{"id":108627,"date":"2017-02-13T18:04:05","date_gmt":"2017-02-13T20:04:05","guid":{"rendered":"https:\/\/lab.fabricadelandings.com.br\/portalsaofrancisconovo\/?p=108627"},"modified":"2017-02-14T07:35:51","modified_gmt":"2017-02-14T09:35:51","slug":"os-bruzundangas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/lab.fabricadelandings.com.br\/portalsaofrancisconovo\/linguagens-e-codigos\/literatura\/obras-literarias\/os-bruzundangas","title":{"rendered":"Os Bruzundangas"},"content":{"rendered":"

<\/p>\n\n\n\n
Clique nos links abaixo para navegar no capítulo desejado:<\/strong><\/font><\/td>\n<\/tr>\n
\n\n
<\/p>\n

\t\t IX – Um Mandachuva<\/a>
\n\t\t X – For\u00e7a Armada<\/a>
\n\t\t XI – Um Ministro<\/a>
\n\t\t XII – Os Her\u00f3is<\/a>
\n\t\t XIII – A Sociedade<\/a>
\n\t\t XIV – As Elei\u00e7\u00f5es<\/a>
\n\t\t XXII – Notas Soltas<\/a>
\n\t\t Outras Hist\u00f3rias dos Bruzundangas<\/a><\/p>\n

\t\t <\/strong>\n <\/div>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/table>\n

<\/center><\/p>\n

Lima Barreto<\/h2>\n

PREFÁCIO<\/strong><\/a><\/h4>\n

Na Arte de furtar, que ultimamente tanto barulho causou entre os eruditos,
\n há um capítulo, o quarto, que tem como ementa esta singular
\n afirmação: "Como os maiores ladrões são os
\n que têm por oficio livrar-nos de outros ladrões."<\/p>\n

Não li o capítulo, mas abrindo ao acaso um exemplar do curioso
\n livro, achei verdadeira a cousa e boa para justificar a publicação
\n destas despretensiosas "Notas".<\/p>\n

A "Bruzundanga" fornece matéria de sobra para livrar-nos,
\n a nós do Brasil, de piores males, pois possui maiores e mais completos.
\n Sua missão é, portanto, como a dos "maiores" da Arte,
\n livrar-nos dos outros, naturalmente menores. <\/p>\n

Bem precisados estávamos nós disto quando temos aqui ministros
\n de Estado que são simples caixeiros de venda, a roubar-nos muito modestamente
\n no peso da carne-seca, enquanto a Bruzundanga os tem que se ocupam unicamente,
\n no seu ofício de ministro, de encarecerem o açúcar no
\n mercado interno, conseguindo isto com o vendê-lo abaixo do preço
\n da usina aos estrangeiros. Lá, chama-se a isto prover necessidades
\n públicas; aqui, não sei que nome teria… <\/p>\n

E semelhante ministro daqueles "maiores" de que a Arte nos fala,
\n destinados a ensinar-nos como nos livrar dos nossos modestos caixeiros de
\n mercearias ministeriais.<\/p>\n

Não contente com ter dessas cousas, a Bruzundanga possui outras muitas
\n que desejava enumerar todas, pois todas elas são dignas de apreço
\n e portadoras de ensinamentos proveitosos.<\/p>\n

Como não poderíamos aproveitar aquele caso de um doutor da
\n Bruzundanga, ele mesmo açambarcador de cebolas, que vai para uma comissão,
\n nomeada para estudar as causas da carestia da vida, e propõe que se
\n adotem leis contra os estancadores de mercadorias? <\/p>\n

É que este doutor dos "maiores" de que nos fala o célebre
\n livrinho sabia perfeitamente que não estancava e tinha o hábito
\n de reservas mentais. Não açambarcava, mas "aliviava"
\n logo uma grande porção de mercadorias para o estrangeiro, por
\n qualquer cousa, de modo que… Le pauvre homme! Podia até iludir o
\n nosso pobre Beckman!<\/p>\n

Com este exemplo, os menores daqui poderão ser denunciados por este
\n grandalhão de lá, tão generoso e desinteressado, e o
\n nosso povo poderá livrar-se deles.<\/p>\n

Conheci na Bruzundanga um rapaz (creio que está nas "Notas"),
\n de rabona de sarja e ares de familiar do Santo Ofício, mas tresandando
\n a Comte, senão a anticlericalismo, que, de uma hora para a outra, se
\n fez reitor do Asilo de Enjeitados, apandilhado com padres e frades, depois
\n de ter arranjado um rico casamento eclesiástico, a fim de ver se, com
\n o apoio da sotaina e do solidéu, se fazia ministro ou mesmo mandachuva
\n da República. Que "maior" não acham? <\/p>\n

E aquele que, tendo sido ministro do imperador da Bruzundanga e seu conselheiro,
\n se transformou em açougueiro para vender carne aos vizinhos a dez réis
\n de mel coado, graças às isenções que obteve com
\n o prestígio do seu nome, dos seus amigos, da sua família e das
\n suas antigas posições, enquanto os seus patrícios pagavam-lhe
\n o dobro? <\/p>\n

Quantos exemplos de lá, bem grandes, nos irão precaver contra
\n os pequeninos de cá… A Arte fala a verdade…<\/p>\n

Outra cousa curiosa da Bruzundanga, das grandes, das extraordinárias,
\n é a sua "Defesa Nacional". <\/p>\n

Lá, como em toda a parte, se devia entender por isso a aquisição
\n de armamentos, munições, equipamentos, adestramento de tropas,
\n etc.; mas os doges do Kaphet (vide texto) entenderam que não; que era
\n dar-lhes dinheiro, para elevar artificialmente o preço de sua especiaria.
\n De que modo? Retendo o produto, proibindo-lhe a exportação desde
\n certo limite, conquanto se houvessem tenazmente oposto a que semelhante medida
\n fosse tomada no que toca às utilidades indispensáveis à
\n nossa vida: cereais, carnes, algodão, açúcar, etc.<\/p>\n

É preciso notar que tais utilidades, como já fiz notar, iam
\n para o estrangeiro por metade do preço, menos até.<\/p>\n

Aprendamos por aí a conhecer os nossos "menores". <\/p>\n

Poderia muito bem falar de outros grossos casos de lá, capazes de
\n nos livrar dos tais pequenos daqui; mas, para quê? <\/p>\n

As páginas que se seguem vão revelá-los e eu me dispenso
\n de narrá-los neste curto prefácio, Pobre terra da Bruzundanga!
\n Velha, na sua maior parte, como o planeta, toda a sua missão tem sido
\n criar a vida e a fecundidade para os outros, pois nunca os que nela nasceram,
\n os que nela viveram, os que a amaram e sugaram-lhe o leite, tiveram sossego
\n sobre o seu solo!<\/p>\n

Ainda hoje, quando o geólogo encontra nela um queixal de Megatherium
\n ou um fêmur de Propithecus tem vontade de oferecer à Minerva
\n uma hecatombe de bois brancos!<\/p>\n

Vivos, os bons são tangidos daqui para ali, corridos, vexados, se
\n têm grandes ideais; mortos, os seus ossos esperam que os grandes rios
\n da Bruzundanga os levem para fecundar a terra dos outros, lá embaixo,
\n muito longe…<\/p>\n

Tudo nela é caprichoso, e vário e irregular. Aqui terreno fértil,
\n úbere; acolá, bem perto, estéril, arenoso. <\/p>\n

Se a jusante sobra cal, falta água; se há para montante, falta
\n cal… <\/p>\n

As suas florestas são caprichosas também; as essências
\n não se associam. Vivem orgulhosamente isoladas, tornando-lhes penosa
\n a exploração. Aqui, está uma espécie e outra semelhante
\n só sé encontrará mais além, distante…<\/p>\n

Envelheceu, está caduca e tudo que vem para ela sofre-lhe o contágio
\n da sua antiguidade: caduquece! <\/p>\n

Contudo, e talvez por isso mesmo, os seus costumes e hábitos podem
\n servir-nos de ensinamento, pois, conforme a Arte de furtar diz: "os maiores
\n ladrões são os que têm por ofício livrar-nos de
\n outros ladrões". <\/p>\n

Por intermédio dos dela, dos dessa velha e ainda rica terra da Bruzundanga,
\n livremo-nos dos nossos: é o escopo deste pequeno livro.<\/p>\n

LIMA BARRETO Todos os Santos, 2-9-17. <\/p>\n

Capítulo especial – Os Samoiedas<\/h4>\n

Vazios estais de Cristo, vós que vos justificais pela lei; da graça
\n tendes caído. São Paulo aos Gálatas <\/p>\n

Queria evitar, mas me vejo obrigado a falar na literatura da Bruzundanga.
\n É um capítulo dos mais delicados, para tratar do qual não
\n me sinto completamente habilitado.<\/p>\n

Dissertar sobre uma literatura estrangeira supõe, entre muitas, o
\n conhecimento de duas cousas primordiais: idéias gerais sobre literatura
\n e compreensão fácil do idioma desse povo estrangeiro. Eu cheguei
\n a entender perfeitamente a língua da Bruzundanga, isto é, a
\n língua falada pela gente instruída e a escrita por muitos escritores
\n que julguei excelentes; mas aquela em que escreviam os literatos importantes,
\n solenes, respeitados, nunca consegui entender, porque redigem eles as suas
\n obras, ou antes, os seus livros, em outra muito diferente da usual, outra
\n essa que consideram como sendo a verdadeira, a lídima, justificando
\n isso por ter feição antiga de dois séculos ou três.<\/p>\n

Quanto mais incompreensível é ela, mais admirado é o
\n escritor que a escreve, por todos que não lhe entenderam o escrito.<\/p>\n

Lembrei-me, porém, que as minhas noticias daquela distante república
\n não seriam completas, se não desse algumas informações
\n sobre as suas letras; e resolvi vencer a hesitação imediatamente,
\n como agora venço. <\/p>\n

A Bruzundanga não podia deixar de tê-las, pois todo o povo,
\n tribo, clã, todo o agregado humano, enfim, tem a sua literatura e o
\n estudo dessas literaturas muito tem contribuído para nós nos
\n conhecermos a nós mesmos, melhor nos compreendermos e mais perfeitamente
\n nos ligarmos em sociedade, em humanidade, afinal.<\/p>\n

Seria uma falha minha nada dizer eu sobre as belas-letras da Bruzundanga
\n que as tem como todos os países, a não ser o nosso que, conforme
\n sentenciou a Gazeta de Notícias, não merece tê-las, pois
\n o literato não tem função social na nossa sociedade,
\n provocando tal opinião o protesto de um sociólogo inesperado.
\n Devem estar lembrados deste episódio — creio eu. Continuemos,
\n porém, na Bruzundanga. <\/p>\n

Nela, há a literatura oral e popular de cânticos, hinos, modinhas,
\n fábulas, etc.; mas todo esse folk-lore não tem sido coligido
\n e escrito, de modo que, dele, pouco lhes posso comunicar.<\/p>\n

Porém, um canto popular que me foi narrado com todo o sabor da ingenuidade
\n e dos modismos peculiares ao povo, posso reproduzir aqui, embora a reprodução
\n não guarde mais aquele encanto de frase simples e imagens familiares
\n das anônimas narrações das coletividades humanas. <\/p>\n

Na versão dos populares da curiosa república, o conto se intitula
\n — "O GENERAL E O DIABO" — havendo uma variante sob a
\n alcunha de — "O PADRE E O DIABO". Como não tivesse
\n de cor nem as palavras da versão mais geral, nem as da variante, aproveitei
\n o tema, alguma cousa do corpo da "história" e narro-a aqui,
\n certamente muito desfigurada, sob a crisma de: <\/p>\n

SUA EXCELÊNCIA<\/h4>\n

O ministro saiu do baile da embaixada, embarcando logo no carro. Desde duas
\n horas estivera a sonhar com aquele momento. Ansiava estar só, só
\n com o seu pensamento, pesando bem as palavras que proferira, relembrando as
\n atitudes e os pasmos olhares dos circunstantes. Por isso entrara no coupé
\n depressa, sôfrego, sem mesmo reparar se, de fato, era o seu. Vinha cegamente,
\n tangido por sentimentos complexos: orgulho, força, valor, vaidade.<\/p>\n

Todo ele era um poço de certeza. Estava certo do seu valor intrínseco;
\n estava certo das suas qualidades extraordinárias e excepcionais. A
\n respeitosa atitude de todos e a deferência universal que o cercava eram
\n nada mais, nada menos que o sinal da convicção geral de ser
\n ele o resumo do país, a encarnação dos seus anseios.
\n Nele viviam os doridos queixumes dos humildes e os espetaculosos desejos dos
\n ricos. As obscuras determinações das cousas, acertadamente,
\n haviam-no erguido até ali, e mais alto levá-lo-iam, visto que
\n só ele, ele só e unicamente, seria capaz de fazer o país
\n chegar aos destinos que os antecedentes dele impunham… <\/p>\n

E ele sorriu, quando essa frase lhe passou pelos olhos, totalmente escrita
\n em caracteres de imprensa, em um livro ou em um jornal qualquer, Lembrou-se
\n do seu discurso de ainda agora:<\/p>\n

"Na vida das sociedades, como na dos indivíduos"…<\/p>\n

Que maravilha! Tinha algo de filosófico, de transcendente. E o sucesso
\n daquele trecho? Recordou-se dele por inteiro: <\/p>\n

"Aristóteles, Bacon, Descartes, Spinosa e Spencer, como Sólon,
\n Justiniano, Portalis e Ihering, todos os filósofos, todos os juristas
\n afirmam que as leis devem se basear nos costumes"…<\/p>\n

O olhar, muito brilhante, cheio de admiração — o olhar
\n do leader da oposição — foi o mais seguro penhor do efeito
\n da frase…<\/p>\n

E quando terminou! Oh! <\/p>\n

"Senhor, o nosso tempo é de grandes reformas; estejamos com ele:
\n reformemos!"<\/p>\n

A cerimônia mal conteve, nos circunstantes, o entusiasmo com que esse
\n final foi recebido.<\/p>\n

O auditório delirou. As palmas estrugiram; e, dentro do grande salão
\n iluminado, pareceu-lhe que recebia as palmas da Terra toda.<\/p>\n

O carro continuava a voar. As luzes da rua extensa apareciam como um só
\n traço de fogo; depois sumiram-se. <\/p>\n

O veículo agora corria vertiginosamente dentro de uma névoa
\n fosforescente. Era em vão que seus augustos olhos se abriam desmedidamente;
\n não havia contornos, formas, onde eles pousassem. <\/p>\n

Consultou o relógio. Estava parado? Não; mas marcava a mesma
\n hora, o mesmo minuto da sua saída da festa.<\/p>\n

— Cocheiro, onde vamos? <\/p>\n

Quis arriar as vidraças. Não pôde; queimavam.<\/p>\n

Redobrou os esforços, conseguindo arriar as da frente. <\/p>\n

Gritou ao cocheiro: <\/p>\n

— Onde vamos? Miserável, onde me levas? <\/p>\n

Apesar de ter o carro algumas vidraças arriadas, no seu interior fazia
\n um calor de forja. Quando lhe veio esta imagem, apalpou bem, no peito, as
\n grã-cruzes magníficas. Graças a Deus, ainda não
\n se haviam derretido. O Leão da Birmânia, o Dragão da China,
\n o Lingão da Índia estavam ali, entre todas as outras, intactas.\n <\/p>\n

— Cocheiro, onde me levas? <\/p>\n

Não era o mesmo cocheiro, não era o seu. Aquele homem de nariz
\n adunco, queixo longo com uma barbicha, não era o seu fiel Manuel! <\/p>\n

— Canalha, pára, pára, senão caro me pagarás!<\/p>\n

O carro voava e o ministro continuava a vociferar: <\/p>\n

— Miserável! Traidor! Pára! Pára! <\/p>\n

Em uma dessas vezes voltou-se o cocheiro; mas a escuridão que se ia,
\n aos poucos fazendo quase perfeita, só lhe permitiu ver os olhos do
\n guia da carruagem, a brilhar de um brilho brejeiro, metálico e cortante.
\n Pareceu-lhe que estava a rir-se. <\/p>\n

O calor aumentava. Pelos cantos o carro chispava. Não podendo suportar
\n o calor, despiu-se. Tirou a agaloada casaca, depois o espadim, o colete, as
\n calças… <\/p>\n

Sufocado, estonteado, parecia-lhe que continuava com vida, mas que suas pernas
\n e seus braços, seu tronco e sua cabeça dançavam, separados.\n <\/p>\n

Desmaiou; e, ao recuperar os sentidos, viu-se vestido com uma reles "libré"
\n e uma grotesca cartola, cochilando à porta do palácio em que
\n estivera ainda há pouco e de onde, saíra triunfalmente, não
\n havia minutos. <\/p>\n

Nas proximidades um coupé estacionava. <\/p>\n

Quis verificar bem as cousas circundantes; mas não houve tempo. <\/p>\n

Pelas escadas de mármore, gravemente, solenemente, um homem (pareceu-lhe
\n isso) descia os degraus, envolvido no fardão que despira, tendo no
\n peito as mesmas magníficas grã-cruzes…<\/p>\n

Logo que o personagem pisou na soleira, de um só ímpeto aproximou-se
\n e, abjectamente, como se até ali não tivesse feito outra cousa,
\n indagou: <\/p>\n

— Vossa Excelência quer o carro?<\/p>\n

Como esta há, na Bruzundanga, muitas outras "histórias"
\n que correm de boca em boca e se transmitem de pai a filho.<\/p>\n

Os literatos, propriamente, aqueles de bons vestuários e ademanes
\n de encomenda, não lhes dão importância, embora de todo
\n não desprezem a literatura oral. Ao contrário: todos eles quase
\n não têm propriamente obras escritas; a bagagem deles consta de
\n conferências, poesias recitadas nas salas, máximas pronunciadas
\n na intimidade de amigos, discursos em batizados ou casamentos, em banquetes
\n de figurões ou em cerimônias escolares, cifrando-se, as mais
\n das vezes, a sua obra escrita em uma plaquette de fantasias de menino, coletâneas
\n de ligeiros artigos de jornal ou num maçudo compêndio de aula,
\n vendidos, na nossa moeda, à razão de quinze ou vinte mil-réis
\n o volume.<\/p>\n

Estes tais são até os escritores mais estimados e representativos,
\n sobretudo quando empregam palavras obsoletas e são médicos com
\n larga freguesia. <\/p>\n

São eles lá, na Bruzundanga, conhecidos por "expoentes"
\n e não há moça rica que não queira casar com eles.
\n Fazem-no depressa porque vivem pouco e menos que os seus livros afortunados.
\n Há outros aspectos. Vamos ver um peculiar. <\/p>\n

O que caracteriza a literatura daquele país, é uma curiosa
\n escola literária lá conhecida por "Escola Samoieda".\n <\/p>\n

Não que todo o escritor bruzundanguense pertença a semelhante
\n rito literário; os mais pretensiosos, porém, e os que se têm
\n na conta de sacerdotes da Arte, se dizem graduados, diplomados nela. Digo
\n — "caracteriza", porque, como os senhores verão no
\n correr destas notas, não há na maioria daquela gente uma profundeza
\n de sentimento que a impila a ir ao âmago das cousas que fingem amar,
\n de decifrá-las pelo amor sincero em que as têm, de querê-las
\n totalmente, de absorvê-las. Só querem a aparência das cousas.
\n Quando (em geral) vão estudar medicina, não é a medicina
\n que eles pretendem exercer, não é curar, não é
\n ser um grande médico, é ser doutor; quando se fazem oficiais
\n do exército ou da marinha, não é exercer as obrigações
\n atinentes a tais profissões, tanto assim que fogem de executar o que
\n é próprio a elas. Vão ser uma ou outra cousa, pelo brilho
\n do uniforme. Assim também são os literatos que simulam sê-lo
\n para ter a glória que as letras dão, sem querer arcar com as
\n dores, com o esforço excepcional, que elas exigem em troca. A glória
\n das letras só as tem, quem a elas se dá inteiramente; nelas,
\n como no amor, só é amado quem se esquece de si inteiramente
\n e se entrega com fé cega. Os samoiedas, como vamos ver, contentam-se
\n com as aparências literárias e a banal simulação
\n de notoriedade, umas vezes por incapacidade de inteligência, em outras
\n por instrução insuficiente ou viciada, quase sempre, porém,
\n por falta de verdadeiro talento poético, de sinceridade, e necessidade,
\n portanto, de disfarçar os defeitos com pelotiquices e passes de mágica
\n intelectuais.<\/p>\n

Tendo convivido com alguns poetas samoiedas, pude estudar um tanto demoradamente
\n os princípios teóricos dessa escola e julgo estar habilitado
\n a lhes dar um resumo de suas regras poéticas e da sua estética.\n <\/p>\n

Esses poetas da Bruzundanga, para dar uma origem altissonante e misteriosa
\n à sua escola, sustentam que ela nasceu do poema de um príncipe
\n samoieda, que viveu nas margens do Ártico, nas proximidades do Óbi
\n ou do Lena, na Sibéria, um original que se alimentava da carne de mamutes
\n conservados há centenas de séculos nas geleiras daquelas regiões.<\/p>\n

Essa espécie de alimentação do longínquo príncipe
\n poeta dava aos olhos de todos eles, singular prestígio aos seus versos
\n e aos do fundador, embora pouco eles os conhecessem. <\/p>\n

O príncipe chamava-se Tuque-Tuque Fit-Fit e o seu poema Parikáithont
\n Vakochan, o que quer dizer no nosso calão — O silêncio
\n das renas no campo de gelo.<\/p>\n

Tuque-Tuque Fit-Fit era descrito pelos "samoiedas" da Bruzundanga
\n como sendo uma beleza sem par e triunfal entre as deidades daquelas regiões
\n árticas.<\/p>\n

Tudo isto fantástico, mas graças à credulidade dos sábios
\n do país, só um ou outro desalmado tinha a coragem de contestar
\n tais lendas.<\/p>\n

Como todos nós sabemos, a raça samoieda é de estatura
\n baixa, pouco menos que a dos lapões, cabelos longos, duros e negros
\n de jade, vivendo da carne de renas, de urso branco, quando a felicidade lhe
\n fornece um. Tais homens andam em trenós e fazem kayacs de peles de
\n renas ou focas que eles empregam para capturar estas últimas. <\/p>\n

As suas concepções religiosas são reduzidas, e os seus
\n ídolos, manipansos hediondos, tocos de pau besuntados de pinturas incoerentes.
\n Vestem-se, os samoiedas, com peles de renas e outros animais hiperbóreos.\n <\/p>\n

Entretanto, na opinião dos poetas daquela república, que dizem
\n seguir as teorias da literatura do oceano Ártico, não são
\n os samoiedas assim, como o contam os mais autorizados viajantes; mas sim os
\n mais belos espécimens da raça humana, possuindo uma civilização
\n digna da Grécia antiga. <\/p>\n

Esta Grécia serve para tudo, especialmente na Bruzundanga… <\/p>\n

Em geral, os vates bruzundanguenses adeptos da tal escola samoieda, como
\n os senhores vêem, não primam pela ilustração; e,
\n quando se conteste no tocante à beleza de tais esquimós, respondem
\n categoricamente que a devem ter extraordinária, pois quanto mais fria
\n é a região, mais belos são os seus tipos, mais altos,
\n mais louros, e os samoiedas vivem em zona frigidíssima.<\/p>\n

Não há como discutir com eles, porque todos se guiam por idéias
\n feitas, receitas de julgamentos e nunca se aventuram a examinar por si qualquer
\n questão, preferindo resolvê-las por generalizações
\n quase sempre recebidas de segunda ou terceira mão, diluídas
\n e desfiguradas pelas sucessivas passagens de uma cabeça para outra
\n cabeça.<\/p>\n

Atribuem, sem base alguma, a esse tal Tuque-Tuque a fundação
\n da escola, apesar de nunca lhe terem lido as poesias nem a sua arte poética.<\/p>\n

Sempre procurei saber por que se enfeitavam com esse exótico avoengo;
\n as razões psicológicas, eu as encontrei na vaidade deles, no
\n seu desejo de disfarçar a sua inópia poética com um padrinho
\n esquisito e misterioso; mas o núcleo da lenda, o grãozinho de
\n areia em torno do qual se concretizava o mito ártico da escola, só
\n ultimamente pude encontrar.<\/p>\n

Consegui descobrir entre os livros de um inglês meu amigo, Senhor Parsons,
\n um volume do Senhor H. T. Switbilter, de Bristol (Inglaterra) — Literature
\n of the Stingy Peoples; e encontrei nele alguns versos samoiedas. São
\n anônimos, mas o estudioso de Bristol declara que os recolheu da boca
\n de um certo Tuck-Tuck, samoieda de nação, que ele conheceu em
\n 1867, quando foi encarregado pela Sociedade Paleontológica de Bristol
\n de descobrir na embocadura dos grandes rios da Sibéria monstros antediluvianos
\n conservados no gelo, como escaparam de encontrar, quase intactos, o naturalista
\n Pallas, nos fins do século XVIII, e o viajante Adams, em 1806. A história
\n do tal príncipe Tuque-Tuque alimentar-se de carne de elefantes fósse,
\n parece ter origem no fato bem sabido de terem os cães devorado as carnes
\n do mamute, cujo esqueleto Adams trouxe para o museu de São Petersburgo;
\n e o príncipe já sabemos quem é.<\/p>\n

O Senhor Switbilter pouco acrescenta a algumas poesias que publica; e as
\n que estão no volume, traduzidas, são por demais monstruosas,
\n sempre com um mesmo pensamento denunciando uma concepção estreita
\n da vida e do universo, muito explicável em bárbaros glaciais.\n <\/p>\n

O viajante inglês que conhece o samoieda, entretanto, diz aqui e ali,
\n que elas são enfáticas, sem quantidade de sentimento ou um acento
\n musical agradável e individual, descaindo quase sempre para a melopéia
\n ou o "tantã" ignaro, quando não alternam uma cousa
\n e outra. <\/p>\n

Mas não foi no livro do Senhor Switbilter que os augustos poetas da
\n Bruzundanga foram encontrar as bases da sua escola. Eles não conhecem
\n esse autor, pois nunca os vi citá-lo.<\/p>\n

Eles, os "samoiedas" da Bruzundanga, encontraram o mestre nos escritos
\n de um tal Chamat ou Chalat, um aventureiro francês que parece ter estado
\n no país daquela gente ártica, aprendido um pouco da língua
\n dela e se servido do livro do viajante inglês para defender uma poética
\n que lhe viera à cabeça.<\/p>\n

Esse Chamat ou Chalat, Flaubert, quando esteve no Egito, encontrou-o por
\n lá, como médico do exército quedival; e ele se ocupava
\n nos ócios de sua provável mendicânça em rimar uma
\n tragédia clássica, Abdelcáder, em cinco atos, onde havia
\n um célebre verso de que o grande romancista nunca se esqueceu. É,
\n o seguinte : <\/p>\n

"C’est de la’ par Allah! qu’ Abd-Allah s’en
\n alla".<\/p>\n

O esculápio do Cairo insistia muito nele e esforçava-se por
\n demonstrar que, com semelhante "harmonia imitativa" como os antigos
\n chamavam, obtinha traduzir, em verso, o sonido do galope de cavalo. <\/p>\n

Havia mais belezas de igual quilate e outras originalidades. Não obstante,
\n quando apareceu, foi um louco sucesso de riso muito parecido com o do Tremor
\n de Terra de Lisboa, aquela célebre tragédia do cabeleireiro
\n André, a quem Voltaire invejou e escreveu, entretanto, ao receber-lhe
\n a obra, que continuasse a fazer sempre cabeleiras —"toujours des
\n perruques", Senhor André.<\/p>\n

Chalat afrontou a crítica e não podendo defender-se com os
\n clássicos franceses, apelou para a poesia em língua samoieda,
\n que conhecia um pouco por ter sido marinheiro de um baleeiro que naufragou
\n nas proximidades da terra desses lapões, entre os quais passou alguns
\n meses. Não desconhecia o livro do Senhor Switbilter, como tive ocasião
\n de verificar nos fragmentos de um seu tratado poético, citado na tradução
\n da obra de um seu discípulo basco por onde os "samoiedas"
\n da Bruzundanga estudaram a escola que verdadeiramente Chalat ou Chamat fundara.\n <\/p>\n

O seu desafio à crítica, escudado na poética e estética
\n das margens do glacial Ártico, trouxe-lhe logo uma certa notoriedade
\n e discípulos. <\/p>\n

Estes vieram muito naturalmente, pois, dada a indigência mental daquela
\n espécie de esquimós, a sua pobreza de impressões e sensações,
\n a sua incapacidade para as idéias gerais, os hinos, os cânticos,
\n os rondós dos mesmos, citados pelo medicastro, facilitavam muito o
\n ofício de fazer verso, desde que se tivesse paciência; e a facilidade
\n seduziu muitos dos seus patrícios e determinou a admiração
\n dos bardos bruzundanguenses. <\/p>\n

Os discípulos de Chalat ou Chamat tiraram da sua obra regras infalíveis
\n para fazer poetas e poesias e um certo até aplicou a teoria dos erros
\n à sua arte poética. <\/p>\n

A instrução do grosso dos menestréis bruzundanguenses
\n não permitia esse apelo à matemática; e contentaram-se
\n com umas regras simples que tinham na ponta da língua, como as beatas
\n as rezas que não lhes passam pelo coração, e outros desenvolvimentos
\n teóricos.<\/p>\n

Era pois essa poética e essa estética que dominavam entre os
\n literatos da Bruzundanga; era assim como o seu dogma de arte donde se originavam
\n as suas fórmulas litúrgicas, o seu ritual, os seus esconjuros,
\n enfim, o seu culto à tal harmonia imitava, que tanto prezava Chalat.\n <\/p>\n

Além desta deusa, havia outras divindades: o ritmo, o estilo, a nobreza
\n das palavras, a aristocracia dos assuntos e dos personagens, quando faziam
\n romances, conto ou drama e a medição dos versos que exigiam
\n fosse feita como se se tratasse da base de uma triangulação
\n geodésica. Ninguém, no entanto, podia sacar-lhes da cabeça
\n uma concepção geral e larga de arte ou obter o motivo deles
\n conceberem separados da obra d’arte esses acessórios, transformando-os
\n em puros manipansos, fetiches, isolando-os, fazendo-os perder a sua função
\n natural que supõe sempre a obra literária com o fim. É
\n ela, a sua concepção, a idéia anterior que a domina e
\n o seu destino necessário, que unicamente regulam o emprego deles, graduam
\n o seu uso, a sua necessidade, e como que ela mesma os dita. <\/p>\n

Todos os samoiedas limitavam-se quando se tratava dos tais assuntos, a falar
\n muito de um modo confuso, esotericamente, em forma e fundo, com trejeitos
\n de feiticeiros tribais. <\/p>\n

Não nego que houvesse entre eles alguns de valor, mas os preconceitos
\n da escola os matava. <\/p>\n

A maioria ia para ela, porque era cômodo no fundo, pois não
\n pedia se comunicasse qualquer emoção, qualquer pensamento, qualquer
\n importante revelação de nossa alma que interessasse outras almas;
\n que se dissesse usando dos processos artísticos, novos ou velhos, de
\n um pouco do universal que há em nós, alguma cousa do mistério
\n do universo que o nosso espírito tivesse percebido e determinasse transmiti-la;
\n enfim um julgamento, um conceito que pudesse influir no uso da vida, na nossa
\n conduta e no problema do nosso destino, empregando os fatos simples, elementares,
\n as imagens e os sons que por si sós não exprimiriam a idéia
\n que se procura, mas que se acha com eles e se vai além por meio deles.\n <\/p>\n

Isto de Hegel, de Taine, de Brunetière, não era com os samoiedas;
\n a questão deles era encontrar uma espécie de tabuada que lhes
\n fizesse multiplicar a versalhada. Como as tais regras poéticas do suposto
\n príncipe eram bem acessíveis à sua paciência de
\n correcionais, adotaram-nas como artigos de fé, exageraram-nas até
\n ao absurdo. <\/p>\n

Convinham elas por ir ao encontro da sua falta de uma larga inteligência
\n do mundo e do homem e facilitar-lhes uma crítica terra-a-terra de seminaristas
\n mnemônicos. <\/p>\n

Para mais perfeito ensinamento dos leitores vou-lhes repetir um trecho de
\n conversa que ouvi entre três dos tais poetas da Bruzundanga, adeptos
\n extremados da Escola Samoieda.<\/p>\n

Quando cheguei, eles já estavam sentados em torno da mesa do café.
\n Acabava eu de assistir uma aula de geologia na Faculdade de Ciências
\n do país; o meu espírito vinha cheio de silhuetas de monstros
\n de outras épocas geológicas. Eram ictiossauros, megatérios,
\n mamutes; era do sinistro pterodáctilo que eu me lembrava; e não
\n sei por quê, quando deparei os três poetas samoiedas, me deu vontade
\n de entrar no botequim e tomar parte na conversa deles.<\/p>\n

A Bruzundanga, como sabem, fica nas zonas tropical e subtropical, mas a estética
\n da escola pedia que eles se vestissem com peles de urso, de renas, de martas
\n e raposas árticas.<\/p>\n

É um vestuário barato para os samoiedas autênticos, mas
\n caríssimo para os seus parentes literários dos trópicos.\n <\/p>\n

Estes, porém, crentes na eficácia da vestimenta para a criação
\n artística, morrem de fome, mas vestem-se à moda da Sibéria.\n <\/p>\n

Estavam assim vestidos, naquela tarde, quente, ali naquele café da
\n capital da Bruzundanga, três dos seus novos e soberbos vates; estavam
\n ali: Kotelniji, Wolpuk e Worspikt, o primeiro que tinha aplicado o vernier
\n para "medir" versos. <\/p>\n

Abanquei-me e pude perceber que acabavam de ouvir uma poesia do poeta Worspikt.
\n Tratava de lua, de iceberg, — descobri eu por uma e outra consideração
\n que fizeram.<\/p>\n

Nenhum deles tinha visto um iceberg, mas gabavam os ouvintes a emoção
\n com que o outro traduzira em verso o espetáculo desse fenômeno
\n das circunvizinhanças dos pólos.<\/p>\n

Num dado momento Kotelniji disse para Worspikt: <\/p>\n

— Gostei muito desse teu verso: — "há luna loura
\n linda leve, luna bela!" <\/p>\n

O autor cumprimentado retrucou: <\/p>\n

— Não fiz mais do que imitar Tuque-Tuque, quando encontrou aquela
\n soberba harmonia imitativa, para dar idéia do luar—"Loga
\n Kule Kulela logalam", no seu poema "Kulelau".<\/p>\n

Wolpuk, porém, objetou: <\/p>\n

— Julgo a tua excelente, mas teria escolhido a vogal forte "u",
\n para basear a minha sugestão imitativa do luar. <\/p>\n

— Como? perguntou Worspikt.<\/p>\n

— Eu teria dito: "Ui! lua uma pula, tu moo! sulla nuit!"\n <\/p>\n

— Há muitas línguas nela, objetou Kotelniji. <\/p>\n

— Quantas mais, melhor, para dar um caráter universal à
\n poesia que deve sempre tê-lo, como ensina o mestre, defendeu-se Wolpuk.\n <\/p>\n

— Eu, porém, aduziu Kotelniji, conquanto permita nos outros
\n certas licenças poéticas, tenho por princípio obedecer
\n às mais duras e rígidas regras, não me afastar delas,
\n encarcerar bem o meu pensamento. No meu caso, eu empregaria a vogal "a"
\n para a harmonia em vista.<\/p>\n

— Mas Tuque-Tuque… fez Worspikt. <\/p>\n

— Ele empregou o "e" no tal verso que você citou, devido
\n à pronunciação que essa letra lá tem. É
\n um "e" molhado que evoca bem o luar deles, mas… <\/p>\n

— E com "a", como é? indagou Wolpuk. <\/p>\n

— O "a" é o espanto; seria ai o espanto do homem dos
\n trópicos, diante da estranheza do fenômeno ártico que
\n ele não conhece e o assombra. <\/p>\n

— Mas Kotelniji, eu visava o luar. <\/p>\n

— Que tem isso? Na harmonia em "a" também entra esse
\n fenômeno que é o provocador do teu espanto, causado pela sua
\n singularidade local, e pela hirta presença do iceberg, branco, fantástico,
\n que a lua ilumina. <\/p>\n

— Bem, perguntou o autor da poesia; como você faria, Kotelniji?\n <\/p>\n

— Eu diria: "A lua acaba de calar a caraça parva".\n <\/p>\n

— Mas não teria nada que ver com o tema da poesia, objetou Wolpuk;\n <\/p>\n

— Como? O iceberg toma as formas mais variadas… Demais, há
\n sempre onde encaixar, seja qual for a poesia, uma feliz "imitativa".\n <\/p>\n

— Você tem razão, aplaudiu Wolpuk. <\/p>\n

Worspikt concordou também e prometeu aproveitar a maravilhosa trouvaille
\n do amigo de letras.<\/p>\n

Kotelniji era considerado como um grande poeta "samoieda" e tinha
\n mesmo estabelecido com assentimento de todos eles, as leis científicas
\n da escola perfeita, "a samoieda", que ele definia como tendo por
\n escopo não exprimir cousa alguma com relação ao assunto
\n visado, ou dizer sobre ele, pomposamente, as mais vulgares banalidades.<\/p>\n

Dentre as leis que estatuía, eu me lembro de algumas. Ei-las: <\/p>\n

1.ª — Sendo a poesia o meio de transportar o nosso espírito
\n do real para o ideal, deve ela ter como principal função provocar
\n o sono, estado sempre profícuo ao sonho.<\/p>\n

2.ª —A monotonia deve ser sempre procurada nas obras poéticas;
\n no mundo, tudo é monótono (Tuque-Tuque). <\/p>\n

3.ª —A beleza de um trabalho poético não deve ressaltar
\n desse próprio trabalho, independente de qualquer explicação;
\n ela deve ser encontrada com as explicações ou comentários
\n fornecidos pelo autor ou por seus íntimos. <\/p>\n

4.ª —A composição de um poema deve sempre ser regulada
\n pela harmonia imitativa em geral e seus derivados. <\/p>\n

E muitas outras de que me esqueci, mas julgo que só estas ilustram
\n perfeitamente o absurdo da qualificação de leis científicas
\n da arte. Alhos com bugalhos! <\/p>\n

Denuncia tal denominação, de modo cabal, a sua incapacidade
\n paragrupar idéias, noções e imagens. Que pensaria ele
\n de ciência? Qual era a sua concepção de arte? Será
\n possível decifrar essa história de "leis científicas
\n da arte"? Qual! <\/p>\n

Era assim o grande poeta samoieda. <\/p>\n

Além de uma gramaticazinha que nós aqui chamamos de tico-tico
\n e da arte poética de Chalat aumentada e explicada com uma lógica
\n de gafanhotos, não possuía ele um acervo de noções
\n gerais, de idéias, de observações, de emoções
\n próprias e diretas do mundo, de julgamentos sobre as cousas, tudo isso
\n que forma o fundo do artista e que, sob a ação de uma concepção
\n geral, lhe permite fazer grupamentos ideais, originalmente, criar enfim. <\/p>\n

A importância do vate lhe vinha de redigir A Kananga, órgão
\n das casas de perfumarias, leques, luvas e receitas para doces, onde alguns
\n rapazes, sob o seu olhar cioso, escreviam, para ganhar os cigarros, algumas
\n cousas ligeiras. <\/p>\n

O bardo samoieda tomava, entretanto, a cousa a sério, como se estivesse
\n escrevendo para a Revue de Deux Mondes uma fórmula de mãe-benta;
\n e evitava o mais possível que alguém tomasse pé na pueril
\n A kananga. Era essa a sua máxima preocupação de artista.<\/p>\n

De todos os postiços literários, usava, e de todas as mesquinhezas
\n da profissão, abusava.<\/p>\n

Era este de fato um samoieda típico no intelectual, no moral, no físico.
\n Tinha fama.<\/p>\n

Poderia mais esclarecer semelhante escola, os seus processos, as suas regras,
\n as suas superstições; mas não convém fazer semelhante
\n cousa, porque bem podia acontecer que alguns dos meus compatriotas a quisessem
\n seguir. <\/p>\n

Já temos muitas bobagens e são bastantes. <\/p>\n

Fico nisto. <\/p>\n

I – Um Grande Financeiro<\/a><\/h4>\n

A República dos Estados Unidos da Bruzundanga tinha, como todas as
\n repúblicas que se prezam, além do presidente e juízes
\n de várias categorias, um Senado e uma Câmara de Deputados, ambos
\n eleitos por sufrágio direto e temporários ambos, com certa diferença
\n na duração do mandato: o dos senadores, mais longo; o dos deputados,
\n mais curto.<\/p>\n

O país vivia de expedientes, isto é, de cinqüenta em cinqüenta
\n anos, descobria-se nele um produto que ficava sendo a sua riqueza. Os governos
\n taxavam-no a mais não poder, de modo que os países rivais, mais
\n parcimoniosos na decretação de impostos sobre produtos semelhantes,
\n acabavam, na concorrência, por derrotar a Bruzundanga; e, assim, ela
\n fazia morrer a sua riqueza, mas não sem os estertores de uma valorização
\n duvidosa. Daí vinha que a grande nação vivia aos solavancos,
\n sem estabilidade financeira e econômica; e, por isso mesmo, dando campo
\n a que surgissem, a toda a hora, financeiros de todos os seus cantos e, sobretudo,
\n do seu parlamento. <\/p>\n

Naquele ano, isto há dez anos atrás, surgiu na sua Câmara
\n um deputado que falava muito em assuntos de finanças, orçamentos,
\n impostos diretos e indiretos e outras cousas cabalísticas da ciência
\n de obter dinheiro para o Estado. <\/p>\n

A sua ciência e saber foram logo muito gabados, pois o Tesouro da Bruzundanga,
\n andando quase sempre vazio, precisava desses mágicos financeiros, para
\n não se esvaziar de todo. <\/p>\n

Chamava-se o deputado — Felixhimino Ben Karpatoso. Se era advogado,
\n médico, engenheiro ou mesmo dentista, não se sabia bem; mas
\n todos tratavam-no de doutor. <\/p>\n

O doutor Karpatoso tinha uma erudição sólida e própria
\n em matéria de finanças. Não citava Leroy-Beaulieu absolutamente.
\n Os seus autores prediletos eram o russo-polaco Ladislau Poniatwsky, o australiano
\n Gordon O’Neill, o chinês Ma-Fi-Fu, o americano William Farthing
\n e, sobretudo, o doutor Caracoles y Mientras, da Universidade de Caracas, capital
\n da Venezuela, que, por ser país sempre em bancarrota, dava grande autoridade
\n ao financista de sua principal universidade. <\/p>\n

O físico do deputado era dos mais simpáticos. Tinha um ar de
\n Gil-Blas de Santillana, em certas ilustrações do romance de
\n Le Sage, com as suas barbas negras, cerradas, longas e sedosas, muito cuidadas
\n e aparadas à tesoura diariamente. A tez era de um moreno espanhol;
\n os cabelos, abundantes e de azeviche; os olhos, negros e brilhantes; e não
\n largava a piteira de âmbar, com guarnições de ouro, onde
\n fumegava sempre um charuto caro. <\/p>\n

O seu saber em matéria de finanças e economia política
\n determinava a sua constante escolha para relator do orçamento da receita.
\n Era de ver como ele escrevia um substancial prefácio ao seu relatório.
\n Não me recordo de todas as passagens importantes de alguns deles; mas,
\n de certas, e é pena que sejam tão poucas, eu me lembro perfeitamente.
\n Eis aqui algumas. Para o orçamento de 1908, o doutor Karpatoso escreveu
\n o seguinte trecho profundo: "Os governos não devem pedir às
\n populações que dirigem, em matéria de impostos, mais
\n do que elas possam dar, afirma Ladislau Poniatwsky. A nossa população
\n é em geral pobríssima e nós não devemos sobrecarregá-la
\n fiscalmente." Não impediu isto que ele propusesse o aumento da
\n taxa sobre o bacalhau da Noruega, pretextando haver produtos similares nas
\n costas do país.<\/p>\n

No orçamento do ano seguinte, ainda como relator da receita, ele dizia:
\n "É missão dos governos modernos, em países de fraca
\n iniciativa individual (o nosso o é), fomentar o aparecimento de riquezas
\n novas, no dizer de Gordon O’Neill. A província das Jazidas, segundo
\n um sábio professor francês, é um coração
\n de ouro sob um peito de ferro. O pico de Ytabhira, etc."<\/p>\n

E lembrava à Câmara que indicasse medidas práticas para
\n o aproveitamento do ouro e do ferro da província das Jazidas. A Câmara
\n e o Senado ouviram-no e votaram algumas centenas de contos para uma comissão
\n que estudasse o meio prático de aproveitar o ferro da rica província
\n central. A comissão foi nomeada, montaram o escritório de pesquisas
\n na capital, em lugar semelhante ao Largo da Carioca, e o pico de Ytabhira
\n ficou intacto. <\/p>\n

A fama do doutor Karpatoso subia e a sua elegância também. Fez
\n uma viagem à Europa, para estudar o mecanismo financeiro dos países
\n do Velho Mundo. Voltou de lá naturalmente mais sábio; o que,
\n
\n porém, ele trouxe de fato, nas malas, e foi verificado pelos elegantes
\n do país, foram fatos, botas, chapéus, bengalas, dernier bateau,
\n como dizem os smarts das colônias francesas da Ásia, da África,
\n da América e da Oceania.<\/p>\n

Arreado de novo e inteiramente europeu, o doutor Karpatoso começou
\n a figurar nas secções mundanas dos jornais, e, vencendo o Senhor
\n Mikel de Longueville, outro deputado da Bruzundanga, foi tido como o parlamentar
\n mais chic do Congresso Nacional.<\/p>\n

"A elegância do doutor Mikel de la Tour d’Auvergne é um
\n tanto pesada; tem algo da solidez lusitana quando enrijou os músculos
\n ao machado nos cepos dos açougues; a do doutor Ben Karpatoso é
\n mais
\n leve, mais ligeira, mais nervosa. Parece ter sido obtida com o exercício
\n do florete."<\/p>\n

Tudo isto foi dito na secção elegante — "De Cócoras"
\n — do Diário Mercantil, jornal da capital, secção
\n redigida por escritor que tinha, em matéria de compor romances, um
\n grande parentesco com aquela
\n raposa das uvas, cuja história La Fontaine contou. "Ils sont trop
\n verts, et bons pour des goujats", disse a raposa quando não pôde
\n atingir as uvas. Lembram-se? <\/p>\n

O elogio que o tal senhor fez aos ademanes do doutor Karpatoso tinha origem
\n no boato a correr de que, muito em breve, ele seria indicado para ministro
\n da Fazenda, e o tal redator da secção — "De Cócoras"
\n — tinha sempre em mira descobrir os ministros futuros, para ulteriores
\n serviços de sua profissão e recompensas conseqüentes.<\/p>\n

Mikel de Bouillon é que ficou aborrecido com a cousa; mas como tinha
\n certeza de sair, pelo menos, vice-presidente da Bruzundanga, abafou o azedume,
\n encerou bem os bigodes e continuou a pisar os passeios das ruas centrais da
\n capital, com uma estudada solenidade — lento, erecto como um soba africano
\n que tivesse envergado um fardão de oficial de marinha e se coberto
\n com o respectivo chapéu armado, encontrados nos salvados de um naufrágio,
\n em uma praia deserta. Via-se bem que Turenne Calmon era daqueles que se satisfazem
\n em ser o segundo em Roma, e que segundo! <\/p>\n

Desde que se rosnou que o doutor Karpatoso seria ministro da Fazenda do futuro
\n quadriênio, a sua casa começou a encher-se. Kaipatoso era casado
\n com uma senhora da roça, muito segura das suas origens nobres; ela
\n pertencia à família dos Kilvas, cujo armorial e pergaminhos
\n não tinham sido outorgados por nenhum príncipe soberano. Como
\n Napoleão que, segundo dizem, na sua sagração de imperador,
\n pôs ele mesmo a coroa na cabeça, Dona Hengrácia Ben Manuela
\n Kilva tinha ela mesmo se enobrecido.<\/p>\n

Felixhimino, como bom financeiro que era, possuía qualidades harpagonescas
\n de economia e poupança, de forma que se zangava muito com aquelas despesas
\n de chá e biscoutos, que era obrigado a
\n oferecer aos visitantes. A fim de não mexer nas economias que fazia
\n sobre seu subsídio teve a idéia genial de fundar uma casa de
\n herbanário, em uma espécie de Rua Larga de São Joaquim
\n da capital da República da
\n Bruzundanga. Arranjou uma pessoa de confiança, que pôs à
\n testa do negócio; e ei-lo a vender chá mineiro, alfavaca, "língua-de-vaca",
\n cipó-chumbo, malícia-de-mulher, erva-cidreira, jurubeba, catinga-de-bode,
\n mata-pão, erva-tostão, bicuíba, óleo de capivara,
\n cascos de jacarés, corujas empalhadas, caramujos, sapos secos, jabutis,
\n etc. Em breve, ficou sendo o principal fornecedor dos feiticeiros da cidade,
\n e os lucros foram
\n grandes, de modo que ele pôde, sem mais gravame nas suas finanças,
\n sustentar o seu salão.<\/p>\n

Mme. Hengrácia Ben Karpatoso, centro de conversa, não se cansava
\n de gabar os árduos trabalhos do marido.<\/p>\n

Certa ver, em que houvera recepção na casa do famoso deputado,
\n quando ele já se tinha retirado para os aposentos do andar superior,
\n a fim de estudar não sei o que sua mulher ficou na sala de visitas
\n a conversar com algumas amigas e alguns amigos. Alguém, a um tempo
\n da conversa, observou:<\/p>\n

— Isto vai tão mal, que não sei mesmo quem nos salvará.<\/p>\n

Mme. Hengrácia, tal e qual Mme. de Girardin, em certa ocasião,
\n apontou o dedo para o teto e disse sacerdotalmente.<\/p>\n

— Ele! <\/p>\n

Todos se entreolharam e o doutor Moscoso completou:<\/p>\n

— Sim: Deus!<\/p>\n

— Não, — observou Dona Hengrácia. — Ele,
\n o Felixhimino, quando for ministro da Fazenda.<\/p>\n

Ele há de sê-lo em breve.<\/p>\n

Todos concordaram. Não se cumpriu, porém, a profecia da pitonisa
\n conjugal, pois o novo presidente da Bruzundanga — Idle Bhras –
\n não fez Ben Karpatoso Ministro do Tesouro.<\/p>\n

O sábio deputado continuou, porém, na sua atividade financeira,
\n a relatar orçamentos com saldos, mas que sempre, ao fim do exercício,
\n se fechavam com deficits.<\/p>\n

Certo dia, Idle Bhras de Grafofone e Cinema mandou-o chamar a palácio
\n e disse-lhe: <\/p>\n

— Karpatoso, o orçamento fecha-se sempre com deficit. Este cresce
\n de ano para ano… Tenho que satisfazer compromissos no estrangeiro… Espero
\n que você me arranje um jeito de aumentarmos a receita.<\/p>\n

Você tem estudos sobre finanças e não será difícil
\n para você…<\/p>\n

A isto Felixhimino respondeu com toda a segurança:<\/p>\n

— Não há dúvidas! Vou arranjar a cousa.<\/p>\n

— Isto vai tão mal, que não sei mesmo quem nos salvará.<\/p>\n

Mme. Hengrácia, tal e qual Mme. de Girardin, em certa ocasião,
\n apontou o dedo para o teto e disse sacerdotalmente.<\/p>\n

— Ele!<\/p>\n

Todos se entreolharam e o doutor Moscoso completou:<\/p>\n

— Sim: Deus!<\/p>\n

— Não, — observou Dona Hengrácia. — Ele,
\n o Felixhimino, quando for ministro da Fazenda.<\/p>\n

Ele há de sê-lo em breve. <\/p>\n

Todos concordaram. Não se cumpriu, porém, a profecia da pitonisa
\n conjugal, pois o novo presidente da Bruzundanga — Idle Bhras –
\n não fez Ben Karpatoso Ministro do Tesouro. <\/p>\n

O sábio deputado continuou, porém, na sua atividade financeira,
\n a relatar orçamentos com saldos, mas que sempre, ao fim do exercício,
\n se fechavam com deficits.<\/p>\n

Certo dia, Idle Bhras de Grafofone e Cinema mandou-o chamar a palácio
\n e disse-lhe: <\/p>\n

— Karpatoso, o orçamento fecha-se sempre com deficit. Este cresce
\n de ano para ano… Tenho que satisfazer compromissos no estrangeiro… Espero
\n que você me arranje um jeito de aumentarmos a receita.<\/p>\n

Você tem estudos sobre finanças e não será difícil
\n para você… <\/p>\n

A isto Felixhimino respondeu com toda a segurança:<\/p>\n

— Não há dúvidas! Vou arranjar a cousa.<\/p>\n

— Tu és um Colbert e mais ainda: és o João Ben
\n Venanko, aquele — não sabes? — que foi presidente da Câmara
\n de Guaporé, minha terra.Ele sempre teve idéias semelhantes às
\n tuas, mas não as aceitava, por isso nunca o município prosperou.
\n Entretanto, era um pobre meirinho… Que financeiro! <\/p>\n

Apresentadas as idéias de Felixhimino à Câmara, muitos
\n deputados se insurgiram contra elas.<\/p>\n

Um objetou:<\/p>\n

— Vossa Excelência quer matar de fome o povo da Bruzundanga.<\/p>\n

— Não há tal; mas mesmo que viessem a morrer muitos,
\n seria até um benefício, visto que o preço<\/p>\n

da oferta é regulado pela procura e, desde que a procura diminua
\n com a morte de muitos, o preço dos gêneros baixará fatalmente.<\/p>\n

Um outro observou:<\/p>\n

— Vossa Excelência vai obrigar o povo a andar nu.<\/p>\n

— Não apoiado. O vestuário deve ser uma cousa majestosa
\n e imponente, para bem impressionar os estrangeiros que nos visitem. A seda
\n e a lã ficarão pouco mais caras que os tecidos de algodão.
\n Toda a
\n gente vestir-se-á de seda ou de lã e as populações
\n das nossas cidades terão um ar de abastança que muito favoravelmente
\n há de impressionar os estrangeiros.<\/p>\n

Um outro refletiu:<\/p>\n

— Vossa Excelência vai impedir o movimento de passageiros dentro
\n da cidade e dentro do país.<\/p>\n

— Será um benefício. O barateamento das passagens só
\n traz a desmoralização da família. Com as passagens caras,
\n diminuirão os passeios, os bailes, as festas, as visitas, os piqueniques,
\n conseguintemente os
\n encontros de namorados, a procura de casas suspeitas, etc., de forma que os
\n adultérios e as seduções sensivelmente hão de
\n ser mais raros. <\/p>\n

Dessa maneira, o genial Karpatoso, êmulo do meirinho Ben Venanko, o
\n financeiro, foi arredando uma por uma as objeções que eram feitas
\n ao seu projeto de orçamento da receita. <\/p>\n

Houve uma crise no ministério e logo ele foi nomeado ministro da Fazenda,
\n com o orçamento que fizera votar. Foram tais os processos de contrabando
\n que teve de estudar, tanto meditou sobre eles, que um
\n dia, telegrafou a um seu subalterno que apreendera um grande, um imenso contrabando
\n e prendera os infractores, desta forma: "Fuzile todos". <\/p>\n

O homem estava louco e morreu pouco depois. A secção elegante
\n de um jornal de lá, o Diário Mercantil — "De Cócoras"
\n — fez-lhe o necrológio; o novo ministro, entretanto, não
\n pagou, ao redator dela,
\n nada pelo serviço assombroso que prestar-a às letras do país.<\/p>\n

II – A Nobreza de Bruzundanga<\/a><\/h4>\n

UM leitor curioso e simpático, por ser curioso, escreveu-me uma amável
\n cartinha, pedindo-me esclarecimentos sobre os usos, os costumes, as instituições
\n civis sociais e políticas da República dos Estados Unidos da
\n Bruzundanga. <\/p>\n

Diz-me ele que procurou informações de tal país em compêndios
\n de geografia, em dicionários da mesma disciplina e várias obras,
\n nada encontrando a respeito. <\/p>\n

O meu simpático leitor não me disse que obras consultou, mas
\n certamente ele não procurou informações nos livros que
\n o governo da Bruzundanga manda imprimir, dando fabulosos lucros aos impressores
\n e editores, livros escritos em várias línguas e destinados a
\n fazer a propaganda do país no estrangeiro. <\/p>\n

É estranho; pois que, por meio de tais livros, muita gente tem feito
\n fortuna e adquirido notoriedade nos corredores das Secretarias e nos desvãos
\n do Tesouro da República da Bruzundanga. Pode ter acontecido, entretanto,
\n que o meu leitor amigo os tivesse procurado nas livrarias principais; mas
\n não é aí que eles podem ser encontrados. <\/p>\n

As obras que a república manda editar para a propaganda de suas riquezas
\n e excelências, logo que são impressas completamente, distribuem-se
\n a mancheias por quem as queira. Todos as aceitam e logo passam adiante, por
\n meio de venda. Não julgue o meu correspondente que os "sebos"
\n as aceitem. São tão mofinas, tão escandalosamente mentirosas,
\n tão infladas de um optimismo de encomenda que ninguém as compra,
\n por sabê-las falsas e destituídas de toda e qualquer honestidade
\n informativa, de forma a não oferecer nenhum lucro aos revendedores
\n de livros, por falta de compradores.<\/p>\n

Onde o meu leitor poderá encontrá-las, se quer ter informações
\n mais ou menos transbordantes de entusiasmo pago, é nas lojas de merceeiros,
\n nos açougues, nas quitandas, assim mesmo em fragmentos, pois todos
\n as pedem nas repartições públicas para vendê-las
\n a peso aos retalhistas de carne verde, aos vendeiros e aos vendedores de couves.<\/p>\n

Contudo, a fim de que o meu delicado missivista não fique fazendo
\n mau juízo a meu respeito, vou dar-lhe algumas informações
\n sobre o poderoso e rico país da Bruzundanga. <\/p>\n

Hoje lhe falarei das nobrezas da grande Nação; proximamente,
\n em artigos sucessivos, tratarei de outras instituições e costumes.\n <\/p>\n

A nobreza da Bruzundanga se divide em dous grandes ramos. Talqualmente como
\n na França de outros tempos, em que havia a nobreza de Toga e a de Espada,
\n na Bruzundanga existe a nobreza doutoral e uma outra que, por falta de nome
\n mais adequado, eu chamarei de palpite.<\/p>\n

A aristocracia doutoral é constituída pelos cidadãos
\n formados nas escolas, chamadas superiores, que-são as de medicina,
\n as de direito e as de engenharia. Há de parecer que não existe
\n aí nenhuma nobreza; que os cidadãos que obtêm títulos
\n em tais escolas vão exercer uma profissão como outra qualquer.
\n É um engano. Em outro qualquer país, isto pode se dar; na Bruzundanga,
\n não. <\/p>\n

Lá, o cidadão que se asma de um título em uma das escolas
\n citadas, obtém privilégios especiais, alguns constantes das
\n leis e outros consignados nos costumes. O povo mesmo aceita esse estado de
\n cousas e tem um respeito religioso pela sua nobreza de doutores. Uma pessoa
\n da plebe nunca dirá que essa espécie de brâmane tem carta,
\n diploma; dirá: tem pergaminho. Entretanto, o tal pergaminho é
\n de um medíocre papel de Holanda.<\/p>\n

As moças ricas não podem compreender o casamento senão
\n com o doutor; e as pobres, quando alcançam um matrimônio dessa
\n natureza, enchem de orgulho a família toda, os colaterais, e os afins.
\n Não é raro ouvir alguém dizer com todo o orgulho: <\/p>\n

— Minha prima está casada com o doutor Bacabau. <\/p>\n

Ele se julga também um pouco doutor. Joana d’Arc não enobreceu
\n os parentes? <\/p>\n

A formatura é dispendiosa e demorada, de modo que os pobres, inteiramente
\n pobres, isto é, sem fortuna e relações, poucas vezes
\n podem alcança-la.<\/p>\n

Cousa curiosa! O que mete medo aos candidatos à nobreza doutoral,
\n não são os exames da escola superior; são os exames preliminares,
\n aqueles das matrículas que constituem o nosso curso secundário…\n <\/p>\n

Em geral, apesar de serem lentos e demorados, os cursos são medíocres
\n e não constituem para os aspirantes senão uma vigília
\n de armas para serem armados cavaleiros.<\/p>\n

O título — doutor — anteposto ao nome, tem na Bruzundanga
\n o efeito do — dom — em terra de Espanha. Mesmo no Exército,
\n ele soa em todo o seu prestígio nobiliárquico. Quando se está
\n em face de um coronel com o curso de engenharia, o modo de tratá-lo
\n é matéria para atrapalhações protocolares. Se
\n só se o chama tout court — doutor Kamisão —, ele
\n ficará zangado porque é coronel; se se o designa unicamente
\n por coronel, ele julgará que o seu interlocutor não tem em grande
\n consideração o seu título universitário-militar.<\/p>\n

Os prudentes, quando se dirigem a tais pessoas, juntam os dous títulos,
\n mas há ainda aí uma dificuldade na precedência deles,
\n isto é, se se devem designar tais senhores por — doutor coronel
\n — ou — coronel doutor.<\/p>\n

Está aí um problema que deve merecer acurado estudo do nosso
\n sábio Mayrinck. Se o nosso grande especialista em cousas protocolares
\n resolver o problema, muito ganhará a fama da inteligência brasileira.<\/p>\n

Quanto aos costumes, é isto que se observa em relação
\n à nobreza doutoral. Temos, agora, que ver no tocante às leis.<\/p>\n

O nobre doutor tem prisão especial, mesmo em se tratando dos mais
\n repugnantes crimes. Ele não pode ser preso como qualquer do povo. Os
\n regulamentos rezam isto, apesar da Constituição, etc., etc.\n <\/p>\n

Tendo crescido imensamente o número de doutores, eles, os seus pais,
\n sogros, etc., trataram de reservar o maior número de lugares do Estado
\n para eles. Capciosamente, os regulamentos da Bruzundanga vão conseguindo
\n esse desideratum. <\/p>\n

Assim, é que os simples lugares de alcaides de polícia, equivalentes
\n aos nossos delegados, cargos que exigem o conhecimento de simples rudimentos
\n de direito, mas muito tirocínio e hábito de lidar com malfeitores,
\n só podem ser exercidos por advogados, nomeados temporariamente. <\/p>\n

A Constituição da Bruzundanga proíbe as acumulações
\n remuneradas, mas as leis ordinárias acharam meios e modos de permitir
\n que os doutores acumulassem. São cargos técnicos que exigem
\n aptidões especiais, dizem. A Constituição não
\n fez exceção, mas os doutores hermeneutas acharam uma. <\/p>\n

Há médicos que são ao mesmo tempo clínicos do
\n Hospital dos Indigentes, lentes da Faculdade de Medicina e inspetores dos
\n telégrafos; há, na Bruzundanga, engenheiros que são a
\n um só tempo professores de grego no Ginásio Secundário
\n do Estado, professores de oboé, no Conservatório de Música,
\n e peritos louvados e vitalícios dos escombros de incêndios. <\/p>\n

Quando lá estive, conheci um bacharel em direito que era consultor
\n jurídico da principal estrada de ferro pertencente ao governo, inspetor
\n dos serviços metalúrgicos do Estado e examinador das candidatas
\n a irmãs de caridade. <\/p>\n

Como vêem, eles exercem conjuntamente cargos bem técnicos e
\n atinentes aos seus diplomas<\/p>\n

Um empregado público qualquer que não seja graduado, não
\n pode ser eleito deputado; mas a mesma lei eleitoral faz exceção
\n para aqueles funcionários que exercem cargos de natureza técnica,
\n isto é, doutores. Já vimos que espécie de técnica
\n é a tal tão estimada na Bruzundanga. Convém, entretanto,
\n contar um fato elucidativo. Um doutor de lá que era até lente
\n da Escola dos Engenheiros, apesar de ter outros empregos rendosos, quis ser
\n inspetor da carteira cambial do banco da Bruzundanga. Conseguiu e, ao dia
\n seguinte de sua nomeação, quando se tratou de afixar a taxa
\n do câmbio, vendo que, na véspera havia sido de 15 3\/16, o sábio
\n doutor mandou que o fizesse no valor de 15 3\/32. Um empregado objetou: <\/p>\n

— Vossa Excelência quer fazer descer o câmbio?<\/p>\n

— Como descer? Faça o que estou mandando! Sou doutor em matemática.<\/p>\n

E a cousa foi feita, mas o sábio deixou o lugar, para estudar aritmética.<\/p>\n

Continuemos a citar fatos para que esta narração tenha o maior
\n cunho de verdade, apesar de que muita coisa possa parecer absurda aos leitores.<\/p>\n

Certo dia li nos atos oficiais do Ministério de Transportes e Comunicações
\n daquele país, o seguinte:<\/p>\n

"F., amanuense dos Correios da província dos Cocos, pedindo
\n fazer constar de seus assentamentos o seu título de doutor em medicina.
\n — Deferido".<\/p>\n

O pedido e o despacho dispensam qualquer comentário; e, por eles,
\n todos podem aquilatar até que ponto chegou, na Bruzundanga, a superstição
\n doutoral. Um amanuense que se quer recomendar por ser médico, é
\n fato que só se vê no interessante país da Bruzundanga.
\n Outros casos eloqüentemente comprobativos do que venho expondo, posso
\n ainda citar.<\/p>\n

Vejamos.<\/p>\n

Há pouco tempo, no Conselho Municipal daquele longínquo país,
\n votou-se um orçamento, dobrando e triplicando todos os impostos. Sabem
\n os que ele diminuiu? Os impostos sobre os médicos e advogados. Ainda
\n mais.\n <\/p>\n

Quando se tratou de organizar uma espécie de serviço militar
\n obrigatorio, o governo da Bruzundanga, não podendo isentar totalmente
\n os aspirantes a doutor, consentiu que eles não residissem e comessem
\n nos quartéis, no intuito piedoso de não lhes interromper os
\n estudos. Entretanto, um caixeiro que fosse sorteado perderia o emprego, como
\n todo e qualquer empregado de casa particular. <\/p>\n

Há nessa nobreza doutoral uma hierarquia como em todas as aristocracias.
\n O mandarinato chinês, ao qual muito se assemelha essa nobreza da Bruzundanga,
\n tem os seus mandarins botões de safira, de topázio, de rubi,
\n etc. No país em questão, eles não se distinguem por botões,
\n mas pelos anéis. No intuito de não fatigar os leitores, vou
\n dar-lhes um quadro sintético de tal nobreza da Bruzundanga com a sua
\n respectiva hierarquia colocada em ordem descendente. Guardem-no bem. Ei-lo,
\n com as pedras dos anéis:<\/p>\n

\n

Médicos (Esmeralda)
\n Advogados (Rubi)
\n Engenheiros (Safira)
\n Engenheiros militares (Turqueza)
\n Doutores
\n Engenheiros geógrafos (Safira e certos sinais no arco do anel)
\n Farmacêutico (Topázio)
\n Dentista (Granada)<\/p>\n<\/blockquote>\n

Em linhas gerais, são estas as características mais notáveis
\n da nobreza doutoral da Bruzundanga. Podia acrescentar outras, sobre todos
\n os seus graus. Lembrarei, porém, ao meu correspondente que os três
\n primeiros graus são mais ou menos equivalentes; mas os três últimos
\n gozam de um abatimento de 50% sobre o conceito que se faz dos primeiros. <\/p>\n

Da outra nobreza, tratarei mais tarde, deixando de lado as meninas das Escolas
\n Normais, com os seus bonés de universidade americana, e os bacharéis
\n em letras da Bruzundanga, porque lá não são considerados
\n nobres. Entretanto, as primeiras têm um anel distintivo que parece uma
\n montra de joalheria, pela quantidade de pedras que possui; e os últimos
\n anunciam o seu curso com uma opala vulgar. Ambos esses formados são
\n lá considerados como falsa nobreza.<\/p>\n

III – A outra nobreza da Bruzundanga<\/a><\/h4>\n

\n NO artigo precedente, dei rápidas e curtas indicações
\n sobre a primeira espécie da nobiliarquia da República da Bruzundanga.
\n Falei da nobreza doutoral. Agora vou falar de uma outra mais curiosa e interessante.<\/p>\n

A nobreza dos doutores se baseia em alguma cousa. No conceito popular, ela
\n é firmada na vaga superstição de que os seus representantes
\n sabem; no conceito das moças casadeiras é que os doutores têm
\n direito, pelas leis divinas e humanas, a ocupar os lugares mais rendosos do
\n Estado; no pensar dos pais de família, ele se escuda no direito que
\n têm os seus filhos graduados nas faculdades em trabalhar pouco e ganhar
\n muito.<\/p>\n

Enfim, em falta de outra qualquer base, há o tal pergaminho, mais
\n ou menos carimbado pelo governo, com um fitão e uma lata de prata,
\n onde há um selo, e na tampa uma dedicatória à dama dos
\n pensamentos do gentil cavalheiro que se fez doutor. <\/p>\n

A outra nobreza da Bruzundanga, porém, não tem base em cousa
\n alguma; não é firmada em lei ou costume; não é
\n documentada por qualquer espécie de papel, édito, código,
\n carta, diploma, lei ou o que seja. Foi por isso que eu a chamei de nobreza
\n de palpite. Vou dar alguns exemplos dessa singular instituição,
\n para elucidar bem o espírito dos leitores. <\/p>\n

Um cidadão da democrática República da Bruzundanga chamava-se,
\n por exemplo, Ricardo Silva da Conceição. Durante a meninice
\n e a adolescência foi conhecido assim em todos os assentamentos oficiais.
\n Um belo dia, mete-se em especulações felizes e enriquece. Não
\n sendo doutor, julga o seu nome muito vulgar. Cogita mudá-lo de modo
\n a parecer mais nobre. Muda o nome e passa a chamar-se: Ricardo Silva de la
\n Concepción. Publica o anúncio no Jornal do Comércio local
\n e está o homem mais satisfeito da vida. Vai para a Europa e, por lá,
\n encontra por toda a parte príncipes, duques, condes, marqueses da Birmânia,
\n do Afganistão e do Tibete. Diabo! pensa o homem. Todos são nobres
\n e titulares e eu não sou nada disso.<\/p>\n

Começa a pensar muito no problema e acaba lendo em um romance folhetim
\n de A. Carrillo, — nos Cavalheiros do amor, por exemplo – um título
\n espanhol qualquer. Suponhamos que seja: Príncipe de Luna y Ortega.
\n O homem diz lá consigo: "Eu me chamo Concepción, esse nome
\n é espanhol, não há dúvida que eu sou nobre";
\n e conclui logo que é descendente do tal Príncipe de Luna y Ortega.
\n Manda fazer cartões com a coroa fechada de príncipe, acaba convencido
\n de que é mesmo príncipe, e convencendo os seus amigos da sua
\n prosápia elevada.<\/p>\n

Com um destes que se improvisou príncipe assim de uma hora para outra,
\n aconteceu uma anedota engraçada. <\/p>\n

Ele se chamava assim como Ferreira, ou cousa que o valha. Fez uma viagem
\n à Europa e voltou príncipe não sei de quê. <\/p>\n

Foi visitar as terras dos pais e dos avós que estavam abandonadas
\n e entregues a antigos servidores. Um dos mais velhos destes, veio visitá-lo
\n arrimado a um bastão que escorava a sua grande velhice. Falou ao homem,
\n ao filho do seu antigo patrão como falara ao menino a quem ensinara
\n a armar laços e arapucas.<\/p>\n

O novel príncipe formalizou-se e disse:<\/p>\n

— Você não sabe, Heduardo, que eu sou príncipe?<\/p>\n

— Quá o quê, nhonhô. Vancê não pode
\n sê príncipe. Vancê não é fio de imperadô,
\n cumo é?<\/p>\n

O recente nobre, ci-devant Ferreira, estomagou-se e não quis mais
\n conversas com aquele velho decrépito que tinha da nobreza idéias
\n tão caducas. Não lhe deu mais trela. <\/p>\n

Essa improvisação de títulos se dá pelas formas
\n as mais estranhas.<\/p>\n

Um rapaz de certos haveres, cujo pai mourejera muito para arranjar alguns
\n cobres, foi um dia para o estrangeiro, bem enroupado, com algumas libras no
\n bolso. Fora das vistas paternas e sentindo longe a hipocrisia da Bruzundanga,
\n meteu-se em todas as pândegas que lhe passou pela cabeça. <\/p>\n

Uma noite, em que estava cercado de damas alegres, em uma mesa de café
\n cantante, uma delas deu na telha de tratá-lo de marquês. Era
\n senhor marquês, para aqui; senhor marquês para ali. <\/p>\n

O rapaz espantou-se a princípio, mas com o calor da conversa e a insistência
\n da dama, ele perguntou ingenuamente:<\/p>\n

— Mas eu sou marquês?<\/p>\n

— É — disse a dama galante.<\/p>\n

— Como?<\/p>\n

— Vou já mostrar ao senhor marquês. Dê-me vinte
\n francos e os nomes de seus pais, que já lhe dou a prova.<\/p>\n

Ele assim fez e, dentro de vinte minutos, o rapazola recebia a sua árvore
\n genealógica, donde se concluía que descendia dos marqueses de
\n Libreville. <\/p>\n

A vista de tão poderoso documento, o cidadão que partira da
\n Bruzundanga simplesmente chamando-se Carlos Chavantes (E uma hipótese),
\n voltou da estranja com o altissonante título de Marquês de Libreville.
\n O pai continuou a chamar-se Chavantes; ele, porém, era marquês.
\n O’ manes de d’Hozier! <\/p>\n

Alguns nobres da casta dos doutores acumulam também a outra nobreza.
\n São condes ou duques e doutores; e usam alternativamente o título
\n de uma e o da outra aristocracia. Passam assim a ser conhecidos por dous nomes
\n — cousa que é quase verificada entre os malfeitores e outros
\n conhecidos da polícia.<\/p>\n

Essa recrudescência de títulos nobiliárquicos apareceu
\n desde que a Bruzundanga se fez república, e desconheceu os títulos
\n de nobreza porque o país havia sido governado pelo regímen monárquico,
\n com uma nobreza modesta não hereditária, que mais parecia o
\n tchin russo, isto é, uma nobreza de burocratas, do que mesmo uma nobreza
\n feudal. O rei que a criou não a chamava mesmo "nobreza",
\n mas taffetas. <\/p>\n

No país, esses titulares de palpite não têm-importância
\n alguma na massa popular. Os do povo respeitam mais um modesto doutor de farmácia
\n pobre do que um altissonante Medina Sidonia de última hora; a élite,
\n porém, a nata, — essa sim! — tem por eles o respeito que
\n se devia aos antigos nobres. <\/p>\n

O povo sempre os recebe com o respeito que nós tínhamos, aqui,
\n pelo Príncipe Ubá II, d’Africa. <\/p>\n

A gente civilizada e rica, entretanto, não pensa assim, leva-os a
\n sério e os seus títulos são berrados nos salões
\n como se estivessem ali um Montmorency, um Conde de Vidigueira, um Duque d’Alba,
\n que, por sinal, foi tomado para ascendente de um grave senhor da Bruzundanga,
\n que desejava a incorporação do proletário à sociedade
\n moderna. <\/p>\n

Os costumes daquele longínquo país são assim interessantes
\n e dignos de acurado estudo. Eles têm uma curiosa mistura de ingenuidade
\n infantil e idiotice senil. Certas vezes, como que merecem invectivas de profeta
\n judaico; mas, quase sempre, o riso bonanchão de Rabelais. <\/p>\n

O que ficou dito sobre as suas duas nobrezas, penso eu, justifica esse juízo.
\n E para elas ainda é bom não esquecer que devemos julgá-las
\n como aconselha Anatole France; com ironia e piedade.<\/p>\n

IV – A política è os políticos da Bruzundanga<\/a><\/h4>\n

A minha estadia na Bruzundanga foi demorada e proveitosa. O país,
\n no dizer de todos, é rico, tem todos os minerais, todos os vegetais
\n úteis, todas as condições de riqueza, mas vive na miséria.
\n De onde em onde, faz uma "parada" feliz e todos respiram. As cidades
\n vivem cheias de carruagens; as mulheres se arreiam de jóias e vestidos
\n caros; os cavalheiros chics se monstram, nas ruas, com bengalas e trajos apurados;
\n os banquetes e as recepções se sucedem.<\/p>\n

Não há amanuense do Ministério do Exterior de lá
\n que não ofereça banquetes por ocasião de sua promoção
\n ao cargo imediato.<\/p>\n

Isto dura dois ou três anos; mas, de repente, todo esse aspecto da
\n Bruzundanga muda. Toda a gente começa a ficar na miséria. Não
\n há mais dinheiro. As confeitarias vivem às moscas; as casas
\n de elegâncias põem à porta verdadeiros recrutadores de
\n fregueses; e os judeus do açúcar e das casas de prego começam
\n a enriquecer doidamente. <\/p>\n

Por que será tal coisa? hão de perguntar. <\/p>\n

E que a vida econômica da Bruzundanga é toda artificial e falsa
\n nas suas bases, vivendo o país de expedientes. <\/p>\n

Entretanto, o povo só acusa os políticos, isto é, os
\n seus deputados, os seus ministros, o presidente, enfim. <\/p>\n

O povo tem em parte razão. Os seus políticos são o pessoal
\n mais medíocre que há. Apegam-se a velharias, a cousas estranhas
\n à terra que dirigem, para achar solução às dificuldades
\n do governo. A primeira cousa que um político de lá pensa, quando
\n se guinda às altas posições, é supor que é
\n de carne e sangue diferente do resto da população.<\/p>\n

O valo de separação entre ele e a população
\n que tem de dirigir faz-se cada vez mais profundo. <\/p>\n

A Nação acaba não mais compreendendo a massa dos dirigentes,
\n não lhe entendendo estes a alma, as necessidades, as qualidades e as
\n possibilidades. <\/p>\n

Em face de um país com uma população já numerosa
\n em relação ao território ocupado efetivamente —
\n na Bruzundanga, os seus políticos só pedem e proclamam a necessidade
\n de introduzir milhares e milhares de forasteiros. <\/p>\n

Dessa maneira, em vez de procurarem encaminhar para a riqueza e para o trabalho
\n a população-que já está, eles, por meio de capciosas
\n publicações, mentirosas e falsas, atraem para a nação
\n uma multidão de necessitados cuja desilusão, após certo
\n tempo de estadia, mais concorre para o mal-estar do país. <\/p>\n

Bossuet dizia que o verdadeiro fim da política era fazer os povos
\n felizes, o verdadeiro fim da política dos políticos da Bruzundanga
\n é fazer os povos infelizes.<\/p>\n

Já lhes contei aqui como o doutor Felixhimino Ben Karpatoso, tido
\n como grande financista naquele país, se saiu quando se tratou de resolver,
\n grandes dificuldades financeiras da nação. Pois bem: esse senhor
\n não é o único exemplo da singular capacidade mental dos
\n homens públicos da Bruzundanga.<\/p>\n

Outros muitos eu poderia citar. Há lá um que, depois de umas
\n exibições vaidosas de retratos nos jornais e cousas equivalentes,
\n se casou rico e deu para ser católico praticante. <\/p>\n

Encontrou o caminho de Damasco que é ainda uma cidade opulenta. <\/p>\n

Entretanto, eu quando freqüentei a Universidade da Bruzundanga, o conheci
\n como adepto do positivismo do rito do nosso Teixeira Mendes. Quis meter-se
\n na política, fugiu do positivismo e, antes de dez anos, ei-lo de balandrau
\n e vara a acompanhar procissões. <\/p>\n

Depois da sua conversão, foi eleito definidor, fabriqueiro, escrivão
\n de várias irmandades e ordens terceiras. <\/p>\n

Aliás, na Bruzundanga, não há sujeito ateu ou materialista
\n em regra que, ao se casar com mulher rica, não se faça instantaneamente
\n católico apostólico romano. Assim fez esse meu antigo colega.\n <\/p>\n

Esse homem, ou antes este rapaz, que tão rapidamente se passou de
\n uma idéia religiosa para a outra, esse rapaz cuja insinceridade é
\n evidente, é ajudado em todas as suas pretensões, veleidades,
\n desejos, pelos bispos, frades, padres e irmãs de caridade. <\/p>\n

As irmãs de caridade gozam, lá na Bruzundanga, de uma, influência
\n poderosa. Não quero negar que, como enfermeiras de hospitais, elas
\n prestem serviços humanitários dignos de todo o nosso respeito;
\n mas não são essas que os cínicos ambicioaos da Bruzundanga
\n cortejam. Eles cortejam aquelas que dirigem colégios de meninas ricas.
\n Casando-se com uma destas, obtêm eles a influência das colegas,
\n casadas também com grandes figurões, para arranjarem posições
\n e lugares rendosos. <\/p>\n

Toda a gente sabe como o pessoal eclesiástico consegue manter a influência
\n sobre os seus discípulos, mesmo depois de terminarem os seus cursos.
\n Anatole France, em L’Église et lu République,
\n mostrou isso muito bem. Os padres, freiras, irmãs de caridade não
\n abandonam os seus alunos absolutamente. Mantêm sociedades, recepções,
\n etc., para os seus antigos educandos; seguem-lhes a vida de toda a forma,
\n no
\n casamento, nas carreiras, nos seus lutos, etc. <\/p>\n

De tal froma fazem isto que constituem uma espécie de maçonaria
\n a influir no espírito dos homens, através das mulheres que eles
\n esposam.<\/p>\n

De tal froma fazem isto que constituem uma espécie de maçonaria
\n a influir no espírito dos homens, através das mulheres que eles
\n esposam.<\/p>\n

E os malandros que sabem dessa teia formada acima dos néscios, dos
\n sinceros e dos honestas de pensamento, tratam de cavar um dote e uma menina
\n das irmãs, o que vem a ser uma e única cousa. <\/p>\n

Disse-nos um velho que conheceu escravos na Bruzundanga que foram elas, as
\n irmãs dos colégios ricos, as mais tenazes inimigas da abolição
\n da escravidão. Dominando as filhas e mulheres dos deputados, senadores,
\n ministros, dominavam de fato os deputados, os senadores e os ministros. Ce
\n que femme veut… <\/p>\n

Na Bruzundanga, onde os casamentos desastrosos abundam como em toda a parte,
\n não é lei o divórcio por causa dessa influência
\n hipócrita e tola, provinda dos ricos colégios de religiosos,
\n onde se ensina a papaguear o francês e acompanhar a missa. <\/p>\n

Esta dissertação não foi à toa, em se tratando
\n de política e políticos da Bruzundanga, porque estes últimos
\n são em geral casados com moças educadas pelas religiosas e estas
\n fazem a política do país. <\/p>\n

Com esse apoio forte, apoio que resiste às revoluções,
\n às mudanças de regímen, eles tratam, no poder, não
\n de atender as necessidades da população, não de lhes
\n resolver os problemas vitais, mas de enriquecerem e firmarem a situação
\n dos seus descendentes e colaterais. <\/p>\n

Não há lá homem influente que não tenha, pelo
\n menos, trinta parentes ocupando cargos do Estado; não há lá
\n político influente que não se julgue com direito a deixar para
\n os seus filhos, netos, sobrinhos, primos, gordas pensões pagas pelo
\n Tesouro da República. <\/p>\n

No entanto, a terra vive na pobreza; os latifúndios abandonados e
\n indivisos; a população rural, que é a base de todas as
\n nações, oprimida por chefões políticos, inúteis,
\n incapazes de dirigir a cousa mas fácil desta vida. <\/p>\n

Vive sugada; esfomeada, maltrapilha, macilenta, amarela, para que, na sua
\n capital, algumas centenas de parvos, com títulos altissonantes disso
\n ou daquilo, gozem vencimentos, subsídios, duplicados e triplicados,
\n afora rendimentos que vêm de outra e qualquer origem, empregando um
\n grande palavreado de quem vai fazer milagres. <\/p>\n

Um povo desses nunca fará um haro, para obter terras. <\/p>\n

A República dos Estados Unidos da Bruzundanga tem o governo que merece.
\n Não devemos estar a perder o latim com semelhante gente; eu, porém,
\n que me propus a estudar os seus usos e costumes, tenho que ir até ao
\n fim. <\/p>\n

Não desanimarei e ainda mais uma vez lembro, para bem esclarecer o
\n que fica dito acima, que o grande Bossuet disse que a política tinha
\n por fim fazer a felicidade dos povos e a vida cômoda. <\/p>\n

A Águia de Meaux, creio eu, não afirmou isso somente para edificação
\n de algumas beatas…<\/p>\n

V – As Riquezas da Bruzundanga<\/a><\/h4>\n

Quando abrimos qualquer compêndio de geografia da Bruzundanga; quando
\n se lê qualquer poema patriótico desse pais, ficamos com a convicção
\n de que essa nação é a mais rica da terra. <\/p>\n

"A Bruzundanga, diz um livro do grande sábio Volkate Ben Volkate,
\n possui nas entranhas do seu solo todos os minerais da terra. <\/p>\n

"A província das Jazidas tem ouro, diamantes; a dos Bois, carvão
\n de pedra e turfa; a dos Cocos, diamantes, ouro, mármore, safiras, esmeraldas;
\n a dos Bambus, cobre, estanho e ferro. No reino mineral, nada pede o nosso
\n país aos outros. Assim também no vegetal, em que é sobremodo
\n rica a nossa maravilhosa terra.<\/p>\n

"A borracha, continua ele, pode ser extraída de várias
\n árvores que crescem na nossa opulenta nação; o algodoeiro
\n é quase nativo; o cacau pode ser colhido duas vezes por ano; a cana-de-açúcar
\n nasce espontaneamente; o café, que é a sua principal riqueza,
\n dá quase sem cuidado algum e assim todas as plantas úteis nascem
\n na nossa Bruzundanga com facilidade e rapidez, proporcionando ao estrangeiro
\n a sensação de que ela é o verdadeiro paraíso terrestre".\n <\/p>\n

Nesse tom, todos os escritores, tanto os mais calmos e independentes como
\n os de encomenda, cantam a formosa terra da Bruzundanga. <\/p>\n

Os seus acidentes naturais, as suas montanhas, os seus rios, os seus portos
\n são também assim decantados. Os seus rios são os mais
\n longos e profundos do mundo; os seus portos, os mais fáceis ao acesso
\n de grandes navios e os mais abrigados, etc., etc. <\/p>\n

Entretanto, quem examinar com calma esse ditirambo e o confrontar com a realidade
\n dos fatos há de achar estranho tanto entusiasmo. <\/p>\n

A Bruzundanga tem carvão, mas não queima o seu nas fornalhas
\n de suas locomotivas. Compra-o à Inglaterra, que o vende por bom preço.
\n Quando se pergunta aos sábios do país porque isto se dá,
\n eles fazem um relatório deste tamanho e nada dizem. Falam em calorias,
\n em teor de enxôfre, em escórias, em grelhas, em fornalhas, em
\n carvão americano, em briquettes, em camadas e nada explicam de todo.
\n Os do povo, porém, concluem logo que o tal carvão de pedra da
\n Bruzundanga não serve para fornalhas, mas, com certeza, pode ser aproveitado
\n como material de construção, por ser de pedra.<\/p>\n

O que se dá, com o carvão, dá-se com as outras riquezas
\n da Bruzundanga. Elas existem, mas ninguém as conhece. O ouro, por exemplo,
\n é tido como uma das fortunas da Bruzundanga, mas lá não
\n corre uma moeda desse metal. Mesmo, nas montras dos cambistas, as que vemos
\n são estrangeiras. Podem ser turcas, abexins, chinas, gregas, mas do
\n pais não há nenhuma. Contudo, todos afirmam que o país
\n é a pátria do ouro.<\/p>\n

O povo da Bruzundanga é doce e crente, mais supersticioso do quecrente,
\n e entre as suas superstições está esta do ouro. Ele nunca
\n o viu, ele nunca sentiu o seu brilho fascinador; mas todo o bruzundanguense
\n está certo de que possui no seu quintal um filão de ouro. <\/p>\n

Com o café dá-se uma cousa interessante. O café é
\n tido como uma das maiores riquezas do país; entretanto é uma
\n das maiores pobrezas. Sabem por quê? Porque o café é o
\n maior "mordedor" das finanças da Bruzundanga. <\/p>\n

Eu me explico. O café, ou antes, a cultura do café é
\n a base da oligarquia política que domina a nação. A sua
\n árvore é cultivada em grandes latifúndios pertencentes
\n a essa gente, que, em geral, mal os conhece, deixando-os entregues a administradores,
\n senhores, nessas vastas terras, de baraço e cutelo, distribuindo soberanamente
\n justiça, só não cunhando moeda, porque, desde séculos,
\n tal cousa é privilégio do Rei.<\/p>\n

Os proprietários dos latifúndios vivem nas cidades, gastando
\n à larga, levando vida de nababos e com fumaças de aristocratas.
\n Quando o café não lhes dá o bastante para as suas imponências
\n e as da família, começam a clamar que o país vai à
\n garra; que é preciso salvar a lavoura; que o café é a
\n base da vida econômica do país; e — zás —
\n arranjam meios e modos do governo central decretar um empréstimo de
\n milhões para valorizar o produto.<\/p>\n

Curiosos economistas que pretendem elevar o valor de uma mercadoria cuja
\n oferta excede às necessidades da procura. Mais sábios, parece,
\n são os donos de armarinho que dizem vender barato para vender muito…\n <\/p>\n

Arranjando o empréstimo, está a cousa acabada. Eles, os oligarcas,
\n nadam em ouro durante cinco anos, todo o país paga os juros e o povo
\n fica mais escorchado de impostos e vexações fiscais. Passam-se
\n os anos, o café não dá o bastante para o luxo dos doges,
\n dogaresas e dogarinhas da baga rubra, e logo eles tratam de arranjar uma nova
\n valorização. <\/p>\n

A manobra da "valorização" consiste em fazer que
\n o governo compre o café por um preço que seja vantajoso aos
\n interessados e o retenha em depósito; mas, acontece que os interessados
\n são, em geral, governo ou parentes dele, de modo que os interessados
\n fixam para eles mesmos o preço da venda, preço que lhes dê
\n fartos lucros, sem se incomodar que "o café" venha a ser,
\n senão a pobreza, ao menos a fonte da pobreza da Bruzundanga, com os
\n tais empréstimos para as valorizações.<\/p>\n

Além disto, o café esgota as terras, torna-as maninhas, de
\n modo que regiões do país, que foram opulentas pela sua cultura,
\n em menos de meio século ficaram estéreis e sáfaras. <\/p>\n

Sobre a cultura do café nas terras da Bruzundanga, eu podia muito
\n dizer e podia também muito epilogar. Não me despeço do
\n assunto totalmente; talvez, mais tarde volte a ele. Há matéria
\n para escrever sobre ela, muito; dá tanto assunto quanto os matadouros
\n de Chicago. <\/p>\n

O cultivo da cana e o fabrico de aguardente e açúcar são
\n matéria de que me abstenho de tratar. Abstenho-me porque lá
\n diz o ditado que, com teu amo, não jogues as peras. Le sage… <\/p>\n

A riqueza mais engraçada da Bruzundanga é a borracha. De fato,
\n a árvore da borracha é nativa e abundante no país. Ela
\n cresce em terras que, se não são alagadiças, são
\n doentias e infestadas de febres e outras endemias. A extração
\n do látex é uma verdadeira batalha em que são ceifadas
\n inúmeras vidas. É cara, portanto. Os ingleses levaram sementes
\n e plantaram a árvore da borracha nas suas colônias, em melhores
\n condições que as espontâneas da Bruzundanga. Pacientemente,
\n esperaram que as árvores crescessem; enquanto isto, os estadistas da
\n Bruzundanga taxavam a mais não poder o produto. <\/p>\n

Durante anos, essa taxa fez a delícia da província dos Rios.
\n Palácios foram construídos, teatros, hipódromos, etc.\n <\/p>\n

Das margens do seu rio principal, surgiram cidades maravilhosas e os seus
\n magnatas faziam viagens à Europa em iates ricos. As cocottes caras
\n infestavam as ruas da cidade. O Eldorado… <\/p>\n

Veio, porém, a borracha dos ingleses e tudo foi por água abaixo,
\n porque o preço de venda da da Bruzundanga mal dava para pagar os impostos.
\n A riqueza fez-se pobreza…<\/p>\n

A província deixou de pagar as dívidas e houve desembargadores
\n dela a mendigar pelas ruas, por não receberem os vencimentos desde
\n mais de dois anos. <\/p>\n

Eis como são as riquezas do país da Bruzundanga. <\/p>\n

VI – O Ensino na Bruzundanga<\/a><\/h4>\n

Há casos tão escandalosos que, só em contá-los,
\n metem dó. <\/p>\n

Passando assim pelo que nós chamamos preparatórios, os futuros
\n diretores da República dos Estados Unidos da Bruzundanga acabam os
\n cursos mais ignorantes e presunçosos do que quando para lá entraram.
\n São esses tais que berram: "Sou formado! Está falando com
\n um homem formado!" Ou senão quando alguém lhes diz: <\/p>\n

— "Fulano é inteligente, ilustrado…", acode o homenzinho
\n logo:<\/p>\n

— É formado? <\/p>\n

— Não. <\/p>\n

— Ahn! <\/p>\n

Raciocina ele muito bem. Em tal terra, quem não arranja um título
\n como ele obteve o seu, deve ser muito burro, naturalmente. <\/p>\n

Há outros, espertos e menos poderosos, que empregam o seguinte truc.
\n Sabem, por exemplo, que, na província das Jazidas, os exames de matemática
\n elementar são mais fáceis. Que fazem eles? Inscrevem-se nos
\n exames de lá, partem e voltam com as certidões de aprovação.\n <\/p>\n

Continuam eles nessas manobras durante o curso superior. Em tal escola são
\n mais fáceis os exames de tais matérias. Lá vão
\n eles para a tal escola, freqüentam o ano, decoram os pontos, prestam
\n ato e, logo aprovados, voltam correndo para a escola ou faculdade mais famosa,
\n a fim de receberem o grau. O ensino superior fascina todos na Bruzundanga.
\n Os seus títulos, como sabeis, dão tantos privilégios,
\n tantas regalias, que pobres e ricos correm para ele. Mas só são
\n três espécies que suscitam esse entusiasmo: o de médico,
\n o de advogado e o de engenheiro. <\/p>\n

Houve quem pensasse em torná-los mais caros, a fim de evitar a pletora
\n de doutores. Seria um erro, pois daria o monopólio aos ricos e afastaria
\n as verdadeiras vocações. De resto, é sabido que os lentes
\n das escolas daquele país são todos relacionados, têm negócios
\n com os potentados financeiros e industriais do país e quase nunca lhes
\n reprovam os filhos. <\/p>\n

Extinguir-se as escolas seria um absurdo, pois seria entregar esse ensino
\n a seitas religiosas, que tomariam conta dele, mantendo-lhe o prestígio
\n na opinião e na sociedade. <\/p>\n

Apesar de não ser da Bruzundanga, eu me interesso muito por ela, pois
\n lá passei uma grande parte da minha meninice e mocidade. <\/p>\n

Meditei muito sobre os seus problemas e creio que achei o remédio
\n para esse mal que é o seu ensino. Vou explicar-me sucintamente. <\/p>\n

O Estado da Bruzundanga, de acordo com a sua carta constitucional, declararia
\n livre o exercício de qualquer profissão, extinguindo todo e
\n qualquer privilégio de diploma. <\/p>\n

Feito isso, declararia também extintas as atuais faculdades e escolas
\n que ele mantém. <\/p>\n

Substituiria o atual ensino seriado, reminiscência da Idade Média,
\n onde, no trivium, se misturava a gramática com a dialética e,
\n no quadrivium, a astronomia e a geometria com a música, pelo ensino
\n isolado de matérias, professadas pelos atuais lentes, com os seus preparadores
\n e laboratórios. <\/p>\n

Quem quisesse estudar medicina, freqüentaria as cadeiras necessárias
\n à especialidade a que se destinasse, evitando as disciplinas que julgasse
\n inúteis. <\/p>\n

Aquele que tivesse vocação para engenheiro de estrada de ferro,
\n não precisava estar perdendo tempo estudando hidráulica. Freqüentaria
\n tão-somente as cadeiras de que precisasse, tanto mais que há
\n engenheiros que precisam saber disciplinas que até bem pouco só
\n se exigiam dos médicos, tais como os sanitários; médicos
\n — os higienistas — que têm de atender a dados de construção,
\n etc.; e advogados a estudos de medicina legal. <\/p>\n

Cada qual organizaria o programa do seu curso, de acordo com a especialidade
\n da profissão liberal que quisesse exercer, com toda a honestidade e
\n sem as escoras de privilégio ou diploma todo poderoso. <\/p>\n

Semelhante forma de ensino, evitando o diploma e os seus privilégios,
\n extinguiria a nobreza doutoral; e daria aos jovens da Bruzundanga mais honestidade
\n no estudo, mais segurança nas profissões que fossem exercer,
\n com a força que vem da concorrência entre homens de valor e inteligência
\n nas carreiras que seguem. <\/p>\n

Eu não suponho, não tenho a ilusão que alguém
\n tome a sério semelhante idéia. <\/p>\n

Mas desejava bem que os da Bruzundanga a tomassem, para que mais tarde não
\n tenham que se arrepender. <\/p>\n

A nobreza doutoral, lá, está se fazendo aos poucos irritante,
\n e até sendo hereditária. Querem ver? Quando por lá andei,
\n ouvi entre rapazes este curto diálogo: <\/p>\n

— Mas T. foi reprovado? <\/p>\n

— Foi. <\/p>\n

— Como? Pois se é filho do doutor F.? <\/p>\n

Os pais mesmo têm essa idéia; as mães também;
\n as irmãs da mesma forma, de modo a só desejarem casar-se com
\n os doutores. Estes vão ocupar os melhores lugares, as gordas sinecuras,
\n pois o povo admite isto e o tem achado justo até agora. Há algumas
\n famílias que são de verdadeiros Polignacs doutorais. Ao lado,
\n porém, delas vai se formando outra corrente, mais ativa, mais consciente
\n da injustiça que sofre, mais inteligente, que, pouco a pouco, há
\n de tirar do povo a ilusão doutoral. <\/p>\n

É bom não termos que ver, na minha querida Bruzundanga, aquela
\n cena que a nobreza de sangue provocou, e Taine, no começo da sua grande
\n obra Origens da França Contemporânea, descreve em poucas e eloqüentes
\n palavras. Eu as traduzo: <\/p>\n

"Na noite de 14 para 15 de julho de 1789, o Duque de Larochefoucaud-Liancourt
\n fez despertar Luís XVI para lhe anunciar a tomada da Bastilha. <\/p>\n

— É. uma revolta? diz o rei. <\/p>\n

— Sire, respondeu o duque, — é uma revolução".\n <\/p>\n

VII – A Diplomacia da Bruzundanga<\/a><\/h4>\n

O ideal de todo e qualquer natural da Bruzundanga é viver fora do
\n país. Pode-se dizer que todos anseiam por isso; e, como Robinson, vivem
\n nas praias e nos morros, à espera do navio que os venha buscar. <\/p>\n

Para eles, a Bruzundanga é tida como país de exílio
\n ou mais do que isso: como uma ilha de Juan Fernández, onde os humanos
\n perdem a fala, por não terem com quem conversar e não poderem
\n entender o que dizem os pássaros, os animais silvestres e mesmo as
\n cabras semi-selvagens. <\/p>\n

Um dos meios de que a nobreza doutoral lança mão para safar-se
\n do país, é obter empregos diplomáticos ou consulares,
\n em falta destes os de adidos e "encostados" às legações
\n e consulados. <\/p>\n

Convém notar que, quando digo que a ânsia geral é viver
\n fora do país, excetuo os ativos, aqueles que sugam dos ministérios
\n subvenções, propinas, percentagens e obtêm concessões,
\n privilégios, etc. Este demoram-se pouco fora dele e, seja governo o
\n partido radical, seja governo o partido conservador, esteja o erário
\n cheio, esteja ele vazio, sabem sempre obter fartos e abundantes recursos monetários
\n de um modo de que só eles têm o segredo.. Estes senhores gostam
\n muito da Bruzundanga e são ferozes patriotas. <\/p>\n

Mas, como lhes contava, os nobres doutores tratam logo de representar o país
\n em terras estranhas. <\/p>\n

Não fazem questão de lugar. Seja no Turquestão ou na
\n Groenlândia, eles aceitam os cargos diplomáticos. <\/p>\n

A um, perguntei: <\/p>\n

— Mas tu vais mesmo para o Anam? <\/p>\n

— Por que não? Não há lá mulheres?<\/p>\n

O sonho do jovem diplomático não é ser Talleyrand; é
\n ser Don Juan para uso externo. <\/p>\n

Ia até bastante satisfeito, disse-me em seguida, porquanto, lá,
\n não se distinguindo bem a mulher anamita do homem, devia acontecer
\n surpresas bem agradáveis com semelhante "engano d’arma ledo
\n e cego". <\/p>\n

A sua aprendizagem para o ofício é simples. Além do
\n corriqueiro francês e os usos da sociedade, os aspirantes a diplomatas
\n começam nos passeios e reuniões da capital da República
\n a ensaiar o uso de roupas, mais ou menos à última moda. Não
\n esquecem nem o modo chic de atar os cordões dos sapatos, nem o jeito
\n ultra fashionable de agarrar a bengala; estudam os modos apurados de cumprimentar,
\n de sorrir; e, quando se os vê na rua, descobrindo-se para aqui, chapéu
\n tirado da cabeça até à calçada para ali, balouçando
\n a cabeça, lembramo-nos logo dos cavalos do Cabo de coupé de
\n casamento rico. <\/p>\n

Outra cousa que um recomendável aspirante a diplomata deve possuir,
\n são títulos literários. Não é possível
\n que um milhar de candidatos, pois sempre os há nesse número,
\n tenham todos talento literário, mas a maior parte deles não
\n se atrapalham com a falta. <\/p>\n

Os mais escrupulosos escrevem uns mofinos artigos e tomam logo uns ares de
\n Shakespeare; alguns publicam livros estafantes e solicitam dos críticos
\n honrosas referências; outros, quando já empregados no ministério,
\n mandam os contínuos copiar velhos ofícios dos arquivos, colam
\n as cópias com goma-arábica em folhas de papel, mandam a cousa
\n para a Tipografia Nacional do país, põem um título pomposo
\n na cousa, são aclamados histo- riadores, sábios, cientistas
\n e logram conseguir boas nomeações. <\/p>\n

Houve um até que não teve escrúpulo em copiar grandes
\n trechos do Carlos Magno e os doze pares de França, para ter um soberbo
\n título intelectual, capaz de fazê-lo secretário de legação,
\n como ainda o é atualmente. <\/p>\n

O mais notável caso de acesso na "carreira" foi o que obteve
\n o adido à Secretaria de Estrangeiros Horlando. Em um jantar de luxo,
\n houve uma disputa entre dois convidados sobre uma qualidade de peixe que viera
\n à mesa. Um dizia que era garoupa; o outro que era bijupirá.
\n Não houve meio de concordarem. Horlando foi chamado para árbitro.
\n Levou amostras para casa. Mandou tirar fotografias, fez que desenhassem estampas
\n elucidativas, escreveu um relatório de duzentas páginas, e concluiu
\n que não era nem garoupa, nem bijupirá, mas cação.
\n O seu trabalho foi tido como um modelo da mais pura erudição
\n culinária e o moço foi logo encarregado de negócios na
\n Guatemala. É hoje considerado como um dos luzeiros da diplomacia da
\n Bruzundanga.<\/p>\n

Cada mandachuva novo traz sempre em mente aumentar o número de legações,
\n de modo que não há país no mundo em que a Bruzundanga
\n não tenha um batalhão de representantes. Muitos desses países
\n não mantêm, com a curiosa república que venho descrevendo,
\n relações de espécie alguma; mas, como é preciso
\n mandar alguns filhos de "figurões" para o estrangeiro, a
\n munificência dos poderes públicos não trepida em criar
\n nelas legações dispendiosas. Há lá até
\n quem reze para que certos países se desmanchem e surjam da separação
\n novos independentes, permitindo o aumento de legações. <\/p>\n

Os rapazes, que vão para elas, saem do país muito bons rapazinhos,
\n às vezes mesmo mais ricos de influência que de dinheiro; quando,
\n porém, de lá voltam, só porque viram o emir de Afganistão
\n ou o sultão de Baçora, acreditam-se da melhor nobreza… certamente
\n muçulmana. <\/p>\n

Os seus modos são outros, os seus gestos estudados, pisam à
\n última moda do centro da Ásia e encetam a conversa sobre qualquer
\n cousa, começando sempre assim: <\/p>\n

— Estava eu em Cabul, quando a mulher do ministro russo… <\/p>\n

Cabul soa aí como se fosse Paris, Londres ou Roma e os seus auditores
\n consentem em admitir que a capital de Afganistão seja mesmo um depósito
\n de elegâncias superiores. <\/p>\n

Pelo simples fato de terem palmilhado terras estranhas e terem visto naturalmente
\n algumas obras-primas, os diplomatas da Bruzundanga se julgam todos eles artistas,
\n literatos, homens finos, gentlemen. <\/p>\n

Não pensem que eles publiquem obras maravilhosas, profundas de pensamentos,
\n densas de idéias; não é isso bem o que publicam. <\/p>\n

Afora um ou outro que não se veste pelo figurino da maioria, o que
\n eles publicam são sonetos bem rimadinhos, penteadinhos, perfumadinhos,
\n lambidinhos, cantando as espécies de jóias e adereços
\n que se encontram nas montras dos ourives. <\/p>\n

A isto, eles batizam, por conta própria, de aristocracia da arte,
\n arte superior, arte das delicadezas impalpáveis.<\/p>\n

Publicam esses catálogos de ourivesaria, quando não são
\n de modistas e alfaiates, em edições luxuosas; e, imediatamente,
\n apresentam-se candidatos à Academia de Letras da Bruzundanga. <\/p>\n

Houve tempo em que ela os aceitava sem detença; mas, ultimamente,
\n devido à sua senilidade precoce, desprezou-os e só vai aceitando
\n os taumaturgos da cidade. <\/p>\n

Não há médico milagreiro e afreguesado que não
\n entre para ela e pretira os diplomatas. <\/p>\n

Nem sempre foi assim a diplomacia da Bruzundanga. Mesmo depois de lá
\n se ter proclamado a República, os seus diplomatas não tinham
\n o recheio de ridículo que atualmente têm. <\/p>\n

Eram simples homens como quaisquer, sem pretensões do que não
\n eram, sem fumaças de aristocracia, nada casquilhos, nem arrogantes.\n <\/p>\n

Apareceu, porém, um embaixador gordo e autoritário, megalômano
\n e inteligente, o Visconde de Pancôme, que fizeram ministro dos Estrangeiros,
\n e ele transformou tudo. <\/p>\n

Empossado no ministério, a primeira cousa que fez foi acabar comas
\n leis e regulamentos que governavam o seu departamento. A lei era ele. O novo
\n ministro era muito popular na Bruzundanga; e vinha a sua popularidade do fato
\n de ter obtido do rei da Inglaterra a comenda de Jarreteira para o mandachuva
\n e seus ministros, assim como o Tosão de Ouro da Espanha para os generais
\n e almirantes. <\/p>\n

Todos os senhores hão de se admirar que tal cousa tenha feito o homem
\n popular. É que os bruzundanguenses babam-se inteiramente por esse negócio
\n de condecorações e comendas; e, embora cada qual não
\n tivesse recebido uma, eles se julgavam honrados pelo fato do mandachuva, do
\n ministro, dos generais e almirantes terem recebido condecorações
\n tão famosas no mundo inteiro. <\/p>\n

São assim como nós que temos grande admiração
\n pelo Barão do Rio Branco por ter adjudicado ao Brasil não sei
\n quantos milhares de quilômetros quadrados de terras, embora, em geral,
\n nenhum de nós tenha de seu nem os sete palmos de terra para deitarmos
\n o cadáver. <\/p>\n

O visconde, exaltado no ministério, tendo por lei a sua vontade, baseado
\n na popularidade, fez o que entendeu e a sua preocupação máxima
\n foi dar à representação externa da Bruzundanga um brilho
\n de beleza masculina, cujo cânon ele guardava secretamente para si. Daí
\n veio essa total modificação no espírito da representação
\n exterior do país e não houve bonequinho mais ou menos vazio
\n e empomadado que ele não nomeasse para esta ou aquela legação.\n <\/p>\n

O seu sucessor seguiu-lhe logo as pegadas, não só neste ponto
\n como em outros mais. <\/p>\n

O Visconde de Pancôme era de fato um escritor; o novo ministro não
\n o era absolutamente, mas como substituiu aquele, julgou-se no direito de o
\n ser também e também membro da Academia de Letras, como tinha
\n sido o seu predecessor. <\/p>\n

Publicou em papelão um discurso, impresso em letras garrafais, conseguindo
\n assim organizar um volume e foi daí em diante igual ao antecessor em
\n tudo.<\/p>\n

Não há mal algum que seja assim a diplomacia daquelas paragens.
\n A Bruzundanga é um país de terceira ordem e a sua diplomacia
\n é meramente decorativa. Não faz mal, nem bem: enfeita.<\/p>\n

E, se os maridos e pais da Bruzundanga têm que andar cheios de cuidados,
\n é melhor que tais zelos fiquem ao cargo dos estrangeiros. A diplomacia
\n do país tem a sua utilidade… <\/p>\n

VIII – A Constituição<\/a><\/h4>\n

Quando se reuniu a Constituinte da República da Bruzundanga, houve
\n no país uma grande esperança. O país tinha, até
\n aí, sido governado por uma lei básica que datava de cerca de
\n um século e todos os jovens julgavam-na avelhentada e já caduca.
\n Os militares do Exército, iniciados nas sete ciências do Pitágoras
\n de Montpellier, — criticavam-na da seguinte forma: "Qual! Esta
\n constituição não presta! Os que a fizeram não
\n sabiam nem aritmética; como podiam decidir em sociologia?" <\/p>\n

Escusado é dizer que isto não era verdade, mas o critério
\n histórico deles e o seu orgulho escolar pediam fosse.<\/p>\n

Os outros doutores também achavam a Constituição monárquica
\n absolutamente tola, porque, desde que ela fora promulgada, havia surgido um
\n certo jurista alemão ou aparecido um novo remédio para erisipelas.
\n A nova devia ser uma perfeição e trazer a felicidade de todos.\n <\/p>\n

Reuniu-se, pois, a Constituinte com toda a solenidade. Vieram para ela, jovens
\n poetas, ainda tresandando à grossa boêmia; vieram para ela, imponentes
\n tenentes de artilharia, ainda cheirando aos "cadernos" da escola;
\n vieram para ela, velhos possuidores de escravos, cheios de ódio ao
\n antigo regime por haver libertado os que tinham; vieram para ela, bisonhos
\n jornalistas da roça recheados de uma erudição à
\n flor da pele, e também alguns dos seus colegas da capital, eivados
\n do Lamartine, História dos girondinos, e entusiastas dos caudilhos
\n das repúblicas espanholas da América. Era mais ou menos esse
\n o pessoal de que se compunha a nova Constituinte. <\/p>\n

Tinham entrado no ritual da nova República os banquetes pantagruélicos;
\n e, nas vésperas da reunião, houve um de estrondo.<\/p>\n

À sessão inaugural, prestou guarda de honra uma brigada; mas,
\n bem contando, era unicamente um batalhão. <\/p>\n

Quando saíram os constituintes, Z., um deles, perguntava de si para
\n si: <\/p>\n

— Que vou propor eu? <\/p>\n

H. excogitava: <\/p>\n

— Devo ser pelo divórcio? Esses padres… <\/p>\n

B. meditava: <\/p>\n

— Antes não me metesse nisto. O imperador pode voltar e é
\n o diabo… <\/p>\n

Quase todos, porém, consideravam com toda a convicção,
\n com todo o acendramento, com um recolhimento religioso: <\/p>\n

— Qual a Constituição que devemos imitar? <\/p>\n

Em geral, eles esperavam ser escolhidos para a comissão dos vinte
\n e um que tinha de redigir o projeto da futura lei básica, e era justo
\n que tivessem semelhante preocupação absorvente: <\/p>\n

— Qual a constituição que devemos imitar? <\/p>\n

Votado o regimento interno da grande assembléia e tomadas todas as
\n outras disposições secundárias, a comissão dos
\n vinte e um membros, encarregada de redigir o projeto, foi escolhida; e, em
\n reunião, houve entre os seus membros caloroso debate a respeito de
\n quem deveria ser o relator ou os relatores.<\/p>\n

Escolheram, afinal, três sumidades: Felício, Gracindo e Pelino,
\n todos eles — ben — qualquer cousa. <\/p>\n

O resto pôs-se a descansar e os três, em sala separada, no dia
\n seguinte, juntaram-se e trataram dos moldes em que devia ser elaborada a nova
\n Magna Carta.<\/p>\n

Pelino foi de parecer que a constituição futura devia ser vazada
\n no cadinho em que fora a do país dos Houyhhnnms. <\/p>\n

— É um país de cavalos! exclamou Gracindo. <\/p>\n

— Que tem isto? retrucou Pelino. Nós somos bastante parecidos
\n com eles.<\/p>\n

— Não, não queremos, objetaram os dois outros. <\/p>\n

— Então, como vai ser? perguntou Pelino. Se não querem
\n à moda dos cavalos, não podemos achar outro modelo, pois o país
\n dos camelos não tem constituição. <\/p>\n

— Façamos a constituição aos modos da de Lilliput,
\n fez Felício. <\/p>\n

— Não me serve! exclamou Pelino. Semelhante gente não
\n pesa, é muito pequena!<\/p>\n

— Então ao jeito da de Brobdingnag, o país dos gigantes.<\/p>\n

Todos acharam justa a proposta e começaram a redigir o projeto de
\n constituição da Bruzundanga republicana, conforme o paradigma
\n da do país dos gigantes.<\/p>\n

Quando Gulliver lá esteve (creio que os senhores se lembram disso),
\n figurou como um verdadeiro brinquedo. Ninguém o levava a sério
\n como homem; era antes um boneco que dormia com as moças e tinha outra:
\n intimidades que, se não foram contadas, podem ser adivinhadas. <\/p>\n

A população da Bruzundanga, tirante um atributo ou outro, não
\n era composta de pessoas diferentes do doutor Gulliver; eram minúsculos
\n bonecos, portanto, que queriam possuir uma constituição de gigantes.\n <\/p>\n

Felizmente, porém, já na grande comissão, já
\n no plenário, a imitação foi modificada; e, em muitos
\n pontos, a Carta da Bruzundanga veio a afastar-se da de Brobdingnag.<\/p>\n

— Houve mesmo disposições originais que merecem ser citadas.
\n Assim, por exemplo, a exigência principal para ser ministro era a de
\n que o candidato não entendesse nada das cousas da pasta que ia gerir.\n <\/p>\n

Por exemplo, um ministro da Agricultura não devia entender cousa alguma
\n de agronomia. O que se exigia dele é que fosse um bom especulador,
\n um agiota, um judeu, sabendo organizar trusts, monopólios, estancos,
\n etc. <\/p>\n

Os deputados não deviam ter opinião alguma, senão aquelas
\n dos governadores das províncias que os elegiam. As províncias
\n não poderiam escolher livremente os seus governantes; as populações
\n tinham que os escolher entre certas e determinadas famílias, aparentadas
\n pelo sangue ou por afinidade.<\/p>\n

Havia artigos muito bons, como por exemplo o que determinava a não
\n acumulação de cargos remunerados e aquele que estabelecia a
\n liberdade de profissão; mas, logo, surgiu um deputado prudente que
\n estabeleceu o seguinte artigo nas disposições gerais: "Toda
\n a vez que um artigo desta Constituição ferir os interesses de
\n parentes de pessoas da ‘situação’ ou de membros
\n dela, fica subentendido que ele não tem aplicação no
\n caso". <\/p>\n

Na constituinte, todos esperavam ficar na "situação",
\n de modo que o artigo acima foi aprovado unanimemente. <\/p>\n

Com este artigo a Lei Suprema da Bruzundanga tomou uma elasticidade extraordinária.
\n Os presidentes de província, desde que estivessem de acordo com o presidente
\n da república, — na Bruzundanga chama-se mandachuva — faziam
\n o que queriam. <\/p>\n

Se algum recalcitrante, à vista de qualquer violação
\n da Constituição, apelava para a Justiça (lá se
\n chama Chicana), logo a Corte Suprema indagava se feria interesses de parentes
\n de pessoas da situação e decidia conforme o famoso artigo. <\/p>\n

Um certo governador de uma das províncias da Bruzundanga, grande plantador
\n de café, verificando a baixa de preço que o produto ia tendo,
\n de modo a não lhe dar lucros fabulosos, proibiu o plantio de mais um
\n pé que fosse da "preciosa rubiácea".<\/p>\n

Era uma lei colonial, uma verdadeira disposição da carta régia.
\n Houve então um cidadão que pediu habeas corpus para plantar
\n café. A Suprema Corte, à vista do tal artigo citado, não
\n o concedeu, visto ferir os interesses do presidente da província, que
\n pertencia à "situação". <\/p>\n

Como todo o mundo não podia pertencer à "situação",
\n os que ficavam fora dela, vendo os seus direitos postergados, começavam
\n a berrar, a pedir justiça, a falar em princípios, e organizavam,
\n desta ou daquela maneira, masorcas. <\/p>\n

Se eram vitoriosos, formavam a sua "situação" e começavam
\n a fazer o mesmo que os outros. <\/p>\n

Havia apelo para a "Chicana", mas a Suprema Corte, considerando
\n bem o tal artigo já citado, decidia de acordo com a "situação".
\n Era tudo a "situação". <\/p>\n

Todos os partidos que não pertenciam a ela, pregavam a reforma da
\n constituição; mas, logo que a ela aderiam, repeliam a reforma
\n como um sacrilégio. <\/p>\n

A constituição afirmava que ninguém podia ser obrigado
\n a fazer ou deixar de fazer alguma cousa, senão em virtude de lei. Não
\n havia lei que permitisse as províncias deportar indivíduos de
\n uma para outra, mas o Estado do Kaphet, graças ao tal artigo, deportava
\n quem queria e ainda encomendava aos jornais que o chamassem de província
\n modelo. <\/p>\n

A constituição da Bruzundanga era sábia no que tocava
\n às condições para elegibilidade do mandachuva, isto é,
\n o presidente. <\/p>\n

Estabelecia que devia unicamente saber ler e escrever; que nunca tivesse
\n mostrado ou procurado mostrar que tinha alguma inteligência; que não
\n tivesse vontade própria; que fosse, enfim, de uma mediocridade total.\n <\/p>\n

Nessa parte a constituição foi sempre obedecida. <\/p>\n

A república dura, na Bruzundanga, há cerca de trinta anos.
\n Têm passado pela curul presidencial nada menos do que seis mandachuvas,
\n e não houve, talvez, um que infringisse tão sábias disposições.\n <\/p>\n

A Carta da Bruzundanga, que começou imitando a do país dos
\n gigantes, foi inteiramente obedecida nessa passagem, e de um modo religioso.\n <\/p>\n

No que toca ao resto, porém, ela tem sofrido várias mutilações,
\n desfigurações e interpretações de modo a não
\n me permitir continuar a dar mais apanhados dela, a menos que quisesse escrever
\n um livro de seiscentas páginas.<\/p>\n

IX – Um mandachuva<\/a><\/h4>\n

OS leitores que têm seguido estas rápidas notas sobre os usos
\n e costumes, leis e superstições da República da Bruzundanga,
\n não devem ter esquecido que o seu presidente é chamado "Mandachuva",
\n e oficialmente.<\/p>\n

Já dei até algumas das exigências constitucionais que
\n os candidatos têm de preencher, a fim de ascenderem à curul presidencial
\n daquele país, que fica próximo da ilha dos Lagartos, tão
\n bem descrita pelo meu concidadão Antônio José, que as
\n fogueiras da Inquisição queimaram em Lisboa. <\/p>\n

O que pretendo agora, nestas linhas, é fornecer aos leitores o tipo
\n de um presidente da curiosa República, infelizmente tão mal
\n conhecida entre nós — cousa de lastimar, pois ela nos podia fornecer
\n modelos que nos levassem de vez a completo desastre. Il faut finir, pour recommencer…\n <\/p>\n

A não ser que suba ao poder, por uma revolta mais ou menos disfarçada,
\n um General mais ou menos decorativo, o Mandachuva é sempre escolhido
\n entre os membros da nobreza doutoral; e, dentre os doutores, a escolha recai
\n sobre um advogado. <\/p>\n

É justo, pois são os advogados ou bacharéis em direito
\n que devem ter obrigação de conhecer a barafunda de leis de toda
\n a natureza, embora a arte de governar, segundo o critério dos que filosofam
\n sobre o Estado e o admitem necessário, não peça unicamente
\n o seco conhecimento de textos de leis, de artigos de códigos, de opiniões
\n de praxistas e hermeneutas. <\/p>\n

As leis são o esqueleto das sociedades, mas a feição
\n de saúde ou doença destas, as suas necessidades terapêuticas
\n ou cirúrgicas, são dadas pelo prévio conhecimento e exame,
\n no momento, do estado de certas partes externas e dos seus órgãos
\n vitais, que são o seu comércio, a sua indústria, as suas
\n artes, os sonhos do seu povo, os sofrimentos dele — toda essa parte
\n mutável das comunhões humanas, cambiantes e fugidia, que só
\n os fortes observadores, com grande inteligência, colhem em alguns instantes,
\n sugerindo os remédios eficazes e as providências adequadas, para
\n tal ou qual caso.<\/p>\n

Gomo dizia, porém, na Bruzundanga, em geral, o Mandachuva é
\n escolhido entre os advogados, mas não julguem que ele venha dos mais
\n notáveis, dos mais ilustrados, não: ele surge e é indicado
\n dentre os mais néscios e os mais medíocres. Quase sempre, é
\n um leguleio da roça que, logo após a for- matura, isto é,
\n desde os primeiros anos de sua mocidade até aos quarenta, quando o
\n fizeram deputado provincial, não teve outro ambiente que a sua cidadezinha
\n de cinco a dez mil habitantes, mais outra leitura que a dos jornais e livros
\n comuns da profissão — indicadores, manuais, etc.; e outra convivência
\n que não a do boticário, do médico local, do professor
\n público e de algum fazendeiro menos dorminhoco, com os quais jogava
\n o solo, ou mesmo o "truque" nos fundos da botica. <\/p>\n

É este homem que assim viveu a parte melhor da vida, é este
\n homem que só viu a vida de sua pátria na pacatez de quase uma
\n aldeia; é este homem que não conheceu senão a sua camada
\n e que o seu estulto orgulho de doutor da roça levou a ter sempre um
\n desdém bonanchão pelos inferiores; é este homem que empregou
\n vinte anos, ou pouco menos, a conversar com o boticário sobre as intrigas
\n políticas de seu lugarejo; é este homem cuja cultura artística
\n se cifrou em dar corda no gramofone familiar; é este homem cuja única
\n habilidade se resume em contar anedotas; é um homem destes, meus senhores,
\n que depois de ser deputado provincial, geral, senador, presidente de província,
\n vai ser o Mandachuva da Bruzundanga. <\/p>\n

Hão de dizer que, passando por tão-altos cargos que se exercem
\n em grandes cidades, nas capitais, o futuro Mandachuva há de ter recebido
\n outras impressões e ganhar, portanto, idéias mais amplas. Naturalmente,
\n ele há de adquirir algumas, mas não tantas que modifiquem a
\n sua primitiva estrutura mental.<\/p>\n

Durante este longo tempo em que ele passa como deputado, senador, isto e
\n aquilo, o esperançoso Mandachuva é absorvido pelas intrigas
\n políticas, pelo esforço de ajeitar os correligionários,
\n pelo trabalho de amaciar os influentes e os preponderantes, na política
\n geral e regional. A sua atividade espiritual limita-se a isto. <\/p>\n

Os preponderantes e influentes têm todo o interesse em não fazer
\n subir os inteligentes, os ilustrados, os que entendem de qualquer cousa; e
\n tratam logo de colocar em destaque um medíocre razoável que
\n tenha mais ambição de subsídios do que mesmo a vaidade
\n do poder. <\/p>\n

Além disso, eles têm que atender aos capatazes políticos
\n das localidades das províncias; e, em geral, estes últimos indicam,
\n para os primeiros postos políticos, os seus filhos, os seus sobrinhos
\n e de preferência a estes: os seus genros. <\/p>\n

A ternura do pai quer sempre dar essa satisfação à vaidade
\n das filhas. <\/p>\n

O futuro chefe do governo da Bruzundanga começa a sua carreira política
\n pela mão do sogro; e, relacionando-se com os bonzos de sua província,
\n se é esperto e apoucado de inteligência e saber, faz-se ainda
\n mais; na maioria dos casos, porém, não é preciso tanto.
\n Os caides ficam logo contentes com ele. Mandam-no para a Câmara Geral;
\n e, durante a primeira legislatura, encarregam-no de comprar ceroulas, pares
\n de meias, espingardas de dous canos, óculos de grau tanto, de ir às
\n repartições ver tal requerimento, de empenhar-se pelos exames
\n dos nhonhôs, etc… <\/p>\n

Quando acaba a legislatura, o Messias anunciado para salvar a Bruzundanga
\n é possuidor de todo esse acervo de serviços ao partido. É
\n reeleita. A sua lealdade e o seu natural prestativo indicam-no logo para leader
\n da bancada, senão da Câmara, Ei-lo em evidência. Os jornalistas,
\n grandes e pequenos, não o deixam, elogiam-no, dão-lhe o retrato
\n nas folhas, fazem pilhérias a respeito do homem; e ele autoriza a publicação
\n de atos oficiais do governo de sua província, cujas contas o erário
\n departamental paga generosamente aos seus jornais e revistas. <\/p>\n

Os calenders provincianos estão cada vez mais contentes com ele e
\n o nosso homem já economizou, sobre subsídios, mais do que a
\n mulher trouxe para a sociedade conjugal.<\/p>\n

É um homem metódico, pontual nos pagamentos, não gasta
\n dinheiro em cousas inúteis, como seja em livros. <\/p>\n

Uma noite ou outra, vai ao Teatro Lírico, mas logo se aborrece, não
\n só ele como a futura Mme. Mandachuva. Preferia, madame, estar a dormir
\n naquela hora, e ele a jogar solo na botica, antes do que permanecerem ali,
\n apertados nos vestuários, a ouvir umas cantorias em língua que
\n não entendem. Que saudades do gramofone! Para ele, há secas
\n piores… <\/p>\n

Ainda a música ele suporta um tanto, mas as tais exposições
\n de pintura, as sessões de Academias… Irra! Que estafa! <\/p>\n

Foge de ir a elas; e todo o seu medo é vir a ser presidente da Bruzundanga,
\n pois será obrigado a comparecer a tais festas. <\/p>\n

A sua leitura continua a ser os jornais, porém não pega mais
\n nos manuais, nos indicadores de legislação. <\/p>\n

As necessidades artísticas de sua natureza se cifram no gramofone
\n doméstico e nos cinemas urbanos ou do arrabalde em que reside. Faz
\n coleção dos programas destes últimos e, com eles, organiza
\n a sua opulenta biblioteca literária. <\/p>\n

A proporção que sobe, mostra-se mais carola; não falta
\n à missa, aos sermões, comunga, confessa-se e os padres e irmãs
\n de caridade têm-no já por aliado. Ah! Quem o visse contar certas
\n anedotas sobre padres, jogando o "truque", nos fundos da botica
\n de sua terra!… História antiga! O homem, hoje, é sinceramente
\n católico, e tanto assim que acompanha procissões de opa ou balandrau.\n <\/p>\n

A ascensão dele a Senador até coincidiu com a sua eleição
\n para irmão fabriqueiro da Santíssima Irmandade e Santo Afonso
\n de Ligório e também com a de definidor da Santíssima
\n e Venerável Irmandade de Santo Onofre. <\/p>\n

As cousas vão assim marchando; e ele, sempre calado, deixa-se ficar,
\n rodando a manivela do gramofone e do seu moinho de rezas. <\/p>\n

Há uma complicação na escolha do Governador da província
\n das Jazidas, onde ele nasceu. Os caides não se entendem e o seu nome
\n é apontado como conciliador, escolhido e eleito. Aborrece-se um pouco,
\n pois já estava habituado com a capital do país, e muito gostava
\n dela, apesar de mal a conhecer. Toma posse, entretanto. Surge, ao meio do
\n seu governo regional, não entre os caides, mas na comunhão dos
\n emires que governam o país, um desaguisado, com o problema da sucessão
\n do Mandachuva, cujo tempo está a acabar. O nosso homem não se
\n define. Continua a dar corda no seu enorme e fanhoso gramofone e a rodar a
\n manivela do seu moinho de rezas. Os padres, que são seus aliados, não
\n o abandonam; e nos bastidores, por intermédio das mulheres dos políticos,
\n insinuam-lhe o nome para o alto cargo de Mandachuva. Ei-lo eleito, toma posse
\n do cargo e do alcatifado palácio que a nação lhe dá
\n para residência. <\/p>\n

O seu primeiro cuidado, e também da mulher, é fechar diversos
\n aposentos para diminuir o número de serviçais, de modo afazer
\n economias na verba de representação. <\/p>\n

O cargo dá-lhe certos incômodos, mas muitas vantagens: não
\n paga selo nas cartas, não paga bonde, trem, nem teatros, onde continua
\n a quase não ir. O que o aborrece, sobretudo, são as audiências
\n públicas — uma importunação para esse parente de
\n São Luiz. Mais o amolar que lhe dão fadiga. Ao sair de uma delas,
\n diz à mulher:<\/p>\n

— Que povo aborrecido!<\/p>\n

— Mas que tem você com o povo? — pergunta Mme. Mandachuva,
\n a Egéria conjugal.<\/p>\n

Para distrair-se, o esclarecido Mandachuva compra um bom gramofone e instala
\n no palácio um cinema.<\/p>\n

É conveniente lembrar que, nesse mesmo palácio, ao tempo em
\n que a Bruzundanga era Império, executores famosos no mundo inteiro
\n tinham tocado obras-primas musicais, no violino e no piano. Houve progresso…<\/p>\n

Eis aí um Mandachuva perfeito.<\/p>\n

X – Força Armada<\/a><\/h4>\n

NA Bruzundanga não existe absolutamente força armada. Há,
\n porém, cento e setenta e cinco generais e oitenta e sete almirantes.
\n Além disto, há quatro ou cinco milheiros de oficiais, tanto
\n de terra como de mar, que se ocupam em fazer ofícios nas repartições.
\n O fim principal dessas repartições, no que toca ao Exército,
\n é estudar a mudança de uniformes dos mesmos oficiais. Os grandes
\n costureiros de Paris não têm tanto trabalho em imaginar modas
\n femininas como os militares da Bruzundanga em conceber, de ano em ano, novos
\n fardamentos para eles. <\/p>\n

Quando não lhes é possível de todo mudá-los,
\n reformam o feitio do boné ou do calçado. É assim que
\n já usaram os oficiais do Exército de lá, coturnos, borzeguins,
\n sandálias, sabots e aquilo que nós chamamos aqui — tamancos.\n <\/p>\n

Entretanto, o Exército da Bruzundanga merece consideração,
\n pois tem boas qualidades que desculpam esses pequenos defeitos. É às
\n vezes abnegado e quase sempre generoso, e eu, que vivi entre os seus oficiais
\n muito tempo, tendo tido muitas questões com eles, posso dizer que jamais
\n os supus tão tolerantes. Foi, no que me toca, um traço que,
\n além de me surpreender, me cativou imensamente. Demais, apesar de toda
\n e qualquer presunção que se lhes possa atribuir, eles têm
\n sempre um sincero respeito pelas manifestações da inteligência,
\n partam elas de onde partirem. <\/p>\n

O mesmo não se pode dizer da Marinha. Ela é estrictamente militar
\n e os seus oficiais julgam-se descendentes dos primeiros homens que saíram
\n de Pamir. Não há neles a preocupação de constante
\n mudança de fardamento; mas há a de raça, para que a Bruzundanga
\n não seja envergonhada no estrangeiro possuindo entre os seus oficiais
\n de mar alguns de origem javanesa. Os mestiços de javaneses, entretanto,
\n têm dado grandes inteligências ao país, e muitas.<\/p>\n

A marinha da Bruzundanga, porém, com muito pouco entra para o inventário
\n intelectual da pátria que ela diz representar no estrangeiro com os
\n seus navios paralíticos. <\/p>\n

Se, de fato, lá houvesse Marinha, podia-se dizer que era mantida pelo
\n povo da Bruzundanga para gáudio e alegria dos países estranhos.\n <\/p>\n

As principais produções dos arsenais de guerra do país
\n são brinquedos aperfeiçoados; e os da Marinha são muito
\n estimados na nação pela perfeição das redes de
\n pescaria que lhe saem dos estaleiros. <\/p>\n

Uma das curiosidades da Armada daquele país é a indolência
\n tropical dos seus navios que, às vezes, por mero capricho, teimam em
\n não andar. <\/p>\n

Enfim, a força armada da Bruzundanga é a cousa mais inocente
\n deste mundo. Em face dela, todo o pacifismo ou humanitarismo é perfeitamente
\n ridículo.<\/p>\n

XI – Um ministro<\/a><\/h4>\n

ESTAS "notas" sobre a Bruzundanga ameaçam não acabar
\n mais. Temo, ao escrevê-las tão longas como as Histórias
\n de Heródoto, não virem elas, apesar disso, merecer a imortalidade
\n da obra do viajante grego.<\/p>\n

Contudo, se a posteridade não encontrar nelas algum ensinamento, e
\n as desprezar, os contemporâneos do meu país podem achar nestas
\n rápidas narrações de coisas de nação tão
\n remota, moldes, receitas e meios para esbodegar de vez o Brasil. <\/p>\n

Esbocei em um capítulo antecedente o tipo de Mandachuva da Bruzundanga;
\n agora, vou ver se debuxo o de um ministro daquele país. <\/p>\n

A Bruzundanga, como o Brasil, é um país essencialmente agrícola;
\n e, como o Brasil, pode-se dizer que não tem agricultura. <\/p>\n

O regímen de propriedade agrícola lá, regímen
\n de latifúndios com toques feudais, faz que o trabalhador agrícola
\n seja um pária, quase sempre errante de fazenda em fazenda, donde é
\n expulso por dá cá aquela palha, sem garantias de espécie
\n alguma — situação mais agravada ainda pela sua ignorância,
\n pela natureza das culturas, pela politicagem roceira e pela incapacidade e
\n cupidez dos proprietários.<\/p>\n

Estes, em geral, são completamente inábeis para dirigir qualquer
\n coisa, indignos da função que a obscura marcha das coisas depositou
\n em suas mãos. Pouco instruídos, apesar de formados, nisto ou
\n naquilo, e sem iniciativa de qualquer natureza, despidos de qualquer sentimento
\n de nobreza e generosidade para com os seus inferiores, mais ávidos
\n de riqueza que o mais feroz taverneiro, pimpãos e arrogantes, as suas
\n fazendas ou usinas são governadas por eles, quando o são, com
\n a dureza e os processos violentos de uma antiga fazenda brasileira de escravos.<\/p>\n

Todos eles são políticos, senão de destaque, ao menos
\n com influência nos lugares em que têm as suas fazendas agrícolas;
\n e, apoiados na política, fazem o que querem, são senhores de
\n baraço e cutelo, eles ou os seus prepostos.\n <\/p>\n

O pária agrícola (chamam lá colono ou caboclo), quando
\n se estabelece nas suas propriedades, tem todas as promessas e todas as garantias
\n verbais. Constrói o seu rancho, que é uma cabana de taipa coberta
\n
\n com o que nós chamamos sapê, e começa a trabalhar para
\n o barão, desta ou daquela maneira. Não me alongo mais sobre
\n a vida deles, porque pouco vivi na roça da Bruzundanga; mas posso asseverar
\n que o trabalhador agrícola daquele país — esteja o café
\n em alta, esteja em baixa, suba o açúcar, desça o açúcar
\n — há trinta anos ganha o mesmo salário, isto é,
\n dez tônios por dia, a seco, o que quer dizer, na nossa moeda, mil quinhentos
\n e dous mil-réis, sem alimentação. <\/p>\n

Todos os salários têm subido na Bruzundanga, menos os dos trabalhadores
\n agrícolas. A parte povoada e cultivada do país tem já
\n uma razoável população e talvez suficiente para as suas
\n necessidades, mas,
\n à vista do pouco lucro que os trabalhadores agrícolas tiram
\n do seu suor, em breve deixam-se cair em marasmo, em desânimo, ou vêm
\n a morrer de miséria nas cidades, onde se sentem mais garantidos contra
\n o arbítrio dos fazendeiros e seus prepostos. <\/p>\n

Como os grandes agricultores e seus parentes são políticos,
\n e deputados, e senadores, e ministros, logo que sentem o êxodo dos naturais,
\n começam a berrar que há falta de braços. Publicam uns
\n fascículos desonestamente optimistas, onde há as maiores hipérboles
\n laudatórias ao clima e à fertilidade da Bruzundanga e atraem
\n emigrantes incautos. <\/p>\n

Os primeiros que chegam com aquele fervor de quem "queimou os seus navios",
\n trabalham vigorosamente e abarrotam de dinheiro os régulos das feitorias;
\n mas já seus filhos não são assim. Logo se enchem do mesmo
\n desânimo que os seus patrícios mais antigos, na terra, e começam
\n a cair naquele marasmo, naquela apatia, naquela tristeza, que se evola, com
\n um grande apelo à embriaguez sexual, das cantigas populares do país
\n e cobre a roça da Bruzundanga de um sudário impalpável.<\/p>\n

A manobra dos fazendeiros e outros agricultores é mudar, de quando
\n em quando, a nacionalidade dos emigrantes que vão buscar. Assim, eles
\n conseguem manter o fogo sagrado e ter trabalhadores abnegados. <\/p>\n

Tudo isto se dá porque o fazendeiro ou grande agricultor da Bruzundanga
\n quer ter da sua cultura lucros imensos que lhe proporcionem uma vida de fausto,
\n a ele, aos filhos que estudam para doutor, às filhas para casarem com
\n a nobreza do país. O crédito agrícola é, por isso,
\n até prejudicial à lavoura da paradoxal República. <\/p>\n

Em geral, vivem fora das propriedades, nas grandes cidades, sob o pretexto
\n de educarem as filhas e os filhos mas com o secreto intuito de arranjar bons
\n partidos matrimoniais para as meninas.<\/p>\n

Foi entre semelhantes morubixabas que certo Mandachuva escolheu um seu Ministro
\n da Agricultura. Remontemos as origens desse cacique do açúcar,
\n os piores da Bruzundanga, pois lidam em geral com os naturais do pais que
\n não têm a quem se queixar. Na província das Canas, houvera
\n m turumbamba mais ou menos oficialmente protegido por um Manda-chuva, motivo
\n esse que derrubou a oligarquia da família dos Cravhos. Um usineiro
\n muito rico da mesma província, Phrancisco Novilho Ben Kosta, mais conhecido
\n por Chico Caiana, tinha adiantado dinheiro e assoldadado gente para que o
\n general Tupinambá tomasse o lugar do soba-mor Cravho Ben Mathos. O
\n general vitorioso ficou muito agradecido ao Chico, e prometeu dar-lhe uma
\n posição de destaque na política. <\/p>\n

Chico era o tipo do grande agricultor da Bruzundanga: nada entendia de agricultura,
\n mesmo daquela que dizia exercer. <\/p>\n

As canas que moía nos seus engenhos, eram plantadas por outros, a
\n quem ele impunha o preço do carro como bem entendia; e, no que toca
\n à moagem e preparo do açúcar, aí já de
\n indústria, ele nada ou pouco conhecia.<\/p>\n

Apesar de bacharel em direito, mal lia os jornais e o seu forte, em aritmética,
\n era a conta de juros, de cabeça. A sua usina era de fato dirigida por
\n um francês boêmio, Ormesson, a quem chamavam de doutor,
\n apesar de ter ele unicamente um simples curso do Conservatoire des Arts et
\n Métiers, de Paris. <\/p>\n

Charles Ormesson, o tal francês, com o ser prático e hábil
\n no ofício, era um extravagante incorrigível; e, como tal, pouco
\n exigente de dinheiro e facilmente explorável. Bebia desregradamente
\n e fazia do feroz doutor Chico Novilho gato e sapato. O doutor Novilho não
\n o despedia, apesar de seus pruridos disciplinadores até à tirania,
\n por sordícia. Caiana nada entendia daqueles mistérios de fazer
\n da cana, açúcar; e, se fosse mexer nos aparelhos, nas turbinas,
\n dosar o caldo, etc., etc., a cousa era capaz de explodir como pólvora.
\n Acrescia mais ainda que ele conseguia pagar a Ormesson o que bem entedia;
\n e, se quisesse substituí-lo, o outro talvez custasse mais caro. Aturava
\n o francês e explorava-o. Conservando Ormesson, reservava o seu autoritarismo
\n para os outros pobres diabos de empregados subalternos, colonos e mais gente
\n sob o seu guante.<\/p>\n

Toda a manhã, em tempo de safra, inteiramente de branco, montado no
\n "Quitute", um cavalo ruço-malhado, Caiana, corria os canaviais;
\n e, sese encontrava com um comboio de canas, nas usineiras linhas Decauville,
\n olhava a pequena locomotiva e sempre se lembrava de admoestar o foguista-maquinista:\n <\/p>\n

— Olhe o manômetro que não está limpo.<\/p>\n

Eis aí a sua agricultura, de que veio tirá-lo o braço
\n forte do general Tupinambá. Vejamos como. Ascendendo à governança
\n da Província das Canas, Tupinambá tratou logo de eleger senador
\n da Bruzundanga o seu forte esteio eleitoral, o doutor Chico Caiana. Arranjaram
\n as atas e mandaram-nas, e mais ele, para a capital do país. <\/p>\n

Quando saltou, era um gozo ver o Chico Caiana atravessar as ruas com um ostentoso
\n chapéu Panamá, terno de linho branco, botinas inteiriças
\n de pelica amarela e açoiteira pendente do pulso direito.
\n Olhava tudo alvarmente; e, de quando em quando, ficava surpreendido de que
\n ninguém o conhecesse. O doutor Chico Caiana, da usina do Cambambu!
\n Não conhecem? Que gente fútil! <\/p>\n

O Senado não o quis reconhecer; porém, Mandachuva, que tinha
\n a palavra empenhada com Tupinambá, arranjou as cousas. Determinou que
\n o Ministro da Guerra fosse estudar na Europa o fabrico dos mais modernos medicamentos
\n alemães; transferiu o Ministro da Agricultura para a pasta da Guerra
\n e nomeou Caiana para aquela outra. <\/p>\n

Tomando posse, o famoso e prático usineiro imediatamente teve uma
\n grande admiração.<\/p>\n

— Onde está aqui agricultura?… Estes papéis… Isto
\n não é prático!… Quero cousas práticas!… Canaviais…
\n Engenhos… Qual! Isto não é prático! Vou fazer uma reforma!<\/p>\n

Mandou chamar Ormesson para ajudá-lo e, nesse ínterim, andou
\n às cristas com os seus subalternos. Vinha o chefe da Contabilidade
\n e ele gritava: <\/p>\n

— Qual verba 29, letra A! Isto é uma trapalhada! Quero cousas
\n práticas! Vou chamar o Félix, o meu guarda-livros, lá
\n do Cambambu, a minha usina. Conhece? <\/p>\n

O inspetor do serviço de veterinária vinha pedir-lhe autorização
\n para instalar um laboratório e Caiana berrava:<\/p>\n

— Qual laboratório! Qual nada! Tudo isto é pomada! Vou
\n mandar chamar o Nicodemo. Conhece? Pois trata toda a espécie de moléstias
\n de animais com sangria ou óleo de andaiaçu. Quero cousas práticas!
\n Práticas, está ouvindo?\n <\/p>\n

Tendo chegado o francês e o guarda-livros, ele recomendou ao primeiro:<\/p>\n

— Ormesson, vê como havemos de fazer isto aqui ser mesmo de
\n agricultura. Quero cousa prática! Hein? Vê lá, se vais
\n beber! Hein?<\/p>\n

Ao guardo-livros, ele disse: <\/p>\n

— Tome conta dessas cousas de papéis aí, que não
\n pesco nada disso. <\/p>\n

A Nicodemo, nada o doutor Chico recomendou, porque o alveitar não
\n quis deixar as Canas. <\/p>\n

O francês não bebeu e, dias depois, trouxe o projeto de transformar
\n a chácara da Secretaria em campo agrícola. <\/p>\n

— Amendoim! — exclamou o Ministro. — Não dá
\n nada! Se fosse cana… "Mindobi", só para preta velha vender
\n torrado…<\/p>\n

Ele não conhecia, não admitia outra cultura que não
\n fosse a da cana-de-açúcar. Ormesson convenceu-o e o ministro
\n determinou o plantio aconselhado. Um dos diretores pediu autorização
\n para admitir trabalhadores.<\/p>\n

— Trabalhadores! Ponha lá os escriturários, esses escreventes
\n todos…<\/p>\n

— Mas…<\/p>\n

— Não tem mas, não tem nada! Quem não quiser,
\n deixe o lugar, que eu arranjo outros mais baratos.<\/p>\n

Não houve remédio senão os oficiais da sua Secretaria
\n de Estado irem puxar o rabo da enxada. <\/p>\n

Houve, no ano seguinte, uma complicação internacional e o açúcar
\n começou a ser procurado. Chico Caiana não se importou mais com
\n as cousas do ministério e aproveitou a posição para ganhar
\n dinheiro. Durante muito tempo, o Mandachuva não o viu. O guarda-livros
\n era quem lhe levava os atos necessitados da assinatura presidencial.<\/p>\n

Um dia o chefe do governo perguntou ao auxiliar do grande agricultor: <\/p>\n

— Onde está o doutor Phrancisco Novilha?<\/p>\n

— Está ocupado com coisas práticas.<\/p>\n

XII – Os heróis<\/a><\/h4>\n

A República da Bruzundanga, como toda a pátria que se preza,
\n tem também os seus heróis e as suas heroínas. <\/p>\n

Não era possível deixar de ser assim, tanto mais que a prática
\n sempre foi feita para os heróis, e estes, sinceros ou não, cobrem
\n e desculpam o que ela tem de sindicato declarado. <\/p>\n

Um país como a Bruzundanga precisa ter os seus heróis e as
\n suas heroínas para justificar aos olhos do seu povo a existência
\n fácil e opulenta das facções que a têm dirigido.<\/p>\n

O mais curioso herói da pátria bruzundanguense é sem
\n dúvida uma senhora que nada fez por ela, antes perturbou-lhe a vida,
\n auxiliando um aventureiro estrangeiro que se meteu nas suas guerras civis.<\/p>\n

Para bem compreenderem o meu pensamento, é preciso que antes lhes
\n recorde por alto alguns pontos da história política da Bruzundanga.
\n Vou fazê-lo. <\/p>\n

A atual república consta de territórios descobertos pelos iberos
\n e povoados por eles e por outros povos das mais variadas origens. <\/p>\n

Os colonizadores fundaram várias feitorias; e, quando fizeram a independência
\n da Bruzundanga, essas feitorias ficaram sendo províncias do Império
\n que foi criado.<\/p>\n

Feita a República, elas ficaram mais ou menos como eram, com mais
\n independência e outras regalias. Portanto, é claro que a evolução
\n política da Bruzundanga tinha por expressão a unidade dessas
\n províncias, e era mesmo o seu fim. Qualquer pessoa que tenha tentado,
\n ou venha a tentar, o desmembramento dessas províncias, não pode
\n ser tido como herói nacional.<\/p>\n

Pois bem: um senhor estrangeiro, cheio de qualidades, talvez, meteu-se de
\n parceria com uns rebeldes, para separar uma dessas províncias do bloco
\n bruzundanguense. Isto ao tempo do império. Em caminho, em uma de suas
\n correrias, encontrou-se com uma moça da Bruzundanga que se apaixonou
\n por ele. Seguiu-o nas suas aventuras e combates contra a união bruzundanguense.\n <\/p>\n

Até aí nada de novo. É comum, até. Mas querer
\n fazer de semelhante dama heroína da Bruzundanga, é que nunca
\n pude compreender. Eu me ponho aqui no ponto de vista dos patriotas, para os
\n quais a pátria é uma e indivisível. Se me pusesse sob
\n qualquer outro ponto de vista, então a tal dama heroína nada
\n de notável teria a meus olhos a não ser a dedicação
\n até ao sacrifício pelo seu amante, mais tarde seu marido. Isto
\n mesmo, porém, não é virtude que torne uma mulher excepcional,
\n pois é comum nelas, a menos que tal dedicação sirva de
\n moldura às qualidades excepcionais do seu marido ou do seu amante.
\n No caso, porém, encarando-o estrictamente sob o aspecto da evolução
\n política da Bruzundanga, o seu marido não era mais do que um
\n aventureiro. <\/p>\n

É semelhante senhora que lá, naquelas plagas, comparam à
\n Jeanne d’Arc. Admirável! <\/p>\n

Por aí, podem os senhores ver de que estofo são os heróis
\n da Bruzundanga; mas há outros. <\/p>\n

Como sabem, a Bruzundanga foi, durante um século, Império ou
\n Monarquia. Há seis ou sete lustros os oficiais do seu exército
\n começaram a ficar descontentes e juntaram-se a outros descontentes
\n civis, que tinham achado para resumir as suas vagas aspirações
\n a palavra República. Começaram a agitar-se e, em breve, tinham
\n a adesão dos senhores de escravos, cuja libertação os
\n fizera desgostosos com o trono da Bruzundanga. <\/p>\n

Os amigos do Império, vendo que as cousas perigavam, trataram de enfrentar
\n a corrente com decisão e chamaram, para condestável da Bruzundanga,
\n um velho general que vivia retirado nas suas propriedades agrícolas.\n <\/p>\n

Era de crer que semelhante condestável pudesse ser vencido, mas que
\n confabulasse com os inimigos que vinha combater, não era possível
\n admitir! Pois foi o que ele fez. Não sou eu quem o diz; são
\n os seus próprios companheiros. Ainda há meses, recebi um jornal
\n da Bruzundanga, em que um grande e notável fabricante da República
\n de lá contava como as cousas se tinham passado. Narra esse senhor,
\n como o condestável, nas vésperas da proclamação
\n da República, enganara aqueles que tinham depositado confiança
\n nele, para servir os contrários. Eis aí os começos de
\n um herói da República dos Estados Unidos da Bruzundanga! Ele,
\n porém, ainda nos merece mais algumas palavras. Este último herói
\n é lá chamado Consolidador da República. Sabem por quê?
\n Porque não consolidou cousa alguma. Não houve Mandachuva, pois
\n ele o foi, da Bruzundanga, quem mais desrespeitasse as leis da República.
\n Entender-se-ia que a havia consolidado se o seu governo fosse fecundo dentro
\n das leis da Bruzundanga. Ele, porém, saltou por cima de todas elas
\n e governou a seu talante. Mostrou que as leis da República não
\n prestavam e, longe de consolidá-las, abalou-as nos seus fundamentos.
\n Tal cousa, na hipótese do seu governo ter sido bom e fecundo; mas não
\n o foi. Isto, porém, não nos interessa. Ele é um dos heróis
\n da Bruzundanga que, em falta de um Carlyle, teve um aqui escultor que lhe
\n fez um monumento, erecto em uma das praças da capital, monumento tão
\n curioso que precisa de um guia, de um tratado escrito, para ser compreendido.
\n Arte do futuro; Beyreuth da Bruzundanga. <\/p>\n

Outro herói da Bruzundanga é o Visconde de Pancome. Este senhor
\n era de fato um homem inteligente, mesmo de talento; mas lhe faltava o senso
\n do tempo e o sentimento do seu país. Era um historiógrafo; mas
\n não era um historiador. As suas idéias sobre história
\n eram as mais estreitas possíveis: datas, fatos estes mesmos políticos.
\n A história social, ele não a sentia e não a estudava.
\n Tudo nele se norteava para a ação política e, sobretudo,
\n diplomática. Para ele (os seus atos deram a entender isto) um país
\n só existe para ter importância diplomática nos meios internacionais.
\n Não se voltava para o interior do país, não lhe via a
\n população com as suas necessidades e desejos. Pancome sempre
\n tinha em mira saber como havia de pesar, lá fora, e ter o aplauso dos
\n estrangeiros. <\/p>\n

Sabendo bem a história política da Bruzundanga, julgava conhecer
\n bem a nação. Sabendo bem a geografia da Bruzundanga, imaginava
\n ter o país no coração. <\/p>\n

Entretanto, forçoso é dizer que Pancome desconhecia as ânsias,
\n as dificuldades, as qualidades e defeitos de seu povo. A história econômica
\n e social da Bruzundanga ainda está por fazer, mas um estadista (critério
\n clássico) deve tê-la no sentimento. Pancome não a tinha
\n absolutamente. A sua visão era unicamente diplomática e tradicionalista.\n <\/p>\n

Estava como embaixador em um país qualquer e um Mandachuva fê-lo
\n Ministro de Estrangeiros. Logo que tomou posse, o seu primeiro cuidado foi
\n mudar o fardamento dos contínuos. Pôs-lhes umas longas sobrecasacas
\n com botões dourados. A primeira reforma. Tendo conseguido adjudicar
\n à Bruzundanga vastos territórios, graças à leitura
\n atenta de modestos autores esquecidos, a sua influência sobre o ânimo
\n do Mandachuva, era imensa. Convenceu-o que devia modificar radicalmente o
\n aspecto da capital. Era preciso, mas devia ser feito lentamente. Ele não
\n quis assim e eis a Bruzundanga, tornando dinheiro emprestado, para pôr
\n as velhas casas de sua capital abaixo. De uma hora para outra, a antiga cidade
\n desapareceu e outra surgiu como se fosse obtida por uma mutação
\n de teatro. Havia mesmo na cousa muito de cenografia. <\/p>\n

Não contente com isto, convenceu o Mandachuva que devia adquirir uma
\n esquadra poderosa. Eis a Bruzundanga a pedir dinheiro aos judeus da City para
\n construir uma esquadra poderosa. E as festas? E os anúncios? <\/p>\n

À vista do seu exemplo, nenhum ministro quis ficar atrás. Todos
\n porfiaram nos gastos. Anos depois, os deficits aumentavam, os impostos aumentavam,
\n os preços de todos os gêneros aumentavam; mas a gente do país
\n não deu pela origem da crise, tanto assim que, quando Pancome morreu,
\n lhe fez a maior apoteose que lá se há visto. Os heróis
\n e o povo da República dos Estados Unidos da Bruzundanga, são
\n assim, caros senhores.<\/p>\n

XIII – A Sociedade<\/a><\/h4>\n

Esses, porém, fatigados, embotados, não formam bem a sociedade,
\n embora as suas filhas e mulheres façam parte dela. <\/p>\n

Os que formam direitamente a grande sociedade, são os médicos
\n ricos, os advogados afreguesados, os tabeliães, os políticos,
\n os altos funcionários e os acumuladores de empregos públicos.\n <\/p>\n

Por mais que se esforcem, por mais que queiram, semelhantes homens, atarefados
\n dia e noite, nos escritórios, nas repartições, nos tribunais,
\n nos cartórios, na indústria política, não podem
\n ter o repouso de espírito, o ócio mental necessário à
\n contemplação desinteressada e à meditação
\n carinhosa das altas cousas. Limitam-se a pousar sobre elas um olhar ligeiro
\n e apressado; e a preocupação de manter os empregos e fazer render
\n os cartórios, tirar-lhes-á o sossego de espírito para
\n apreciar as grandes manifestações da inteligência humana
\n e da natureza. <\/p>\n

Pode ser definida a feição geral da sociedade da Bruzundanga
\n com a palavra — medíocre. <\/p>\n

Vem-lhe isto não de uma incapacidade nativa, mas do contínuo
\n tormento de cavar dinheiro, por meio de empregos e favores governamentais,
\n do sentimento de insegurança de sua própria situação.\n <\/p>\n

Em uma sala, se se ouve conversa das senhoras (digo senhoras), a preocupação
\n não é outra senão saber se fulano será ministro,
\n para dar tal ou qual comissão ao marido ou ao filho. Uma outra criticará
\n tal ou qual pessoa poderosa porque não arranjou para o pai uma concessão
\n qualquer. É assim. <\/p>\n

Uma tão vulgar preocupação pauta toda a vida intelectual
\n da sociedade bruzundanguense, de modo que, nas salas, nos salões, nas
\n festas, o tema geral dos comensais é a política; são
\n as combinações de senatorias, de governanças, de províncias
\n e quejandos. <\/p>\n

A política não é aí uma grande cogitação
\n de guiar os nossos destinos; porém, uma vulgar especulação
\n de cargos e propinas. <\/p>\n

Sendo assim, todas as manifestações de cultura dessa sociedade
\n são inferiores. A não ser em música, isto mesmo no que
\n toca somente a executantes, os seus produtos intelectuais são de uma
\n pobreza lastimável. <\/p>\n

Há lá salões literários e artísticos,
\n mas de nenhum deles surgiu um Montesquieu com o Espírito das Leis,
\n como saiu do de Mme. du Deffand. As obras mais notáveis que lá
\n têm aparecido são escritas por homens que vivem arredados da
\n sociedade bruzundanguense. <\/p>\n

Em uma sala desse país, quando não se trata de intrigas políticas
\n ou cousas frívolas de todos os dias, surge logo um tédio inconcebível.
\n Ele sepulta o pensamento, antes de matá-lo: enterra-o vivo. Mereceria
\n detalhes, mas só fazendo romance ou comédia. <\/p>\n

A gente da Bruzundanga gosta de raciocinar por aforismos. Sobre todas as
\n cousas, eles têm etiquetadas uma coleção deles. <\/p>\n

Se se fala em uma sala ou em outro qualquer lugar de sociedade de cousas
\n literárias, logo um aforista sentencia: <\/p>\n

— A arte deve ser impessoal. Os grandes artistas, etc. <\/p>\n

Naturalmente, ele se lembrou de Dante, que pôs no inferno os seus inimigos
\n e no céu os seus amigos. <\/p>\n

Incapaz de fazer aparecer do seu seio razoáveis manifestações
\n intelectuais, ela é ainda mais incapaz de apoiar as que nascem fora
\n dela. <\/p>\n

A pintura, que sempre foi arte dos ricos e abastados, não tem, na
\n Bruzundanga, senão raros amadores. Os pintores vivem à míngua
\n e, se querem ganhar algum dinheiro, têm que se rojar aos pés
\n dos poderosos, para que estes lhes encomendem quadros, por conta do governo.\n <\/p>\n

Porque eles não os compram com o dinheiro seu, senão os de
\n vagas celebridades estrangeiras que aportam às plagas do país
\n com grandes carregações de telas. É outro feitio da gente
\n imperante da Bruzundanga de só querer ser generosa com os dinheiros
\n do Estado. Quando aquilo foi império, não era assim; mas, desde
\n que passou a república, apesar da fortuna particular ter aumentado
\n muito, a moda da generosidade à custa do governo se generalizou.<\/p>\n

Se um desses engraçados mecenas julga que deve proteger tal ou qual
\n pessoa; que esta precisa viajar a Europa, aperfeiçoar-se, não
\n lhe subvenciona a viagem, não tira nem um ceitil dos seus mil e mais
\n contos. Sabem o que faz? Influi para que ele receba um pagamento indevido
\n do Tesouro ou promove uma fantástica comissão para o indivíduo.\n <\/p>\n

É assim o mecenato da Bruzundanga. A falta de generosidade e a sua
\n inquietude pelo dia de amanhã ferem logo a quem examina a sociedade
\n daquele país, mesmo perfunctoriamente. <\/p>\n

Basta ler os testamentos dos seus ricos e compará-los com os que fazem
\n os humildes iberos, que lá enriqueceram em misteres humildes, para
\n sentir a inferioridade moral da sociedade da Bruzundanga.<\/p>\n

Nestes últimos, há mesmo um grande pensamento da hora da morte,
\n quando fazem legados a amigos, a parentes afastados, a criados, a instituições
\n de caridade; mas, nos daqueles, só se topa com o mais atroz egoísmo.
\n Lembro-me de um ricaço de lá que, ao morrer, fez avultados legados
\n aos netos, filhos de sua filha, com a condição de que deviam
\n usar o nome dele — cousa que, como se sabe, se não é contrária
\n às leis, ofende os costumes. O sobrenome tira-se do do pai, lá
\n como aqui. <\/p>\n

Por falar em cousas de morte, convém recordar que os cemitérios
\n dessa gente, ou por outra, os túmulos das pessoas da alta roda da Bruzundanga
\n são outra manifestação da sua pobreza mental. <\/p>\n

São caros jazigos ou carneiros de mármore de Carrara, mas os
\n ornatos, as estátuas, toda a concepção deles, enfim,
\n é de uma grande indigência artística. Raros são
\n aqueles que pedem a escultores que os façam. Todos os encomendam a
\n simples marmoristas, que os recebem, aos montes, da Itália. <\/p>\n

As suas casas são desoladoras arquitetonicamente. Há modas
\n para elas. Houve tempo em que era a de compoteiras na cimalha; houve tempo
\n das cúpulas bizantinas; ultimamente era de mansardas falsas. Carneiros
\n de Panúrgio… <\/p>\n

A sua capital, que é um dos lugares mais pitorescos do mundo, não
\n tem nos arredores casas de campo, risonhas e plácidas, como se vêem
\n em outras terras. <\/p>\n

Tudo lá é conforme a moda. Um antigo arrabalde da capital que,
\n há quantos anos era lugar de chácaras e casas roceiras, passou
\n a ser bairro aristocrático; e logo os panurgianos ricos, os que se
\n fazem ricos ou fingem sê-lo, banalizaram o subúrbio, que ainda
\n assim é lindo. <\/p>\n

Um dos toques da mediocridade da sociedade da Bruzundanga é a sua
\n incapacidade para manter um teatro nacional. <\/p>\n

O teatro é por excelência uma arte de sociedade, de gente rica.
\n Ele exige vestuários caros, jóias, carros — tudo isso
\n que só se pode obter com a riqueza. Pois os ricos da Bruzundanga não
\n animam as tentativas que se têm feito para fazer surgir um teatro indígena,
\n e todas têm fracassado. <\/p>\n

Ela se contenta com a ópera italiana ou com as representações
\n de celebridades estrangeiras. <\/p>\n

Poderia ainda falar nas suas festas íntimas, nos seus casamentos,
\n nos seus batizados, nas suas datas familiares; mas, por hoje, basta o que
\n vai dito, e é o bastante para mostrar de que maneira a aristocracia
\n da Bruzundanga é incapaz de representar o papel normal das aristocracias:
\n criar o gosto, afinar a civilização, suscitar e amparar grandes
\n obras. <\/p>\n

Se falei aqui em aristocracia, foi abusando da retórica. O meu intento
\n é designar com tão altissonante palavra, não uma classe
\n estável que detenha o domínio da sociedade da Bruzundanga, e
\n a represente constantemente; mas os efêmeros que, por instantes, representam
\n esse papel naquele interessante país. <\/p>\n

Explicado este ponto, posso ir adiante nas minhas breves "notas"
\n sobre o país da Bruzundanga.<\/p>\n

XIV – As Eleições<\/a><\/h4>\n

DENTRE as muitas superstições políticas do nosso tempo,
\n uma das mais curiosas é sem dúvida a das eleições.
\n Admissíveis quando se trata de pequenas cidades, para a escolha de
\n autoridades verdadeiramente locais, quase municipais, como eram na antigüidade,
\n elas tomam um aspecto de sortilégio, de adivinhação,
\n ao serem transplantadas para os nossos imensos estados modernos. Um deputado
\n eleito por um dos nossos imensos distritos eleitorais, com as nossas dificuldades
\n de comunicação, quer materiais, quer intelectuais, sai das urnas
\n como um manipanso a quem se vão emprestar virtudes e poderes que ele
\n quase sempre não tem. Os seus eleitores não sabem quem ele é,
\n quais são os seus talentos, as suas idéias políticas,
\n as suas vistas sociais, o grau de interesse que ele pode ter pela causa pública;
\n é um puro nome sem nada atrás ou dentro dele. O eleito, porém,
\n depois de certos passes e benzeduras legais, vai para a Câmara representar-lhes
\n a vontade, os desejos e, certamente, procurar minorar-lhes os sofrimentos,
\n sem nada conhecer de tudo isto. <\/p>\n

A superstição eleitoral é uma das nossas cousas modernas
\n que mais há de fazer rir os nossos futuros bisnetos. <\/p>\n

Na Bruzundanga, como no Brasil, todos os representantes do povo, desde o
\n vereador até ao presidente da república, eram eleitos por sufrágio
\n universal, e, lá, como aqui, de há muito que os políticos
\n práticos tinham conseguido quase totalmente eliminar do aparelho eleitoral
\n este elemento perturbador — "o voto". <\/p>\n

Julgavam os chefes e capatazes políticos que apurar os votos dos seus
\n concidadãos era anarquizar a instituição e provocar um
\n trabalho infernal na apuração porquanto cada qual votaria em
\n um nome, visto que, em geral, os eleitores têm a tendência de
\n votar em conhecidos ou amigos. Cada cabeça, cada sentença; e,
\n para obviar os inconvenientes de semelhante fato, os mesários da Bruzundanga
\n lavravam as atas conforme entendiam e davam votações aos candidatos,
\n conforme queriam. <\/p>\n

Na capital da Bruzundanga, Bosomsy, onde assisti diversas eleições,
\n o espetáculo delas é o mais ineditamente pitoresco que se pode
\n imaginar. <\/p>\n

As ruas ficam quase desertas, perdem o seu trânsito habitual de mulheres
\n e homens atarefados; mas para compensar tal desfalque passam constantemente
\n por elas carros, automóveis, pejados de passageiros heterogêneos.
\n O doutor-candidato vai neles com os mais cruéis assassinos da cidade,
\n quando ele mesmo não é um assassino; o grave chefe de seção,
\n interessado na eleição de F., que prometeu fazê-lo diretor;
\n o grave chefe, o homem severo com os vadios de sua burocracia, não
\n trepida em andar de cabeça descoberta, com dois ou três calaceiros
\n conhecidíssimos. A fisionomia aterrada e curiosa da cidade dá
\n a entrever que se está à espera de uma verdadeira batalha; e
\n a julgar-se pelas fisionomias que se amontoam nas seções, nos
\n carros, nos cafés, e botequins, parece que as prisões foram
\n abertas e todos os seus hóspedes soltos, naquele dia. <\/p>\n

Raro é o homem de bem que se faz eleitor, e se se alista, para atender
\n a pedidos de amigos, não tarda que o seu diploma sirva a outro cidadão
\n mais prestante, que no dia do pleito, para fins eleitorais, muda de nome e
\n toma o do pacato burguês que se deixa ficar em casa, e vota com eles.
\n Isto é o que lá se chama: — "um fósforo".\n <\/p>\n

Às vezes semelhantes eleitores votam até com nomes de mortos,
\n cujos diplomas apresentam aos mesários solenes e hieráticos
\n que nem sacerdotes de antigas religiões. Quer um, quer outro serviço
\n eleitoral, constituem os préstimos mais relevantes que se podem prestar
\n aos políticos de profissão. <\/p>\n

Tais costumes eleitorais da Bruzundanga são fonte de muitos casos
\n cômicos, mas, por serem quase semelhantes aos que se passam entre nós,
\n abstenho-me de narrá-los. Entretanto, vou dar-lhes o depoimento de
\n um ingênuo e inteligente eleitor, que descreve a sua iniciação
\n eleitoral na Bruzundanga e os característicos do exercício dos
\n direitos políticos que a sua constituição outorga aos
\n cidadãos. <\/p>\n

Trata-se de uma das melhores relações que travei naquele país.
\n Ao tempo em que nos conhecemos, ele tinha aí os seus vinte e seis anos
\n e já havia publicado algumas memórias interessantes sobre a
\n paleontologia da Bruzundanga. <\/p>\n

Não sei, ao certo, se continuou com brilho a sua estréia brilhante;
\n mas, suspeito que não. <\/p>\n

A sociedade da Bruzundanga mata os seus talentos, não porque os desdenhe,
\n mas porque os quer idiotamente mundanos, cheios de empregos, como enfeites
\n de sala banal. <\/p>\n

O meio inconsciente de que ela se serve para tal fim, é o casamento.\n <\/p>\n

O rapaz começa a fazer ruído e logo todos o cercam, já
\n os de sua camada, já os de camada superior, se é de extração
\n modesta. <\/p>\n

É natural que ele encontre entre tantas damas da roda que o cerca
\n a do seu pensamento. <\/p>\n

Ei-lo casado; a mulher, porém, não pode compreender sábio
\n que não ganhe muito dinheiro e viva modestamente. Não compreende
\n nem Spinosa, nem Fabre. Se não se faz católico praticamente,
\n o rapaz, para arranjar bons empregos, faz-se charlatão, acólito
\n de políticos, já não medita, perde a pertinácia,
\n para as pesquisas originais, publica compilações rendosas e
\n enche-se de cargos públicos e particulares. É esta a trajetória
\n de todas as "esperanças" intelectuais da Bruzundanga. <\/p>\n

Penso, por isso, que o meu amigo, Halaké Ben Thoreca, como todos os
\n seus iguais, se banalizou com o casamento e a conseqüente cavação
\n de empregos. Tratemos, porém, da sua estréia eleitoral, como
\n ele me contou. Vamos ouvi-lo: <\/p>\n

"Pelos meus vinte e dois anos, uma manhã, li um artigo eloqüente
\n em que se lembrava aos bruzundanguenses a necessidade, o dever de inscrever
\n os seus nomes no próximo alistamento eleitoral. Li e fiquei convencido,
\n Depois de árduos trabalhos, obtive o diploma; e, nas vésperas
\n da eleição, pus-me a estudar os manifestos dos candidatos ao
\n cargo espinhoso de deputado. Fiquei perplexo. <\/p>\n

Julho Ben Khosta, com mais de vinte anos de prática no ofício
\n de candidato, prometia, caso fosse eleito, propugnar a disseminação
\n de livros e estampas; e, hoje mesmo, apesar de homem feito, passa horas e
\n horas a folheá-los. A promessa de Julho Ben Khosta demoveu-me a empenhar-lhe
\n o meu voto. Não durou muito essa minha resolução. Na
\n mesma coluna dos apedidos do jornal, a plataforma do doutor Karaban acenava-me
\n com uma grande esperança. <\/p>\n

Este doutor gastava frases e juramentos, prometendo que faria decretar a
\n aprovação compulsória dos estudantes reprovados. <\/p>\n

Calculem que eu tinha quatro bombas em mecânica e, por aí, poderão
\n imaginar como fiquei contente com semelhante candidato. <\/p>\n

Foi tiro e queda: decidi votar no doutor Karaban. Saí bem cedo, para
\n almoçar qualquer cousa. <\/p>\n

Na pensão um meu amigo pediu-me que votasse no Kasthriotoh. É
\n um moço muito pobre, está quase na miséria, disse-me
\n o amigo, cheio de família; precisa muito do subsídio. <\/p>\n

Tive dó e, quando deixei o almoço, tinha o arraigado propósito
\n de votar no indigente Kasthriotoh. Dirigi-me, no dia próprio, para
\n a seção eleitoral, e esperei. Chamaram-me, afinal. <\/p>\n

Quase a tremer, no alevantado fito de influir nos destinos da Pátria
\n consegui atravessar por entre duas filas de homens de aspecto feroz, que me
\n olhavam desdenhosamente.<\/p>\n

Em geral, os ministros não lêem o que despacham; limitam-se
\n a rubricar o despacho do secretário ou oficial-de-gabinete. Pancôme
\n não fazia exceção na regra, mas aquele papel, com fotografias,
\n despertou-lhe a atenção. Leu-o. Tratava-se do bacharel Sune
\n Wolfe, que requeria ser provido no lugar vago de amanuense; e, para que avaliar
\n pudesse o senhor ministro da sua beleza física, juntava aqueles dois
\n retratos, um de perfil e outro de frente.<\/p>\n

A secretaria tinha exigido selos de juntada em tais documentos e o despacho
\n do secretário era nesse sentido. O visconde, como sempre, pouco disposto
\n a obedecer às leis, não se incomodou; e, cheio de admiração
\n pela boniteza do requerente, riscou o despacho e escreveu com a sua letra
\n um outro, determinando que o candidato comparecesse à sua presença.\n <\/p>\n

No dia seguinte o rapaz foi ter com o ministro, que ficou embasbacado diante
\n do lindo candidato. <\/p>\n

De fato, era bonito, bonitinho mesmo, desbotado de cútis, e parecia
\n até fabricado em Saxe ou em Sèvres. Tinha uns lindos dentes,
\n um belo cabelo cuidado, não era alto, mas era bem apessoado. Merecia
\n muito bem um bom casamento rico; contudo, o visconde quis melhor examiná-lo
\n e perguntou: <\/p>\n

— O senhor sabe sorrir bem? <\/p>\n

O candidato não se atrapalhou e acudiu com firmeza: <\/p>\n

— Sei, Excelência. <\/p>\n

— Vamos ver. <\/p>\n

E o lindo moço repuxou os lábios, entortou o pescoço
\n de um lado, gracilmente, ajeitou os olhos e todo ele foi uma lindeza de impressionar
\n o pacato secretário que, ao lado, assistia ao exame, completamente
\n embrulhado em um fraque venerável e cheio de embevecimento. <\/p>\n

Contente com isto, o ministro tratou de ir mais longe na experiência
\n das excepcionais qualidades que o candidato revelava e convidou-o com voz
\n paternal: <\/p>\n

— Aperte a mão, ali, do Major Marmeleiro (o secretário).
\n Faça o favor.<\/p>\n

O examinando não se fez de rogado. Juntou os pés, curvou docemente
\n o busto, levantou o braço e, sempre sorrindo, cumprimentou: <\/p>\n

— Senhor Major Marmeleiro… <\/p>\n

Pancôme não cabia em si de contentamento com a sideral aquisição
\n que estava ali. Que elegância! Que lindeza! Dessa feita é que
\n ele ia fazer uma nomeação justa e sábia. Arre! Não
\n era sem tempo… <\/p>\n

Era preciso, porém, ver se o donzel conhecia algumas outras cousas
\n de sociedade. <\/p>\n

— O senhor sabe dançar? perguntou. <\/p>\n

— Sei, Excelentíssimo. <\/p>\n

— Vamos ver. <\/p>\n

— Mas só e sem música, senhor visconde?! <\/p>\n

Ordenou o ministro que o contínuo fosse chamar um certo empregado,
\n exímio em dança; e, enquanto ele ia buscar o funcionário,
\n disse Pancôme a Marmeleiro: <\/p>\n

— Você sabe assoviar, major? <\/p>\n

O secretário estava sempre disposto a responder afirmativamente ao
\n visconde e não se deteve um minuto: <\/p>\n

— Sei, senhor visconde. <\/p>\n

— Bem, disse Pancôme, assovie aí uma valsa. <\/p>\n

A "dama" já tinha chegado e Marmeleiro agora hesitava. <\/p>\n

— Não sabe? indagou o ministro severamente. <\/p>\n

— Só sei as "Laranjeiras". <\/p>\n

— De quem é isso? perguntou Pancôme. <\/p>\n

— É do Hamélio. <\/p>\n

— Não é lá muito elegante, considerou o visconde,
\n mas… serve, serve! <\/p>\n

Marmeleiro começou a assoviar com todo o recato que o lugar exigia
\n — fiu, fiu, fiu… — e os dois dançaram com todas as cerimônias
\n e ademanes dignos de gabinete tão diplomático e do respeito
\n que merecia a presença daquele alto herói ministerial. Pancôme
\n verificou com um júbilo paternal que o tal Sune continuava a ser uma
\n maravilha! Que soberbo amanuense ia ele ser! Bendita Bruzundanga que produzia
\n daquilo! <\/p>\n

Acabaram de valsar ao som do melodioso assovio de Marmeleiro, e o visconde
\n falou, então, com mansuetude, ao candidato: <\/p>\n

— Descanse um pouco, meu filho; e, depois, escreva-me uma carta ao
\n ministro de Interior sobre a necessidade da Bruzundanga se fazer representar
\n no Congresso de Encaixotamento de Pianos em Seul. <\/p>\n

O lindo Wolfe esteve a pensar um pouco e retrucou titubeando: <\/p>\n

— Vossa Excelência compreende que… Eu! De uma hora para outra…
\n Compreende Vossa Excelência que não tenho prática… Com
\n o tempo… Mais tarde… <\/p>\n

Era só redigir cartas o que ele não sabia; mas, sendo elegante,
\n bonitinho, bom dançador, tinha todas as boas qualidades para um aperfeiçoado
\n amanuense do extraordinário Pancôme. <\/p>\n

Tendo em vista as necessidades da representação da Bruzundanga,
\n o visconde nomeou-o logo, sem detença alguma. Foi uma acertada nomeação,
\n e sábia, que veio provar o quanto são tolos os regulamentos
\n e as leis que exigem dos amanuenses a vetusta ciência de saber redigir
\n cartas. <\/p>\n

Se não fosse um herói, uma notabilidade universal o ministro,
\n talvez o galante Sune não tivesse sido aproveitado e os estrangeiros
\n não teriam uma favorável idéia da boniteza dos homens
\n da Bruzundanga; mas era, felizmente, e pôde, portanto, pôr de
\n parte as tolas exigências legais, e o país, com tal aquisição
\n para o seu funcionalismo, adiantou um século. <\/p>\n

É verdade que o Marechal Soult, duque da Dalmácia, e Guizot
\n que em celebridade e notoriedade universal talvez não invejassem as
\n de Pancôme, foram ministros de França, e, ao que consta, nunca
\n desrespeitaram ostensivamente as leis do seu tempo. Isto aconteceu em França;
\n mas na Bruzundanga as cousas se passam de outro modo e aquele país
\n só tem ganho com tal proceder, como acabamos de ver. <\/p>\n

Feito amanuense, aprendeu logo a copiar minutas e, em menos de seis anos,
\n Sune, o tal da carta, acabou eleito, por unanimidade, membro da Academia de
\n Letras da Bruzundanga. <\/p>\n

Ficou sendo o que aqui se chama — um "expoente". <\/p>\n

XXII – Notas Soltas<\/a><\/h4>\n

Um anúncio de livraria, na Bruzundanga: <\/p>\n

"Acaba de aparecer o extraordinário romance — Meu caro
\n senhor…, de Dona Adhel Karatá (pseudônimo de Hiralhema Sokothara
\n Lomes, filha do grande poeta e escritor Sokothara Lomes, cujas assombrosas
\n glórias literárias ela continua com muito brilho, e irmã
\n do fino estilista e elegante parlamentar Carol Sokothara Lomes). À
\n venda, etc., etc." <\/p>\n

* * *<\/p>\n

Lá, na Bruzundanga, os mandachuvas, quando são eleitos, e empossados,
\n tratam logo de colocar em bons lugares os da sua clientela. Fazem reformas,
\n inventam repartições, para executarem esse seu alto fim político.\n <\/p>\n

Há, porém, dois cargos estritamente municipais e atinentes
\n à administração local da capital da Bruzundanga, que
\n todos os matutos amigos dos mandachuvas disputam. Os mandachuvas, em geral,
\n são do interior do país. Estes cargos são: o de prefeito
\n de polícia e o de almotacé-mor da cidade. Não só
\n eles são rendosos, pelos vencimentos marcados em lei, como dão
\n direito a propinas e outros achegos. <\/p>\n

O de chefe de polícia rende, na nossa moeda, cerca de vinte contos
\n por ano, só nas taxas cobradas às mulheres públicas;
\n o de almotacé-mor da cidade, esse então não se fala…\n <\/p>\n

Sendo, assim, lugares em que se pode enriquecer, não faltam doutores
\n da roça que os queiram e empreguem todas as armas para obtê-los.\n <\/p>\n

Eles mal conhecem a cidade. Se a visitaram ou se mesmo residiram nela, nunca
\n lhes foi possível passar das ruas principais e daquela em que estiveram
\n morando; de forma que lhe ignoram as necessidades, os defeitos a corrigir,
\n a sua história, a sua economia e as queixas de sua população.\n <\/p>\n

Houve um prefeito de polícia que, vindo diretamente da província
\n das Jazidas para a sua prefeitura em Bosomsy, nada sabia da cidade, nem mesmo
\n as ruas principais. Metódico, econômico, por estar muito preocupado
\n em desagravar as suas propriedades, de hipotecas, nos primeiros meses de sua
\n gestão limitava-se a ir de casa para a prefeitura no seu automóvel
\n oficial, e voltar dela para a sua residência, também no seu automóvel
\n burocrático. <\/p>\n

Certo dia cismou em percorrer, a pé, um dos mais centrais boulevards
\n da cidade. Esta recente via pública cortava muitas outras estreitas
\n da antiga cidade e, em todas as esquinas, ele encontrou os urbanos (guardas
\n civis) nos seus postos. Todos estes modestos policiais da cidade o cumprimentavam
\n respeitosamente e o prefeito ficou muito contente com a sua administração.
\n Chegou, porém, em um dado cruzamento de rua donde, de uma estreitinha,
\n tanto da direita como da esquerda, saíam e entravam magotes de povo.
\n Que rebuliço será esse? pensou ele. Será uma grève?
\n Um motim? Que será? <\/p>\n

O prefeito, assustado, medita logo providências, quando se lembra de
\n pedir ao urbano explicações diretas, sem ir pelos canais competentes:\n <\/p>\n

— Que quer dizer tanto povo aí, nessa rua? perguntou ele esquecido
\n da celestial altura em que estava. <\/p>\n

— Não há nada, senhor prefeito. É sempre assim,
\n acudiu o urbano, levando a mão ao boné. <\/p>\n

— Como? <\/p>\n

— Vossa Excelência não sabe que esta é a rua mais
\n transitada da cidade, e que é a antiga Rua do Desembargador? <\/p>\n

O prefeito não conhecia, senão de ouvido, a rua mais célebre
\n do país, dentre todas as ruas célebres das suas principais cidades.\n <\/p>\n

Com um almotacé-mor da cidade, deu-se um caso quase semelhante. Este
\n arconte tinha nascido na província dos Bois, e, apesar de viver desde
\n há muitos anos na capital da Bruzundanga, pouco a conhecia. Quando
\n foi provido no seu cargo, quis fazer em horas o que não havia feito
\n em anos. Tomou o automóvel oficial (certamente) e mandou tocá-lo
\n para os arredores de Bosomsy. Admirou-se muito de que não houvesse
\n por eles, matadouros de gado bovino, pois nos da sua pequena, pequeníssima
\n cidade natal, os havia em quantidade. Não viu senão essa falta
\n e deixou de ver as terras abandonadas, incultas, as estradas esburacadas,
\n terras em que um bom almotacé ainda podia, com proveito, animar o plantio
\n de árvores frutíferas, hortaliças, legumes e a criação
\n de pequeno gado, na zona rural.<\/p>\n

Com essa decepção na alma, pois não podia admitir que
\n uma cidade não tivesse nos arredores matadouros, para o fabrico da
\n carne salgada, resolveu certo dia visitar as dependências da sua repartição.
\n Chegou ao arquivo. O arquivista, que era zeloso e conhecia bem a história
\n da cidade, prontificou-se a mostrar-lhe os documentos curiosos da vida passada
\n da linda capital: <\/p>\n

— Vossa Excelência vai ver as atas das sessões do Senado
\n da Câmara, que… <\/p>\n

Eram documentos escritos dos mais antigos, não só da história
\n da cidade, como da do país inteiro; mas o almotacé, com grande
\n surpresa de toda a comitiva, exclamou amuado: <\/p>\n

— Como? O quê? <\/p>\n

— …as atas do Senado da Câmara, Excelência. <\/p>\n

— Qual! Senado é uma cousa e Câmara é outra. Como
\n Senado da Câmara? Que embrulho? Cada um se governa por si… A Constituição…<\/p>\n

— Mas… <\/p>\n

— Não tem mas, não tem nada. Mande o que é do
\n Senado, para o Senado; e o que é da Câmara, para a Câmara.<\/p>\n

Um grande filósofo afirmou que, para bem se conhecer uma instituição,
\n uma ciência, um país, era necessário saber-lhes a história;
\n e ninguém, penso, pode admitir que se possa administrar bem qualquer
\n cousa sem a conhecer perfeitamente. <\/p>\n

Os administradores de Bosomsy nada conhecem, como já disse, da cidade,
\n cujos destinos vão reger e cuja vida vão superintender. Exemplifico.\n <\/p>\n

Um prefeito de polícia, como lhes contei, não lhe conhecia
\n a rua principal; e um almotacé-mor, encarregado da administração
\n geral do município, não lhe conhecia a natureza de suas produções
\n nem a sua história, como ficou contado. Ele não sabia que a
\n antiga câmara dos edis chamava-se — Senado da Câmara.<\/p>\n

Como estes muitos outros se repetem na administração da capital.\n <\/p>\n

* * *<\/p>\n

Via eu todos os dias passar na rua principal de Bosomsy um sujeito cheio
\n de imponência e ademanes fidalgos; perguntei a um amigo: <\/p>\n

— Quem é aquele? É algum duque? É marquês?\n <\/p>\n

— Qual! E um tabelião. <\/p>\n

* * *<\/p>\n

"O Senhor F. de Tal, redator da Warkad-Gazette, contratou casamento
\n com a Senhorita Hilvia Kamond, filha da viúva Almirante Bartel Kamond",
\n informava um jornal. <\/p>\n

É caso de perguntar: que diabo de cousa é esta — "viúva
\n almirante"? Por que a noiva não é logo e simplesmente filha
\n do falecido almirante? <\/p>\n

* * *<\/p>\n

— Quem é aquele sujeito que ali vai? <\/p>\n

— Não lhe sei o nome. Sei, porém, que vive muito bem
\n e é o marido da Klarindhah. <\/p>\n

* * *<\/p>\n

— O doutor Sicrano já escreveu alguma cousa? <\/p>\n

— Por que perguntas? <\/p>\n

— Não dizem que ele vai ser eleito para a Academia de Letras?\n <\/p>\n

— Não é preciso escrever cousa alguma, meu caro; entretanto,
\n quando esteve na Europa, enviou lindas cartas aos amigos e… <\/p>\n

— Quem as leu? <\/p>\n

— Os amigos, certamente; e, demais, é um médico de grande
\n clínica. Não é bastante? <\/p>\n

Sobre o Teatro<\/p>\n

Tendo lido na Warkad-Gazette uma notícia elogiosa da estréia
\n da revista "Mel de Pau", no Teatro Mundhéu, lá fui
\n uma noite. Quando entrei já o espetáculo tinha começado
\n e uma dama, em fraldas de camisa, fumando um cigarro, cantava ao som de uma
\n música roufenha: <\/p>\n

Eu hei de saber <\/p>\n

Quem foi aquela <\/p>\n

A dizer ali em frente <\/p>\n

Que eu chupava <\/p>\n

Charuto de canela.<\/p>\n

Por aí os pratos estridulavam, o bombo roncava e a orquestra iniciava
\n alguns compassos de tango, ao som dos quais a dama bamboleava as ancas. As
\n palmas choviam e, quase sempre, a cantora repetia a maravilha, que tanto fazia
\n rir a platéia. <\/p>\n

Na noite seguinte, passando pelo "Harapuka-Palace", li no cartaz:
\n "Todo o serviço", revista hilariante, em três atos,
\n etc.<\/p>\n

Entrei. No palco uma dama, em fraldas de camisa, fumando um cigarro, cantava
\n acompanhada de uma música rouca: <\/p>\n

Eu hei de saber <\/p>\n

Quem foi aquela <\/p>\n

A dizer ali em frente <\/p>\n

Que eu chupava <\/p>\n

Charuto de canela. <\/p>\n

Acabando os pratos eram feridos, o bombo trovejava, a música inteira
\n iniciava uns compassos de "maxixe" e a dama, com as mãos
\n nos quadris, bamboleava as ancas. Risos, palmas e o portento era repetido.\n <\/p>\n

Interessei-me por tão variado teatro e foi com agrado que em certa
\n noite, muito próxima destas duas últimas, aceitei um convite
\n para ir ao "Mussuah Theatre". Lá dei com uma outra dama,
\n em fraldas de camisa, fumando e cantando, sob a direção da batuta
\n do maestro: <\/p>\n

Eu hei de saber<\/p>\n

Quem foi aquela <\/p>\n

A dizer ali em frente <\/p>\n

Que eu chupava <\/p>\n

Charuto de canela. <\/p>\n

Risos, palmas, pratos, chocalhos, bombos; a música iniciava alguns
\n compassos, e a dama remexia bem os quadris. Tratava-se da revista "Está
\n pra tudo". <\/p>\n

Assim, fui a três ou quatro teatros e sempre dei com uma dama a cantar
\n esta cousa tão linda: Eu hei de saber etc., etc., etc.<\/p>\n

Sobre os Literatos<\/strong><\/p>\n

Quantas cartas tens aí! disse-lhe eu ao vê-lo abrir a carteira
\n para tirar uma nota com que pagasse a despesa. <\/p>\n

— São "pistolões".<\/p>\n

— Pra tanta gente? <\/p>\n

— Sim; para os críticos dos jornais e das revistas. Não
\n sabes que vou publicar um livro? <\/p>\n

Sobre os Jornais<\/strong><\/p>\n

Novidades telegráficas sensacionais:<\/p>\n

"Cocos, 2 — Foi aposentado o Primeiro Escriturário da Intendência
\n F (A. A.), Correio Vespertino, de 3-6-07."<\/p>\n

"Caranguejos, 22 — Os padres maristas comemoraram ontem com grandes
\n festas o centenário da fundação da respectiva ordem (J.
\n C., ed. t., de 22-6-17)." <\/p>\n

"Guarabariba, 22 — Foi desligado do quadro da administração
\n dos Correios daqui o praticante de segunda classe Virgílio César,
\n por ter sido removido para os Correios de Santa Catarina. <\/p>\n

Chegaram a esta capital os doutores Ascendino Cunha e Guilherme Silveira
\n (J. C., ed. t., de 22-6-17)." <\/p>\n

Erudição<\/strong><\/p>\n

"Costumava o Imperador Tito Lívio dizer que tinha ganho o seu
\n dia sempre que lhe era dado realizar um benefício." (Correio Matutino,
\n de 2-11-13). <\/p>\n

Tito Lívio foi imperador? <\/p>\n

"E é o motivo dessa antecipação que está
\n sendo explicado, agora, nos jornais da Fortaleza, pelos entendidos na matéria,
\n um dos quais acusa como razão desse desequilíbrio a abertura
\n do canal de Panamá, que pôs em contato duas grandes massas d’água
\n de nível diferente" (O Imparcial, de 12-11-15). <\/p>\n

A que fica reduzida a tal história do equilíbrio dos líquidos
\n em vasos comunicantes? Pobre Ganot, quer o grande, quer o pequeno! <\/p>\n

Sobre a Administração<\/p>\n

" A extração deste combustível na América
\n do Sul se eleva, contudo, a mais de 1.500.000 toneladas, produzindo o México
\n 500.000 toneladas e o Chile o restante" (Relatório oficial sobre
\n — A Indústria Siderúrgica no Mundo, pelo general F. M.
\n de S. A., pág. 198)<\/p>\n

O México na América do Sul? Que terremoto! <\/p>\n

* * *<\/p>\n

Cousas maravilhosas de um tradutor burocrático: <\/p>\n

1.o) arbustos de serra (arbrisseaux de serre) <\/p>\n

2.o) bilhetes de bilhar (billes de billard)<\/p>\n

3.o) Tecidos de… cânhamo ou de ramia (ramie) <\/p>\n

4.o) fetos de serra (fougères de serre)<\/p>\n

5.o) berloques, colorados… (breloques, coloriées).<\/p>\n

Todas estas e muitas outras lindezas semelhantes vieram publicadas no D.O.
\n da Bruzundanga, em 23 de março de 1917: e o ato era assinado pelo grande
\n ministro — Kallokeras. <\/p>\n

* * *<\/p>\n

"A seleção nas repartições é feita
\n inversamente de forma que os em- pregados mais graduados são os mais
\n néscios e inscientes. Houve quem propusesse para corrigir tal defeito
\n que se mudasse a hierarquia burocrática: o cargo de diretor passava
\n a ser o primeiro da escala e o de praticante, o último." <\/p>\n

No Gabinete do Ministro<\/strong><\/p>\n

— O senhor quer ser diretor do Serviço Geológico da Bruzundanga?
\n pergunta o ministro. <\/p>\n

— Quero, Excelência. <\/p>\n

— Onde estudou geologia? <\/p>\n

— Nunca estudei, mas sei o que é vulcão. <\/p>\n

— Que é? <\/p>\n

— Chama-se vulcão a montanha que, de uma abertura, em geral
\n no cimo, jorra turbilhões de fogo e substâncias em fusão.\n <\/p>\n

— Bem. O senhor será nomeado. <\/p>\n

* * *<\/p>\n

Pancôme, quando se deu uma vaga de amanuense na sua secretaria de Estado,
\n de acordo com o seu critério não abriu concurso, como era de
\n lei, e esperou o acaso para preenchê-la convenientemente. <\/p>\n

Houve um rapaz que, julgando que o poderoso visconde queria um amanuense
\n chic e lindo, supondo-se ser tudo isso, requereu o lugar, juntando os seus
\n retratos, tanto de perfil como de frente. Pancôme fê-lo vir à
\n sua presença. Olhou o rapaz e disse: <\/p>\n

— Sabe sorrir? <\/p>\n

— Sei, Excelentíssimo Senhor Ministro. <\/p>\n

— Então mostre. <\/p>\n

Pancôme ficou contente e indagou ainda: <\/p>\n

— Sabe cumprimentar? <\/p>\n

— Sei, Senhor Visconde. <\/p>\n

— Então, cumprimente ali o Major Marmeleiro. <\/p>\n

Este major era o seu secretário e estava sentado, em outra mesa, ao
\n lado da do ministro, todo ele embrulhado em uma vasta sobrecasaca. <\/p>\n

O rapaz não se fez de rogado e cumprimentou o major com todos os "ff"
\n e "rr" diplomáticos. <\/p>\n

O visconde ficou contente e perguntou ainda: <\/p>\n

— Sabe dançar? <\/p>\n

— Sei. Excelentíssimo Senhor Visconde. <\/p>\n

— Dance. <\/p>\n

— Sem música? <\/p>\n

O visconde não se atrapalhou. Determinou ao secretário: <\/p>\n

— Marmeleiro, ensaia aí uma valsa. <\/p>\n

— Só sei "Morrer sonhando" (exemplo). <\/p>\n

— Serve. <\/p>\n

O candidato dançou às mil maravilhas e o visconde não
\n escondia o grande contentamento de que sua alma exuberava. <\/p>\n

Indagou afinal. <\/p>\n

— Sabe escrever com desembaraço? <\/p>\n

— Ainda não, doutor. <\/p>\n

— Não faz mal. O essencial, o senhor sabe. O resto o senhor
\n aprenderá com os outros. <\/p>\n

E foi nomeado, para bem documentar, aos olhos dos estranhos, a beleza dos
\n homens da Bruzundanga. <\/p>\n

Sobre os Sábios<\/strong><\/p>\n

(a desenvolver)<\/p>\n

Os engenheiros, tanto os civis como os militares, mais estes que aqueles,
\n julgam-se geômetras. Não o são absolutamente; os melhores
\n são simples professores. <\/p>\n

* * *<\/p>\n

Os médicos da Bruzundanga imaginam-se sábios e literatos.<\/p>\n

Pode-se afirmar que não são nem uma coisa nem outra. <\/p>\n

* * *<\/p>\n

É sábio, na Bruzundanga, aquele que cita mais autores estrangeiros;
\n e quanto mais de país desconhecido, mais sábio é. Não
\n é, como se podia crer, aquele que assimilou o saber anterior e concorre
\n para aumentá-lo com os seus trabalhos individuais. Não é
\n esse o conceito de sábio que se tem em tal pais. <\/p>\n

Sábio, é aquele que escreve livros com as opiniões dos
\n outros. <\/p>\n

Houve um que, quando morreu, não se pôde vender-lhe a biblioteca,
\n pois todos os livros estavam mutilados. Ele cortava-lhes as páginas
\n para pregar no papel em que escrevia os trechos que citava e evitar a tarefa
\n maçante de os copiar. <\/p>\n

* * *<\/p>\n

Há mais de século que se estudam nas suas escolas superiores,
\n as altas ciências; entretanto os sábios da Bruzundanga não
\n têm contribuído com cousa alguma para o avanço delas.\n <\/p>\n

Em toda a parte, os sábios, de qualquer natureza, são homens
\n de recursos medianos, modestos, retraídos, pouco mundanos, mesmo quando
\n ricos. Na Bruzundanga, não; os sábios são nababos, têm
\n carros e automóveis de luxo, palácios; freqüentam teatros
\n caros, durante temporadas completas; dão festas suntuosas nos seus
\n hotéis, etc., etc. <\/p>\n

* * *<\/p>\n

Não há médico afreguesado que não seja considerado
\n um sábio pela gente da Bruzundanga, e, para firmar tal reputação,
\n não fabrique uma compilação escrita em sânscrito.
\n O médico sábio não pode escrever em outra língua
\n que o sânscrito. Isto lhe dá foros de literato e aumenta-lhe
\n a clínica. <\/p>\n

Com a vida dos sábios da Bruzundanga ninguém poderia escrever
\n Os Mártires da Ciência. Têm eles a precaução
\n preliminar de inaugurarem a sua sabedoria com um casamento rico.<\/p>\n

Sobre a Música<\/strong><\/p>\n

A música, na Bruzundanga, é, em geral, a arte das mulheres.\n <\/p>\n

É raro aparecer no país uma obra musical. <\/p>\n

Sobre a Indústria<\/p>\n

A indústria nacional da Bruzundanga tem por fim espoliar o povo com
\n os altos preços dos seus produtos. É nacional, mas recebe a
\n matéria-prima, já em meia manufatura, do estrangeiro. <\/p>\n

A Última Nota Solta<\/strong><\/p>\n

A habilidade dos governantes da Bruzundanga é tal, e com tanto e acendrado
\n carinho velam pelos interesses da população, que lhes foram
\n confiados, que os produtos mais normais à Bruzundanga, mais de acordo
\n com a sua natureza, são comprados pelos estrangeiros por menos da metade
\n do preço pelo qual os seus nacionais os adquirem. <\/p>\n

OUTRAS HISTÓRIAS DOS BRUZUNDANGAS<\/strong><\/a><\/h4>\n

As Letras na Bruzundanga<\/strong><\/p>\n

"A solenidade que aqui nos reúne e para a qual foram convocados
\n os poderes do Céu e da Terra, e o mar, é de tanta magnitude
\n que a não podemos avaliar senão rastreando, através das
\n sombras do Tempo, a sua projeção no Futuro."<\/p>\n

Coelho Neto. Discurso na inauguração da piscina do Fluminense
\n F.C. <\/p>\n

O meu livro de viagem à República dos Estados Unidos da Bruzundanga
\n está a sair das mãos do editor carioca Jacinto Ribeiro dos Santos;
\n por isso nada lhe posso adicionar, senão quando estiver em segunda
\n edição, caso tenha ele essa felicidade. <\/p>\n

Nesse meio tempo, porém, tenho recebido notícias de lá
\n que, sem implicar numa total modificação dos costumes e hábitos
\n daquele notável povo e daquela curiosa terra, observados já
\n por mim, revelam, entretanto, pequenas alterações interessantes
\n que não devem ficar sem registro. Uma delas é a que se está
\n passando com os seus literatos e poetas. <\/p>\n

Em todos os tempos os homens de letras, maus ou bons, geniais ou medíocres,
\n ricos ou pobres, gloriosos ou ratés, sempre se julgaram inspirados
\n pelos deuses e confabulando intimamente com eles. A vida dos escritores, poetas,
\n comediógrafos, romancistas, etc., está cheia de episódios
\n que denunciam esse singular orgulho deles mesmos e da missão da arte
\n de escrever a que se dedicam. Todos eles se deixariam morrer à fome
\n ou de miséria, antes de transformar a sua Musa em passatempo de poderosos
\n e ricaços. Entregaram essa função aos bufões,
\n aos histriões, aos bobos da corte, etc. <\/p>\n

Mesmo quando um duque ou um príncipe tinha um poeta a seu soldo, o
\n estro dele só era empregado para solenizar os grandes acontecimentos
\n privados ou públicos em que o duque ou o príncipe estivesse
\n de qualquer forma metido. Se se tratasse de um batizado na família,
\n de um casamento, do aniversário da duquesa, de uma vitória ganha
\n pelo príncipe, de sua nomeação para embaixador junto
\n à corte de Grão-Mongol, sim! O poeta palaciano tinha que puxar
\n a mitologia do tempo, escrever uma ode, um epinício, um ditirambo ou
\n mesmo um simples soneto, conforme fosse a natureza da festa. Mesmo para as
\n mortes havia a elegia com todas as suas regras marcadas na retórica
\n e poética daqueles tempos de reis, marqueses e duques. <\/p>\n

Esses fidalgos mesmo aceitavam de bom grado o orgulho profissional dos seus
\n poetas attachés. Alguns destes mereciam até homenagens excepcionais,
\n como um tal Alain Chartier, poeta francês do século XV. Conta-se
\n que a delfina Margarida da Escócia, passando com o seu séqüito
\n de damas e cavalheiros de honor, por uma sala em que estava cochilando o poeta,
\n não trepidou em beijá-lo na boca diante de todo o seu acompanhamento.
\n A mulher do príncipe que foi mais tarde o sombrio e velhaco Luís
\n XI de França justificou o ato dizendo que apesar do desgracioso físico
\n de Alain, a encerrar, contudo, tão belo espírito, daquela boca
\n tinham saído tantas palavras douradas, que ele merecia aquela sua imprevista
\n homenagem. As crônicas do tempo contam esse episódio que me parece
\n não ter eu adulterado e, além deste, muitos outros interessantes,
\n em que se mostra até que ponto os homens de pena eram prezados pelos
\n poderosos de antanho, e como eles tinham em grande conta a sua missão
\n de troveiros e trovadores. <\/p>\n

Na Bruzundanga, até bem pouco, era assim também. A sua nobreza
\n territorial e agrícola estimava muito, a seu jeito, os homens de inteligência,
\n sobremodo os poetas, aos quais ela perdoava todos os vícios e defeitos.
\n Essa fidalguia à roceira daquele país era assim semelhante aos
\n nossos "fazendeiros", antes da lei de 13 de Maio; e poeta, ou mesmo
\n poetastro, que aportasse nas suas fazendas, que lá são chamadas
\n — "ampliúdas" — tinha casa, comida, roupa nova,
\n quando dela precisasse, e lavada toda a semana, podendo demorar-se no latifúndio
\n o tempo que quisesse, e fazendo o que bem lhe parecesse, desde que nada tentasse
\n contra a decência e a honra da família. Por agradecimento, então,
\n em dia festivo da família ou da religião, ao jantar cerimonioso
\n e votivo, o vate recitava uma poesia inédita, alusiva ou não
\n ao ato, e tomava uma grande e alegre carraspana.<\/p>\n

Houve um até — uma espécie do nosso Fagundes Varela —
\n que é ainda lá muito célebre, recitador nas salas, e
\n cujas obras têm tido muitas edições, que viveu anos inteiros
\n em peregrinações de "ampliúda" para "ampliúda",
\n sem saber o que era uma moeda, por mais insignificante que fosse de valor,
\n comendo, bebendo, fumando, sem que nada lhe faltasse, a não ser dinheiro
\n de que ele mesmo não sentia nenhuma necessidade. Tinha tudo… <\/p>\n

Recentemente, na Bruzundanga, uma revolução social e, logo
\n em seguida, uma política, deslocaram essa boa gente da fortuna, e muitos
\n deles, até, dos seus domínios, que vieram a cair nas mãos
\n de aventureiros recentemente chegados à terra ou, quando nascidos nela,
\n eram de primeira geração, descendendo diretamente de imigrantes
\n recentes cujo único pensamento era fazer fortuna do pé para
\n a mão, cheios de uma avidez monetária e inescrupulosa que transmitiram
\n decuplicada aos filhos, e logo os lindos costumes de antiga nobreza agrária
\n se perderam. Os poetas foram postos à margem e não tiveram mais
\n nem consideração nem desprezo. Era como se não existissem,
\n como se fosse possível isso, seja em sociedade humana, fora de qualquer
\n grau de civilização que ela esteja. <\/p>\n

Aos poucos, porém, os parvenus viram bem que era preciso pôr
\n um pouco de beleza e de sonho nas suas existências de mascates broncos
\n e ferozes saqueadores legais. Deram em pagar sonetos que festejassem o nascimento
\n dos filhos e elegias que lhes dessem lenitivo por ocasião da morte
\n dos pais. Pagavam bem e pontualmente, como hoje se pagam as missas de sétimo
\n dia aos sacerdotes que oficiam nelas, ou em outras cerimônias menos
\n tristes. <\/p>\n

Alguns, porém, quiseram mais ainda e, tendo notícias que os
\n nobres feudais, de espada e cavalo de batalha encouraçado e intrépido,
\n tinham os seus vates e trovadores, nos seus castelos e manoirs, pensaram em
\n tê-los também, pagando-os a bom preço, a fim de que contribuíssem
\n com as suas "palavras douradas" para o brilho de suas festas. <\/p>\n

Um desses milionários, caprichoso e voluntarioso, quis ir mais longe
\n ainda. Tendo construído nos fundos de sua chácara, situada em
\n um pitoresco arrabalde da capital da República da Bruzundanga, um tanque
\n imenso, para dar banho aos cavalos de raça das suas opulentas cavalariças,
\n teimou que havia de inaugurá-los soberbamente, com notícias
\n nos jornais, bênçãos religiosas e um discurso feito pelo
\n maior literato de Bruzundanga, ou tido como tal, enfim, pelo mais famoso.\n <\/p>\n

Não posso garantir que o Creso tivesse pago ao celebérrimo
\n poeta ou que este lhe devesse algum dinheiro; mas o certo é que, desprezando
\n a dignidade de sua Arte e a Glória, a reputação literária
\n mais absorvente e mais tirânica da Bruzundanga, pescou latim, grego,
\n a cabala judaica, o Ramâiana, os Evangelhos e inaugurou com um discurso
\n assim pomposo, e grandiloqüente, no estilo hugoano, o banheiro dos ginetes
\n do multimilionário Har-al-Nhardo Ben Khénly. <\/p>\n

O altitudo! <\/p>\n

O Parafuso, São Paulo, 12-3-1919. <\/p>\n

A Arte<\/strong><\/p>\n

O país da Bruzundanga, hoje República dos Estados Unidos da
\n Bruzundanga, antigamente império, tem-se na conta de civilizado e,
\n para isso, entre outras cousas, possui escolas para o ensino de belas-artes.\n <\/p>\n

Naturalmente dessas escolas saem competências em pintura, escultura,
\n gravura e arquitetura que devem ter mais ou menos talento; entretanto, ninguém
\n lhes dá importância, seja qual for o seu mérito. <\/p>\n

Se não conseguem lugares de professores, mesmo de desenho linear,
\n nenhum favor público ou particular recebem da sua nação
\n e do seu povo. <\/p>\n

Houve um até, pintor de mérito, que se fez fabricante de tabuletas,
\n para poder viver; os mais, quando perdida a força de entusiasmo da
\n mocidade, se entregam a narcóticos, especialmente a uma espécie
\n da nossa cachaça, chamada lá sodka, para esquecer os sonhos
\n de arte e glória dos seus primeiros anos. <\/p>\n

Dá-se o mesmo com os poetas, principalmente os pouco audazes, aos
\n quais os jornais nem notícia dão dos livros. <\/p>\n

Conheci um dos maiores, de mais encanto, de mais vibração,
\n de mais estranheza, que, apesar de ter publicado mais de dez volumes, morreu
\n abandonado num subúrbio da capital da Bruzundanga, bebendo sodka com
\n tristes e humildes pessoas que nada entendiam de poesia; mas o amavam.<\/p>\n

A gente solene da Bruzundanga dizia dele o seguinte: "É um javanês
\n (equivalente ao nosso "mulato" aqui) e não sabe sânscrito."\n <\/p>\n

Essa gente sublime daquele país é quase sempre mais ou menos
\n javanesa e, quase nunca, sabe sânscrito.<\/p>\n

Todo estímulo se vai e uma arte própria lá não
\n se cria por falta de correspondência entre o herói artístico
\n e a sua sociedade. <\/p>\n

Não é que ela não tenha necessidade dessa atividade
\n do espírito humano, tanto assim que os jornais da Bruzundanga vêm
\n pejados de notícias, encômios, ditirambos às mediocridades
\n mais ou menos louras do que as de lá. <\/p>\n

Tenho aqui adiante dos olhos um jornal da Bruzundanga que trata de um poeta
\n da Austrália, cujos melhores versos são como estes: <\/p>\n

Fui lá em cima ver meu Deus; <\/p>\n

Voltei triste, por nada encontrar. <\/p>\n

Mas se tiver forças hei de voltar <\/p>\n

Para vê-lo de novo outra vez. <\/p>\n

A notícia está assinada com o nome do autor e justifica os
\n elogios que lhe faz, com estas palavras, cuja aplicação devia
\n caber aos seus camaradas e contemporâneos, para animá-los a fazer
\n grandes cousas. Ei-las: <\/p>\n

"Nada mais agradável e, sobretudo, nada mais útil que
\n aplaudir aos espíritos que apenas desabotoam, ainda cheios do calor
\n dos primeiros sonhos, ainda ressoantes da vibração dos primeiros
\n vôos. Para eles não deve ser a crítica um instrumento
\n frio, insensível, com as asperezas de uma medida certa, senão
\n uma voz de estímulo, uma alentadora voz que embale o coração
\n e penetre, carinhosamente, a inteligência que reponta. O comentário,
\n sem ser exagerado, para não se tornar prejudicial, sem ser frívolo,
\n para não se transformar em elemento nocivo, em fonte de erros e vícios,
\n deve procurar os aspectos mais significativos do temperamento que surge, apontando,
\n com amoroso intuito, as insuficiências, as indecisões da primeira
\n hora, as dúvidas e as hesitações peculiares aos que começam.
\n Geralmente, porém, não costumam os críticos profissionais
\n usar de tais cautelas antes preferem exercer o seu mister, com rudeza e impassibilidade,
\n confundindo autores novos, sem responsabilidades literárias ainda firmadas,
\n para os quais o maior rigor é brandura." <\/p>\n

É engraçado que seja só maior rigor a brandura quando
\n se trata de poetas da Austrália; mas quando se trata de vates da Bruzundanga
\n a maior brandura é o rigor. <\/p>\n

Não é só assim em poesia. Nas artes plásticas,
\n na música, tudo é assim. <\/p>\n

Chega à capital da Bruzundanga um pintor que se diz pintor e espanhol,
\n a quem ninguém nunca viu ou conheceu, e logo os críticos dos
\n jornais, viajados e lidos, finos e limpos de colarinhos, logo dizem: "Este
\n Dom Tuas y Trias é Velázquez, é Zurbarán, é
\n o Greco, é Goya, etc., etc." <\/p>\n

Os quadros que ele traz, talvez, não sejam dele; são de uma
\n banalidade de concepção e de uma infantilidade de execução
\n lamentáveis; mas os tais homens lidos, viajados, que desprezam os javaneses
\n (os mulatos de lá), afirmam que o homem é extraordinário.\n <\/p>\n

Dito isto, logo todos os bobos ricos, enriquecidos com o tráfico do
\n ópio e outras coisas maléficas, a fim de imitarem os príncipes
\n da Renascença — já se viu! — correm à exposição
\n e compram os quadros a preço de ouro, enquanto os pobres-diabos naturais
\n ou vivendo na Bruzundanga, que são conscienciosos do seu mister, morrem
\n em ofícios humildes ou de sodka.<\/p>\n

É assim o gosto da gente superior da Bruzundanga, gente feita de doutores
\n e aventureiros, ambas dadas à chatinagem e à veniaga, desde
\n os primeiros caçando casamentos ricos e os segundos na cavação
\n comercial e industrial, sem ter tido tempo para se deter nessas cousas de
\n pensamento e arte. <\/p>\n

Quando ficam ricos, estão completamente embotados, para não
\n dizer mais… <\/p>\n

Houve um pintor viriático que veio com uns quadros dramáticos,
\n cenográficos para a Bruzundanga, precedido de uma fama de todos os
\n diabos, a ponto de um guarda-livros, Filinto, não hesitar em dizer
\n que era Leonardo Da Vinci. <\/p>\n

Quando publicar estas notas em volume, que está a aparecer em edição
\n de Jacinto Ribeiro dos Santos, meu bom amigo e camarada, hei de juntar uma
\n reprodução do retrato eqüestre de um rei dele, o pintor,
\n que é o modelo mais perfeito do maneirismo, do apelo aos uniformes,
\n aos chamalotes, às plumas que conheço, em pintura.<\/p>\n

Estas notas foram escritas ao correr da pena; mas, entretanto, poderei desenvolvê-las
\n se os interessados me provocarem. Escrevo em dia oportuno. <\/p>\n

ABC, Rio, 7-9-1919. <\/p>\n

Lei de Promoções<\/strong><\/p>\n

(Crônica Militar)<\/p>\n

O que tem até agora regulado as promoções, quer no exército
\n e armada, quer na polícia e guarda nacional, é o arbítrio,
\n o capricho e a ignorância cega dos elementos da genesíaca cartesiana,
\n que os metafísicos definem erroneamente como aplicação
\n da álgebra à geometria. <\/p>\n

No semi-século genial e fecundo que medeou entre Descartes e Leibnitz,
\n muita conquista útil foi obtida, no terreno da análise transcendente,
\n mesmo antes da sua completa sistematização pelo gênio
\n do último daqueles filósofos.<\/p>\n

Fermat, Cavallieri, Roberval e outros muitos concorreram para o estabelecimento
\n definitivo do instrumento leibnitziano — uma imortal conquista científica,
\n para obtenção da qual o espírito humano estava assaz
\n maduro, tanto assim que Newton, pela mesma época, apresentou o seu
\n cálculo das fluxões. <\/p>\n

Todo esse lento e paciente trabalho que absorveu o espírito de tantos
\n grandes homens da Humanidade, obriga-nos a dispensar um culto acendrado à
\n memória deles, por isso lhes cito aqui os nomes, ao lembrar as suas
\n descobertas que muito lucraram com o rigor e a justiça das promoções
\n nos batalhões dos colégios equiparados e linhas de tiro. <\/p>\n

Nestas unidades, o acesso ao posto imediato é determinado por um processo
\n rigorosamente científico, de um rigor verdadeiramente astronômico.\n <\/p>\n

É preciso estendê-lo ao resto das forças armadas. <\/p>\n

Suponhamos um sargento que quer ser alferes. Pega-se o candidato e faz-se
\n engolir a seguinte beberagem:<\/p>\n

Ácido azótico ……………………………………5 g<\/p>\n

Oxalato de potássio ……………………………7 g <\/p>\n

Magnésia calcinada ……………………………3 g <\/p>\n

Bicloreto de mercúrio …………………………2 g<\/p>\n

Água destilada ………………………………….. 100 g<\/p>\n

Deve-se dar ao paciente tudo isto de uma só vez. Se o sujeito não
\n bater a bota, examinam-se as fezes com o papel tournesol, que, no caso de
\n avermelhar-se, indica que o tipo pode ser alferes. No contrário, não.\n <\/p>\n

Isto não tem nada que ver com Leibnitz, nem com o seu cálculo
\n infinitesimal; mas não me ficava bem deixar de citar o imortal filósofo
\n e a sua magna obra, podendo, se assim não procedesse, ser confundido
\n com um qualquer legislador metafísico e anarquizado, por aí,
\n que não é senhor do saber integral da humanidade. <\/p>\n

A dosagem que indiquei, deve variar quando se tratar de polícias,
\n guardas nacionais e oficiais de fazenda. Para os primeiros carregar no ácido
\n azótico, para os segundos e terceiros, dobrar a dose de bicloreto de
\n mercúrio. <\/p>\n

Com o emprego deste método que é rigorosamente científico,
\n o governo pode ter, em breve, um corpo de oficiais perfeitamente selecionados
\n pela Morte e um povoamento rápido e instantâneo dos cemitérios
\n — o que, afinal, é o fim natural de todas as guerras a que os
\n oficiais, sejam desta ou daquela corporação, são obrigados
\n a servir com todos os riscos e vantagens. <\/p>\n

Há, porém, o método empírico que é mais
\n humano e compatível com o grau de adiantamento a que chegou a nossa
\n humanidade atualmente. Não há morte, nem sangue, nem bravura,
\n nem salvas. <\/p>\n

Este método é muito usado na guarda nacional e poucas outras
\n entidades (vocabulário do football) militares. Vamos ver em que consiste.\n <\/p>\n

Um tal método tem por princípio básico só admitir
\n à promoção, oficiais que nunca tenham visto soldados,
\n fortalezas, quartéis, etc. <\/p>\n

Por esse processo, estão fatalmente eliminados todos os oficiais que
\n hajam servido em guarnições longínquas. <\/p>\n

O mais relevante conhecimento exigido, para as promoções de
\n acordo com esse processo empírico, é o de uma perfeita sabedoria
\n nas marcas de papel de ofícios, de grampos, colchetes e alfinetes,
\n para papéis. Contam-se como ultrameritórios os serviços
\n pacíficos em linhas telegráficas, em leitura de pluviômetros,
\n em conversas com bugres filósofos e em construção de
\n estradas de ferro que não acabam mais.<\/p>\n

Em caso de merecimento igual, entre os candidatas, promovido será
\n o que tiver melhor "pistolão". <\/p>\n

Para isso, o oficial precavido não se deve afastar da capital do país;
\n e, nela, sempre cultivar a amizade de poderosos políticos e pessoas
\n de seu amor e amizade; e é, por isso, que os oficiais que servem em
\n guarnições longínquas, fronteiras, etc., não podem
\n entrar na lista das promoções, determinação que
\n se subentende nesse sistema empírico que a sabedoria dos tempos consagrou
\n com alguns retoques. <\/p>\n

Não falei nas promoções nos bombeiros. Emendo a mão.
\n Nos bombeiros — corporação reduzida — as promoções
\n devem ser feitas em família. É o melhor. <\/p>\n

O que acabo de dizer, são como o croquis das minhas idéias
\n sobre promoções nas classes armadas, sendo que algumas não
\n me pertencem propriamente, antes a todos os militares, suas mulheres, filhas
\n e noivas. Eis aí.<\/p>\n

Capitão Ortiz y Valdueza (Do Exército da Bruzundanga). <\/p>\n

Reconheço a rubrica supra e a letra do Capitão Ortiz y Valdueza,
\n do Corpo de Submarinos do Exército da República dos Estados
\n Unidos da Bruzundanga. <\/p>\n

(Tenho o sinal público e, à margem, "grátis"),
\n — O COPISTA. <\/p>\n

Careta, Rio, 29-1-21.<\/p>\n

Rejuvenescimento<\/strong><\/p>\n

(Crônica Militar)<\/p>\n

"Todas as medidas esperadas para resolver o problema do rejuvenescimento
\n dos quadros do Exército, das discutidas no Congresso, não conseguiram
\n sair do campo das discussões. <\/p>\n

Rejuvenescer os quadros não significa somente melhorar o futuro dos
\n oficiais; é concorrer para que não reine o desânimo, para
\n que seja mantido o ardor profissional. <\/p>\n

Não é possível esperar dum oficial que moireja de seis
\n a oito anos em cada posto, que ele tenha sempre o mesmo entusiasmo, que a
\n própria idade consegue arrefecer. <\/p>\n

E com a idade vem naturalmente a diminuição do vigor físico
\n exigido para o desempenho do árduo trabalho de oficial de tropa."\n <\/p>\n

É assim que se exprime sabiamente um jornal desta cidade. Estamos
\n de pleno acordo com as opiniões do nosso colega diário; mas
\n julgamos, no nosso humilde parecer, que ele só encara uma face do problema.
\n É nossa opinião que essa questão de rejuvenescimento,
\n é uma questão geral e interessa, não só aos militares,
\n como também a outras classes da sociedade.<\/p>\n

Que ardor profissional pode ter um carpinteiro que tem cinqüenta anos
\n de idade e trabalha no ofício desde os dezesseis? <\/p>\n

A sua obra há de se ressentir da fadiga dos seus músculos cansados
\n e do desinteresse que traz a monotonia de fazer durante anos a mesma tarefa.
\n A sociedade perde muito com isso, pois os seus trabalhos não terão
\n a perfeição que havia nos que executava com trinta anos de vida.<\/p>\n

Seria inútil repetir exemplos como este, pois eles estão aí
\n aos pontapés, para mostrar o quanto é indispensável decretar
\n medidas que rejuvenesçam os quadros de todas as profissões.\n <\/p>\n

Para as funções públicas, inclusive as militares, já
\n o célebre filósofo político-militar dinamarquês,
\n Hans Reykavyk propôs dois métodos para obter o remoçamento
\n dos quadros:<\/p>\n

Um, aparente meramente, e de origem feminina; o segundo substancial e rigorosamente
\n científico. <\/p>\n

O primeiro método se baseia nas pinturas, pomadas e massagens. Não
\n há negar que o seu emprego, quando executado por operador hábil,
\n dá ao indivíduo que a ele se sujeita a aparência de mocidade;
\n mas é só aparência e não restitui a quantidade
\n de força vital que o indivíduo perdeu com o correr dos anos.\n <\/p>\n

De resto, ele ia levar para a caserna hábitos de camarim de atriz.\n <\/p>\n

A guerra em si mesma nada tem de teatral; só acham essa cousa nela
\n os pintores de batalhas que recebem encomendas dos governos, e os literatos
\n da moda. <\/p>\n

A guerra em si é uma cousa brutal e horrendamente ignóbil;
\n a única consideração que rege a batalha, se há
\n uma, está na cabeça de quem a dirige, e isto não é
\n matéria para tela, nem para páginas literárias, mas notas
\n e riscos numa carta topográfica, em escala conveniente com convenções
\n adequadas. <\/p>\n

Além disto, introduzindo hábitos teatrais no viver guerreiro,
\n iria isso perturbar a ação dos combatentes, diminuir-lhes a
\n eficiência com a suposição de que deviam tomar belas atitudes,
\n para obter o aplauso da galeria, distraindo-lhes do verdadeiro objetivo de
\n sua ação que é dar cabo do inimigo, por fas ou nefas.\n <\/p>\n

Esse sistema de academia de beleza não pode ser adotado, sendo essa
\n também a conclusão a que chega, depois de exaustiva análise,
\n o grande filósofo dinamarquês que nos guia nestas despretensiosas
\n notas. <\/p>\n

Resta o método científico que se estriba na psicologia experimental
\n e é corrigido pela sociologia transcendente. <\/p>\n

Não posso transcrever aqui todas as considerações que
\n precedem a exposição que o Senhor Hans Reykavyk faz desse método.<\/p>\n

Bastará dizer-lhes que, depois de expor fatos concretos em abundância,
\n ele estabelece o postulado de que o general deve ser moço; de menos
\n de trinta anos, pois é nessa idade que os homens têm o máximo
\n de iniciativa.<\/p>\n

Saído das escolas militares o oficial será logo general, ganhando
\n como tenente, depois irá descendo de graduação, de forma
\n a chegar aos sessenta como tenente, ganhando como general. <\/p>\n

Eis em linhas gerais o plano de rejuvenescimento dos quadros de oficiais
\n militares, a que chega o ilustre Reykavyk, após uma análise
\n detalhada das conclusões da psicologia experimental, convenientemente
\n corrigidas pela sociologia transcendente. <\/p>\n

Além de outras vantagens, tem este método a de fazer que os
\n tenentes deixem, por morte, para as viúvas, filhos, filhas, genros
\n e netos um montepio que porá estes a coberto de todas as necessidades
\n — montepio de general. <\/p>\n

Pelo seu caráter geral e abstrato, com as necessárias modificações,
\n ele pode aplicar-se, não só a todas as corporações
\n militares, como também a quaisquer outras civis, estipendiadas pelo
\n governo. <\/p>\n

Não é preciso mais dizer, a fim de pôr em evidência
\n o grande alcance do sistema do pensador dinamarquês e chamar para ele
\n a atenção do legislativo brasileiro.<\/p>\n

Creio que, fazendo isso, cumpro um dos deveres da missão militar de
\n que me acho incumbido no Brasil. <\/p>\n

Capitão Ortiz y Valdueza, do corpo de Submarinos dos Estados Unidos
\n da Bruzundanga. <\/p>\n

Pela tradução do "bengali".—Lima Barreto —
\n (Tradutor público ad-hoc).<\/p>\n

Careta, Rio, 19-3-1921. <\/p>\n

No Salão da Marquesa<\/strong><\/p>\n

Na República da Bruzundanga, nunca houve grande gosto pelas coisas
\n de espírito. A atividade espiritual daquelas terras se limita a uns
\n doutorados de sabedoria equívoca; entretanto, alguns espíritos
\n daquele Fonkim se esforçavam por dar um verniz espiritual à
\n sociedade da terra. Escreviam livros e folhetos, revistas e revistecas, de
\n modo que, artificialmente, o país tinha uma certa atividade espiritual.\n <\/p>\n

Notavam todos a falta de salas literárias, de salões espirituais,
\n tais aqueles que tanto brilho deram ao século XVIII francês,
\n revelando não só grandes escritores e filósofos, mas
\n também espíritos femininos que, pela sua graça, pelo
\n seu talento de penetração, muito distinguiram o sexo amável,
\n antes desse feminismo truculento e burocrático que anda por aí.\n <\/p>\n

Consciente desta falta, a Marquesa de Borós, uma senhora de alta estirpe
\n e não menos alta inteligência, tomou o alvitre de fundar um salão
\n literário. <\/p>\n

Ela residia em um grande palácio que se dependurava sobre a cidade
\n capital, do alto de uma verdejante colina; e nele, em certas e determinadas
\n tardes reunia os intelectuais do país. <\/p>\n

Em começo, recebeu alguns de valia; mas, bem depressa, os fariseus
\n e simuladores de talento tomaram conta da sala. <\/p>\n

A sua delicadeza e a sua bondade se vira obrigada a receber toda essa chusma
\n de mediocridades que, sem ter talento nem vocação, se julgam
\n literatos e artistas, como se se tratasse de condecorações e
\n títulos fornecidos pelo presidente da República do Cunany. <\/p>\n

A esse pessoal, acompanhou o equivalente feminino; e era de ver como Cathos
\n fazia pendant ao farmacêutico Homais; Madelon ao gramático Vaugelas;
\n e Filaminta ao artista Pèlerin. <\/p>\n

Uma sociedade, ou antes: este salão começou a dominar a atividade
\n espiritual do país; e não havia recompensa do esforço
\n intelectual em que ele não se metesse e até pusesse o seu veto.\n <\/p>\n

O parecer dele era sempre sobremodo néscio e tolo. <\/p>\n

Para uns, ele opinava: <\/p>\n

— O Jagodes receber prêmio — qual! Um filho natural! Não
\n é possível! <\/p>\n

Para outros, ele sentenciava: <\/p>\n

— Não julgo o Fagundes digno de figurar no Grêmio Literário
\n Nacional… Ele não bebe champagne! <\/p>\n

A propósito destoutro, ele dogmatizava: <\/p>\n

— O Bustamante não pode receber a medalha. É verdade
\n que ele tem merecimento; mas veste-se muito mal… <\/p>\n

Essa opinião acabava de ser pronunciada pelo ilustre literato Manuel
\n das Regras, cuja obra por ser desconhecida era de alto valor, quando, num
\n canto da sala, foi visto um sujeito malvestido, relaxado, sujo mesmo, com
\n um todo de homem de outros tempos.<\/p>\n

Todos se entreolharam com certo medo, apesar do estranho não ter nenhum
\n ar de existência sobrenatural.<\/p>\n

Um mais animoso resolveu-se a falar ao intruso: <\/p>\n

— Quem é o senhor?! <\/p>\n

— Eu! Eu sou Francisco II, rei da Prússia. <\/p>\n

E toda aquela miudeza de gente escafedeu-se por todas as portas e janelas
\n da sala. <\/p>\n

Careta, Rio, 5-11-21. <\/p>\n

Outras Notícias<\/strong><\/p>\n

Da minha viagem à República dos Estados Unidos da Bruzundanga,
\n tenho publicado, no A.B.C., algumas notas com as quais organizei um volume
\n que deve sair dentro em breve das mãos do editor Jacinto Ribeiro dos
\n Santos. <\/p>\n

Estou fora da Bruzundanga há alguns anos; mas, de quando em quando,
\n recebo cartas de amigos que lá deixei, dando-me notícias de
\n tão interessante terra.<\/p>\n

De algumas vale a pena dar conhecimento ao público que se interessa
\n pela vida desses povos exóticos e paradoxais.<\/p>\n

Diz-me um amigo, em carta de meses atrás, que a Bruzundanga declarou
\n guerra ao império dos Ogres; mas não mandou tropas para combatê-los
\n ao lado dos outros países que já o faziam. Tratou unicamente
\n de vender uma grande partida de tâmaras dos seus virtuais aliados, com
\n o que o intermediário ganhou uma fabulosa comissão. <\/p>\n

Outra carta que de lá recebi, mais tarde, conta-me que os governantes
\n da Bruzundanga resolveram afinal mandar uma esquadra para auxiliar os países
\n amigos que combatiam os Ogres. <\/p>\n

Logo toda a Bruzundanga se entusiasmou e batizou a sua divisão naval
\n de "Invencível Armada".<\/p>\n

Como lá não houvesse um Duque de Medina Sidonia, como na Espanha
\n de Felipe II, foi escolhido um simples almirante para comandá-la.<\/p>\n

A esquadra levou longos meses a preparar-se e com ela, mas em paquete, partiu
\n também uma missão médica, para tratar dos feridos da
\n guerra contra os Ogres. <\/p>\n

Tanto a esquadra como a missão chegaram a um porto intermediário,
\n onde, em ambas, se declarou uma peste pouco conhecida. Chamado o chefe da
\n comissão médica, este respondeu: <\/p>\n

— Não entendo disto… Não é comigo… Sou parteiro.\n <\/p>\n

Um outro doutor da missão dizia: <\/p>\n

— Sou psiquiatra. <\/p>\n

E não saiu daí. <\/p>\n

— Não sei — acudiu um terceiro, ao se lhe pedir os seus
\n serviços profissionais — não curo defluxos. Sou ortopedista.\n <\/p>\n

Não houve meio de vencer-lhes a vaidade de suas especialidades, de
\n anúncio de jornal. <\/p>\n

Assim, sem socorros médicos, a "Invencível Armada"
\n demorou-se longo tempo no tal porto, de modo que chegou aos mares da batalha,
\n quando a guerra tinha acabado.<\/p>\n

Melhor assim… <\/p>\n

Não foram só estas duas cartas que me trouxeram novas excelentes
\n da Bruzundanga. <\/p>\n

Muitas outras me chegaram às mãos; a mais curiosa, porém,
\n é a que me narra a nomeação de um papagaio para um cargo
\n público, feita pelo poder executivo, sem que houvesse lei regular que
\n a permitisse. <\/p>\n

Um ministro de lá muito jeitoso, que andava fabricando em vida, ele
\n mesmo, as peças de sua estátua, julgou que fazendo uma tal nomeação…
\n tinha já em bronze o baixo-relevo do monumento futuro à sua
\n glória. <\/p>\n

Consultou um dos seus empregados que estudava leis e a interpretação
\n delas em Bugâncio, sabia a casuística jesuítica, além
\n de conhecer as sutilezas da Escolástica, a ponto de ser capaz de provar
\n com a mesma solidez a tese e a antítese, desde que os interessados
\n em uma e na outra o retribuíssem bem. <\/p>\n

Dizia a lei fundamental da Bruzundanga: <\/p>\n

"Todos os cargos públicos são acessíveis aos bruzundanguenses,
\n mediante as provas de capacidade que a lei exigir". <\/p>\n

O exegeta ministerial, depois de verificar que o papagaio tinha nascido na
\n Bruzundanga, e era, portanto, bruzundanguense, concluiu, muito logicamente,
\n que ele podia e lhe assistia todo o direito de ser provido em um cargo público
\n de seu país. <\/p>\n

Argumentou mais com Augusto Comte que incorporava à Humanidade certos
\n animais; com o "artemismo", crença de determinados povos
\n primitivos que se julgam descendentes ou parentes de tal ou qual animal, para
\n mostrar que o anelo íntimo dos homens é elevar esses seus semelhantes
\n e companheiros de sofrimentos na terra. Emancipá-los. <\/p>\n

A Arte, dizia ele, foi sempre por eles. Citava as esculturas assírias,
\n egípcias, gregas, góticas que, embora idealizados ou estilizados,
\n denunciavam um culto pelos animais que, injustamente, chamamos inferiores.<\/p>\n

Na arte escrita, para demonstrar o que o sábio consultor vinha asseverando,
\n lembrava La Fontaine, com as suas fábulas, e modernamente, Jules Renard,
\n com as suas interessantes Histoires Naturelles.<\/p>\n

Nas modernas artes plásticas, nem se falava, continuava ele. A representação
\n artística de animais, por meio delas, já constituía uma
\n especialidade.<\/p>\n

Foi por aí… <\/p>\n

E, de resto, dizia ele quase no fim, quem não se lembra do papagaio
\n de Robinson Crusoe? <\/p>\n

Devemos, portanto, exalçar o papagaio, que é um animal que
\n fala, rematou afinal.<\/p>\n

O ministro gostou muito do parecer; julgou dispensável pedir uma lei
\n ao corpo legislativo que, na Bruzundanga, é composto de duas câmaras:
\n a dos vulgares e a dos doutores; não julgou também necessário
\n avisar os outros papagaios da sua resolução, para que concorressem
\n e nomeou o do seu amigo Fagundes… <\/p>\n

E foi assim, segundo me conta a missiva que recebi, que um "louro"
\n bem falante foi nomeado arauto d’armas da Secretaria de Estado de Mesuras
\n e Salamaleques da República dos Estados Unidos da Bruzundanga.<\/p>\n

A.B.C., Rio, 23-11-18. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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