A caolha era uma mulher magra, alta, macilenta, peito fundo, busto arqueado, bra\u00e7os compridos, delgados, largos nos cotovelos, grossos nos pulsos; m\u00e3os grandes, ossudas, estragadas pelo reumatismo e pelo trabalho; unhas grossas, chatas e cinzentas, cabelo crespo, de uma cor indecisa entre o branco sujo e o louro grisalho, desse cabelo cujo contato parece dever ser \u00e1spero e espinhento; boca desca\u00edda, numa express\u00e3o de desprezo, pesco\u00e7o longo, engelhado, como o pesco\u00e7o dos urubus; dentes falhos e cariados.<\/p>\n
O seu aspecto infundia terror \u00e0s crian\u00e7as e repuls\u00e3o aos adultos; n\u00e3o tanto pela sua altura e extraordin\u00e1ria magreza, mas porque a desgra\u00e7ada tinha um defeito horr\u00edvel: haviam lhe extra\u00eddo o olho esquerdo; a p\u00e1lpebra descera mirrada, deixando, contudo, junto ao lacrimal, uma f\u00edstula continuamente porejante.<\/p>\n
Era essa pinta amarela sobre o fundo denegrido da olheira, era essa destila\u00e7\u00e3o incessante de pus que a tornava repulsiva aos olhos de toda gente.<\/p>\n
Morava numa casa pequena, paga pelo filho \u00fanico, oper\u00e1rio numa f\u00e1brica de alfaiate; ela lavava a roupa para os hospitais e dava conta de todo o servi\u00e7o da casa inclusive cozinha. O filho, enquanto era pequeno, comia os pobres jantares feitos por ela, \u00e0s vezes at\u00e9 no mesmo prato; \u00e0 propor\u00e7\u00e3o que ia crescendo, ia-se a pouco e pouco manifestando na fisionomia a repugn\u00e2ncia por essa comida; at\u00e9 que um dia, tendo j\u00e1 um ordenadozinho, declarou \u00e0 m\u00e3e que, por conveni\u00eancia do neg\u00f3cio, passava a comer fora…<\/p>\n
Ela fingiu n\u00e3o perceber a verdade, e resignou-se.<\/p>\n
Daquele filho vinha-lhe todo o bem e todo o mal.<\/p>\n
Que lhe importava o desprezo dos outros, se o seu filho adorado lhe pagasse com um beijo todas as amarguras da exist\u00eancia?<\/p>\n
Um beijo dele era melhor que um dia de sol, era a suprema car\u00edcia para o triste cora\u00e7\u00e3o de m\u00e3e! Mas… os beijos foram escasseando tamb\u00e9m, com o crescimento do Antonico! Em crian\u00e7a ele apertava-a nos bra\u00e7os e enchia-lhe a cara de beijos; depois, passou a beij\u00e1-la s\u00f3 na face direita, aquela onde n\u00e3o havia vest\u00edgios de doen\u00e7a; agora, limitava-se a beijar-lhe a m\u00e3o!<\/p>\n
Ela compreendia tudo e calava-se.<\/p>\n
O filho n\u00e3o sofria menos.<\/p>\n
Quando em crian\u00e7a entrou para a escola p\u00fablica da freguesia, come\u00e7aram logo os colegas, que o viam ir e vir com a m\u00e3e, a cham\u00e1-lo – o filho da caolha.<\/p>\n
Aquilo exasperava-o; respondia sempre:<\/p>\n
– Eu tenho nome!<\/p>\n
Os outros riam e chacoteavam-no; ele se queixava aos mestres, os mestres ralhavam com os disc\u00edpulos, chegavam mesmo a castig\u00e1-los – mas a alcunha pegou. J\u00e1 n\u00e3o era s\u00f3 na escola que o chamavam assim.<\/p>\n
Na rua, muitas vezes, ele ouvia de uma ou outra janela dizerem: o filho da caolha! L\u00e1 vai o filho da caolha! L\u00e1 vem o filho da caolha!<\/p>\n
Eram as irm\u00e3s dos colegas, meninas novas, inocentes e que, industriadas pelos irm\u00e3os, feriam o cora\u00e7\u00e3o do pobre Antonico cada vez que o viam passar!<\/p>\n
As quitandeiras, onde iam comprar as goiabas ou as bananas para o lanche, aprenderam depressa a denomin\u00e1-lo como os outros, e, muitas vezes, afastando os pequenos que se aglomeravam ao redor delas, diziam, estendendo uma mancheia de ara\u00e7\u00e1s, com piedade e simpatia:<\/p>\n
– Ta\u00ed, isso \u00e9 para o filho da caolha!<\/p>\n
O Antonico preferia n\u00e3o receber o presente a ouvi-lo acompanhar de tais palavras; tanto mais que os outros, com inveja, rompiam a gritar, cantando em coro, num estribilho j\u00e1 combinado:<\/p>\n
– Filho da caolha, filho da caolha!<\/p>\n
O Antonico pediu \u00e0 m\u00e3e que n\u00e3o o fosse buscar \u00e0 escola; e muito vermelho, contou-lhe a causa; sempre que o viam aparecer \u00e0 porta do col\u00e9gio os companheiros murmuravam inj\u00farias, piscavam os olhos para o Antonico e faziam caretas de n\u00e1useas.<\/p>\n
A caolha suspirou e nunca mais foi buscar o filho.<\/p>\n
Aos onze anos o Antonico pediu para sair da escola: levava a brigar com os condisc\u00edpulos, que o intrigavam e malqueriam. Pediu para entrar para uma oficina de marceneiro. Mas na oficina de marceneiro aprenderam depressa a cham\u00e1-lo – o filho da caolha, a humilh\u00e1-lo, como no col\u00e9gio.<\/p>\n
Al\u00e9m de tudo, o servi\u00e7o era pesado e ele come\u00e7ou a ter vertigens e desmaios. Arranjou ent\u00e3o um lugar de caixeiro de venda: os seus colegas agruparam-se \u00e0 porta, insultando-o, e o vendeiro achou prudente mandar o caixeiro embora, tanto que a rapaziada ia-lhe dando cabo do feij\u00e3o e do arroz expostos \u00e0 porta nos sacos abertos! Era uma cont\u00ednua saraivada de cereais sobre o pobre Antonico!<\/p>\n
Depois disso passou um tempo em casa, ocioso, magro, amarelo, deitado pelos cantos, dormindo \u00e0s moscas, sempre zangado e sempre bocejante! Evitava sair de dia e nunca, mas nunca, acompanhava a m\u00e3e; esta poupava-o: tinha medo que o rapaz, num dos desmaios, lhe morresse nos bra\u00e7os, e por isso nem sequer o repreendia! Aos dezesseis anos, vendo-o mais forte, pediu e obteve-lhe, a caolha, um lugar numa oficina de alfaiate. A infeliz mulher contou ao mestre toda a hist\u00f3ria do filho e suplicou-lhe que n\u00e3o deixasse os aprendizes humilh\u00e1-lo; que os fizesse terem caridade!<\/p>\n
Antonico encontrou na oficina uma certa reserva e sil\u00eancio da parte dos companheiros; quando o mestre dizia: sr. Antonico, ele percebia um sorriso mal oculto nos l\u00e1bios dos oficiais; mas a pouco e pouco essa suspeita, ou esse sorriso, se foi desvanecendo, at\u00e9 que principiou a sentir-se bem ali.<\/p>\n
Decorreram alguns anos e chegou a vez de Antonico se apaixonar. At\u00e9 a\u00ed, numa ou outra pretens\u00e3o de namoro que ele tivera, encontrara sempre uma resist\u00eancia que o desanimava, e que o fazia retroceder sem grandes m\u00e1goas. Agora, por\u00e9m, a coisa era diversa: ele amava! Amava como um louco a linda moreninha da esquina fronteira, uma rapariguinha ador\u00e1vel, de olhos negros como veludos e boca fresca como um bot\u00e3o de rosa. O Antonico voltou a ser ass\u00edduo em casa e expandia-se mais carinhosamente com a m\u00e3e; um dia, em que viu os olhos da morena fixarem os seus, entrou como um louco no quarto da caolha e beijou-a mesmo na face esquerda, num transbordamento de esquecida ternura!<\/p>\n
Aquele beijo foi para a infeliz uma inunda\u00e7\u00e3o de j\u00fabilo! Tornara a encontrar o seu querido filho! P\u00f4s-se a cantar toda a tarde, e nessa noite, ao adormecer, dizia consigo:<\/p>\n
– Sou muito feliz… o meu filho \u00e9 um anjo!<\/p>\n
Entretanto, o Antonico escrevia, num papel fino, a sua declara\u00e7\u00e3o de amor \u00e0 vizinha. No dia seguinte mandou-lhe cedo a carta. A resposta fez-se esperar. Durante muitos dias Antonico perdia-se em amarguradas conjecturas.<\/p>\n
Ao princ\u00edpio pensava: – \u00c9 o pudor.<\/p>\n
Depois come\u00e7ou a desconfiar de outra causa; por fim recebeu uma carta em que a bela moreninha confessava consentir em ser sua mulher, se ele se separasse completamente da m\u00e3e! Vinham explica\u00e7\u00f5es confusas, mal alinhavadas: lembrava a mudan\u00e7a de bairro; ele ali era muito conhecido por filho da caolha, e bem compreendia que ela n\u00e3o se poderia sujeitar a ser alcunhada em breve de – nora da caolha, ou coisa semelhante!<\/p>\n
O Antonico chorou! N\u00e3o podia crer que a sua casta e gentil moreninha tivesse pensamentos t\u00e3o pr\u00e1ticos!<\/p>\n
Depois o seu rancor se voltou para a m\u00e3e.<\/p>\n
Ela era a causadora de toda a sua desgra\u00e7a! Aquela mulher perturbara a sua inf\u00e2ncia, quebrara-lhe todas as carreiras, e agora o seu mais brilhante sonho de futuro sumia-se diante dela! Lamentava-se por ter nascido de mulher t\u00e3o feia, e resolveu procurar meio de separar-se dela; iria considerar-se humilhado continuando sob o mesmo teto; havia de proteg\u00ea-la de longe, vindo de vez em quando v\u00ea-la \u00e0 noite, furtivamente…<\/p>\n
Salvava assim a responsabilidade do protetor e, ao mesmo tempo, consagraria \u00e0 sua amada a felicidade que lhe devia em troca do seu consentimento e amor…<\/p>\n
Passou um dia terr\u00edvel; \u00e0 noite, voltando para casa levava o seu projeto e a decis\u00e3o de o expor \u00e0 m\u00e3e.<\/p>\n
A velha, agachada \u00e0 porta do quintal, lavava umas panelas com um trapo engordurado. O Antonico pensou: “Ao dizer a verdade eu havia de sujeitar minha mulher a viver em companhia de… uma tal criatura?” Estas \u00faltimas palavras foram arrastadas pelo seu esp\u00edrito com verdadeira dor. A caolha levantou para ele o rosto, e o Antonico, vendo-lhe o pus na face, disse:
\n– Limpe a cara, m\u00e3e…<\/p>\n
Ela sumiu a cabe\u00e7a no avental; ele continuou:<\/p>\n
– Afinal, nunca me explicou bem a que \u00e9 devido esse defeito!<\/p>\n
– Foi uma doen\u00e7a, – respondeu sufocadamente a m\u00e3e – \u00e9 melhor n\u00e3o lembrar isso!<\/p>\n
– E \u00e9 sempre a sua resposta: \u00e9 melhor n\u00e3o lembrar isso! Por qu\u00ea?<\/p>\n
– Porque n\u00e3o vale a pena; nada se remedeia…<\/p>\n
– Bem! Agora escute: trago-lhe uma novidade. O patr\u00e3o exige que eu v\u00e1 dormir na vizinhan\u00e7a da loja… j\u00e1 aluguei um quarto; a senhora fica aqui e eu virei todos os dias saber da sua sa\u00fade ou se tem necessidade de alguma coisa… \u00c9 por for\u00e7a maior; n\u00e3o temos rem\u00e9dio sen\u00e3o sujeitar-nos!…<\/p>\n
Ele, magrinho, curvado pelo h\u00e1bito de costurar sobre os joelhos, delgado e amarelo como todos os rapazes criados \u00e0 sombra das oficinas, onde o trabalho come\u00e7a cedo e o ser\u00e3o acaba tarde, tinha lan\u00e7ado naquelas palavras toda a sua energia, e espreitava agora a m\u00e3e com um olhar desconfiado e medroso.<\/p>\n
A caolha se levantou e, fixando o filho com uma express\u00e3o terr\u00edvel, respondeu com doloroso desd\u00e9m:<\/p>\n
– Embusteiro! O que voc\u00ea tem \u00e9 vergonha de ser meu filho! Saia! Que eu tamb\u00e9m j\u00e1 sinto vergonha de ser m\u00e3e de semelhante ingrato!<\/p>\n
O rapaz saiu cabisbaixo, humilde, surpreso da atitude que assumira a m\u00e3e, at\u00e9 ent\u00e3o sempre paciente e cordata; ia com medo, maquinalmente, obedecendo \u00e0 ordem que t\u00e3o feroz e imperativamente lhe dera a caolha.<\/p>\n
Ela o acompanhou, fechou com estrondo a porta, e vendo-se s\u00f3, encostou-se cabaleante \u00e0 parede do corredor e desabafou em solu\u00e7os.
\nO Antonico passou uma tarde e uma noite de ang\u00fastia.<\/p>\n
Na manh\u00e3 seguinte o seu primeiro desejo foi voltar \u00e0 casa; mas n\u00e3o teve coragem; via o rosto col\u00e9rico da m\u00e3e, faces contra\u00eddas, l\u00e1bios adelga\u00e7ados pelo \u00f3dio, narinas dilatadas, o olho direito saliente, a penetrar-lhe at\u00e9 o fundo do cora\u00e7\u00e3o, o olho esquerdo arrepanhado, murcho – murcho e sujo de pus; via a sua atitude altiva, o seu dedo ossudo, de falanges salientes, apontando-lhe com energia a porta da rua; sentia-lhe ainda o som cavernoso da voz, e o grande f\u00f4lego que ela tomara para dizer as verdadeiras e amargas palavras que lhe atirara no rosto; via toda a cena da v\u00e9spera e n\u00e3o se animava a arrostar com o perigo de outra semelhante.<\/p>\n
Providencialmente, lembrou-se da madrinha, \u00fanica amiga da caolha, mas que, entretanto, raramente a procurava.<\/p>\n
Foi pedir-lhe que interviesse, e contou-lhe sinceramente tudo o que houvera.<\/p>\n
A madrinha escutou-o comovida; depois disse:<\/p>\n
– Eu previa isso mesmo, quando aconselhava tua m\u00e3e a que te dissesse a verdade inteira; ela n\u00e3o quis, a\u00ed est\u00e1!<\/p>\n
– Que verdade, madrinha?<\/p>\n
Encontraram a caolha a tirar umas n\u00f3doas do fraque do filho – queria mandar-lhe a roupa limpinha. A infeliz se arrependera das palavras que dissera e tinha passado a noite \u00e0 janela, esperando que o Antonico voltasse ou passasse apenas… Via o porvir negro e vazio e j\u00e1 se queixava de si! Quando a amiga e o filho entraram, ela ficou im\u00f3vel: a surpresa e a alegria amarraram-lhe toda a a\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A madrinha do Antonico come\u00e7ou logo:<\/p>\n
– O teu rapaz foi suplicar-me que te viesse pedir perd\u00e3o pelo que houve aqui ontem e eu aproveito a ocasi\u00e3o para, \u00e0 tua vista, contar-lhe o que j\u00e1 deverias ter-lhe dito!<\/p>\n
– Cala-te! – murmurou com voz apagada a caolha.<\/p>\n
– N\u00e3o me calo! Essa pieguice \u00e9 que te tem prejudicado! Olha, rapaz! Quem cegou a tua m\u00e3e foste tu!<\/p>\n
O afilhado tornou-se l\u00edvido; e ela concluiu:<\/p>\n
– Ah, n\u00e3o tiveste culpa! Eras muito pequeno quando, um dia, ao almo\u00e7o, levantaste na m\u00e3ozinha um garfo; ela estava distra\u00edda, e antes que eu pudesse evitar a cat\u00e1strofe, tu o enterraste pelo olho esquerdo! Ainda tenho no ouvido o grito de dor que ela deu!<\/p>\n
O Antonico caiu pesadamente de bru\u00e7os, com um desmaio; a m\u00e3e acercou-se rapidamente dele, murmurando tr\u00eamula:<\/p>\n
– Pobre filho! V\u00eas? Era por isto que eu n\u00e3o queria dizer nada!<\/p>\n
Fonte: <\/span>www.contos-web.com.br<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" J\u00falia Lopes de Almeida A caolha era uma mulher magra, alta, macilenta, peito fundo, busto arqueado, bra\u00e7os compridos, delgados, largos nos cotovelos, grossos nos pulsos; m\u00e3os grandes, ossudas, estragadas pelo reumatismo e pelo trabalho; unhas grossas, chatas e cinzentas, cabelo crespo, de uma cor indecisa entre o branco sujo e o louro grisalho, desse cabelo […]<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[378],"tags":[],"class_list":["post-107966","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-literatura-infantil"],"acf":[],"yoast_head":"\n