais vontade para o trabalho, desenvolve-se logo um contagioso
\nbem-estar, ningu\u00e9m foge ao servi\u00e7o.<\/p>\n

Tesar cabos de laborar, baldear o conv\u00e9s a ficar alvo e polido como
\numa sala de visitas, limpar, arcar os metais amarelos at\u00e9 ficarem reluzentes
\ncomo ouro de lei, ferrar o pano a capricho, cuidadosamente, de modo a confundi-lo
\ncom as vergas e os mastros, preparar os escaleres – tudo isso \u00e9 coisa
\ndum abrir e fechar de olhos.<\/p>\n

A guarni\u00e7\u00e3o do Almirante Barroso, disciplinada e obediente
\ncomo todas as que serviam sob as ordens do comandante Saldanha, primava pelo
\nasseio, pela ordem, pela destreza e pela atividade. N\u00e3o se lhe pode
\nfazer maior elogio. Cada marinheiro era como uma m\u00e1quina pronta sempre
\nao menor impulso.<\/p>\n

A chibata era nesse tempo, como ainda hoje, o terror das guarni\u00e7\u00f5es
\nda armada.<\/p>\n

Sempre manifestei-me contra esse b\u00e1rbaro castigo que avilta e corrompe
\nem vez de corrigir. Um castigo de chibata \u00e9 a coisa mais revoltante
\nque j\u00e1 tenho visto, mormente quando \u00e9 mandado aplicar por autoridade
\ndesumana, sem no\u00e7\u00f5es do leg\u00edtimo direito que a cada homem
\nassiste, quem quer que ele seja, soldado ou pari\u00e1.<\/p>\n

O meu primeiro passo ao deixar a Escola e envergar a farda de guarda-marinha
\nfoi publicar um protesto contra essa pena infamante, e fi-lo desassombradamente,
\nconvicto mesmo de que sobre mim ia cair a odiosidade de meus superiores em
\ngeral apologistas da chibata.<\/p>\n

A primeira vez que minha posi\u00e7\u00e3o oficial obrigou-me a assistir
\num desses castigos, tive \u00edmpetos de bradar com toda a for\u00e7a
\ndos pulm\u00f5es contra semelhante atentado \u00e0 natureza humana.<\/p>\n

Quem j\u00e1 assistiu a uma dessas pavorosas cenas do eito, magistralmente
\ndescritas por J\u00falio Ribeiro na sua obra A Carne, pode fazer id\u00e9ia
\ndo que seja o castigo da chibata.<\/p>\n

Despir-se a meio corpo um pobre homem, um servidor da p\u00e1tria, p\u00e9s
\ne m\u00e3os algemados, muita vez depois de tr\u00eas dias de solit\u00e1ria
\na p\u00e3o e \u00e1gua, e descarregar-se-lhe sobre a espinha, sobre as
\nesp\u00e1duas, sobre o peito, sobre o ventre, na cara mesmo, em todo o corpo
\ncinq\u00fcenta, cem, duzentas chibatadas, em presen\u00e7a de todos os seus
\ncompanheiros, me parece indigno duma gera\u00e7\u00e3o que se preza, de
\numa sociedade de homens civilizados, de cidad\u00e3os, de cavalheiros que
\nostentam triunfalmente gal\u00f5es dourados na farda – na farda, que significa
\na nobreza, a coragem, o patriotismo e a honra duma na\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Revoltei-me contra semelhante barbaridade inquisitorial, como quem tem consci\u00eancia
\nde que est\u00e1 praticando uma a\u00e7\u00e3o justa e honrosa. Do\u00eda-me
\npor um lado pertencer a uma classe nobre por tantos t\u00edtulos, \u00e9
\ncerto, mas em cujo seio era permitido a chibata e, o que \u00e9 mais, o
\nseu abuso.<\/p>\n

A esse tempo a Gazeta de Not\u00edcias do Rio de Janeiro publicava semanalmente
\num boletim liter\u00e1rio no louv\u00e1vel intuito de estimular os incipientes
\ndas letras. Oferecia-se-me oportunidade para um conto mar\u00edtimo, cujo
\nassunto fosse a chibata.<\/p>\n

Escusado \u00e9 dizer que o meu artigo provocou o despeito dos culpados
\nindiretamente feridos no seu amor-pr\u00f3prio. Embora! Fiquei satisfeito,
\ncomo se tivesse sacudido para longe um fardo pesad\u00edssimo; e, \u00e9
\npreciso dizer, n\u00e3o hesitei em declarar-me autor do conto que vinha
\nfirmado por meu nome, ent\u00e3o desconhecido na armada.<\/p>\n

Alguns de meus companheiros taxaram-me de imprudente e “indiscreto”
\nOutros levaram seus conselhos at\u00e9 \u00e0 minha inexperi\u00eancia
\nde adolescente indisciplinado.<\/p>\n

Todo o mundo julgou-se com direito a censurar meu procedimento: “que
\nroupa suja deixa-se ficar em casa; que a chibata era um castigo imprescind\u00edvel”,
\ne outros arrazoados sofrivelmente banais.<\/p>\n

Meu consolo \u00e9 que dentre aqueles que preconizavam os efeitos prodigiosos
\nda chibata noutros tempos, muitos concorreram em demasia para a sua extin\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Dei parab\u00e9ns \u00e0 p\u00e1tria e \u00e0 humanidade.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO VI<\/h4>\n

Como militar e disciplinador o comandante Saldanha da Gama distinguia-se
\npor sua inflexibilidade porventura exagerada, especialmente para com as guarni\u00e7\u00f5es
\nsob seu zeloso comando. Temperamento atrabili\u00e1rio, sang\u00fc\u00edneo,
\nnervoso, sujeito a transi\u00e7\u00f5es bruscas, inesperadas, impetuosas
\ne violentas, o ilustre marinheiro, esp\u00edrito eminentemente ilustrado,
\nn\u00e3o sabia, entretanto, guardar a necess\u00e1ria calma quando devia
\naplicar as penas do c\u00f3digo. Essas penas, como se sabe, acham-se perfeitamente
\nexpl\u00edcitas, precisamente formuladas de modo a n\u00e3o deixar d\u00favida
\nnos esp\u00edritos retos e amigos da lei. Entre os artigos que constituem
\no c\u00f3digo penal militar existe um que limita o n\u00famero de chibatadas,
\no qual n\u00e3o deve, em caso algum, exceder de vinte e cinco por dia.<\/p>\n

Pois bem, o comandante Saldanha pouqu\u00edssimas vezes castigava conforme
\na lei. Colocava acima dela seus caprichos inexplic\u00e1veis, sua natureza
\nrancorosa, sua vontade suprema. N\u00e3o trepidava, e isto \u00e9 sabido,
\nem mandar a\u00e7oitar com duzentas chibatadas uma pra\u00e7a qualquer,
\ntal fosse o delito cometido. A um simples olhar seu as guarni\u00e7\u00f5es
\ntremiam como cani\u00e7os. A qualidade caracter\u00edstica desse ilustre
\noficial era ser arbitr\u00e1rio e prepotente. Por isso a guarni\u00e7\u00e3o
\ndo Almirante Barroso corria a seus postos, em ocasi\u00e3o de manobra, com
\na velocidade duma seta.<\/p>\n

Est\u00e1vamos quase \u00e0 entrada do Mississipi, a grande art\u00e9ria
\nfluvial da Am\u00e9rica do Norte, que n\u00f3s imagin\u00e1vamos um
\ncolosso talvez superior em volume d’\u00e1gua ao Amazonas – o Mississipi,
\ndecantado pelo autor dos Natchez, e em cujas margens fica a cidade de Nova
\nOrleans, nosso ponto de chegada.<\/p>\n

Ningu\u00e9m pensava mais no Rio de Janeiro para s\u00f3 se lembrar de
\nNova Orleans, a Cidade Crescente, como a denominam os americanos.<\/p>\n

Tr\u00eas horas da tarde, mais ou menos. Embarca\u00e7\u00f5es a vela
\ne vapores bordejavam fora da barra \u00e0 espera de pr\u00e1tico, sem
\no qual era imposs\u00edvel a entrada. Mar calmo, com uma cor esbranqui\u00e7ada,
\nlembrando na sua quieta\u00e7\u00e3o dormente um vasto lago estagnado.
\nEm frente, muito longe ainda, mal distingu\u00edamos com o bin\u00f3culo
\no farol, microsc\u00f3pica torre branca, invis\u00edvel quase.<\/p>\n

Envolvidos em grossas capas de l\u00e3, abotoados at\u00e9 o pesco\u00e7o
\nao abrigo do frio que se tornava insuport\u00e1vel para n\u00f3s da zona
\nt\u00f3rrida, de p\u00e9 no tombadilho, m\u00e1quina a um quarto de
\nfor\u00e7a, bandeira nacional desfraldada na carangueja do mastro de r\u00e9,
\nesper\u00e1vamos tamb\u00e9m o pilot que nos devia conduzir a Nova Orleans,
\n110 milhas da foz do Mississipi.<\/p>\n

O Mississipi! Dentro em pouco sulc\u00e1vamos a grande corrente.<\/p>\n

N\u00e3o tardou muito o pr\u00e1tico, por cujo interm\u00e9dio tivemos
\nnot\u00edcia da estrondosa manifesta\u00e7\u00e3o com que os habitantes
\nda cidade americana aguardavam a chegada do cruzador brasileiro.<\/p>\n

Bela surpresa essa! Cresceu o entusiasmo entre os nov\u00e9is oficiais.<\/p>\n

Entramos. Durante o nosso trajeto pelo Mississipi a ansiedade a bordo tocou
\no seu auge. Quer\u00edamos, todos a um tempo, avistar as embarca\u00e7\u00f5es
\nque, dizia-se, vinham nos receber.<\/p>\n

O autor destas simples notas de viagem, que admira os Estados Unidos como
\numa segunda p\u00e1tria, porque ali moram juntas todas as liberdades e florescem
\nprodigiosamente todas as nobres id\u00e9ias civilizadas, de bra\u00e7os
\ncruzados estendia o olhar cheio de admira\u00e7\u00e3o, cheio de deslumbramento
\npor cima das extensas plan\u00edcies das margens do grande rio.<\/p>\n

O p\u00f4r-do-sol entre a neblina que cobria os horizontes fazia lembrar
\nas p\u00e1ginas de Chateaubriand na sua Voyage en Am\u00e9rique, p\u00e1ginas
\nesculturais e cheias da comovida nostalgia dos que se v\u00e3o da p\u00e1tria.<\/p>\n

Quanta verdade nas suntuosas descri\u00e7\u00f5es do poeta! Quanta poesia
\nnaquelas paragens desertas da foz do Mississipi – Saara de neve estendendo-se
\na perder de vista nos horizontes sem fim! Que de maravilhas ocultavam-se por
\ntr\u00e1s daquelas plan\u00edcies, l\u00e1 onde o olhar n\u00e3o atingia!<\/p>\n

Eram ave-marias. Lembrei-me do Brasil, dos sert\u00f5es de minha terra
\nnatal, da torrezinha branca do Senhor do Bonfim badalando o ter\u00e7o das
\nalmas, justamente aquela hora, quando as boiadas recolhiam mugindo, pesadas
\ne melanc\u00f3licas.<\/p>\n

Ave-marias!… Mesmo quando n\u00e3o se \u00e9 crente, \u00e0quela
\nhora da tarde o cora\u00e7\u00e3o fica cheio de n\u00e3o sei que terna
\ne piedosa un\u00e7\u00e3o m\u00edstica.<\/p>\n

Fundeamos no ponto em que o rio se divide em dois bra\u00e7os ou pequenos
\nconfluentes, e a\u00ed passamos a noite inteira, essa longa e trist\u00edssima
\nnoite de inverno.<\/p>\n

Frio de rachar. As \u00e1guas do rio, pardas e barrentas, estavam quase
\ngeladas.<\/p>\n

As margens do Mississipi, em v\u00e1rios pontos, s\u00e3o, no inverno,
\nverdadeiras plan\u00edcies, onde apenas medra a erva rasteira. \u00c0
\ndist\u00e2ncia, pobre alma perdida no descampado, ergue-se \u00e0s vezes
\numa \u00e1rvore muito esguia, como um fantasma de bra\u00e7os abertos
\npara o c\u00e9u. De quando em quando atravessa a solid\u00e3o uma ave
\ndesconhecida batendo as asas, como um agouro.<\/p>\n

Noutros lugares, por\u00e9m, v\u00eaem-se rebanhos pastando silenciosamente,
\nplanta\u00e7\u00f5es verdejantes, casas de campo, postos de correio, em
\ncujas portas destacam-se em caracteres mai\u00fasculos as palavras<\/p>\n

– Post office.<\/p>\n

O povo parece viver satisfeito no meio de suas planta\u00e7\u00f5es e
\nde seu gado, entregue \u00e0 cultura e \u00e0 cria\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Nuvens de mosquitos atordoaram-nos toda a noite. – “Caramba! exclamava
\no barbeiro de bordo, um estim\u00e1vel espanhol que traz\u00edamos do
\nRio de Janeiro. Caramba! Mosquitos por mosquitos me gusta m\u00e1s los deI
\nBrasil!” E tinha raz\u00e3o o nosso companheiro. Os mosquitos do Mississipi
\ns\u00e3o muito capazes de dar cabo dum pobre homem. E que medonha orquestra\u00e7\u00e3o
\nnos ouvidos da gente!<\/p>\n

Felizmente na manh\u00e3 do dia seguinte levantamos ferro.<\/p>\n

O navio estava completamente pronto a fazer sua entrada em Nova Orleans.
\nDurante quase toda a noite a guarni\u00e7\u00e3o ocupara-se em colher
\ncabos, esfregar a amurada e baldear o costado.<\/p>\n

Como passatempo l\u00edamos os jornais que o pr\u00e1tico trouxera, os
\nquais noticiavam a recep\u00e7\u00e3o popular e oficial que se nos preparava.<\/p>\n

Dois iates a vapor – o Cora e o Pansy – propriedade de Mr. Morris, largariam
\nde Nova Orleans a nosso encontro, embandeirados, com bandas de m\u00fasica,
\ncomiss\u00f5es de senhoras, representantes do com\u00e9rcio e de outras
\nclasses sociais.<\/p>\n

Ou fosse a natural afinidade que existe entre as duas na\u00e7\u00f5es
\namericanas, ou fosse o fato de ir a bordo do cruzador brasileiro um representante
\nda fam\u00edlia imperial do Brasil, o certo \u00e9 que durante nossa travessia
\nda foz do Mississipi \u00e0 cidade fomos constantemente saudados de ambas
\nas margens do rio a tiros de espingarda e a len\u00e7os que nos acenavam
\nde longe.<\/p>\n

E o Almirante seguia devagar, alvo de mil olhares curiosos.<\/p>\n

Ao meio-dia ouvimos as notas de uma m\u00fasica alegre que se aproximava,
\ne em breve surgiram numa curva do rio os dois magn\u00edficos iates – o
\nCora e o Pansy – apinhados de gente, enfeitados de galhardetes de cores variadas,
\nem cujos mastros tremulavam as duas bandeiras amigas.<\/p>\n

De ambos os lados, no cruzador e nos iates, hurras confundiam-se no ar.<\/p>\n

Em viva efus\u00e3o de inexprim\u00edvel j\u00fabilo patri\u00f3tico
\nestreitavam-se as duas grandes pot\u00eancias da Am\u00e9rica; a mesma
\nbrisa balou\u00e7ava simultaneamente os dois gloriosos pavilh\u00f5es.<\/p>\n

A gente do Barroso subiu \u00e0s vergas acelerada, e acenando com os len\u00e7os
\ne os bon\u00e9s, saudava com vivas estrepitosas e delirantes aclama\u00e7\u00f5es
\naos Estados Unidos, ao mesmo tempo que das duas embarca\u00e7\u00f5es
\npartiam ruidosas manifesta\u00e7\u00f5es ao Brasil.<\/p>\n

Fardada em segundo uniforme, espada e dragonas, a oficialidade do cruzador
\nbrasileiro, em p\u00e9 no tombadilho, vivamente comovida, descobria-se a
\ntodo instante risonha e feliz.<\/p>\n

Sent\u00edamos a falta de uma banda de m\u00fasica bem organizada, que
\nnaquele momento, verdadeiramente solene, entoasse o hino da rep\u00fablica
\na bordo.<\/p>\n

Passado o primeiro momento de del\u00edrio, aproximaram-se os dois iates
\nque nos acompanhavam e o cruzador diminuiu a marcha. Ficamos borda a borda.
\nNum instante toda aquela gente, que vinha nos vaporezinhos, passou para o
\nBarroso.<\/p>\n

Houve um sil\u00eancio respeitoso de parte a parte e come\u00e7aram os
\nabra\u00e7os.<\/p>\n

O c\u00f4nsul-geral brasileiro, Sr. Dr. Salvador de Mendon\u00e7a, t\u00e3o
\nconhecido entre n\u00f3s por seu talento e por sua ilustra\u00e7\u00e3o,
\ncomo homem de letras e diplomata, juntamente com Mr. Eustis, c\u00f4nsul
\nem Nova Orleans, foram recebidos no portal\u00f3 pelo comandante e oficiais
\ncom todas as honras que lhes eram devidas. Seguiram-se os representantes da
\nimprensa, do com\u00e9rcio, etc.<\/p>\n

Conduzidos \u00e0 c\u00e2mara, desde logo estabeleceu-se entre brasileiros
\ne americanos uma camaradagem franca, uma corrente comunicativa de afabilidades,
\ncomo se j\u00e1 f\u00f4ssemos conhecidos velhos. As ta\u00e7as de champanha
\nchocavam-se, vivas sucediam-se, levantavam-se toasts \u00e0s duas na\u00e7\u00f5es,
\ntrocavam-se os mais espont\u00e2neos comprimentos.<\/p>\n

A viagem continuou ao som da m\u00fasica do Cora e do Pansy.<\/p>\n

\u00c0s 4 horas da tarde largamos ferro defronte da antiga capital da Luisiana.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO VII<\/h4>\n

Nova Orleans \u00e9, talvez, a cidade mais importante do sul dos Estados
\nUnidos.<\/p>\n

Nosso primeiro cuidado, como era natural, foi desembarcar, “ir \u00e0
\nterra”, cear bem e dormir tranq\u00fcilamente um sono bom e reparador.
\nN\u00e3o nos faltariam espl\u00eandidos hot\u00e9is e magn\u00edficos
\nrooms, onde pud\u00e9ssemos, \u00e0 vontade, descansar dos trabalhos da
\nviagem.<\/p>\n

Nossa demora devia prolongar-se a\u00ed mais do que em qualquer outro ponto,
\npor causa da Exposi\u00e7\u00e3o e a inst\u00e2ncias dos habitantes da
\ncidade, que nos preparavam deliciosas surpresas.<\/p>\n

T\u00ednhamos tempo bastante para ver Nova Orleans, para observar os costumes
\namericanos e fazer um ju\u00edzo mais ou menos aproximado daquele belo povo.<\/p>\n

O porto estava atulhado de barcas de com\u00e9rcio – vastas embarca\u00e7\u00f5es
\nde dois e tr\u00eas pavimentos, duas e tr\u00eas chamin\u00e9s negras
\na deitar fuma\u00e7a numa atividade constante, rodas na popa, muito mais
\namplas que as nossas barcas Ferry do Rio de Janeiro. Atopetadas de sacas de
\nalgod\u00e3o e outros g\u00eaneros do pa\u00eds, esperavam o momento
\npreciso e regulamentar de se fazerem ao largo.<\/p>\n

Enquanto esper\u00e1vamos, vivamente ansiosos, o escaler que nos devia
\nconduzir ao cais, assest\u00e1vamos o \u00f3culo para a cidade quase silenciosa
\n\u00e0quela hora, e cujas ruas n\u00e3o tardar\u00edamos a conhecer.
\nAcendiam-se os primeiros bicos de g\u00e1s. Ao longe, nalguma igreja remota,
\nbadalava um sino triste. J\u00e1 n\u00e3o se ouvia quase o brua\u00e1
\nquotidiano. Numerosas embarca\u00e7\u00f5es cruzavam-se no rio. Ouv\u00edamos
\nguinchos de locomotivas e o surdo ru\u00eddo de carros que ainda labutavam.<\/p>\n

Alguns oficiais deixaram-se ficar aguardando o dia imediato para mais comodamente
\nsatisfazerem sua curiosidade de viajantes em terra estrangeira.<\/p>\n

Era fim de inverno. Amea\u00e7ava chover. O frio continuava bastante forte
\nainda e os camarotes do Barroso ofereciam, nessas condi\u00e7\u00f5es,
\nagasalho confort\u00e1vel aos mais friorentos.<\/p>\n

Na manh\u00e3 seguinte, grupos de oficiais brasileiros, uns fardados, outros
\n\u00e0 paisana, percorriam Nova Orleans.<\/p>\n

O St. Charles Hotel, um dos melhores estabelecimentos da cidade, e o Royal
\nHotel – primeiro em luxo e ornamenta\u00e7\u00e3o – eram procurados avidamente.<\/p>\n

Os jornais davam not\u00edcias circunstanciadas de nossa chegada e anunciavam
\nfestas em homenagem ao Brasil.<\/p>\n

Uma vez instalados nos hot\u00e9is, cada um de n\u00f3s em seu vasto
\naposento, onde nada faltava, t\u00e3o diferente dos estreitos camarotes
\nde bordo, dividimo-nos em grupos.<\/p>\n

Quanto a mim, o meu primeiro cuidado foi munir-me de um guia da cidade, esp\u00e9cie
\nde pocket-book muito c\u00f4modo, registrando indica\u00e7\u00f5es \u00fateis
\nde estabelecimentos e lugares principais.<\/p>\n

Meu quarto ficava no segundo andar do St. Charles Hotel frente para a rua
\ndo mesmo nome – uma saleta mobiliada com a m\u00e1xima sobriedade, sem luxuosas
\ndecora\u00e7\u00f5es, contendo apenas os m\u00f3veis indispens\u00e1veis
\na um rapaz solteiro, e o fog\u00e3o a um canto.<\/p>\n

Depois de magn\u00edfico banho morno em bacia de m\u00e1rmore (perdoem-se-me
\nestas inocentes confid\u00eancias, ali\u00e1s de bom gosto) seguido de
\num valente almo\u00e7o de ostras cruas, as melhores que eu tenho provado,
\nregadas a Sauterne, mastigando (\u00e9 o termo, porque n\u00e3o sou l\u00e1
\nmuito admirador de charutos) mastigando um charuto, que n\u00e3o sei bem
\nse era de Havana, sa\u00ed a fazer meu primeiro passeio, minha promenade
\nmatinal, come\u00e7ando pela Canal Street, a rua mais importante de Nova
\nOrleans, que a divide em dois grandes bairros – o franc\u00eas e o espanhol.<\/p>\n

No cruzamento das ruas de St. Charles e Canal erguia-se a est\u00e1tua
\nde Clay. \u00c9 esse o ponto principal da cidade e o de maior movimento
\nnos dias \u00fateis.<\/p>\n

Parei defronte do monumento e consultei meu alcor\u00e3o, quero dizer meu
\nguia manual.<\/p>\n

“Est\u00e1tua de Clay – Inaugurada solenemente no dia 12 de abril
\nde 1860. Joel T. Harl, de Kentucky, o artista que deu forma e propor\u00e7\u00f5es
\n\u00e0 est\u00e1tua, assistiu ao ato. O orador oficial foi Wen H. Hent.”<\/p>\n

Maldito laconismo! Pouco adiantei com as explica\u00e7\u00f5es do livrinho.
\nA est\u00e1tua \u00e9 de bronze, sobre pedestal de m\u00e1rmore, e mede,
\naproximadamente, quinze p\u00e9s ingleses de altura.<\/p>\n

– Continuam as est\u00e1tuas! – exclamei recordando as que vira em Barbados
\ne Jamaica. Felizmente at\u00e9 agora n\u00e3o vira a de nenhum monarca.
\nVeio-me ent\u00e3o \u00e0 mem\u00f3ria aquela colossal massa de bronze
\nque se ergue no Largo do Rocio, no Rio de Janeiro, em forma de um monarca
\nescanchado num belo cavalo.<\/p>\n

Tive pena de n\u00e3o ser aquele bronze aproveitado para outra coisa mais
\ndigna e \u00fatil.<\/p>\n

– Que diabo! Aquilo \u00e9 uma p\u00e1gina de hist\u00f3ria p\u00e1tria,
\nrefleti. – E continuei o meu tour.<\/p>\n

A Canal Street \u00e9 o centro comercial de Nova Orleans, \u00e9 a Rua
\ndo Ouvidor daquela cidade, sem os grandes inconvenientes do nosso querido
\nbeco.<\/p>\n

Larga, bastante espa\u00e7osa e comprida, oferece tr\u00e2nsitos especiais
\npara a popula\u00e7\u00e3o, para trens, bondes e carruagens.<\/p>\n

As ruas, na maior parte, s\u00e3o mal cal\u00e7adas, principalmente para
\no interior da cidade.<\/p>\n

\u00c9, sem d\u00favida, admir\u00e1vel semelhante inc\u00faria em
\nse tratando de americanos do norte, entretanto, \u00e9 uma verdade que n\u00e3o
\ndeve ser esquecida, para consolo de nossas municipalidades.<\/p>\n

Na Canal se acham os melhores e mais s\u00f3lidos edif\u00edcios, as
\nmais fortes casas comerciais, os mais importantes armaz\u00e9ns da cidade,
\ncaf\u00e9s, restaurantes, clubes, etc.<\/p>\n

Convenci-me desde logo que os principais produtos industriais de exporta\u00e7\u00e3o
\neram – a\u00e7\u00facar e algod\u00e3o, como bem presumira ao desembarcar,
\nno cais, onde era enorme a acumula\u00e7\u00e3o de fardos desses dois
\ng\u00eaneros.<\/p>\n

De vitrina em vitrina, observando sempre, escrupulosamente, curiosamente,
\n\u00e0 cata de novidades estrangeiras, posso afirmar que nada vi, surpreendente…
\nAh! sim, vi umas graciosas caixeiras acudirem pressurosas e desenvoltas, com
\no desembara\u00e7o pr\u00f3prio de sua ra\u00e7a, aos compradores, coisa
\nali\u00e1s muito simples, muit\u00edssimo natural, mas n\u00e3o no Brasil,
\nonde as senhoras est\u00e3o eternamente proibidas de competir com o outro
\nsexo na vida p\u00fablica.<\/p>\n

Parece-me que s\u00f3 neste pa\u00eds ainda n\u00e3o se observa nem
\nse permite esse costume t\u00e3o natural, t\u00e3o pr\u00f3prio, t\u00e3o
\neficaz mesmo, das senhoras pobres empregarem-se no com\u00e9rcio a retalho.
\nNa Inglaterra, em Fran\u00e7a, na Alemanha, na It\u00e1lia e nos Estados
\nUnidos \u00e9 h\u00e1bito velho, ao que me consta, as senhoras servirem
\nnos balc\u00f5es, e \u00e9 de notar que cumprem seus deveres com assombrosa
\nper\u00edcia. \u00c0s nove horas da manh\u00e3, que digo eu! \u00e0s
\nseis horas, depois de ligeira refei\u00e7\u00e3o, encaminham-se para o
\ntrabalho quotidiano, felizes, satisfeitas, envolvidas em grossas capas de
\nl\u00e1 no inverno, a bolsa de um lado, sem sequer fazerem-se acompanhar.
\nV\u00e3o direitinhas de casa para a loja ou escrit\u00f3rio, sem que ningu\u00e9m
\nlhes dirija uma pilh\u00e9ria, sem que ningu\u00e9m as desrespeite, e,
\n\u00e0 noite, recolhem-se da mesma forma, sempre alegres, transpirando sa\u00fade,
\na face rubra.<\/p>\n

Muitas vezes saem das lojas, mudam a toilette, fazem seu penteado, perfeitamente
\ndispostas, e dai a pouco est\u00e3o nos bailes, nos concertos, nos teatros.<\/p>\n

Rara a casa de modas, o armarinho, a livraria onde se n\u00e3o encontra
\numa senhora exercendo as fun\u00e7\u00f5es de simples caixeira, ou como
\nguarda-livros, silenciosa na sua carteira, escriturando cuidadosamente o Caixa.<\/p>\n

Em alguns estabelecimentos p\u00fablicos, no Correio, por exemplo, grande
\nparte do servi\u00e7o \u00e9 feito por senhoras. Esse edif\u00edcio,
\ndigamo-lo de passagem, na Rua Canal, \u00e9 de apar\u00eancia extraordinariamente
\nsimples e desgraciosa. O servi\u00e7o, por\u00e9m, como em toda esta\u00e7\u00e3o
\namericana, \u00e9 correto e sem demora.<\/p>\n

Indiv\u00edduos de muitas nacionalidades acotovelam-se na grande rua.<\/p>\n

Em Nova Orleans, como em quase toda a Luisiana, fala-se mais o franc\u00eas
\nque outro idioma qualquer, n\u00e3o sendo raro ouvirem-se negociantes, mesmo
\nsenhoras de elevada hierarquia falar, embora mediocremente, o espanhol.<\/p>\n

Havia chegado o momento fatal, inevit\u00e1vel, de nos exibirmos tamb\u00e9m
\nem l\u00edngua alheia.<\/p>\n

Pouco a pouco, nos \u00edamos familiarizando com a popula\u00e7\u00e3o
\ne com o idioma desse ador\u00e1vel canto da terra que o Mississipi banha.<\/p>\n

O dia seguinte ao de nossa chegada a Nova Orleans (31 de mar\u00e7o) estava
\ndesignado para o encerramento da Exposi\u00e7\u00e3o das Tr\u00eas Am\u00e9ricas.
\nAvisados desta solenidade, dev\u00edamos comparecer a ela em grande uniforme,
\nincorporados.<\/p>\n

Foi um dia essencialmente brasileiro esse. Nos convites para a festividade
\nlia-se esta impag\u00e1vel gentileza: Brazilian day.<\/p>\n

Todas as aten\u00e7\u00f5es convergiam para o Almirante Barroso (brazilian
\nman-of-war).<\/p>\n

O pal\u00e1cio da Exposi\u00e7\u00e3o estava situado a alguns quil\u00f4metros
\nfora da cidade, num de seus pontos mais pitorescos, o Upper City Park, \u00e0
\nmargem do Mississipi – largo edif\u00edcio vistosamente adornado e do alto
\ndo qual se avistava toda a cidade e imedia\u00e7\u00f5es.<\/p>\n

Na manh\u00e3 desse dia, por sinal chuvoso e coberto de nevoeiro, embarcamos
\nem trem especial, que nos fora destinado pelo presidente da Exposi\u00e7\u00e3o,
\nMr. Ed. Richardson, um ianque muito am\u00e1vel, todo cortesia, sempre com
\num belo e espont\u00e2neo sorriso a cativar a gente, correto sempre, irrepreensivelmente
\ncorreto.<\/p>\n

Embarcamos na Canal Street, defronte do Pickwick Club, em companhia de muitos
\noficiais da Guarda Nacional, de Mr. Richard-son e de oficiais da corveta francesa
\nl’\u00c9toile, que se achava no porto de Nova Orleans, dos c\u00f4nsules
\ne outras sumidades do pa\u00eds.<\/p>\n

O trem abalou como um raio, todo enfeitado de bandeirolas americanas, brasileiras
\ne doutras na\u00e7\u00f5es, ao som de m\u00fasicas e aclama\u00e7\u00f5es
\ndelirantes, rasgando, na sua marcha vertiginosa, o nevoeiro que ca\u00eda
\nsem cessar penetrando os vag\u00f5es escancarados ao ar frio da manh\u00e3,
\nsoltando guinchos medonhos…<\/p>\n

Durante o trajeto n\u00e3o me cansei de observar os s\u00edtios que o
\ntrem atravessava.<\/p>\n

De um lado e doutro da linha estendiam-se vastas planta\u00e7\u00f5es
\nde algodoeiros desfolhados pelo rigor do inverno, amontoados de neve, im\u00f3veis,
\nfantasmas brancos no sil\u00eancio infinito dos descampados; casas de campo
\ndeliciosas para se passar o ver\u00e3o, trancadas \u00e0 neve, muito brancas
\ne desoladas, riam, como saudando a nossa passagem, e desapareciam rapidamente
\nno horizonte esfumado.<\/p>\n

\u00c9 de ver a simplicidade reunida \u00e0 gra\u00e7a que apresentam
\nessas habita\u00e7\u00f5es: ver uma \u00e9 ver cem, tal a uniformidade
\nde sua arquitetura. Em geral s\u00e3o de madeira, pintadas de branco e cinzento,
\ncom seu terra\u00e7o para as c\u00e1lidas noites de ver\u00e3o, jardim
\ne horta arranjados com admir\u00e1vel cuidado e bom gosto.<\/p>\n

Absorvido completamente pelo aspecto variado da paisagem, sem prestar aten\u00e7\u00e3o
\nao c\u00edrculo ruidoso dos colegas, eu (lembro-me bem) formava planos de
\nvida sossegada, nalgum eremit\u00e9rio entre a eterna frescura das plantas
\ne o amor eterno duma criatura querida.<\/p>\n

Invejava os simples, os sertanejos, os homens do campo – esses para quem
\na vida corre sempre calma, porque seu cora\u00e7\u00e3o n\u00e3o conhece
\noutro amor sen\u00e3o o da esposa e o dos filhos, esses de quem Boileau
\ndizia:<\/p>\n

Heureux est le mortel qul du mond ignor\u00e9<\/p>\n

Vit content de soi m\u00eame en un coin retir\u00e9…<\/p>\n

E eu me transportava outra vez ao Brasil, outra vez eu tinha a nostalgia
\nda p\u00e1tria, a saudade vaga e inexplic\u00e1vel de minha terra natal.<\/p>\n

Parecer\u00e1 uma fantasia de poeta adolescente isto que acabo de dizer,
\nmas \u00e9 a verdade, a express\u00e3o sincera do que eu sentia ao atravessar
\na regi\u00e3o que ia ter l\u00e1, ao pal\u00e1cio da Exposi\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

A tristeza da neve comunicava-se ao meu esp\u00edrito imprimindo nele n\u00e3o
\nsei que despretensiosas ambi\u00e7\u00f5es de sil\u00eancio e recolhimento.
\nAlgu\u00e9m j\u00e1 procurou explicar a influ\u00eancia que exerce o
\nestado higrom\u00e9trico da atmosfera no estado psicol\u00f3gico do indiv\u00edduo.<\/p>\n

Eu de mim s\u00f3 sei que o patriotismo, longe da p\u00e1tria, duplica.<\/p>\n

E fechemos esta esp\u00e9cie de par\u00eantesis.<\/p>\n

Uma comiss\u00e3o de cavalheiros, competentemente encasacados, veio receber-nos
\nao desembarque.<\/p>\n

Entramos. Nossa entrada foi verdadeiramente triunfal.<\/p>\n

Dentro e fora do edif\u00edcio era grande a agita\u00e7\u00e3o. Ondas
\nde povo entravam e sa\u00edam percorrendo o pitoresco Upper City Park.<\/p>\n

Felizmente “levantou o tempo”, como se costuma dizer.<\/p>\n

Ao assomar \u00e0 porta do grande sal\u00e3o de honra o primeiro oficial
\nbrasileiro, o comandante do Barroso, ao lado do c\u00f4nsul e do presidente
\nda Exposi\u00e7\u00e3o, a orquestra de professores, brilhantemente organizada,
\nrompeu l\u00e1 dentro o hino nacional americano (n\u00e3o conheciam o
\nnosso hino ali\u00e1s t\u00e3o vulgarizado), os espectadores que enchiam
\no vasto recinto ergueram-se, e uma salva estrepitosa de palmas acolheu o resto
\nda oficialidade.<\/p>\n

Houve um momento de verdadeiro del\u00edrio, em que todos batiam palmas
\nsem interrup\u00e7\u00e3o, levantando vivas ao Brasil.<\/p>\n

Serenado o entusiasmo, um entusiasmo indescrit\u00edvel, apopl\u00e9tico,
\ntomou a palavra Mr. Richardson, que proferiu o discurso de encerramento, saudando
\na armada brasileira.<\/p>\n

Seguiu-se na tribuna o orador oficial, que, num improviso eloq\u00fcent\u00edssimo,
\npatenteou a necessidade de uma uni\u00e3o entre todas as na\u00e7\u00f5es
\namericanas, desenvolvendo largamente as vantagens que da\u00ed proveriam
\na todas elas.<\/p>\n

Falou tamb\u00e9m o governador da Luisiana, e, finalmente, os Srs. Salvador
\nde Mendon\u00e7a e Saldanha da Gama, cujas palavras foram cobertas dos mais
\nsignificativos aplausos.<\/p>\n

Terminada a cerim\u00f4nia orat\u00f3ria, foi-nos franqueado o edif\u00edcio
\nda Exposi\u00e7\u00e3o, que percorremos examinando com interesse os diferentes
\npavilh\u00f5es industriais.<\/p>\n

O Brasil – \u00e9 triste diz\u00ea-lo – fizera-se representar de modo
\nbem insignificante.<\/p>\n

Brilhar\u00edamos pela aus\u00eancia, se o Governo n\u00e3o tivesse
\na lembran\u00e7a de mandar o Almirante Barroso.<\/p>\n

Amostras de madeiras, caf\u00e9 em gr\u00e3o, fumo, artigos de borracha,
\nconstitu\u00edam os principais produtos brasileiros expostos \u00e0 curiosidade
\ndos visitantes de quase todas as partes do mundo civilizado. O pavilh\u00e3o
\ndo Brasil deixava-se ficar em plano inferior aos das outras na\u00e7\u00f5es,
\ncomo se f\u00f4ssemos um pobre pa\u00eds, cujos produtos n\u00e3o valessem
\na pena de ser expostos num certame internacional!<\/p>\n

Da\u00ed, talvez, o assombro dos americanos ao verem o Almirante Barroso,
\nesse espl\u00eandido vaso de guerra de envergadura possante, capaz de resistir
\naos mais fortes temporais e que eles, os estrangeiros, duvidavam fosse obra
\nnossa.<\/p>\n

– Como? Pois no Brasil tamb\u00e9m se fabricam navios de guerra? Est\u00e1
\nmuito adiantado o Brasil!<\/p>\n

E repetiam com um ar de d\u00favida e de ironia medindo de alto a baixo
\ne de popa a proa o majestoso cruzador, que balou\u00e7ava de leve sobre
\no Mississipi:<\/p>\n

– Est\u00e1 muito adiantado o Brasil!<\/p>\n

Entretanto o M\u00e9xico, a Am\u00e9rica Central e as rep\u00fablicas
\nsul-americanas, sem os recursos invej\u00e1veis da grande na\u00e7\u00e3o,
\nsobressa\u00edam admiravelmente. O pavilh\u00e3o do M\u00e9xico, sobretudo,
\ndesafiava a maior parte dos outros n\u00e3o s\u00f3 em abund\u00e2ncia
\nde artigos, mas, principalmente, em beleza e bom gosto, em eleg\u00e2ncia
\ne riqueza.<\/p>\n

Escusado, parece, falar do importante lugar que coube aos Estados Unidos.
\nQue profus\u00e3o de m\u00e1quinas e instrumentos industriais de inven\u00e7\u00e3o
\npuramente americana! Ali mesmo, \u00e0 vista do observador, fabricavam-se
\nos mais curiosos objetos de fantasia e de uso dom\u00e9stico; o linho, o
\nalgod\u00e3o, a seda – eram tecidos rapidamente aos olhos de todos.<\/p>\n

Imagine-se agora o ru\u00eddo, a algazarra, a movimenta\u00e7\u00e3o
\nque devia reinar ali dentro daquele imenso edif\u00edcio, certamente muito
\nlongo de ser comparado aos pal\u00e1cios de exposi\u00e7\u00f5es universais,
\nmas ainda assim um dos maiores que se tem levantado nesse g\u00eanero.<\/p>\n

Para dar uma id\u00e9ia de suas dimens\u00f5es – n\u00e3o o chamaremos
\nvaticano da ind\u00fastria para n\u00e3o exagerar – basta dizer que o
\nsal\u00e3o de m\u00fasica – music-hall – acomodava 11.000 pessoas, inclusive
\numa vasta \u00e1rea para 600 figuras.<\/p>\n

Imposs\u00edvel descrever as amabilidades, as gentilezas que nos foram
\nprodigalizadas largamente pelas ador\u00e1veis americanas de Nova Orleans
\nnessa festa democr\u00e1tica de confraterniza\u00e7\u00e3o internacional;
\nrecordar as frases deliciosas, os galanteios irresist\u00edveis.<\/p>\n

O que posso afirmar \u00e9 que o brazilian day h\u00e1 de perdurar por
\nmuito tempo no cora\u00e7\u00e3o daqueles que tiveram a felicidade de
\nassistir essa bel\u00edssima festa.<\/p>\n

Dias depois voltei ao pal\u00e1cio da Exposi\u00e7\u00e3o, sozinho,
\ncomo simples curioso que n\u00e3o tivera tempo bastante para examinar tudo
\nno pequeno espa\u00e7o de doze horas.<\/p>\n

Nada mais restava sen\u00e3o o esqueleto nu do edif\u00edcio em via de
\ndemoli\u00e7\u00e3o. Todos os objetos tinham sido retirados com assombrosa
\nrapidez. Oper\u00e1rios em mangas de camisa martelavam grandes caix\u00f5es,
\nassobiando monotonamente, enquanto outros carregavam pesados volumes contendo
\nos \u00faltimos esp\u00e9cimens da ind\u00fastria americana.<\/p>\n

Voltei imediatamente com um ar compungido de quem acaba de acompanhar um
\nenterro, lamentando o tempo perdido e exclamando de mim para comigo:<\/p>\n

– Ah! americanos duma figa, sois um povo excepcional!<\/p>\n

Agora uma pergunta ing\u00eanua: Por que \u00e9 que o Brasil, com os numerosos
\nrecursos que tem \u00e0 m\u00e3o, timbra em ocupar lugar secund\u00e1rio
\nem quase todas as Exposi\u00e7\u00f5es a que concorre?<\/p>\n

Indiferen\u00e7a, talvez, simples indiferen\u00e7a de nossos governos.<\/p>\n

Na c\u00e9lebre Exposi\u00e7\u00e3o de Filad\u00e9lfia n\u00e3o
\nsab\u00edamos \u00e0 \u00faltima hora como e onde acomodar os produtos
\ndeste pa\u00eds, em conseq\u00fc\u00eancia de n\u00e3o ter o governo
\nmandado construir um pavilh\u00e3o especial.<\/p>\n

Contentamo-nos em enviar objetos bastante conhecidos, n\u00e3o fazemos
\nsele\u00e7\u00e3o na escolha deles, n\u00e3o nos importa o modo como
\ndevam ser acondicionados.<\/p>\n

Na Exposi\u00e7\u00e3o de Viena ainda o Brasil teve de ocupar lugar pouco
\nlisonjeiro, e se alguns de seus produtos principais tiveram a felicidade de
\nser premiados foi isso devido, n\u00e3o ao governo, mas t\u00e3o-somente
\na esfor\u00e7os de muitos negociantes do Rio de Janeiro e do Par\u00e1.<\/p>\n

Anuncia-se para o ano vindouro uma Universal Great Exhibition, nos Estados
\nUnidos, cujo sucesso ir\u00e1 rivalizar, talvez, com o da Exposi\u00e7\u00e3o
\nUniversal realizada h\u00e1 meses em Paris e not\u00e1vel pela colossal
\ne t\u00e3o c\u00e9lebre Torre Eiffel. Nenhuma raz\u00e3o assiste para
\nque a grande na\u00e7\u00e3o da Am\u00e9rica do Sul, o Brasil, n\u00e3o
\nse fa\u00e7a representar com todo o brilho de sua incontest\u00e1vel riqueza.<\/p>\n

Agora que somos rep\u00fablica, torna-se duplamente preciso que patenteemos
\nao mundo inteiro a infinita variedade de nossas produ\u00e7\u00f5es agr\u00edcolas,
\na opul\u00eancia invej\u00e1vel da flora brasileira e da ind\u00fastria
\nj\u00e1 bastante adiantada deste bel\u00edssimo pa\u00eds, cuja natureza
\nextasiou Humboldt, Agassiz e tantos outros s\u00e1bios da Europa.<\/p>\n

Se cada Estado souber cumprir seu dever n\u00e3o poupando esfor\u00e7os
\npara esse nobil\u00edssimo fim, certo desta vez n\u00e3o teremos que corar
\nperante as outras na\u00e7\u00f5es como nos tempos do anacr\u00f4nico
\nimp\u00e9rio do Sr. D. Pedro II.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO VIII<\/h4>\n

A Grande Exposi\u00e7\u00e3o Industrial de Nova Orlens prolongou-se at\u00e9
\nao Almirante Barroso. O belo cruzador brasileiro come\u00e7ou desde logo
\na ser o alvo dos curiosos de todas as na\u00e7\u00f5es ali representadas.<\/p>\n

Compreende-se o vivo interesse do povo em assuntos desta ordem.<\/p>\n

N\u00e3o havia na cidade quem n\u00e3o soubesse que estava no porto um
\nnavio de guerra do Brasil, e este fato por si s\u00f3 era bastante para
\nque toda a gente ardesse em desejo de v\u00ea-lo de perto, de o percorrer
\ndum extremo a outro.<\/p>\n

– Quantos canh\u00f5es traz? perguntava-se. A m\u00e1quina quantas milhas
\nvence por hora? Quantas rota\u00e7\u00f5es por minuto?<\/p>\n

E quando afirm\u00e1vamos que a m\u00e1quina do Barroso era de ferro
\nIpanema e doutros metais brasileiros, que todo o navio, da popa \u00e0 proa,
\nera constru\u00e7\u00e3o inteiramente nacional, subia de ponto a surpresa
\ndos nossos vizinhos.<\/p>\n

O qu\u00ea! No Brasil j\u00e1 se constroem navios de guerra? – It is impossible!…
\nE toda a popula\u00e7\u00e3o, tomada de um quase espanto, duvidando, talvez,
\nda nossa habilidade, aflu\u00eda ao cais.<\/p>\n

Todo o cruzador, desde a c\u00e2mara do comandante at\u00e9 ao alojamento
\ndos marinheiros, desde o tombadilho at\u00e9 ao por\u00e3o, foi exposto
\n\u00e0 curiosidade p\u00fablica.<\/p>\n

O sexo gentil, com especialidade, repetia suas visitas.<\/p>\n

Desde as oito horas da manh\u00e3, ao i\u00e7ar-se a bandeira, come\u00e7avam
\na atracar lanchas a vapor e escaleres cheios de visitantes de ambos os sexos.<\/p>\n

Grandes lanchas iam e vinham do cais para o cruzador e do cruzador para o
\ncais, continuamente, incessantemente, apinhadas de passageiros, que pagavam
\n5 c\u00eantimos de ida e volta. Cada uma trazia \u00e0 proa, em letras
\nesparrarnadas e vivas, a senha: – Brazilian man~of-war.<\/p>\n

\u00c0 tarde, depois duma faina acabrunhadora de receber fam\u00edlias
\ne percorrer duas, tr\u00eas e mais vezes o navio, dando explica\u00e7\u00f5es,
\ndescrevendo aparelhos e maquinismos com uma paci\u00eancia de pedagogos,
\n\u00edamos \u00e0 terra, distrair nos caf\u00e9s, nos teatros, nos bailes,
\ntanto mais quanto multiplicavam-se os convites para todas as divers\u00f5es
\np\u00fablicas e familiares.<\/p>\n

As fam\u00edlias com que \u00edamos entretendo rela\u00e7\u00f5es
\nde amizade exigiam que f\u00f4ssemos quotidianamente a suas casas, como se
\nnos sobrasse tempo para isso; e, for\u00e7a \u00e9 confessar, dispensavam-nos
\num tratamento quase paternal.<\/p>\n

A melhor de todas as recep\u00e7\u00f5es que tivemos, n\u00e3o obstante
\no car\u00e1ter oficial que a revestia, foi a do Governador da Lu\u00edsiana,
\nespl\u00eandido baile no Royal Hotel, no dia 8 de abril, ao qual compareceram
\ntodas as autoridades civis e militares da cidade em uniforme de gala.<\/p>\n

A casaca, o clak, a gravata de seda branca, o vestido decotado at\u00e9
\naonde permite a dec\u00eancia, confundiam-se nos sal\u00f5es do hotel ricamente
\nadornados, cheios de luz, escancarados de par em par como um pal\u00e1cio
\nem festa.<\/p>\n

A jovem oficialidade brasileira, ex\u00edmia em cotillons, expandiu-se
\na valer nessa magn\u00edfica soir\u00e9e de inverno, fria e clara, constelada
\nde bot\u00f5es de ouro e brilhante, longe da p\u00e1tria, longe de suas
\nfam\u00edlias, mas no seio dum povo que nos amava deveras.<\/p>\n

Sarau principesco esse de que ainda sinto o saibo esquisito ao tra\u00e7ar
\nas reminisc\u00eancias da minha primeira aus\u00eancia do Brasil.<\/p>\n

Mesa abundant\u00edssima e franca, desde a deliciosa sopa de ostras com
\nmolho ingl\u00eas ao mais fino champanha Clicot, com escala pela maionese
\nde lagosta, fresca e picante, pelo suculento poisson a l’italienne, rubro
\ne apetitoso… e tantos, meu Deus, e tant\u00edssimos outros pratos maravilhosos
\ninventados pela gula epicurista de todas as gera\u00e7\u00f5es desde L\u00faculo
\nat\u00e9 \u00e0 nossa.<\/p>\n

Volvemos para bordo seria madrugadinha, tr\u00f4pegos, cansados e sonolentos,
\np\u00e1lpebras ca\u00eddas, suplicando a frescura dum travesseiro, dentro
\nde nossas inviol\u00e1veis capas da Bretanha.<\/p>\n

Uma noite brasileira com todos os excessos da nossa educa\u00e7\u00e3o
\ne do nosso car\u00e1ter; saudosa noite, a primeira de minha vida em que
\nme enfronhei numa casaca irrepreensivelmente bem-feita…<\/p>\n

O Barroso, dilu\u00eddo na escurid\u00e3o da noite, aproado \u00e0
\ncorrenteza que descia rio abaixo cantando uma melodia de lenda, o Barroso
\n– peda\u00e7o da p\u00e1tria long\u00ednqua – acenava-nos com a sua
\nluzinha amarela palpitando \u00e0s rajadas do vento frio.<\/p>\n

… E os bailes repetiam-se e n\u00f3s viv\u00edamos cercados da alegria
\ncomunicativa desse povo americano eternamente jovial!<\/p>\n

Falemos ainda das mulheres de Nova Orleans.<\/p>\n

Belas quase todas, am\u00e1veis e insinuantes, cheias duma inexced\u00edvel
\ngra\u00e7a que arrebata e seduz voluptuosamente.<\/p>\n

As cr\u00e9oles, ah! as cr\u00e9oles… ningu\u00e9m as v\u00ea que
\nn\u00e3o as fique desejando.<\/p>\n

Caracteres principais: tez morena, com uns tons de rosa na face, olhos muito
\nnegros, criminosos at\u00e9 ao homic\u00eddio flagrante, pequenas, delicadas,
\nflex\u00edveis, a\u00e9reas quase, conjunto meigo e melanc\u00f3lico,
\nmuito sens\u00edveis… A vaga express\u00e3o de seu olhar aveludado derrama
\nn\u00e3o sei que misterioso fluido, cujos efeitos traduzem-se em voluptuosas
\nsensa\u00e7\u00f5es, secretos desejos de posse absoluta.<\/p>\n

Como diferem as chamadas cr\u00e9oles das verdadeiras americanas!<\/p>\n

Estas – muito rubras, cabelo cor de ouro, olhos azuis – s\u00e3o frias,
\nquase indiferentes ao amor, ego\u00edstas de sua beleza de est\u00e1tua,
\nvivendo para o trabalho e para a fam\u00edlia; aquelas – ador\u00e1veis
\ncom as suas linhas ideais, com a vaga e comunicativa melancolia de seu olhar
\nvoluptuoso – fazem lembrar um povo m\u00edstico e cheio de bondade dalgum
\npa\u00eds nebuloso e desconhecido…<\/p>\n

\u00c9 curiosa a origem da popula\u00e7\u00e3o cr\u00e9ole de Nova
\nOrleans. Ela descende na maior parte de aventureiros canadenses e courreurs
\ndes bois – gente ousada e valente, que emigrou do norte para o sul da Am\u00e9rica
\nsetentrional, por terra, atrav\u00e9s de in\u00f3spitos desertos povoados
\nde selvagens perigos\u00edssimos. Esses aventureiros chegaram \u00e0 Luisiana
\nsem fam\u00edlias, depois de uma viagem cheia de trabalhos e fadigas, descansando,
\npor fim, \u00e0s margens do Mississipi. A Luisiana era ent\u00e3o col\u00f4nia
\nfrancesa, e o rei, apiedando-se da sorte dos infelizes imigrantes, que viviam
\nsolteiros, longe de sua p\u00e1tria natal, sujeitos a uma castidade quase
\nabsoluta, quis aproveit\u00e1-los para a coloniza\u00e7\u00e3o. Nesse
\nintuito mandou vir de Paris um carregamento de mulheres, prisioneiras da Salpetri\u00e8re,
\nque chegaram a Nova Orleans em ferros, e onde foram postas em liberdade e
\nentregues \u00e0 concupisc\u00eancia da popula\u00e7\u00e3o masculina.<\/p>\n

Isso, por\u00e9m, n\u00e3o trazia vantagens \u00e0 col\u00f4nia, que
\nprecisava de gente. Os canadenses satisfaziam seus apetites carnais sem que
\naumentasse o n\u00famero de habitantes – fato este que n\u00e3o passou
\ndespercebido ao diret\u00f3rio da Companhia da Luisiana, cujo principal
\ninteresse era a multiplica\u00e7\u00e3o das almas.<\/p>\n

Nestas condi\u00e7\u00f5es foram dadas outras provid\u00eancias, e,
\nem 1728, chegou a Nova Orleans um grupo de raparigas, conhecidas na Luisiana
\nhist\u00f3rica pelas filles de la cassette ou casket girls, mandadas pelo
\nrei para o convento das Ursulinas a fim de se casarem licitamente. A experi\u00eancia
\nfoi coroada de sucessos. Em breve tempo come\u00e7ou a crescer a col\u00f4nia
\ne os descendentes da cassette tinham orgulho em o serem.<\/p>\n

Tal foi a origem humilde dos primeiros filhos nativos da Luisiana.<\/p>\n

Seu sangue \u00e9 uma mistura de sangue canadense e sangue franc\u00eas.<\/p>\n

A mulher americaua do Norte \u00e9 geralmente bem-educada. Muitas vimos
\nem Nova Orleans, que conheciam e falavam dois, tr\u00eas idiomas, al\u00e9m
\ndo vern\u00e1culo.<\/p>\n

Preocupam-se pouco com bailes e modas, trajam com simplicidade e eleg\u00e2ncia,
\nsem afeta\u00e7\u00e3o, sem a natural coquetterie da mulher parisiense.
\nSeu divertimento predileto \u00e9 a m\u00fasica.<\/p>\n

O proverbial desembara\u00e7o das americanas manifesta-se a todo instante.
\nProntas sempre a repelir com dignidade um ataque \u00e0 sua honestidade,
\nelas se dirigem aos homens em qualquer parte, na rua ou nos sal\u00f5es,
\ncom a mesma simplicidade com que o fazem \u00e0s amigas. O respeito entre
\nos dois sexos, nas classes superiores, \u00e9 um dos principais caracteres
\ndo povo americano. Habituados, homens e mulheres, a uma educa\u00e7\u00e3o
\nlivre, vivendo uns e outros em comum desde crian\u00e7a, as americanas n\u00e3o
\nse confundem nunca diante dos homens.<\/p>\n

Nos Estados Unidos o belo sexo \u00e9 respeitado como em parte alguma.<\/p>\n

Os pais depositam confian\u00e7a ilimitada nas filhas. Deixam, sem escr\u00fapulo,
\nque elas saiam a passeio, de carro ou a p\u00e9, s\u00f3 ou em companhia
\nde um amigo da casa, na certeza de que elas saber\u00e3o zelar a sua castidade.<\/p>\n

Os raptos e os defloramentos s\u00e3o raros, n\u00e3o sei se devido ao
\ntemperamento da ra\u00e7a ou se \u00e0 inflexibilidade da Lei. O que sei
\n\u00e9 que, se um rapaz gosta de uma rapariga de fam\u00edlia reconhecidamente
\nhonesta, n\u00e3o tem mais do que namor\u00e1-la escandalosamente \u00e0s
\nbarbas de quem quer que seja, \u00e0 vista do mundo inteiro, beij\u00e1-la
\nsem cerim\u00f4nia, como se fossem irm\u00e3os, e, da\u00ed a pouco,
\nei-los casadinhos de fresco, bras dessus, bras dessous.<\/p>\n

E ai! daquele que violar os preceitos decretados pelo governo! Imediatamente
\nv\u00ea-se dentro deste tri\u00e2ngulo medonho: o casamento, o dote, ou
\na cadeia. A Lei \u00e9 inexor\u00e1vel e a pol\u00edcia exerce uma vigil\u00e2ncia
\nsem igual.<\/p>\n

Informados de tais particularidades do car\u00e1ter americano, n\u00f3s,
\nbrasileiros, pusemos um dique ao nosso temperamento de meridionais, evitando
\no mais poss\u00edvel os compromissos amorosos, as manifesta\u00e7\u00f5es
\nde simpatia por essas ador\u00e1veis ladies, que, a falar verdade, infligiam-nos
\nos maiores supl\u00edcios com o maravilhoso poder de suas qualidades f\u00edsicas.<\/p>\n

T\u00e2ntalos do cora\u00e7\u00e3o, \u00e9ramos obrigados a conter
\nos \u00edmpetos ferozes da carne que nos aguilhoava implacavelmente no delicioso
\nconv\u00edvio das louras misses e das ternas cr\u00e9oles.<\/p>\n

Est\u00e3o verdes, n\u00e3o prestam – era a nossa divisa e destarte escap\u00e1vamos
\nsempre aos ataques de t\u00e3o perigoso inimigo.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO IX<\/h4>\n

O dia 14 de abril (deixem passar a precis\u00e3o cronol\u00f3gica) estava
\ndestinado pelo comandante do Barroso para uma excurs\u00e3o fluvial, cient\u00edfica,
\n\u00e0 foz do Mississipi, onde ir\u00edamos observar de visu os importantes
\ntrabalhos hidr\u00e1ulicos, que a\u00ed se procediam sob a inteligente
\ndire\u00e7\u00e3o do not\u00e1vel engenheiro americano Mr. Jas. B. Eads,
\num velho respeit\u00e1vel, encanecido no servi\u00e7o da engenharia, e
\ncujo nome est\u00e1 ligado a muitas obras not\u00e1veis de seu pa\u00eds.<\/p>\n

\u00c0s onze horas da noite a barca de passeio Keokuk largou de Nova Orleans,
\nrio abaixo, conduzindo a turma de guardas-marinha, alguns oficiais e o comandante,
\ncom destino \u00e0s Jetties.<\/p>\n

Uma excelente embarca\u00e7\u00e3o a Keokuk, esp\u00e9cie de pequena
\ncidade flutuante, muito larga e espa\u00e7osa, avantajando-se em dimens\u00f5es
\naos vapores da Companhia Brasileira. Tr\u00eas pavimentos: o superior, coberto
\npor um grande toldo, onde os passageiros podiam fumar \u00e0 vontade; o
\ndo meio formando um sal\u00e3o-refeit\u00f3rio, ao lado do qual ficavam
\nos camarotes e o por\u00e3o, para mercadorias; rodas \u00e0 popa, sistema
\nde locomo\u00e7\u00e3o que n\u00e3o conhec\u00edamos; duas chamin\u00e9s,
\ne m\u00e1quina possante. Em semelhantes condi\u00e7\u00f5es \u00e9ramos
\ncapazes de fazer a volta do mundo em oitenta dias…<\/p>\n

Passamos a noite sobre o rio, navegando \u00e0 meia for\u00e7a, ao sabor
\nda correnteza.<\/p>\n

L\u00e1 \u00edamos outra vez para a regi\u00e3o dos mosquitos! Preparamo-nos
\npara dar quixotesca batalha, apesar da falta impreench\u00edvel do nosso
\nquerido companheiro, o barbeiro de Sevilha, quero dizer o barbeiro de bordo,
\no impag\u00e1vel espanhol que tanto nos divertira na ca\u00e7a aos mosquitos.<\/p>\n

Pela manh\u00e3, cedinho, est\u00e1vamos em Port-Eads, defronte do escrit\u00f3rio
\ncentral do respeit\u00e1vel engenheiro.<\/p>\n

Caf\u00e9, biscoitos…, e desembarcamos.<\/p>\n

O bom velho j\u00e1 nos esperava com o seu belo ar de urso dom\u00e9stico,
\nbarba muito branca, de barrete e \u00f3culos, entre os seus mapas coloridos
\ne os seus prospectos representando steamers e as jetties.<\/p>\n

– Folgo bastante em lhes poder mostrar o plano da empresa h\u00e1 tantos
\nanos iniciada sob minha dire\u00e7\u00e3o, disse ele com um am\u00e1vel
\nsorriso de bonomia patriarcal.<\/p>\n

E come\u00e7ou a desenrolar diante de nossos olhos uma s\u00e9rie infind\u00e1vel
\nde cartas hidrogr\u00e1ficas, mapas, desenhos.<\/p>\n

Vale a pena se admirar essa obra monumental.<\/p>\n

Tratava-se de cavar o leito do rio, num dos bra\u00e7os de sua foz, por
\nmodo a efetuar-se a navega\u00e7\u00e3o livremente, na linha da correnteza,
\ne terem entrada embarca\u00e7\u00f5es de grande calado, desenvolvendo-se
\nassim o j\u00e1 not\u00e1vel com\u00e9rcio de Nova Orleans. Com esses
\ntrabalhos o porto ir\u00e1 melhorando consideravelmente, sendo para notar
\no grande movimento de navios que entram e saem durante o dia.<\/p>\n

O rio tem pelo menos 16.000 milhas naveg\u00e1veis que os americanos dia
\na dia tratam de aproveitar dando sa\u00edda a in\u00fameros produtos do
\nfertil\u00edssimo vale do Mississipi, o qual abrange cerca de 768.000.000
\njeiras das mais ricas terras do mundo, como eles l\u00e1 dizem. Sua embocadura
\n\u00e9, portanto, a passagem natural de todos aqueles produtos.<\/p>\n

Desde 1726 t\u00eam sido empregados esfor\u00e7os inauditos a fim de se
\naprofundar essa parte do famoso rio; mas, foi em 1875 que o governo dos Estados
\nUnidos contratou definitivamente esse servi\u00e7o com Mr. Eads, e \u00e9
\nbem prov\u00e1vel que em futuro n\u00e3o muito remoto esteja o porto franqueado
\na todos os navios do mundo, gra\u00e7as \u00e0 perseveran\u00e7a e aos
\nesfor\u00e7os de h\u00e1beis engenheiros.<\/p>\n

A visita foi curta, mas proveitosa.<\/p>\n

Tomamos novamente a barca, e \u00e0s cinco horas da tarde atrac\u00e1vamos
\nno forte Jackson, velha fortaleza abandonada, \u00e0 margem direita do rio.
\nL\u00e1 estava ainda, im\u00f3vel e muda, a descomunal artilheria que
\nFarragut, o velho almirante, comandara na guerra sanguinolenta dos separatistas,
\nque terminou com a tomada de Nova Orleans.<\/p>\n

Os velhos canh\u00f5es dormiam seu sono de bronze, l\u00e1 dentro, nos
\ncorredores escuros como os de uma Bastilha, e a n\u00f3s, estudantes de
\nhist\u00f3ria naval, inspiravam n\u00e3o sei que respeito sagrado. Perante
\neles fal\u00e1vamos baixo, como para n\u00e3o os acordar…<\/p>\n

A fortaleza \u00e9 grande, mas s\u00f3 tem a import\u00e2ncia arqueol\u00f3gica
\nque a hist\u00f3ria lhe empresta; n\u00e3o resistiria, talvez, \u00e0s
\nmodernas baterias. Opulenta vegeta\u00e7\u00e3o rasteira cresce-lhe em
\nderredor. O seu aspecto \u00e9 sombrio como o de um cemit\u00e9rio: as
\ngrossas paredes denegridas e o sil\u00eancio que a cerca d\u00e3o-lhe um
\ncunho misterioso de cripta subterr\u00e2nea e produzem no visitante uma inc\u00f4moda
\nsensa\u00e7\u00e3o de abandono e tristeza. Em cada canto parece surgir
\na sombra de um confederado clamando vingan\u00e7a.<\/p>\n

Retiramo-nos em marcha f\u00fanebre, calados e supersticiosos.<\/p>\n

Dormimos ainda essa noite sobre o rio para amanhecermos em Nova Orleans.
\nJ\u00e1 est\u00e1vamos com saudade do Barroso.<\/p>\n

Continuaram as manifesta\u00e7\u00f5es de amizade ao Brasil.<\/p>\n

O neto do imperador, jovem e irrequieto, embalde procurava fugir \u00e0s
\ninsist\u00eancias da aristocracia local e por diversas vezes desejou ter
\nnascido simples burguesinho, como qualquer de seus colegas.<\/p>\n

E digamos aqui, muito \u00e0 discri\u00e7\u00e3o, Sua Alteza podia
\nser um belo mo\u00e7o, um digno cavalheiro, um excelente amigo e camarada,
\nmas… Sua Alteza era um p\u00e9ssimo pr\u00edncipe. A sua grande aspira\u00e7\u00e3o
\nera a vida livre, sem peias, essa vida alegre e bo\u00eamia que se esgota
\ndepressa nos caf\u00e9s-concertos e nos restaurantes.<\/p>\n

N\u00e3o gostava de contin\u00eancias e desprezava o ju\u00edzo imbecil
\ndos que lhe apodavam de estr\u00f3ina. O certo \u00e9 que esse ju\u00edzo
\nem nada o comprometia perante o high-life americano que o estimava suficientemente.
\nEle era o representante imediato da fam\u00edlia imperial, era o alvo predileto
\nde todas as manifesta\u00e7\u00f5es ao Brasil na grande festa internacional.<\/p>\n

Seria ocioso, sen\u00e3o mon\u00f3tono e fatigante, descrever, uma por
\numa, em todos os seus detalhes, com todas as suas cores mirabolantes, essas
\nmanifesta\u00e7\u00f5es, profundamente fraternais e democr\u00e1ticas,
\ncom que nos recebeu a distinta sociedade de Nova Orleans. Bailes, regatas,
\npasseios improvisados, concertos, brindes – e n\u00e3o raro a tolda do nosso
\nbelo cruzador converteu-se em espl\u00eandido sal\u00e3o de baile, acordando
\na sons de orquestra e gritos de alegria o sil\u00eancio agreste das margens
\ndo Mississipi.<\/p>\n

\u00c9 este o \u00fanico consolo daqueles que andam no mar em servi\u00e7o
\nda p\u00e1tria – o repousar em terra amiga. V\u00e3o-se as saudades para
\ndar lugar \u00e0 franca expans\u00e3o dos cora\u00e7\u00f5es: a alma
\ndo marinheiro transforma-se, como por encanto, num bosti\u00e1rio de alegrias
\nde uma ingenuidade incompar\u00e1vel, e ele ri com os outros, canta e sente-se
\nt\u00e3o bem como se estivesse em seu pr\u00f3prio pa\u00eds, no meio
\nde seus amigos e de seus parentes. Encantadora ilus\u00e3o, que s\u00f3
\ndura enquanto ele n\u00e3o abre as velas mar em fora nessa intermin\u00e1vel
\nderrota de argonautas que v\u00e3o atr\u00e1s do bezerro de ouro da felicidade…<\/p>\n

N\u00e3o direi, n\u00e3o, o que nos divertimos, as m\u00faltiplas sensa\u00e7\u00f5es
\npor que passou o nosso esp\u00edrito nessa Luisiana que o Mississipi embala
\ncom o ritmo nost\u00e1lgico de suas \u00e1guas cor de barro. Seria desdobrar
\na natureza humana t\u00e3o complexa e misteriosa.<\/p>\n

Vamos adiante, consultemos o caderno de notas.<\/p>\n

25 de abril… – Est\u00e1vamos na P\u00e1scoa, a festa risonha e popular
\nda ressurrei\u00e7\u00e3o do Cristo. At\u00e9 ent\u00e3o nenhum desgosto,
\nnenhuma tristeza, nenhuma m\u00e1goa toldara o c\u00e9u pur\u00edssimo
\nde nossas alegrias. Vag\u00e1vamos em mar de rosa, ego\u00edstas de felicidade,
\nsereno o esp\u00edrito, aberto o cora\u00e7\u00e3o a todos os influxos
\nbons. Boa vida, por um lado, essa de quem viaja sem grandes preocupa\u00e7\u00f5es,
\nno bojo de um navio patr\u00edcio.<\/p>\n

Eis que, de repente, uma nota dissonante e sombria chamou-nos \u00e0 realidade
\npungente da vida humana: morrera um nosso companheiro de bordo, o Leoc\u00e1dio…,
\nque digo eu? um desses her\u00f3is an\u00f4nimos que usam gola ao pesco\u00e7o,
\num pobre marinheiro que a fatalidade arrebatou de sua terra natal para morrer
\nt\u00edsico em pais estranho.<\/p>\n

Ningu\u00e9m imagina a dolorosa impress\u00e3o que produz a morte de
\num companheiro de viagem longe da p\u00e1tria, num hospital desconhecido.<\/p>\n

Fez-se o enterro com todas as honras devidas ao obscuro soldado e velho marinheiro,
\nnascido, por assim dizer, sobre o mar e educado na escola das tempestades.
\nTinha sessenta anos. Era o “cozinheiro da proa” Sobre o seu corpo
\nfoi estendida a bandeira nacional brasileira como s\u00edmbolo da p\u00e1tria
\nreconhecida.<\/p>\n

Nesse dia, conforme j\u00e1 estava assentado, toda a guarni\u00e7\u00e3o
\ndo Barroso desembarcou a fim de assistir \u00e0 missa solene da P\u00e1scoa
\nna catedral de S. Lu\u00eds, o mais importante dos templos cat\u00f3licos
\nda cidade, situado na Rua Chartres.<\/p>\n

Bem que antiga, essa igreja parece resistir ainda por muito tempo. Foi o
\nprimeiro edif\u00edcio cat\u00f3lico erigido em Nova Orleans pelos capuchinhos,
\nem 1718, ao tempo da funda\u00e7\u00e3o da cidade. Tomou o nome de S.
\nLu\u00eds em homenagem ao rei da Fran\u00e7a.<\/p>\n

Mais tarde, em setembro de 1723, desabou sobre a nascente cidade, cuja popula\u00e7\u00e3o
\nelevava-se a 200 almas, formid\u00e1vel ciclone, que arrasou todos os edif\u00edcios,
\ncausando uma mortandade incalcul\u00e1vel. Narram os cronistas que foram
\narrojados \u00e0 costa tr\u00eas navios que se achavam fundeados no porto.
\nEm breve, por\u00e9m, a cidade foi reedificada, sendo em 1724 reconstru\u00edda
\na igreja, essa<\/p>\n

mesma onde ainda hoje ergue seus torre\u00f3es vetustos na Rua Chartres.<\/p>\n

Naquele ano o territ\u00f3rio de Nova Orleans foi dividido em tr\u00eas
\ngrandes distritos sob a administra\u00e7\u00e3o dos capuchinhos, dos carmelitas
\ne dos jesu\u00edtas. De ent\u00e3o em diante multiplicaram-se os edif\u00edcios
\nreligiosos, igrejas, pal\u00e1cios episcopais, conventos, etc.<\/p>\n

O convento das Ursulinas data igualmente da funda\u00e7\u00e3o da cidade
\ne \u00e9 um estabelecimento cat\u00f3lico \u00e0 maneira do de Ru\u00e3o
\nconhecido por esse mesmo nome.<\/p>\n

\u00c9 um dos \u00faltimos conventos que ainda existem nos Estados Unidos.
\nConsta de tr\u00eas andares e ergue-se \u00e0 margem do rio, para onde
\nabre suas janelinhas atrav\u00e9s das quais se v\u00ea passar a sombra
\nfant\u00e1stica das religiosas.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO X<\/h4>\n

Um belo povo, o de Nova Orleans – jovial, comunicativo hospitaleiro e sincero.
\nA ele devemos os melhores dias dessa longa Viagem ao pa\u00eds sugestivo
\ne excepcional dos ianques, universalmente querido e respeitado por sua grandeza
\nindustrial e por suas belas tradi\u00e7\u00f5es de energia e patriotismo.<\/p>\n

E entanto aproximava-se o dia da partida: \u00edamos embora rumo de norte,
\nlevando conosco a imorredoura lembran\u00e7a do Meschaseb\u00e9, “le
\nroi des fleuves”, e das legend\u00e1rias terras que Chateaubriand poetizara
\nnas suas inimit\u00e1veis viagens. Restava-nos, por\u00e9m, o consolo
\nde que ainda ir\u00edamos \u00e0 sonhada Nova Iorque dos trens a\u00e9reos
\ne das empresas colossais.<\/p>\n

Cora\u00e7\u00f5es \u00e0 larga, rapazes! Um homem \u00e9 um homem!…<\/p>\n

A saudade, por\u00e9m, n\u00e3o \u00e9 uma simples figura de ret\u00f3rica,
\npelo amor de Deus! \u00c9 um estado d’alma como a nostalgia, como o amor,
\ncomo a tristeza, como a dor.<\/p>\n

A saudade existe, \u00e9 um fen\u00f4meno perfeitamente real e determinado
\nna ordem dos fatos psicol\u00f3gicos. N\u00e3o nos venham dizer outra
\ncousa os senhores neologistas fin de si\u00e8cle. Por ter sido cantada em
\nprosa e verso, nem por isso a saudade deixa de ser o que \u00e9 na verdade
\n– uma como\u00e7\u00e3o nervosa interessando o mais delicado e sens\u00edvel
\ndo cora\u00e7\u00e3o humano, uma dol\u00eancia vaga, flutuante n’alma,
\nintraduz\u00edvel como um sonho nebuloso, tocada de do\u00e7ura e ungida
\nde tristeza…<\/p>\n

Por que uma pessoa tem barba no rosto e j\u00e1 passou dos vinte anos,
\nsegue-se que n\u00e3o deve ter mais saudade, que deve ser um insens\u00edvel,
\numa massa inabal\u00e1vel?<\/p>\n

Absolutamente n\u00e3o. A l\u00e1grima, expliquem-na como quiserem os
\ndoutores da ci\u00eancia, h\u00e1 de existir enquanto palpitar em n\u00f3s
\nesse m\u00fasculo que se chama cora\u00e7\u00e3o, enquanto a humanidade
\nsofrer e houver um motivo sentimental para comover os seres dotados de intelig\u00eancia.
\n\u00c9 talvez uma quest\u00e3o de mais ou menos intensidade nervosa. Por
\nque tudo \u00e9 ego\u00edsmo neste s\u00e9culo essencialmente palavroso
\ne mercantil, deve-se concluir que, em futuro n\u00e3o muito longe, a ra\u00e7a
\nhumana se transforme numa como esfinge, sem afetividade poss\u00edvel, ou
\nque o sistema nervoso passe a exercer fun\u00e7\u00f5es negativas na fisiologia
\ndo porvir? N\u00e3o o acreditamos.<\/p>\n

A l\u00e1grima h\u00e1 de existir per ommia secula, e a saudade ter\u00e1
\nsempre a sua l\u00e1grima, como sentimento superior \u00e0s nossas for\u00e7as.<\/p>\n

Chorar sobre o t\u00famulo de um amigo \u00e9 t\u00e3o natural, t\u00e3o
\nhumano como chorar porque nos separamos de um ente querido. N\u00e3o desejo
\nagora, por uma veleidade de rabiscador sentimentalista, fazer a psicologia
\nda l\u00e1grima. O que eu quero \u00e9 confessar, embora disso me advenha
\no qualificativo de piegas, que n\u00e3o pod\u00edamos – eu e a maior parte
\ndos meus colegas – pensar em deixar Nova Orleans sem um demorado fr\u00eamito
\nde p\u00e1lpebras e uma n\u00e9voa \u00famida no olhar triste.<\/p>\n

E, dizendo isto, est\u00e1 dito o que nos merecia a hospitaleira popula\u00e7\u00e3o
\ndaquela cidade.<\/p>\n

Entretanto, ainda n\u00e3o estavam satisfeitos os luisianenses. Como \u00faltima
\nprova de verdadeira estima o Luisiana Jockey Club deu-nos um magn\u00edfico
\nbaile na v\u00e9spera da partida.<\/p>\n

Tenho ainda na mem\u00f3ria essa derradeira impress\u00e3o que me ficou
\nde Nova Orleans. Fazia um luar soberbo, um luar tropical, um luar de legenda,
\nt\u00e3o l\u00edmpido e t\u00e3o claro que se n\u00e3o viam as estrelas…
\nO Jockey Club, embaixo, fazia um efeito surpreendente com a sua ilumina\u00e7\u00e3o
\nde mil cores rodeando a grande raia das corridas, com o seu aspecto fant\u00e1stico
\nde quermesse noturna, salpicado de pontos luminosos e galhardetes em miniatura,
\nim\u00f3veis na calmaria da noite.<\/p>\n

Em derredor a mudez solene da floresta acordada de instante a instante pelo
\neco da m\u00fasica cortando o ar calmo.<\/p>\n

Perto do Clube tinha-se armado um grande estrado para a dan\u00e7a ao ar
\nlivre, sem teto, sem toldo, sob o luar.<\/p>\n

Cruzavam-se os pares, num turbilh\u00e3o impetuoso, ao som das valsas americanas
\ne dos galopes \u00e0 brasileira.<\/p>\n

Nessa noite, e pela primeira vez, conversei longamente com uma cr\u00e9ole,
\nMile… j\u00e1 me n\u00e3o lembra o nome, um tipo ideal de Valqu\u00edria
\nde olhos negros com um extraordin\u00e1rio brilho nas pupilas – microsc\u00f3pica,
\ndelgada, flex\u00edvel, cintura extremamente fina, certo jeito ador\u00e1vel
\nde pender a cabe\u00e7a para os lados, num abandono irresist\u00edvel…
\nToda de preto.<\/p>\n

Dan\u00e7amos uma quadrilha e ela convidou-me a passear no Prado.<\/p>\n

L\u00e1 fomos, bra\u00e7o dado, eu muito circunspecto, teso dentro da
\nminha farda de guarda-marinha, levado quase que maquinalmente por essa formosa
\ndama de olhos negros e sedutores, arranjando a custo umas frases de efeito,
\nque eu n\u00e3o teria coragem de reproduzir; ela, desenvolta e pequenina,
\nmuito leve na sua toilette escura, conduzindo-me naquela espl\u00eandida
\npromenade au clair de la lune, para onde… n\u00e3o sei eu…<\/p>\n

Perguntou-me se as brasileiras eram bonitas e ricas, se no Brasil dan\u00e7ava-se
\nmuito, e que tal n\u00f3s t\u00ednhamos achado as americanas. Explicou-me
\nent\u00e3o a diferen\u00e7a entre cr\u00e9oles e americanas propriamente
\nditas.<\/p>\n

Respondi-lhe como pude, exaltando as nossas patr\u00edcias, “belas
\ne ricas, como n\u00e3o h\u00e1 iguais no mundo…”<\/p>\n

Paramos. T\u00ednhamos andado seguramente dois quil\u00f4metros e n\u00e3o
\nv\u00edamos agora sen\u00e3o a parte superior do Clube, por tr\u00e1s
\ndo arvoredo, toda iluminada ao longe, como uma cousa fant\u00e1stica.<\/p>\n

\u00c0 propor\u00e7\u00e3o que nos afast\u00e1vamos dos nossos companheiros
\na conversa tornava-se menos animada, e, por fim, j\u00e1 segu\u00edamos
\ncalados, como dois son\u00e2mbulos, no sil\u00eancio da noite enluarada…<\/p>\n

Depois \u00e9 que vimos a dist\u00e2ncia que nos separava do centro da
\nfesta.<\/p>\n

Na volta encontramos outros pares em doce confabula\u00e7\u00e3o, como
\nn\u00f3s, longe do ru\u00eddo.<\/p>\n

Despedi-me para tomar o trem, e ela, a dama dos olhos negros, disse-me um
\ngood bye t\u00e3o sentido e t\u00e3o sugestivo que eu n\u00e3o tive
\nleito sen\u00e3o perder o trem.<\/p>\n

Good-bye! Nada mais doce e expressivo que estas simples palavras em boca
\nde americana. Uma inglesa talvez que as n\u00e3o pronuncie com tanta suavidade,
\ncom t\u00e3o sonora flex\u00e3o, com tanto sentimento. Good-bye… H\u00e1
\nqualquer coisa de aveludado no timbre cantante com que elas, as misses da
\nNova Inglaterra, dizem a sua frase sacramental de despedida. O nosso adeus,
\nali\u00e1s t\u00e3o lac\u00f4nico e singelo, n\u00e3o exprime tanto,
\nn\u00e3o caracteriza t\u00e3o bem esse estado d’alma que se denomina –
\nsaudade.<\/p>\n

E, a prop\u00f3sito de – Good-bye, vem-me \u00e0 mem\u00f3ria um epis\u00f3dio
\nde uma simplicidade primitiva e comovente que a minha indiscri\u00e7\u00e3o
\nde observador tagarela n\u00e3o deixa calar.<\/p>\n

Esque\u00e7amos a rapariga de olhos negros e narremo-la em toda a sua verdade.<\/p>\n

Entre os nossos companheiros de viagem havia um, cuja vida estava cheia das
\nmais interessantes aventuras amorosas. Chamava-se Manuel…, o apelido de
\nfam\u00edlia n\u00e3o nos interessa. O jovem oficial de marinha, mo\u00e7o
\nde bela apar\u00eancia e excelente cora\u00e7\u00e3o, apaixonara-se por
\numa Eva Smith muito conhecida nos caf\u00e9s-concertos de Nova Orleans.
\nAt\u00e9 aqui nada mais natural. Ela vira-o uma vez diante de um bock, seus
\nolhos se encontraram, e, desde logo, Manuel ficou sendo a menina dos olhos
\nde Eva. Amaram-se por muitos dias, gozaram todas as del\u00edcias imagin\u00e1veis,
\nele proibiu-a de andar nos caf\u00e9s, ela proibiu-o de olhar para outras
\nraparigas, e assim corresponderam-se de comum acordo, sem que nunca houvesse
\nentre eles a menor desaven\u00e7a.<\/p>\n

– Leva-me para o Brasil, Manuel… (ela s\u00f3 o tratava por Manuel.)<\/p>\n

– Sim, filha, depois havemos de ver isso.<\/p>\n

– 1 love you very much…<\/p>\n

– Oh! yes… I think so…<\/p>\n

Viviam felizes como um casal de noivos, longe da cidade, num quarto de hotel,
\nonde havia do melhor vinho e da melhor sopa.<\/p>\n

Um belo dia:<\/p>\n

Ele – Olha, sabes? O Barroso suspende ferro amanh\u00e3.<\/p>\n

Ela (surpreendida) – What do you say?!<\/p>\n

Ele (trincando um rabanete) – \u00c9 o que estou lhe dizendo. Amanh\u00e3,
\npor estas horas, o Manuel vai sulcando o golfo do M\u00e9xico.<\/p>\n

Ela (cruzando o talher) – Imposs\u00edvel! Por que j\u00e1 n\u00e3o
\nme disseste?<\/p>\n

– Para te poupar o desgosto.<\/p>\n

– Oh! n\u00e3o, meu querido Manuel, \u00e9 hist\u00f3ria, tu n\u00e3o
\nvais amanh\u00e3…<\/p>\n

– Assim \u00e9 preciso. S\u00e3o coisas da vida.<\/p>\n

– N\u00e3o, n\u00e3o, meu amor (my love) tu n\u00e3o vais, porque eu
\nn\u00e3o quero, do contr\u00e1rio fa\u00e7o esc\u00e2ndalo, est\u00e1s
\nouvindo?<\/p>\n

– E, ao dizer estas palavras, a pobre Eva deixou cair uma l\u00e1grima…<\/p>\n

Sil\u00eancio. Manuel continuou a jantar sem interrup\u00e7\u00e3o,
\nmuito calmo, com uma fleuma verdadeiramente brit\u00e2nica. Eva, coitada,
\nabriu a solu\u00e7ar baixinho, fungando a mais n\u00e3o poder, sem se
\naperceber de que estava fazendo de um guardanapo um len\u00e7o.<\/p>\n

\u00daltimo ato, e aqui \u00e9 que est\u00e1 o aprop\u00f3sito.<\/p>\n

Cen\u00e1rio: O Mississipi pardo e murmurejante sob a luz moribunda do
\ncrep\u00fasculo.<\/p>\n

O Almirante Barroso, im\u00f3vel sobre o rio, com a sua mastrea\u00e7\u00e3o
\nmuito alta, fumega. Ouve-se barulho de cabrestante e de amarras caindo no
\nconv\u00e9s. Tremula a bandeira brasileira na carangueja da mezena… \u00daltimos
\npreparos.<\/p>\n

No cais agita-se uma multid\u00e3o compacta.<\/p>\n

De repente surge \u00e0 tona d’\u00e1gua o cepo da \u00e2ncora enlameada,
\npingando um lodo cinzento, e o navio come\u00e7a a andar vagarosamente.<\/p>\n

A guarni\u00e7\u00e3o sobe \u00e0s vergas, alastrando-se de um bordo
\ne doutro, e acena para terra ao som de vivas!<\/p>\n

Agitam-se len\u00e7os na praia, correspondendo \u00e0s sauda\u00e7\u00f5es
\nde bordo. Um fr\u00eamito percorre os que est\u00e3o no cruzador.<\/p>\n

\u00c9 o momento decisivo.<\/p>\n

Um grande rebocador, The Warrior, vistoso e arquejante, acompanha as manobras
\ndo Barroso, \u00e0 dist\u00e2ncia de uma amarra, solit\u00e1rio e sombrio,
\nenvolto numa nuvem de fuma\u00e7a, e em cuja tolda assoma a figura desgrenhada
\nde uma mulher.<\/p>\n

O cruzador segue \u00e0 viante, majestoso e lento, descrevendo uma bela
\ncurva no espelho da \u00e1gua, e toma a passar defronte da cidade, apressando
\na marcha.<\/p>\n

As religiosas das Ursulinas l\u00e1 em cima, nas janelinhas do convento,
\nacenam tamb\u00e9m com os seus len\u00e7os brancos.<\/p>\n

E, no sil\u00eancio da tarde que a n\u00e9voa melancoliza, repercutem
\nestas palavras tocadas de saudade:<\/p>\n

– Good-bye!<\/p>\n

– Good-bye! repete a mesma voz aveludada como um carinho.<\/p>\n

Olhamos uns para os outros comovidos.<\/p>\n

Quem seria que se lembrara de levar t\u00e3o perto sua despedida aos brasileiros?<\/p>\n

A voz era de mulher, n\u00e3o restava d\u00favida.<\/p>\n

Com efeito, reconhecemos na figura desgrenhada que v\u00edamos a bordo
\ndo rebocador, Eva Smith, a amante de Manuel…, a apaixonada rapariga muito
\nconhecida nos caf\u00e9s-cantantes de Nova Orleans, cujo entusiasmo pelo
\nnosso companheiro tinha chegado a seu auge.<\/p>\n

E quando o Barroso desapareceu na primeira curva do rio, ainda ouv\u00edamos,
\ntomados de uma tristeza infinita, a mesma voz cheia de desespero, agora abafada
\npela dist\u00e2ncia, solu\u00e7ada e plangente:<\/p>\n

– Good-bye, Manuel! Good-bye!…<\/p>\n

E dizer que a Dama das Cam\u00e9lias \u00e9 uma exce\u00e7\u00e3o
\nna vida sentimental das filhas de Eva!.<\/p>\n

O nosso Armando, que ali\u00e1s nunca pretendeu regenerar ningu\u00e9m,
\ndeixou-se cair numa saudade profunda, num longo adormecimento da alma, de
\nque s\u00f3 acordou no alto-mar, quando j\u00e1 n\u00e3o se avistava
\num ponto sequer da costa americana.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO XI<\/h4>\n

Aben\u00e7oada ilha de Cuba, direi muito pouco de teus aspectos, de teus
\ncostumes, de tua gente, de tua civiliza\u00e7\u00e3o, mesmo porque a nossa
\ndemora em tua bizarra capital, foi curta como um sonho bom. Um epicurista
\ndiria que apenas tivemos tempo de mastigar um havana, desses que fabricas
\naos milheiros e que fazem a del\u00edcia dos consumidores do bom tabaco.<\/p>\n

Belas cubanas de olhos rasgados e sensuais, acreditamos piamente nas coloridas
\ndescri\u00e7\u00f5es em que viajantes de todas as nacionalidades gabam
\nas vossas preciosas qualidades f\u00edsicas, os vossos olhos ardentes, os
\nvossos cabelos negros, a vossa gra\u00e7a incompar\u00e1vel e sedutora…
\nNos oito curtos dias que passamos em vossa p\u00e1tria n\u00e3o tivemos
\na felicidade rara, a gostosa satisfa\u00e7\u00e3o de vos contemplar sen\u00e3o
\nde relance, por um acaso verdadeiramente providencial.<\/p>\n

Dizem outros que sois belas e irresist\u00edveis, que dan\u00e7ais divinamente
\no salero, que possu\u00eds todos os encantos poss\u00edveis, e isto \u00e9
\nquanto basta para que dispenseis o desmaiado elogio dos que n\u00e3o tiveram
\na fortuna de confabular convosco.<\/p>\n

E o leitor, por sua vez, contente-se em saber que Havana, com suas calles
\nirregulares, estreitas e pacatas, \u00e9 uma pequena capital sem capitais,
\nsobri\u00edssima de divers\u00f5es populares, quase mon\u00f3tona, mas
\nrelativamente adiantada.<\/p>\n

N\u00e3o se lhe pode negar certo progresso material e mesmo uma ponta de
\nciviliza\u00e7\u00e3o europ\u00e9ia.<\/p>\n

Encontram-se nela importantes estabelecimentos comerciais, grandes tabacarias
\nque fornecem fumo e seus preparados a quase todos os mercados do globo; excelentes
\nbotequins, poucos hot\u00e9is.<\/p>\n

O c\u00e9lebre professor Agassiz, no roteiro de uma de suas excurs\u00f5es
\n\u00e0 Am\u00e9rica, disse que toda a arquitetura brasileira \u00e9
\npesada e sombria; eu acrescentarei que no mesmo g\u00eanero s\u00e3o as
\nedifica\u00e7\u00f5es de Havana, o que n\u00e3o \u00e9 para surpreender
\nnuma cidade antiga, onde se observa ainda o cunho tradicional da velha metr\u00f3pole
\nespanhola.<\/p>\n

Entre os monumentos arqueol\u00f3gicos notamos a secular catedral onde
\n(refere a cr\u00f4nica) est\u00e3o sepultados os ossos de Crist\u00f3v\u00e3o
\nColombo.<\/p>\n

Vimos uma est\u00e1tua – a de Isabel, a Cat\u00f3lica, num grande largo
\nque tem o nome da santa rainha.<\/p>\n

Particularidade interessante: a popula\u00e7\u00e3o d\u00e1 a vida
\npor gelados, em conseq\u00fc\u00eancia do calor excessivo e constante a que
\nvive sujeita.<\/p>\n

Visitamos tamb\u00e9m (ia-me esquecendo) os aquedutos que fornecem \u00e1gua
\n\u00e0 popula\u00e7\u00e3o da cidade. Todos eles v\u00e3o despejar
\nnum imenso reservat\u00f3rio de pedra inteiri\u00e7a (como os nossos diques
\nda ilha das Cobras), cavado no solo, formando uma esp\u00e9cie de tanque
\nde grande capacidade para comportar muitos e muitos metros c\u00fabicos
\nd’\u00e1gua cristalina. O s\u00edtio, onde se acha essa importante obra
\nde engenharia, lembra, de relance, a Tijuca com as suas cascatas despejadas
\ndo alto de rochedos inacess\u00edveis, com a extrema frescura de suas montanhas
\nverde-escuras, debaixo de um c\u00e9u l\u00edmpido e azul. \u00c9 um
\ndos melhores passeios de Havana. A viagem at\u00e9 a\u00ed se faz em dilig\u00eancias
\npuxadas a mulas, arriscando-se o turista a chegar sem bofes ao fim da jornada
\nlonga ~ sem o atrativo das belas paisagens claras do Brasil.<\/p>\n

O sol \u00e9 ardent\u00edssimo em Cuba, e, entretanto, as dilig\u00eancias
\npartem da cidade pela manh\u00e3 e chegam \u00e0s onze horas ao reservat\u00f3rio,
\nonde n\u00e3o se encontram hot\u00e9is nem botequins. Sua-se por todos
\nos poros e, no fim de contas, volta-se fatigado, com a curiosidade satisfeita,
\nmas o corpo mo\u00eddo.<\/p>\n

O Passeio P\u00fablico… Oh! n\u00e3o falemos de coisas tristes. Quem
\nj\u00e1 viu o Passeio P\u00fablico da Bahia pode imaginar o de Havana:
\no mesm\u00edssimo cemit\u00e9rio deserto e sombrio, o mesm\u00edssimo
\nabandono criminoso; \u00e1rvores colossais, meia d\u00fazia de castanheiros
\ndecr\u00e9pitos, e um sil\u00eancio, um sil\u00eancio absoluto de arrepiar
\ncabelos. Aos domingos costuma ir chorar para ali uma banda militar. S\u00f3
\nent\u00e3o \u00e9 que a gente se lembra que existe um Passeio P\u00fablico
\nem Havana.<\/p>\n

La Havana, de resto, \u00e9 o que se pode chamar uma cidade pac\u00edfica,
\nsossegada e sem atrativos. A impress\u00e3o que ela deixa no esp\u00edrito
\nde quem a viu exteriormente \u00e9 de uma velha capital decadente, muito
\ncheia de sol e poeira.<\/p>\n

Mas, para que n\u00e3o fosse de todo ociosa e in\u00fatil a nossa visita
\na Cuba, aproveitamos o ensejo de ver uma de suas mais pitorescas e curiosas
\ncidades – Matanzas, onde chegamos depois de algumas horas de viagem costeira.
\nAi nos esperava o vice-c\u00f4nsul do Brasil, excelente cavalheiro, cujo
\nprimeiro cuidado foi p\u00f4r \u00e0 nossa disposi\u00e7\u00e3o vinte
\ne tantos carros de pra\u00e7a a fim de que n\u00e3o perd\u00eassemos
\noportunidade de contemplar o majestoso panorama do vale de Yumiri, um dos
\nmais belos do mundo, cerca de uma l\u00e9gua distante da cidade.<\/p>\n

– Os senhores v\u00e3o ver um bel\u00edssimo trecho da natureza americana,
\ncomo talvez n\u00e3o haja igual no Brasil, preveniu-nos o c\u00f4nsul.
\n\u00c9 uma maravilha!<\/p>\n

E l\u00e1 fomos, subindo e descendo morros, completamente alheios \u00e0
\ntopografia do pa\u00eds, cheia de altibaixos, l\u00e1 fomos caminho de
\nMonserrate, numa disparada \u00fanica por montes e vales, aos solavancos.<\/p>\n

Era quase noite quando parou o \u00faltimo carro, e corremos logo \u00e0
\ntal “maravilha” que o diplomata recomendara.<\/p>\n

Aqui t\u00eam os aquarelistas motivo sensacional para uma tela rembrantesca.<\/p>\n

Crep\u00fasculo… C\u00e9u pardo com uns tons de azinhavre muito vagos,
\naqui, ali, bordando nuvens… Embaixo a longa extens\u00e3o c\u00f4ncava
\ndo vale afundando-se como o leito de um grande mar, que tivesse desaparecido,
\nverde-escuro, indistinto quase a essa hora do dia.<\/p>\n

Defronte, no segundo plano, a sombra opaca de uma cordilheira – larga faixa
\nde veludo cinzento – limita o cen\u00e1rio, confundindo-se com as tintas
\nindecisas da planura sideral. E, sobre tudo isso, uma tristeza religiosa,
\num vago sil\u00eancio de abismo.<\/p>\n

V\u00ea-se muito ao longe, de um lado da paisagem, rasgando o fundo nebuloso
\ndo quadro, uma n\u00f3doa escarlate, ao comprido, muito desenhada, muito
\nescandalosa mesmo em meio de toda essa harmonia de cores esmaecidas.<\/p>\n

H\u00e1 muito que o sol tombou na sua eterna circunvolu\u00e7\u00e3o
\ndiurna. A sombra que se alastra, a pl\u00eaiade fosforescente dos pirilampos,
\no sil\u00eancio absoluto que nos cerca – tudo inspira respeito: e a gente
\nesquece preconceitos e doutrinas para, instintivamente, levantar uma prece
\n\u00e0 misteriosa For\u00e7a que rege o Universo.<\/p>\n

Existe no alto da montanha a modesta capela de N. Sra. de Monserrate, sempre
\naberta aos crentes, muito branca na sua despretens\u00e3o de nicho de aldeia,
\ncom a sua torrezinha triangular onde v\u00e3o fazer ninho, no inverno, as
\nandorinhas do vale.<\/p>\n

Caiu de todo a noite, e, no sil\u00eancio da estrada que descia em broncas
\nsinuosidades, regressamos para o hotel, cujo sal\u00e3o principal tinha
\nagora o aspecto suntuoso (dados os devidos descontos…) dum refeit\u00f3rio
\nde convento em dia de festa pascoal: mesa lauta, vinte variedades de vinho
\nexcelentes e tudo mais que se faz mister num banquete finamente organizado
\n\u00e0 moderna.<\/p>\n

O resto \u00e9 f\u00e1cil de imaginar: brindes, hurras, charutos fin\u00edssimos…
\ne um sono reparador obrigado a pesadelos.<\/p>\n

Na manh\u00e3 seguinte acordamos para outro passeio n\u00e3o menos agrad\u00e1vel.
\nEra preciso aproveitar o tempo do melhor modo poss\u00edvel. Cometer\u00edamos
\nindesculp\u00e1vel falta se n\u00e3o f\u00f4ssemos ver as Cuevas de Bell-mar,
\nessas caprichosas grutas subterr\u00e2neas, verdadeiros pal\u00e1cios de
\ncristal pur\u00edssimo, que se abrem terra dentro em toda a opul\u00eancia
\nde suas maravilhosas estalagmites e estalactites. Era mais uma deliciosa surpresa
\nque nos estava reservada. Ir a Matanzas e n\u00e3o ver as Cuevas equivale
\na ir a Roma e n\u00e3o ver o Papa. Cumprimos o nosso dever de viajantes,
\nque n\u00e3o se contentam com a vaidade infantil de pisar solo estrangeiro.<\/p>\n

Cuevas de BelIa-mar… Entre os numerosos fen\u00f4menos que a geologia
\nregistra muitos h\u00e1 que ainda est\u00e3o por ser lucidamente explicados,
\npor sua pr\u00f3pria natureza complexa e profundamente cient\u00edfica.<\/p>\n

No terreno da geologia subterr\u00e2nea, com especialidade, in\u00fameros
\ns\u00e3o os problemas a destrin\u00e7ar, e um dos mais curiosos e interessantes
\n\u00e9, sem d\u00favida, a forma\u00e7\u00e3o das cavernas, as escava\u00e7\u00f5es
\nproduzidas por agentes externos, pela infiltra\u00e7\u00e3o natural da
\n\u00e1gua no solo calc\u00e1reo, formando essas caprichosas pir\u00e2mides
\nde cristal, que a c\u00ed\u00eancia denomina estalagmites e estalactites.<\/p>\n

As Cuevas de Bella-mar formam um dos mais belos panoramas que se podem imaginar.<\/p>\n

Figure-se um grande t\u00fanel aberto no subsolo e de cuja ab\u00f3bada
\npendem cristais multiformes, cada qual o mais surpreendente, alguns de tamanho
\nadmir\u00e1vel, enquanto do ch\u00e3o constantemente \u00famido sobem
\noutros de igual estrutura, pontiagudos quase sempre, formando, \u00e0s vezes,
\ncolunatas brilhantes, espl\u00eandidos capit\u00e9is, t\u00e3o caprichosamente
\ndispostos que dir-se-iam arquitetados por m\u00e3os humanas. A caverna prolonga-se
\na perder de vista, deslumbrante como um pal\u00e1cio encantado, \u00e0
\nluz dos archotes, porque \u00e9 imposs\u00edvel percorr\u00ea-la sem
\nluz, e a cada passo uma nova exclama\u00e7\u00e3o de surpresa irrompe
\nda boca do observador, espont\u00e2nea e entusi\u00e1stica.<\/p>\n

\u00c9, com efeito, encantador o aspecto das Cuevas.<\/p>\n

A atmosfera \u00e9 quase insuport\u00e1vel, apesar da umidade que se
\nreflete das paredes da gruta: um calor medonho de fornalha acesa.<\/p>\n

\u00c9, expressamente proibido tocar nos cristais. Um guarda, empunhando
\num archote, acompanha o visitante, recomendando-lhe, de espa\u00e7o a espa\u00e7o,
\ntodo cuidado, toda cautela para que n\u00e3o d\u00ea alguma cabe\u00e7ada…<\/p>\n

Desta vez t\u00ednhamos sabido preencher o tempo utilmente, compensando
\nas horas perdidas em Havana.<\/p>\n

Nesse mesmo dia o Barroso fez-se de marcha para o pa\u00eds dos ianques,
\npara Nova Iorque, a bela e maravilhosa cidade que o consenso universal alcunhou
\nde Londres americana.<\/p>\n

E… foi um dia a ilha de Cuba…<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO XII<\/h4>\n

… Manh\u00e3 de inverno, fria e nebulosa, sem uma r\u00e9stea de luz
\nconfort\u00e1vel. Estava interdita a nossa curiosidade, pois que amanhecemos
\ndefronte da ba\u00eda de Hampton Road, a essa hora coberta de cerra\u00e7\u00e3o,
\ncheia de nevoeiro, impenetr\u00e1vel. N\u00e3o pod\u00edamos, que pena!
\nver Nova Iorque de fora, do mar, abrang\u00ea-la toda com um golpe de vista,
\nestereotip\u00e1-la na imagina\u00e7\u00e3o para todo o resto da nossa
\nvida. A grande cidade cosmopolita dos trens elevados e das pontes colossais
\ndormia o sono beatifico da madrugada, envolvida num largo capuz de neve atrav\u00e9s
\ndo qual apenas se podia ouvir a sineta de invis\u00edveis embarca\u00e7\u00f5es
\nque bordejavam demandando o porto. Adivinh\u00e1vamos que muitos vapores
\ntransatl\u00e2nticos aguardavam, como n\u00f3s, o momento azado para fazerem
\nsua entrada.<\/p>\n

Felizmente n\u00e3o durou muito esse estado quase aflitivo. Por tr\u00e1s
\ndo nevoeiro compacto e l\u00fagubre os primeiros clar\u00f5es da manh\u00e3
\nsurgiram como uma apari\u00e7\u00e3o bendita, rompendo a monotonia branca
\nda atmosfera, e pouco a pouco, \u00e0 propor\u00e7\u00e3o que a neve
\nia se rarefazendo, o Barroso tomava chegada muito lento, e Nova Iorque destoucava-se
\nnum fundo luminoso, batida pelas primeiras irradia\u00e7\u00f5es do sol,
\nruidosa e alvissareira, toda cheia de brilhos, como um quadro de malacacheta.<\/p>\n

Onze horas. C\u00e9u limpo e mar ch\u00e3o – como se diz nos di\u00e1rios
\nn\u00e1uticos. Nem mais um floco de neve, tudo luz agora, e j\u00e1 podemos
\nver cheios da mais \u00edntima satisfa\u00e7\u00e3o, com uma surpresa
\ning\u00eanua no olhar, o aspecto risonho da ba\u00eda cortada de embarca\u00e7\u00f5es
\na vela e a vapor, com os seus longes de verdura matizando perfis de montanhas
\nindistintas, muito descoberta, sem o sombrio majestoso das paisagens americanas
\ndo sul, bela na sua simplicidade natural, e, sobretudo, muito clara \u00e0quela
\nhora.<\/p>\n

\u00c0 direita destacava, \u00e0 boca do Hudson, a grande, a enorme,
\na colossal ponte que liga Brooklin a Nova Iorque lembrando-nos que realmente
\nt\u00ednhamos chegado outra vez \u00e0 terra feliz dos ianques, e doutro
\nlado erguia-se, iluminando o mundo, a Est\u00e1tua da Liberdade, belo s\u00edmbolo
\nde bronze, cujo pedestal ocupa toda a ilha de Bedloe.<\/p>\n

Era um dia de domingo, um desses dias de expans\u00e3o popular, em que,
\nno mar como em terra, h\u00e1 quase sempre uma alegria nova entre os que
\npassaram a semana a trabalhar, a lutar pela vida incansavelmente com a consci\u00eancia
\ntranq\u00fcila de quem vive honestamente \u00e0 custa do pr\u00f3prio
\nesfor\u00e7o. A baia de Nova Iorque tinha o festivo aspecto de um dia de
\nregatas. Esquadrilhas de iates, com suas velas quadrangulares, muito elegantes
\ne asseados, cruzavam na barra, aproveitando a fresca do mar. Passavam barcas
\nde recreio, embandeiradas, conduzindo bandas de m\u00fasica, que tocavam
\nalegremente o Yankee doodle. \u00c0 cerra\u00e7\u00e3o matinal sucedera
\num sol frio de inverno, que dava vontade a gente improvisar piqueniques \u00e0
\nbeira-mar, fora da cidade, longe dos botequins e das brasseries, nalgum verde
\nrecanto onde houvesse bastante quieta\u00e7\u00e3o e muita \u00e1gua,
\nnum lugarejo calmo de sub\u00farbio donde se pudesse ver ao longe, mas muito
\nao longe, a miniatura da cidade soturna e cansada…<\/p>\n

O Barroso tinha fundeado em frente \u00e0 Battery Square e com pouco recebia
\na visita oficial do c\u00f4nsul brasileiro e doutras autoridades do pa\u00eds,
\nsendo para notar que uma das primeiras pessoas que pisaram a bordo foi o rep\u00f3rter
\ndo New York Herald, a importante folha americana tradicionalmente conhecida
\nno mundo jornal\u00edstico. Um cavalheiro irreprochable, de cartola e sobrecasaca
\nde pano, bem-apessoado, bigode louro e olhos azuis, verdadeiro tipo de ianque,
\nam\u00e1vel e expansivo. \u00c9 escusado dizer, num par\u00eantesis,
\nque no dia seguinte a quilom\u00e9trica folha descrevia, com uma precis\u00e3o
\nfotogr\u00e1fica, o cruzador brasileiro, sem esquecer mesmo um carneiro
\nde estima que traz\u00edamos e que o espirituoso noticiarista inclu\u00eda
\nna lota\u00e7\u00e3o do navio, emprestando-lhe qualidades invej\u00e1veis.
\nCreio at\u00e9 que o pobre lan\u00edgero figurou na folha ianque entre
\nos her\u00f3is de Humait\u00e1!<\/p>\n

Satisfeitas as formalidades oficiais da chegada, trocadas as salvas do estilo,
\nnada mais nos restava sen\u00e3o ver de perto a bela cidade.<\/p>\n

Nova Iorque estava quieta, muit\u00edssimo quieta, com as suas pra\u00e7as
\ndesertas, com os seus parques silenciosos, fechado o com\u00e9rcio a ponto
\nde n\u00e3o se encontrar aberta uma s\u00f3 tabacaria, sequer um botequim.
\nIsso, por\u00e9m, n\u00e3o nos causou estranheza. Sab\u00edamos que
\no domingo nos Estados Unidos \u00e9 um dia completamente in\u00fatil,
\num dia triste para os centros populosos. Toda a gente deserta para os arrabaldes
\nem seus trajes domingueiros. As ruas, muito largas e compridas, permanecem
\nermas e cheias de sil\u00eancio, entregues \u00e0 vigil\u00e2ncia dos
\npolicimen. Todas as casas comerciais, todos os armaz\u00e9ns, todas as f\u00e1bricas,
\ntodos os estabelecimentos p\u00fablicos conservam-se fechados e taciturnos,
\ncomo numa cidade abandonada.<\/p>\n

Nova Iorque, a opulenta e alegre cidade cosmopolita, tinha esguichado para
\nNova Jersey, para Brooklin e para Conney Island. Toda aquela multid\u00e3o
\nlaboriosa e ourissedenta, que nos dias de trabalho se atropela na Broadway,
\nbebia e cantava nos arrabaldes, expandia-se largamente nos hot\u00e9is ambulantes
\ne nas cervejarias suburbanas, folgava e ria com desespero, sem pensar na segunda-feira,
\nsem se inquietar com o futuro.<\/p>\n

Por isso \u00e9 que n\u00e3o se deparava ningu\u00e9m nas ruas, por
\nisso n\u00e3o se ouvia o barulho infernal das carro\u00e7as e das carruagens.<\/p>\n

O domingo no pa\u00eds dos ianques \u00e9 para se divertir, para se descansar,
\npara se jogar o criket, para se passear a cavalo, para se apostar regatas,
\nde modo que o protestantismo americano nada tem de comum com o protestantismo
\nbrit\u00e2nico.<\/p>\n

Enquanto nos domingos (a dar cr\u00e9dito na cr\u00f4nica) o ingl\u00eas
\nreza a B\u00edblia no interior de seu home, em companhia de sua mulher e
\nde seus filhos, o americano, ou melhor, o ianque, exercita os m\u00fasculos
\ne bebe cerveja fora da cidade.<\/p>\n

N\u00e3o admira semelhante discord\u00e2ncia, quando \u00e9 sabido que
\na religi\u00e3o protestante subdivide-se em milhares de seitas. A este respeito
\nleiam-se os belos cap\u00edtulos em que Mr. Laboulaye (Ed. Lef\u00eavre),
\nestuda, com uma gra\u00e7a especial e encantadora, cheia de humorismo e
\nde senso cr\u00edtico, as institui\u00e7\u00f5es religiosas na Am\u00e9rica
\ndo Norte. Paris en Am\u00e9rique \u00e9 um dos livros mais curiosos e
\noriginais que eu tenho lido sobre os Estados Unidos.<\/p>\n

Em tais condi\u00e7\u00f5es, estrangeiros no meio de uma cidade deserta,
\nimagine-se o nosso embara\u00e7o, a triste situa\u00e7\u00e3o em que
\nnos colocava a curiosidade.<\/p>\n

Os rar\u00edssimos transeuntes que porventura encontr\u00e1vamos, marinheiros
\nou vagabundos que desciam para o cais da Battery, olhavam-nos com um ar de
\nsurpresa, embasbacados, medindo-nos de alto a baixo, com se f\u00f4ssemos
\nuns verdadeiros botocudos de tanga e cocar.<\/p>\n

Entretanto, n\u00e3o perdemos a precisa calma, e, sem mais tirte nem guarte,
\nsaltamos dentro do primeiro ve\u00edculo que passava, uma velha carruagem
\nde aluguel, cujo boleeiro custou deveras a compreender que desej\u00e1vamos
\nfazer um passeio ao redor da cidade.<\/p>\n

Oh! yes! Yes!…<\/p>\n

E disparou a trote largo por aquelas ruas fora.<\/p>\n

De modo que nesse dia vimos Nova Iorque \u00e0 vol d’oiseau e por um prisma
\nde tristeza e monotonia.<\/p>\n

Em compensa\u00e7\u00e3o a nossa demora naquela cidade ia ser mais longa
\nque em qualquer dos outros portos do itiner\u00e1rio.<\/p>\n

No dia imediato, uma segunda-feira, recome\u00e7amos, sem perda de tempo,
\na nossa tarefa de estrangeiros em pa\u00eds desconhecido.<\/p>\n

Eu, por mim, confesso que Nova Iorque produzia-me vertigens. O desejo imoderado
\nde tudo ver, de tudo observar, de tudo saber, trazia-me numa inquieta\u00e7\u00e3o
\ncont\u00ednua, tirava-me o sono, arrebatava-me a todas as comodidades, torturava-me
\no esp\u00edrito de an\u00e1lise. Uma coisa, por\u00e9m, devo dizer:
\nraro \u00e9 o oficial de marinha, mormente da marinha brasileira, que sabe
\naproveitar o tempo nessas viagens ao estrangeiro. Aproveitar o tempo, entendamo-nos,
\nas horas de folga. Prefer\u00edamos a conviv\u00eancia dos caf\u00e9s-cantantes
\naos passeios \u00fateis e ao mesmo tempo agrad\u00e1veis. Um estrangeiro
\nj\u00e1 teve a coragem de dizer que os oficiais de marinha brasileiros levavam
\no tempo, na Europa, a freq\u00fcentar os conventilhos e os caf\u00e9s-cantantes.
\nAt\u00e9 certo ponto isso \u00e9 verdade.<\/p>\n

Em geral eles pouco conhecem dos pa\u00edses que t\u00eam visitado, a
\nn\u00e3o ser em assuntos de sua profiss\u00e3o, e as suas narrativas entre
\namigos limitam-se quase sempre a recorda\u00e7\u00f5es de aventuras amorosas.<\/p>\n

Tamb\u00e9m s\u00e3o t\u00e3o curtas e t\u00e3o raras essas viagens.<\/p>\n

Quando se tem a felicidade relativa de viajar sob o comando de um oficial
\nilustrado e curioso como o Sr. Saldanha da Gama, cujos conhecimentos n\u00e3o
\nse restringem \u00e0 navega\u00e7\u00e3o \u00e9 \u00e0 artilharia,
\no aproveitamento \u00e9 certo. Ele n\u00e3o \u00e9 somente um superior
\nhier\u00e1rquico – faz-se mestre e sabe proporcionar aos seus subalternos
\na maior soma poss\u00edvel de excurs\u00f5es \u00fateis e proveitosas.<\/p>\n

Uma das nossas primeiras visitas foi \u00e0 Est\u00e1tua da Liberdade,
\ntia ilha de Bedloe.<\/p>\n

O importante monumento ainda n\u00e3o estava completamente pronto, mas
\nj\u00e1 se podia fazer uma id\u00e9ia do que seria ele depois de conclu\u00eddo.
\nO pedestal, de granito, ocupa quase toda a ilhota e mede, aproximadamente,
\n15 a 20 metros de altura, 154 p\u00e9s, desde o n\u00edvel do mar, formando
\numa esp\u00e9cie de casamata cuja utilidade n\u00e3o souberam nos dizer.
\nSobre o pedestal ergue-se a est\u00e1tua, em bronze, armada por meio de
\nvigamentos de ferro, pois que n\u00e3o \u00e9 inteiri\u00e7a.<\/p>\n

Conta-se que dentro dela realizara-se, em Paris, um magn\u00edfico banquete
\nde 12 talheres, presidido por V. Hugo.<\/p>\n

Como se sabe, a est\u00e1tua foi oferecida aos Estados Unidos pela Fran\u00e7a
\nem agradecimento dos servi\u00e7os prestados por esta na\u00e7\u00e3o
\n\u00e0 sua amiga na guerra franco-prussiana.<\/p>\n

O pedestal foi mandado construir \u00e0 custa de subscri\u00e7\u00f5es
\npopulares, que em pouco tempo atingiam a uma soma elevad\u00edssima.<\/p>\n

N\u00e3o h\u00e1 por a\u00ed quem n\u00e3o tenha ouvido falar na
\nfamosa ponte de Brooklin (Brooklyn Bridge), uma das maravilhas da engenharia
\nmoderna, que liga a ilha de Brooklin a Nova Iorque.<\/p>\n

Esta cidade, incontestavelmente o primeiro emp\u00f3rio comercial da Am\u00e9rica
\ne uma das mais populosas do mundo, fica situada numa grande ilha formada por
\ndois bra\u00e7os do rio Hudson. De um lado, \u00e0 direita de quem olha
\npara o mar, um dos deltas, o North River, separa-a de Nova Jersey, e \u00e0
\nesquerda o East River separa-a de Brooklin. A travessia para qualquer desses
\npontos faz-se rapidamente, em barcas que a todo instante largam de Nova Iorque,
\ne por pre\u00e7o assaz diminuto.<\/p>\n

A princ\u00edpio, quando se projetou levantar a grande ponte, surgiram
\nmil dificuldades.<\/p>\n

Parecia imposs\u00edvel que se pudesse levar a efeito obra t\u00e3o arriscada
\ne dispendiosa. Como assentar as bases do colosso numa profundidade de mil
\ne seiscentos p\u00e9s, que \u00e9 esta a altura do rio na sua parte mais
\nestreita?<\/p>\n

Demais era preciso n\u00e3o prejudicar a navega\u00e7\u00e3o, construindo
\na ponte muito acima do n\u00edvel do mar de modo a dar passagem livre \u00e0s
\nembarca\u00e7\u00f5es de com\u00e9rcio.<\/p>\n

Com tudo isso os americanos meteram m\u00e3os \u00e0 obra e dentro de
\nalguns anos de trabalho ass\u00edduo os Estados Unidos contavam mais uma
\ngl\u00f3ria.<\/p>\n

O comprimento total dessa magn\u00edfica ponte \u00e9 de uma milha pouco
\nmais ou menos. As torres onde ela est\u00e1 suspensa erguem-se a 268 p\u00e9s
\nacima da preamar, de forma que as maiores embarca\u00e7\u00f5es de com\u00e9rcio
\nt\u00eam passagem f\u00e1cil por baixo.<\/p>\n

O Barroso, cuja guinda era uma das mais altas que se tem visto em navio de
\nguerra, apenas foi obrigado a “acachapar” os mastar\u00e9us de
\njoanetes.<\/p>\n

Atravessa-se a ponte em vag\u00f5es movidos a eletricidade, em carros de
\npra\u00e7a ou mesmo a p\u00e9. Paga-se um c\u00eantimo para atravess\u00e1-la
\na p\u00e9!<\/p>\n

O movimento \u00e9 espantoso. Cruzam-se diariamente as duas popula\u00e7\u00f5es
\nde Nova Iorque e de Brooklin, em carros, em vag\u00f5es e a p\u00e9, sem
\nrisco de se atropelar, por que a cada esp\u00e9cie de ve\u00edculos corresponde
\numa passagem independente e adequada. Os que transitam \u00e0 p\u00e9
\nt\u00eam tamb\u00e9m o seu caminho livre e, por conseq\u00fc\u00eancia,
\nn\u00e3o correm o perigo de ser pisados pelos carros.<\/p>\n

\u00c0 noite o aspecto da ponte \u00e9 fe\u00e9rico. Logo \u00e0s
\nseis horas da tarde come\u00e7a a ilumina\u00e7\u00e3o em toda ela,
\nde um lado e doutro, destacando-se em alguns pontos, focos de luz el\u00e9trica,
\nenormes bot\u00f5es de brilhante que encandeiam a vista.<\/p>\n

Vista do mar, ent\u00e3o, o efeito \u00e9 deslumbrante! Lembra as lend\u00e1rias
\npontes de Veneza cortando canais, projetando n’\u00e1gua seus reflexos luminosos.<\/p>\n

Um dos meus divertimentos prediletos era contemplar Nova Iorque do alto.
\nMuitas vezes punha-me l\u00e1 de cima da ponte de Brooklin, bra\u00e7os
\ncruzados, num \u00eaxtase de fetiche, a olhar para um e outro lado, acompanhando
\ncom a vista a vela das embarca\u00e7\u00f5es que singravam no rio, pequeninas,
\nmicrosc\u00f3picas.<\/p>\n

E punha-me, nessa embriaguez do grandioso, a pensar no progresso dos Estados
\nUnidos, desse pa\u00eds modelo, onde tudo move-se por meio de eletricidade
\ne vapor, onde tudo \u00e9 feito \u00e0s carreiras, num abrir e fechar
\nde olhos, sem a menor perda de tempo; vinham-me \u00e0 imagina\u00e7\u00e3o
\nescandecida as descobertas de Franklin, de Fulton e de Edison, as maravilhosas
\nexperi\u00eancias sobre o tel\u00e9grafo, sobre o telefone e sobre o fon\u00f3grafo,
\ne eu repetia com os meus bot\u00f5es, mergulhando o olhar na dist\u00e2ncia,
\nabarcando a cidade inteira: – Grande pa\u00eds! Grande povo, gente feliz,
\nque sabe compreender a vida e amar a p\u00e1tria!<\/p>\n

Como era pequeno o meu pa\u00eds, com toda a grandeza de suas montanhas
\ne de seus rios, diante do colosso americano do norte!<\/p>\n

Ca\u00eda-me na alma uma tristeza de desterrado, uma profunda e incompreens\u00edvel
\nmelancolia, feita ao mesmo tempo de saudade e descren\u00e7a.<\/p>\n

Incans\u00e1veis os americanos! Nenhum povo os excede em temeridade e perseveran\u00e7a.
\nSequiosos de gl\u00f3rias para o seu pa\u00eds, \u00e1vidos de empreendimentos
\nque causem assombro ao mundo, eles t\u00eam uma grande qualidade – o amor
\n\u00e0 sua terra, o nativismo instintivo, o chauvinismo (deixem passar o
\ntermo) incondicional, absoluto, e \u00e9 for\u00e7a confessar que, sem
\nessa qualidade, sem esse ego\u00edsmo patri\u00f3tico, as na\u00e7\u00f5es
\nvivem, mas n\u00e3o progridem.<\/p>\n

Ainda ultimamente a c\u00e2mara do Estado de Nova Iorque aprovou, por unanimidade,
\no bill que prop\u00f4s a constru\u00e7\u00e3o de uma nova ponte de ferro
\nsobre o East River, passando sobre a ilha de Blackorel, que ligue Nova Iorque
\na Long Island, e que ter\u00e1 seis mil metros de comprimento e 46 de altura,
\ncom uma resist\u00eancia de 65 quil\u00f4metros de velocidade para os trens
\nque a devem atravessar.<\/p>\n

\u00c9 o caso de dizer, parodiando o outro: se eu n\u00e3o fosse brasileiro,
\ndesejaria ser americano do norte.<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO XIII<\/h4>\n

Nunca fui a Londres, apesar do grande e impaciente desejo que tenho de visitar
\na sombria capital brit\u00e2nica, mas estou bem certo de que Nova Iorque
\nem muitos respeitos pode ser denominada a Londres americana.<\/p>\n

Toda nova, toda alegre e pitoresca, sem os bairros imundos que o T\u00e2misa
\nlambe com as suas \u00e1guas p\u00fatridas, onde b\u00f3iam cad\u00e1veres
\nem decomposi\u00e7\u00e3o, iluminada por um sol que d\u00e1 vida e conforta,
\na nova Londres tem um cunho especial de cidade latina. Como em Londres, tudo
\nnela \u00e9 grandioso e opulento, desde a edifica\u00e7\u00e3o igual,
\ns\u00f3lida e elegante, at\u00e9 \u00e0s festividades p\u00fablicas
\ne \u00e0s institui\u00e7\u00f5es nacionais.<\/p>\n

As ruas, longas e direitas, cruzam-se geometricamente e distinguem-se pela
\nnumera\u00e7\u00e3o (Fourteen street, Fifteen street etc.).<\/p>\n

A Broadway \u00e9 o centro comercial, a rua de maior movimento quotidiano
\n– equivale \u00e0 City de Londres.<\/p>\n

A\u00ed \u00e9 que os carros se atropelam, que os transeuntes se abalroam
\nnuma confus\u00e3o burlesca e indescrit\u00edvel de que a nossa Rua do
\nOuvidor n\u00e3o d\u00e1 sequer a menor id\u00e9ia. Negociantes, capitalistas,
\nbanqueiros, corretores, oper\u00e1rios e vagabundos acotovelam-se, empurram-se,
\npisam-se os calos e v\u00e3o seguindo adiante, sem olhar pra tr\u00e1s,
\ncarregados de embrulhos, suando no ver\u00e3o, que costuma ser muito forte
\nem Nova Iorque. A gente v\u00ea-se abarbada para romper aquela multid\u00e3o
\ncerrada, compacta e ego\u00edsta.<\/p>\n

Um cosmopolitismo sem igual em parte alguma.<\/p>\n

Americanos, ingleses, espanh\u00f3is, franceses, italianos, alem\u00e3es,
\ngente de todas as nacionalidades, at\u00e9 turcos com os seus costumes esquisitos,
\nconfundem-se nas ruas de Nova Iorque, enchendo-as em ondas sucessivas e tumultuosas,
\ncomo em dias de carnaval no Rio. Parece mesmo, \u00e0 primeira vista, que
\no elemento estrangeiro absorve o nacional, t\u00e3o numeroso \u00e9 aquele.
\nCusta, por\u00e9m, a encontrar-se um portugu\u00eas ou um brasileiro. Em
\ncompensa\u00e7\u00e3o a ra\u00e7a latina \u00e9 abundantemente representada
\npor espanh\u00f3is da Europa e da Am\u00e9rica. Os mexicanos, apesar da
\nnatural e oculta ojeriza que t\u00eam aos americanos dos Estados Unidos,
\nencontram-se a cada passo e distinguem-se logo pelo seu tipo original: estatura
\nm\u00e9dia, rosto anguloso e abolachado, moreno, cabelo duro, olhos pequenos;
\nam\u00e1veis. N\u00e3o perdem ocasi\u00e3o de dizer mal dos americanos,
\nque, entretanto, dedicam-lhes uma afei\u00e7\u00e3o especial.<\/p>\n

Uma das coisas mais curiosas de Nova Iorque s\u00e3o os trens elevados
\n(elevated railroad), a complicada rede de linhas f\u00e9rreas que rodeia
\na cidade passando em muitos pontos por cima da casaria, atravessando ruas
\ninteiras sobre grandes colunas resistentes de ferro. Partem todas da Battrey
\nSquare, ponto mais meridional da ilha de Manhattan (onde fica a cidade) e
\nv\u00e3o terminar na sua extremidade setentrional, em Harlem River. Segundo
\no relat\u00f3rio apresentado pela New York Elevated, o n\u00famero de
\nviajantes transportados em 1878 por essa linha foi de 107.079.625. (Sempre
\na estat\u00edstica como base fundamental do progresso entre os americanos!)
\nA linha inteira, que tem seguramente trinta milhas, estava conclu\u00edda
\nat\u00e9 Harlem. Os moradores das margens dessas estradas de ferro a\u00e9reas
\nqueixavam-se continuamente da vizinhan\u00e7a.<\/p>\n

Pudera! Ru\u00eddo, fumo e fagulhas a toda hora sobre a cabe\u00e7a,
\nn\u00e3o s\u00e3o coisas que agradem a ningu\u00e9m. A pobre gente fica
\nem risco de perder o ju\u00edzo, pois n\u00e3o!<\/p>\n

Felizmente, o que ali\u00e1s \u00e9 muito admir\u00e1vel, os desastres
\nreproduzem-se rar\u00edssimas vezes. \u00c9 que o servi\u00e7o faz-se
\ncom inexced\u00edvel perfei\u00e7\u00e3o e as posturas municipais verificam-se
\ninexoravelmente.<\/p>\n

As esta\u00e7\u00f5es s\u00e3o numeradas, como as ruas: Primeira Esta\u00e7\u00e3o,
\nSegunda Esta\u00e7\u00e3o, etc.<\/p>\n

Os passageiros desembarcam em plataformas de ferro gradeadas, que comunicam
\ncom as esta\u00e7\u00f5es.<\/p>\n

O esp\u00edrito inventivo dos americanos revela-se a cada passo nas grandes
\ncidades dos Estados Unidos. Em todos os estabelecimentos, em todos os ramos
\nda atividade p\u00fablica se encontra uma aplica\u00e7\u00e3o nova de
\nmec\u00e2nica industrial, um artif\u00edcio de utilidade pr\u00e1tica,
\necon\u00f4mico e curioso, uma inven\u00e7\u00e3o engenhosa…<\/p>\n

Aproveitar o tempo e economizar os d\u00f3lares – tal \u00e9 o princ\u00edpio
\nfundamental da sabedoria ianque.<\/p>\n

Um domingo em Coney Island: nada mais pitoresco e hilariante, nada mais sugestivo.<\/p>\n

Coney Island aos domingos \u00e9 para os americanos o que o Bois \u00e9
\npara os franceses e Hyde Park \u00e9 para os ingleses – um interessant\u00edssimo
\nmicrocosmo de incr\u00edvel bizarraria, cheio do vago rumor de uma multid\u00e3o
\nque passeia, que canta, que ri e que bebe ao ar livre, num p\u00eale-m\u00eale
\nvertiginoso, com as suas toilettes claras, com o seu belo ar despretensioso,
\ncom os seus gestos largos de quem respira uma atmosfera leve e pura.<\/p>\n

Essa pequena ilha constitui a principal divers\u00e3o domingueira dos habitantes
\nde Nova Iorque.<\/p>\n

Fam\u00edlias inteiras, burgueses de todas as castas, cocotes, afluem para
\nali nesses dias. Pela manh\u00e3, cedo, largam da Falton Station grandes
\nbarcas embandeiradas conduzindo m\u00fasicas, cheias de passageiros. Muita
\ngente prefere ir por terra, em trens que partem de Brooklin.<\/p>\n

N\u00e3o h\u00e1 lugar para todos nos hot\u00e9is. Improvisam-se piqueniques
\ndefronte do mar, na beira da praia, formam-se pagodeiras, e muitas pessoas
\nh\u00e1 que n\u00e3o se lembram de comer – preferem a cerveja, o bock,
\na qualquer esp\u00e9cie de alimento s\u00f3lido.<\/p>\n

Vimos dois grandes hot\u00e9is – o Great Hotel e o Gigantic Elephant.<\/p>\n

Aquele \u00e9 um magn\u00edfico estabelecimento, todo constru\u00eddo
\nde madeira de lei sobre enorme plataforma que se move em trilhos pr\u00f3prios.
\nNovo g\u00eanero de hot\u00e9is at\u00e9 ent\u00e3o desconhecido para
\nn\u00f3s. Num dado momento podem ser conduzidos, como qualquer tramway,
\ndum lugar para outro.<\/p>\n

O Gigantic Elephant (the monarch ol the architectural world, como l\u00e1
\ndizem…) mede 175 p\u00e9s ingleses de altura, \u00e9 dividido em 31
\ncompartimentos, ventilados por 63 janelas, e iluminado, \u00e0 noite, por
\n25 focos de luz el\u00e9trica. Figura um elefante colossal, de madeira,
\nem p\u00e9, no meio de um jardim. Em cima, no dorso do monstro, existe um
\nterra\u00e7o donde se descortina uma espl\u00eandida paisagem rasa e calma.<\/p>\n

Quer num, quer noutro, o promeneur encontra abundante variedade de petiscos
\ne bebidas.<\/p>\n

As crian\u00e7as, com especialidade, fazem de Coney Island um c\u00e9u
\naberto. Elas, sim, n\u00e3o perdem os cavalinhos que andam \u00e0 roda
\nao som de um cl\u00e1ssico realejo seboso, os passeios a\u00e9reos, na
\nponte-russa, nas barquinhas, nos trens elevados…<\/p>\n

Por toda a parte m\u00fasica, realejos, pregoeiros de coisas maravilhosas,
\ngritos, gargalhadas.<\/p>\n

Tiram-se retratos instant\u00e2neos, apostam-se corridas, sobem-se elevadores
\nde duzentos metros acima do solo, pesca-se, alugam-se cavalos de passeio…
\nEnfim, Coney Island \u00e9 uma miniatura da vida tumultuosa das grandes
\ncidades.<\/p>\n

O pobre-diabo que n\u00e3o for esperto e econ\u00f4mico arrisca-se a voltar
\ncom as algibeiras cheias de vento…<\/p>\n

\u00c0 noite enchem-se novamente os trens e as barcas. Em uns e outros
\na algazarra torna-se insuport\u00e1vel. Canta-se a Marselhesa em vozes detest\u00e1veis,
\ngrita-se, bate-se com a ponteira da bengala no ch\u00e3o, assovia-se, imitam-se
\nanimais de toda a esp\u00e9cie… Uma loucura!<\/p>\n

Entretanto, aben\u00e7oado pa\u00eds! em todas essas pagoderias n\u00e3o
\nse distingue sequer um bon\u00e9 policial. N\u00e3o h\u00e1 conflitos,
\nnem desastres.<\/p>\n

Tudo corre na maior harmonia, sem interven\u00e7\u00e3o da guarda c\u00edvica.
\nOs policemen podem cochilar \u00e0 vontade: a popula\u00e7\u00e3o americana
\n\u00e9 naturalmente pacata e respeitadora da ordem.<\/p>\n

Coney Island \u00e9 o complemento necess\u00e1rio e indispens\u00e1vel
\nde Nova Iorque.<\/p>\n

Pelo ver\u00e3o re\u00fanem-se ali cerca de 5.000 pessoas, segundo o
\nc\u00e1lculo aproximado do c\u00f4nsul brasileiro.<\/p>\n

Dias depois da nossa chegada, o Barroso entrou para o dique de Brooklin,
\na fim de sofrer alguns reparos no casco.<\/p>\n

Enquanto isto se dava, enquanto a guarni\u00e7\u00e3o ocupava-se da limpeza
\nexterna do cruzador, com o cuidado, com o desvelo e com o carinho mesmo de
\namigos dedicados, \u00edamos visitando outras cidades americanas, ligeiramente,
\nde relance.<\/p>\n

N\u00e3o nos foi dado, por\u00e9m, diga-se em par\u00eantesis, ver o
\nmais grandioso espet\u00e1culo dos Estados Unidos – a c\u00e9lebre cascata
\ndo Ni\u00e1gara, que Chateaubriand pinta com as maravilhosas cores de sua
\npalheta de artista inimit\u00e1vel.<\/p>\n

N\u00e3o tivemos mesmo a felicidade de ver Washington, a bonita capital
\namericana, e tampouco o presidente Cleveland.<\/p>\n

Esse privil\u00e9gio coube quase que exclusivamente ao ex-pr\u00edncipe
\nD. Augusto, que ali\u00e1s n\u00e3o revelou grande admira\u00e7\u00e3o
\npela Ni\u00e1gara, nem pelo presidente Cleveland.<\/p>\n

Sua Alteza n\u00e3o era para que digamos muito amigo da natureza e menos
\nainda de personagens ilustres.<\/p>\n

Quanto a mim continuei a ver a famosa cascata por um \u00f3culo, nos livros
\ndo poeta, e o Sr. Cleveland, vi-o casualmente no Daily News, no ato do seu
\ncasamento realizado a esse tempo. Pareceu-me um belo tipo de ianque: cheio
\nde corpo, cabelo penteado pra tr\u00e1s, olhar firme, bigode grosso…<\/p>\n

Assim, contentamo-nos com visitar algumas cidades de import\u00e2ncia e
\nt\u00e3o depressa que era imposs\u00edvel apanhar com precis\u00e3o
\ntodos os caracteres por meio dos quais se pode apreciar a vida de uma popula\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Vejamos:<\/p>\n

BALTIMORE – Cidade aristocr\u00e1tica, pequena, mas extremamente bela na
\nsimplicidade, no gosto s\u00f3brio de sua edifica\u00e7\u00e3o, muito
\nasseada, clara, semelhando toda ela, no seu conjunto gracioso, uma confort\u00e1vel
\nhabita\u00e7\u00e3o de outono, fresca e risonha, boa para se gozar o sossego
\nde uma vilegiatura sem preocupa\u00e7\u00f5es mercantis e utilit\u00e1rias.<\/p>\n

A gente de Baltimore parece viver uma vida tranq\u00fcila e descuidada no
\ncalmo interior de seu home, longe da mentira social, longe de todo o ru\u00eddo,
\nbeatificamente, numa paz invej\u00e1vel, respirando uma atmosfera livre
\ndo micr\u00f3bio daninho das civiliza\u00e7\u00f5es tumultuosas.<\/p>\n

Baltimore \u00e9 uma cidade por excel\u00eancia aristocr\u00e1tica e
\nhigi\u00eanica, onde os temperamentos requintadamente pac\u00edficos encontrariam
\no desejado repouso trespassado da incompar\u00e1vel do\u00e7ura de um
\nclima raro.<\/p>\n

Na melhor de suas pra\u00e7as e no mais elevado de seus pontos ergue-se
\na estatua em m\u00e1rmore do grande Washington, geralmente considerada “um
\ndos mais interessantes monumentos da Am\u00e9rica” e inaugurada em
\n1809. Mede 60 p\u00e9s quadrados na base e 15 de altura. Sobre o pedestal
\nfoi levantada uma elegante coluna d\u00f3rica de 20 p\u00e9s de di\u00e2metro
\nna base e 15 no cimo, onde branqueja a est\u00e1tua do primeiro presidente
\ndos Estados Unidos, representando-o no momento de renunciar a sua comiss\u00e3o
\nde general-em-chefe dos ex\u00e9rcitos de seu pais.<\/p>\n

Para subir at\u00e9 essa galeria fui obrigado a vencer duzentos degraus
\n(contados) de uma estreita escadaria de pedra, em espiral. De cima v\u00ea-se,
\na olho nu, todo o panorama, realmente belo, da cidade, que lembra uma dessas
\npaisagens holandesas, muito claras e sugestivas, tais como descreve Ramalho
\nOrtig\u00e3o, e onde destacam, num fundo de aquarela, linhas de arvoredo
\ne rev\u00e9rberos d’\u00e1gua parada.<\/p>\n

Ouvi dizer algures que as mulheres mais bonitas dos Estados Unidos s\u00e3o
\nas de Baltimore. Durante as poucas horas que a\u00ed nos demoramos vimos
\nalguns rostos femininos na verdade encantadores. \u00c9 poss\u00edvel
\nque v\u00edssemos com olhos protetores de h\u00f3spedes em terra estranha…<\/p>\n

Era nosso c\u00f4nsul naquela cidade Fontoura Xavier, o conhecido autor
\ndas Opalas, bom poeta e p\u00e9ssimo republicano, que se apressou em nos
\nproporcionar todas as comodidades poss\u00edveis, franqueando-nos os quartos
\ne os sal\u00f5es do melhor hotel do lugar. Fez mais: ofereceu gentilmente
\n\u00e0 oficialidade brasileira um delicad\u00edssimo almo\u00e7o ao
\nqual compareceram diversos estudantes nossos patr\u00edcios.<\/p>\n

Guardamos belas recorda\u00e7\u00f5es de Baltimore.<\/p>\n

FILADELFIA – Grande centro de ind\u00fastria e com\u00e9rcio. Altas chamin\u00e9s
\ncaracter\u00edsticas. C\u00e9u encoberto de fuma\u00e7a, pesado e l\u00fagubre
\na certas horas do dia. Aquedutos, casas colossais, ruas largas e atulhadas
\nde barricas e caixotes. Continuo movimento de carros e tramways. Imensa e
\ngrandiosa, a cidade vista de qualquer ponto elevado. A lembran\u00e7a que
\nfica \u00e9 a de um grande edif\u00edcio em constru\u00e7\u00e3o,
\ncheio de rumor de m\u00e1quinas e de oper\u00e1rios em atividade permanente.<\/p>\n

– Jardim Zool\u00f3gico. – Universidade important\u00edssima, onde v\u00e3o
\nestudar mo\u00e7os de todas as nacionalidades. – City Hall, edif\u00edcio
\nmonumental, vasto e muito alto, onde funcionam as reparti\u00e7\u00f5es
\np\u00fablicas: dizem ser o maior dos Estados Unidos.<\/p>\n

N\u00e3o h\u00e1 tempo a perder. Temos apenas tr\u00eas horas a nossa
\ndisposi\u00e7\u00e3o, pois que o trem deve partir para An\u00e1polis
\n\u00e0s cinco da tarde e j\u00e1 s\u00e3o duas…<\/p>\n

Leio na tabuleta de um bonde: Zoological Garden… Oh! sim, vamos ao Jardim
\nZool\u00f3gico, a mais completa cole\u00e7\u00e3o de animais, que j\u00e1
\nse conseguiu formar. O meu companheiro, que conhece o Jardim Zool\u00f3gico
\nde Londres e o de Filad\u00e9lfia, opta por este. Vejo, de passagem ruas
\nbel\u00edssimas, espl\u00eandidas filas de casas luxuosas, magn\u00edficos
\njardins particulares, templos em estilo g\u00f3tico; descampados.<\/p>\n

Mas, a viagem \u00e9 longa, o tempo escorre sem a gente perceber, e \u00e9
\npreciso contar com a volta, a fim de apanhar o trem.<\/p>\n

Trabalho perdido! Voltamos no mesmo bonde, sem ter visto o apetecido Jardim
\nZool\u00f3gico.<\/p>\n

Mal tivemos tempo de chegar, embarafustar por entre os passageiros que se
\nacumulavam na gare, e saltar para dentro do vag\u00e3o.<\/p>\n

E eu fiz o resto da viagem pensando no assombroso progresso daquela cidade
\nenorme, que ainda em 1791 n\u00e3o era mais que uma simples col\u00f4nia
\na respeito da qual Chateaubriand exprimia-se deste modo: – L’aspect de Philadelphie
\nest jroid et monotone…<\/p>\n

N\u00e3o foi preciso mais de um s\u00e9culo para que os americanos fizessem
\ndela uma das principais cidades industriais do mundo.<\/p>\n

Em Filad\u00e9lfia tive ocasi\u00e3o de ver, pela primeira vez, bondes
\nel\u00e9tricos funcionando com a m\u00e1xima regularidade.<\/p>\n

O que ser\u00e1 a grande cidade americana daqui a cem anos?<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO XIV<\/h4>\n

Abramos cap\u00edtulo especial para An\u00e1polis, n\u00e3o que esta
\ncidade, a mais antiga dos Estados Unidos, mere\u00e7a-nos mais que qualquer
\ndas outras, absolutamente n\u00e3o, mas por uma defer\u00eancia bem entendida,
\npor um recolhido sentimento de gratid\u00e3o para com a jovem oficialidade
\nda marinha norte-americana, que ali recebeu as primeiras li\u00e7\u00f5es
\nde disciplina militar e dever c\u00edvico, e que soube nos acolher em seu
\nseio como verdadeiros irm\u00e3os de armas que \u00e9ramos.<\/p>\n

A nossa visita coincidia com a festa de formatura dos guardas-marinha, uma
\ndas belas solenidades anuais dos Estados Unidos \u00e0 qual concorrem centenas
\nde pessoas da mais elevada sociedade – a fina flor da aristocracia daquele
\npa\u00eds – movidas pelo nobre entusiasmo de apertar a m\u00e3o \u00e0
\nmocidade que se despede da escola para entregar-se \u00e0s duras lidas do
\nmar.<\/p>\n

Antes, por\u00e9m, de dizer o que foi essa festa, descrevamos, rapidamente,
\na cidade.<\/p>\n

An\u00e1polis \u00e9 como unia nota dissonante na civiliza\u00e7\u00e3o
\namericana. Imagine-se um quilombo africano, uma grande aldeia cortada de ruas
\ndesiguais, estreitas e desalinhadas, com um aspecto sombrio e detest\u00e1vel
\nde velho burgo colonial, onde se move uma popula\u00e7\u00e3o na maior
\nparte negra e atrasad\u00edssima – e ter-se-\u00e1 essa ant\u00edtese
\nda cidade moderna. Bridgetown, a capital de Barbados, avantaja-se-lhe mil
\nvezes com toda sua poeira, com toda a imprud\u00eancia e mis\u00e9ria de
\nsua baixa popula\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

V\u00ea-se que os americanos t\u00eam-lhe certo respeito e conservam-na
\nesquecida e retr\u00f3grada por uma esp\u00e9cie de devo\u00e7\u00e3o
\narqueol\u00f3gica, sacrificando por esse modo o seu bom gosto caracter\u00edstico
\ne o seu tradicional amor ao progresso.<\/p>\n

Ins\u00edpida, mon\u00f3tona e triste como um cemit\u00e9rio de pag\u00e3os
\n– An\u00e1polis \u00e9 um protesto, um an\u00e1tema contra a evolu\u00e7\u00e3o
\nnatural das coisas, uma n\u00f3doa antip\u00e1tica em pleno mapa da Confedera\u00e7\u00e3o
\namericana. Nada h\u00e1 ali que interesse e desperte a curiosidade sen\u00e3o
\na Escola Naval (Naval Academy) situada numa das extremidades da cidade, \u00e0
\nbeira-mar.<\/p>\n

De ano em ano enche-se de povo; seu \u00fanico hotel, um pardieiro, extravasa,
\ne ent\u00e3o sente-se um fr\u00eamito de vida nova percorrer aquelas ruas
\nhabitualmente sossegadas e tristes. Passeiam bandas de m\u00fasica, flutuam
\nbandeiras na frontaria das casas, por toda a parte ouve-se uma vozeria estranha
\nde gente que bebe e canta nos caf\u00e9s (arremedo de caf\u00e9s) e todas
\nas janelas abrem-se como para receber o desinfetante da alegria, importado
\ndas grandes cidades circunvizinhas.<\/p>\n

An\u00e1polis acorda, ent\u00e3o, de seu pesado sono tumbal para saudar
\nos estudantes que saem da academia para a vida p\u00fablica.<\/p>\n

O grande ato, a que assistimos, da distribui\u00e7\u00e3o de t\u00edtulos,
\nrealizou-se num dos vastos sal\u00f5es da Escola, presente numeros\u00edssimo
\naudit\u00f3rio: fam\u00edlia em grandes trajes de luxo, altos funcion\u00e1rios,
\nestudantes.<\/p>\n

Ao receberem seus diplomas os nov\u00e9is oficiais de marinha foram vivamente
\naplaudidos pelos seus companheiros, caindo sobre eles uma chuva imprevista
\nde flores, no meio de palmas e gritos de entusiasmo. E come\u00e7aram os
\nabra\u00e7os, as felicita\u00e7\u00f5es, os conselhos e as l\u00e1grimas
\nde como\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Abrem-se de par em par as portas do estabelecimento e a multid\u00e3o de
\nespectadores precipita-se por todos os lados, feliz, alegre, desafogada como
\nse acabasse de assistir a uma festa de amor e justi\u00e7a.<\/p>\n

Ainda n\u00e3o estava conclu\u00eddo o programa.<\/p>\n

Em seguida \u00e0 solenidade oficial – a festa \u00edntima, a festa de
\ndespedida que os naval cadets (aspirantes) ofereciam aos seus companheiros.<\/p>\n

Noite clara e constelada. O largo edif\u00edcio da Escola de Marinha regurgita
\nde convidados que se cruzam em todos os sentidos no sal\u00e3o de baile,
\nnos corredores, nos bouffets, nas ante-salas…<\/p>\n

Nota-se em todas as caras certo ar de intimidade, certo bem-estar flagrante,
\num quer que \u00e9 comunicativo e bom.<\/p>\n

Uma ou outra casaca solit\u00e1ria, destoando da linha geral das toilettes
\nlargas e frescas. Observo curiosamente o apuro de um oficial japon\u00eas
\nque franze as sobrancelhas num gesto de enfado. – Por que ser\u00e1?…
\nJulgo de mim para comigo que o pobre camarada n\u00e3o se sente \u00e0
\nvontade dentro de suas cal\u00e7as de pano com largos gal\u00f5es dourados.
\nA casaca o incomoda visivelmente. O chap\u00e9u armado, ele j\u00e1 n\u00e3o
\nsabe como o tenha – se na m\u00e3o, se debaixo do bra\u00e7o ou mesmo
\nse na cabe\u00e7a…<\/p>\n

Desabotoam-se risos gentis em bocas purpurinas. Derramam-se ess\u00eancias
\npreciosas no ambiente luminoso. Conversa-se alto. Belas misses de face escarlate
\nabanam-se com os leques de ricas plumas de edredom. Os leques e as j\u00f3ias
\ns\u00e3o as \u00fanicas riquezas que conduzem num contraste frisante com
\nos vestidos leves e claros.<\/p>\n

Em um dos lados do enorme quadril\u00e1tero, onde reluziam pan\u00f3plias
\narranjadas a capricho, estava levantado um pavilh\u00e3o de aspecto risonho,
\nem cujo frontisp\u00edcio destacavam em letras de luz<\/p>\n

1887 TO 1886
\nFARWE LI.<\/p>\n

Era o lugar do diretor da escola.<\/p>\n

Come\u00e7ou a dan\u00e7a…<\/p>\n

E \u00e0 meia-noite a m\u00fasica fazia sinal para a \u00faltima valsa.<\/p>\n

Ficamos sabendo que todas as festas noturnas terminam invariavelmente \u00e0
\nmeia-noite, nos Estados Unidos. \u00c9 uma velha praxe que os americanos
\npoucas vezes transgridem.<\/p>\n

An\u00e1polis, black City – como te chamam teus pr\u00f3prios patr\u00edcios,
\ntu n\u00e3o poder\u00e1s saber nunca a saudade que levamos de ti nessa
\nespl\u00eandida noite clara e constelada!…<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO XV<\/h4>\n

O ‘Barroso” continuava no dique, em Brooklin.<\/p>\n

Logo ao regressarmos de nossa viagem a An\u00e1polis tivemos aviso para
\numa outra excurs\u00e3o n\u00e3o menos interessante e agrad\u00e1vel.<\/p>\n

West Point era agora o principal objeto de nossa curiosidade – West Point,
\na bela povoa\u00e7\u00e3o \u00e0 margem do Hudson, onde funciona a Escola
\nMilitar. Est\u00e1vamos convidados para assistir a outra festividade acad\u00eamica
\n– um combate simulado entre os alunos do estabelecimento – manejos de armas,
\nexerc\u00edcios de esgrima, assaltos.<\/p>\n

Compreende-se a grande utilidade que necessariamente nos adviria dessas visitas
\naos estabelecimentos militares no estrangeiro. Sem nos aperceber, \u00edamos
\nconhecendo, de visu, os diversos processos de ensino pr\u00e1tico, os m\u00e9todos
\nmais modernos de educa\u00e7\u00e3o f\u00edsica, e, quando mais n\u00e3o
\nfosse, lucr\u00e1vamos com a vista de objetos novos e de novas paisagens.<\/p>\n

O viajar \u00e9 uma necessidade quase imprescind\u00edvel para o esp\u00edrito
\ne para o organismo. A alma como que se dilata em presen\u00e7a de estranhas
\ncombina\u00e7\u00f5es de cor e de luz. A monotonia da vida urbana cansa
\no esp\u00edrito, fatiga-o, consome-o lentamente; \u00e9 preciso o grande
\nar, o ar livre e temperado dos campos, a natureza em toda sua beleza original,
\npara que n\u00e3o se morra de t\u00e9dio e des\u00e2nimo. O tempo \u00e9
\nlimitad\u00edssimo e inapreci\u00e1vel para quem viaja com desejo de ver
\ne saber.<\/p>\n

Muitos h\u00e1 que preferem morar eternamente em Paris ou em Londres, no
\ncentro da cidade, asfixiado pela poeira dos boulevards, a gastar economicamente
\no seu rico dinheirinho vendo a natureza de perto, gozando as inef\u00e1veis
\ndel\u00edcias do campo e das praias, saboreando o clima das montanhas, deliciando
\na vista com o espet\u00e1culo das fontes murmurejantes, dos frescos arvoredos
\ntrespassados de luz…<\/p>\n

Eu preferirei sempre a paz absoluta e invej\u00e1vel dos sub\u00farbios.<\/p>\n

E \u00e9 por isso que, a cada nova excurs\u00e3o fora da cidade, eu sentia-me
\nbem comigo e bem com o resto da humanidade. Voltava sempre mais consolado
\ne mais leve, como se sa\u00edsse de um quarto muito escuro e abafado para
\na claridade larga e bela do dia.<\/p>\n

Foi assim que recebi a not\u00edcia do passeio a West Point.<\/p>\n

Como devia ser magn\u00edfico o Hudson l\u00e1 para as bandas de sua
\nnascente, a qualquer hora do dia, iluminado pelo sol, calmo e radiante, ou
\ncoberto de n\u00e9voa, pela manh\u00e3zinha, ou no sil\u00eancio da noite,
\nvago e sombrio como um p\u00e2ntano dormente!…<\/p>\n

Era o que \u00edamos ver.<\/p>\n

Seis horas da manh\u00e3…<\/p>\n

Ca\u00eda uma neve fri\u00edssima, transparente, e agressiva como alfinetadas.<\/p>\n

O Express, pequeno e elegante cruzador americano, esp\u00e9cie de transporte
\nde guerra, esperava-nos de “fogos acesos”, deitando fumo pela chamin\u00e9.<\/p>\n

Remos n’\u00e1gua e toca pra diante! Pontualidade no caso.<\/p>\n

Estamos a bordo.<\/p>\n

O Express oferece o belo aspecto de uma galeota imperial que vai suspender
\nferro…<\/p>\n

Fazia gosto ver a ordem e o asseio que apresentavam o conv\u00e9s e a c\u00e2mara.<\/p>\n

Tinha-se acabado de fazer a baldea\u00e7\u00e3o matinal. Marinheiros,
\nperfeitamente uniformizados, ocupavam-se em limpar as chapas de metal; outros
\ncolhiam cabos \u00e0 proa; outros l\u00e1 cima, nas vergas, atavam ou
\ndesatavam andarivelos, muito rubros, com os seus bon\u00e9s de pano azul-marinho
\nonde se lia o nome do navio, em letras cor de ouro: – Express.<\/p>\n

A c\u00e2mara – uma sala espa\u00e7osa e clara, elegantemente adornada
\n– ocupava um ter\u00e7o do pontal, a r\u00e9, na primeira coberta. Embaixo,
\nna segunda coberta, ficavam os camarotes e a pra\u00e7a de armas.<\/p>\n

Servido o fine cognac, que os americanos de bom tratamento n\u00e3o dispensam
\nnos dias invernosos, o captain subiu ao passadi\u00e7o e deu a voz de suspender.
\nA m\u00e1quina tocou adiante e o Express come\u00e7ou a singrar o Hudson.<\/p>\n

Variad\u00edssimo o aspecto da paisagem. Ora o rio se estreita em curvas
\ncaprichosas, ora vai-se alargando, sempre manso, banhando cidades e aldeias,
\nl\u00edmpido \u00e0s vezes, outras vezes toldado e sombrio.<\/p>\n

West Point fica a duzentas milhas de Brooklin.<\/p>\n

Passamos o dia inteiro e a noite em viagem para amanhecermos em nosso destino.<\/p>\n

Novas manifesta\u00e7\u00f5es de simpatia. Oficiais e alunos da Escola
\nMilitar esperavam-nos com aquele sorriso af\u00e1vel de gente hospitaleira,
\nque logo se traduz em franca e sincera camaradagem.<\/p>\n

A Escola estava acampada perto do estabelecimento, em exerc\u00edcios pr\u00e1ticos.<\/p>\n

In\u00fameras barraquinhas de lona, alinhadas em simetria, alvejavam, como
\num acampamento de bedu\u00ednos, guardadas por sentinelas que rondavam de
\narma ao ombro, perfilando-se de vez em quando em contin\u00eancia a um oficial
\nque passava.<\/p>\n

Cada barraca abrigava cinco a seis alunos que se rendiam pontualmente na
\nsentinela.<\/p>\n

Enquanto um rondava, grave e silencioso, de mochila \u00e0s costas e espingarda
\nao ombro, os outros divertiam-se a trocar socos, a jogar o domin\u00f3,
\na apostar corridas, at\u00e9 que o tambor ou a cometa os chamasse \u00e0
\nforma. Ent\u00e3o, com uma rapidez extraordin\u00e1ria, lestos, vivos
\ne fortes, corriam todos a seus postos, e, em menos de um minuto, estava formada
\na companhia.<\/p>\n

Cada aluno era um verdadeiro soldado.<\/p>\n

Alegres, o sangue a pular-lhes no rosto, cheios de sa\u00fade, tesos, empinados,
\nquadris largos, esp\u00e1duas amplas, todos se pareciam em robustez f\u00edsica.<\/p>\n

Uns rapag\u00f5es sadios!<\/p>\n

Notei mesmo certa propens\u00e3o dos americanos para o militarismo. Parece
\nque a educa\u00e7\u00e3o militar, adapta\u00e7\u00e3o de princ\u00edpios
\nrigorosos na disciplina do corpo, \u00e9 o \u00fanico meio de obterem-se
\nhomens robustos e cumpridores do dever. A Escola de West Point \u00e9, sem
\nexagero um exemplo raro de estabelecimentos desse g\u00eanero. E n\u00e3o
\nera sem uma ponta de tristeza que n\u00f3s, brasileiros – ra\u00e7a degenerada
\ne linf\u00e1tica – v\u00edamos criar-se assim uma ra\u00e7a forte e
\nalegre com todos os caracteres de virilidade e independ\u00eancia.<\/p>\n

Tive ocasi\u00e3o de assistir a uma luta corporal entre dois alunos, competentemente
\narmados de luvas de camur\u00e7a, rosto a descoberto. Pegaram-se a socos,
\num defronte do outro, calmos e convictos, como se estivessem cometendo uma
\nnobre a\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

No fim de alguns minutos, o agressor estava com o rosto inchado, escorrendo
\nsangue, os olhos vermelhos, injetados, e a luta acabava com um abra\u00e7o
\nentre os dois contendores. O mais forte foi aclamado pelos companheiros, teve
\no pr\u00eamio de sua robustez.<\/p>\n

\u00c9 talvez um duro sistema de educa\u00e7\u00e3o esse, mas incontestavelmente
\no mais acertado e eficaz.<\/p>\n

Simples quest\u00e3o de ra\u00e7a…<\/p>\n

<\/a>CAP\u00cdTULO XVI<\/h4>\n

Estava terminada a nossa esta\u00e7\u00e3o de quase dois meses em Nova
\nIorque.<\/p>\n

No dia 30 de julho o Barroso deixou aquele porto em dire\u00e7\u00e3o
\na Newport, outra cidade dos Estados Unidos, ref\u00fagio da popula\u00e7\u00e3o
\naristocr\u00e1tica nos quentes dias de ver\u00e3o. Uma perfeita cidade
\nbalne\u00e1ria, muito fresca e saud\u00e1vel, \u00e0 beira-mar, olhando
\npara o largo oceano e recebendo-lhe as emana\u00e7\u00f5es salinas, com
\num Cassino e um Passeio P\u00fablico.<\/p>\n

Os banqueiros e a gente rica de Nova Iorque costumam fazer a\u00ed o seu
\nninho de ver\u00e3o, e, de vez em vez, para amenizar a vida mon\u00f3tona
\nque se leva nesse pequeno mundo de simplicidade e conforto, promovem regatas
\nna espl\u00eandida enseada que orla a cidade e que nesses dias de festa mar\u00edtima
\ntoma uma fei\u00e7\u00e3o ridente e caracter\u00edstica de aquarela
\ninglesa, com os seus cutters a vela, com os seus iates de recreio bordejando
\nao largo como um bando de gaivotas pousadas n’\u00e1gua.<\/p>\n

Apostam-se milh\u00f5es de libras. De Fran\u00e7a e de Inglaterra pr\u00edncipes
\ne lordes v\u00eam assistir e tomar parte no jogo.<\/p>\n

A regata \u00e9 um dos divertimentos prediletos dos americanos. Todas as
\ncidades mar\u00edtimas e fluviais dos Estados Unidos t\u00eam pelo menos
\num clube de regatas.<\/p>\n

Nota curiosa: em Newport n\u00e3o se bebe \u00e1lcool. \u00c9 proibida
\na importa\u00e7\u00e3o de bebidas que contenham esp\u00edrito, ou qualquer
\noutra subst\u00e2ncia nociva. N\u00e3o se encontra um s\u00f3 botequim
\nna cidade. Para tomarmos um refrigerante, uma simples limonada, fomos bater
\na uma farm\u00e1cia! Garantiram-nos que esse preceito contra o \u00e1lcool
\n\u00e9 escrupulosamente observado naquela cidade. Cust\u00e1vamos a acreditar,
\nmas, enfim, n\u00e3o havia jeito sen\u00e3o ser delicados.<\/p>\n

De resto, uma cidadezinha elegante e sossegada, Newport. O com\u00e9rcio
\na\u00ed \u00e9 quase nulo.<\/p>\n

No fim de oito dias o Barroso deixava de uma vez o pa\u00eds dos ianques,
\nfazendo-se de vela para os A\u00e7ores.<\/p>\n

J\u00e1 agora n\u00e3o nos do\u00eda muito a saudade desse belo e prodigioso
\npa\u00eds. O regresso \u00e0 p\u00e1tria, depois de uma aus\u00eancia
\nde quase um ano, enchia-nos o cora\u00e7\u00e3o de alegria.<\/p>\n

N\u00e3o fora a perda de um companheiro em Nova Orleans e voltar\u00edamos
\ntodos, sem faltar ningu\u00e9m, sadios e fortes, cheios de impress\u00f5es
\nnovas e cheios de esperan\u00e7a.<\/p>\n

Volt\u00e1vamos, sim, mas t\u00ednhamos deixado atr\u00e1s, em terra
\nestrangeira, num cemit\u00e9rio de Nova Orleans, um dos nossos camaradas.<\/p>\n

Traz\u00edamos uma convic\u00e7\u00e3o, e \u00e9 que nenhum povo
\nsabe compreender t\u00e3o bem o problema da vida humana como os americanos
\ndos Estados Unidos. A id\u00e9ia da morte n\u00e3o os preocupa: um ianque
\ntriste \u00e9 coisa rara e toma propor\u00e7\u00f5es de fen\u00f4meno.<\/p>\n

Eles, os americanos, s\u00e3o geralmente alegres, bem-dispostos, amigos
\ndo trabalho, compenetrados de seus deveres, e, acima de tudo, amam a sua p\u00e1tria
\nmais do que qualquer outro povo.<\/p>\n

A p\u00e1tria e a fam\u00edlia s\u00e3o os seus principais objetivos.
\nMenos ego\u00edstas que os ingleses, en\u00e9rgicos e resolutos, sobra-lhes
\ntempo e dinheiro para se divertirem.<\/p>\n

Esse povo verdadeiramente democr\u00e1tico n\u00e3o pede li\u00e7\u00f5es
\na pa\u00eds nenhum: engrandeceu \u00e0 custa de seus pr\u00f3prios esfor\u00e7os
\ne dia a dia prospera, assombrando o mundo com as suas empresas colossais.<\/p>\n

Se a Alemanha representa no s\u00e9culo XIX a p\u00e1tria das ci\u00eancias
\nmorais, aos Estados Unidos compete o primeiro lugar na ordem dos pa\u00edses
\nque t\u00eam concorrido grandemente para o aperfei\u00e7oamento e bem-estar
\nhumanos.<\/p>\n

Enquanto as na\u00e7\u00f5es da Europa digladiam-se numa luta cont\u00ednua,
\nperdendo na guerra o que dificilmente acumularam em poucos anos de paz, a
\ngrande na\u00e7\u00e3o americana deixa-se estar quieta e desarmada, sem
\nex\u00e9rcito e sem marinha, confiada no seu pr\u00f3prio valor, no patriotismo
\nde seus filhos, certa de que, num dado momento, cada cidad\u00e3o, cada
\namericano saber\u00e1 cumprir com hero\u00edsmo o seu dever e honrar as
\nsuas tradi\u00e7\u00f5es de povo independente e forte.<\/p>\n

Go ahead! never mind! help yourself! – eis a m\u00e1xima de todo ianque.
\nEles n\u00e3o a esquecem nunca e marcham desassombradamente na vida, como
\nquem tem absoluta confian\u00e7a no pr\u00f3prio valor.<\/p>\n

Cear\u00e1, 1890.<\/p>\n

Fonte:
\nTenta\u00e7\u00e3o – No Pa\u00eds dos Ianques – Adolfo Caminha – Livraria
\nJos\u00e9 Ol\u00edmpio Editora -1979<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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