Eventos no Quatern\u00e9rio s\u00e3o aqueles que ocorreram nos \u00faltimos 1,7 a 2 milh\u00f5es de anos ou, como chamado por outros autores, “a grande idade do gelo”. Esta pode ser dividida em no m\u00ednimo 2 per\u00edodos: o Pleistoceno e o Holoceno. Esse passao recente \u00e9 especial por dois motivos: primeiro, por ter ocorrido h\u00e1 pouco tempo (tempo geol\u00f3gico), \u00e9 um per\u00edodo bem documentado; segundo, durante este intervalo de tempo as condi\u00e7\u00f5es de vida no mundo sofreram dram\u00e1ticas e violentas mudan\u00e7as causadas pelas grandes glacia\u00e7\u00f5es, referidas como a primeira “idade do gelo” desde que o Gondwana foi coberto por espessa camada de gelo no final da era Paleoz\u00f3ica, h\u00e1 250 milh\u00f5es de anos. <\/p>\n \n
Estes eventos tiveram profundos efeitos na distribui\u00e7\u00e3o de plantas e animais dentro dos continentes, causando a diminui\u00e7\u00e3o ou mesmo extin\u00e7\u00e3o em muitos grupos, enquanto que ouros moveram para estes novos habitats abertos. <\/p>\n \n
No Holoceno, os \u00faltimos 10000 anos, a atividade humana tem grandemente interferido, algumas vezes destruindo tipos completos de vegeta\u00e7\u00e3o. Nos locais que possuem longa hist\u00f3ria de popula\u00e7\u00f5es humanas habitando e intensa agricultura, as altera\u00e7\u00f5es foram t\u00e3o grandes que a maioria das informa\u00e7\u00f5es podem ser retiradas apenas de registros f\u00f3sseis. <\/p>\n \n
Qualquer discuss\u00e3o do Quatern\u00e1rio come\u00e7a com a glacia\u00e7\u00e3o no Pleistoceno, apesar dessas glacia\u00e7\u00f5es terem ocorrido numerosas vezes em per\u00edodos anteriores. Entretanto, as glacia\u00e7\u00f5es no Quatern\u00e1rio est\u00e3o t\u00e3o bem documentadas que podemos entender suas causas e efeitos no clima do mundo, assim como seus efeitos na distribui\u00e7\u00e3o passada e presente dos organismos. <\/p>\n \n
Desde o Mioceno at\u00e9 o come\u00e7o do Quatern\u00e1rio, a temperatura global geralmente diminuiu, e no Pleistoceno seguiram-se alternantes per\u00edodos de climas frios e quentes. <\/p>\n \n
Os pesquisadores podem estimar varia\u00e7\u00f5es de temperatura na superf\u00edcie do mar atrav\u00e9s de v\u00e1rios m\u00e9todos qualitativos ou por m\u00e9todos quantitativos, como pelo exame dos is\u00f3topos de oxig\u00eanio encontrados em f\u00f3sseis marinhos:<\/p>\n \n
A maioria dos exoesqueletos dos animais marinhos \u00e9 formada por carbonato de c\u00e1lcio, cristais formados pela combina\u00e7\u00e3o de \u00e1gua com di\u00f3xido de carbono. Na \u00e1gua, os dois is\u00f3topos mais comuns de oxig\u00eanio s\u00e3o O-16 e o mais pesado O-18. Existe varia\u00e7\u00e3o na concentra\u00e7\u00e3o destes is\u00f3topos de acordo com a varia\u00e7\u00e3o de temperatura, e deste modo pode-se estimar as varia\u00e7\u00f5es de temperatura da \u00e1gua durante um determinado tempo a partir dos f\u00f3sseis. <\/p>\n \n
Em sentido geral, existem v\u00e1rios ind\u00edcios mostrando que existiram quatro per\u00edodos de muito frio no Hemisf\u00e9rio Norte no Pleistoceno, com in\u00edcio h\u00e1 600000 anos. Em todas estas \u00e9pocas, as geleiras do \u00c1rtico se expandiram para as regi\u00f5es de latitudes mais baixas da Eur\u00e1sia e Am\u00e9rica do Norte, e nas \u00e9pocas mais quentes as geleiras retra\u00edram para o Norte. <\/p>\n \n
A maioria dos autores discute os epis\u00f3dios de glacia\u00e7\u00f5es no Norte porque cerca de 80% do gelo ocorre nesta regi\u00e3o (o Hemisf\u00e9rio Norte reflete maiores mudan\u00e7as de temperatura porque no Sul, como predominam as massas de \u00e1gua, a temperatura \u00e9 mais est\u00e1vel). <\/p>\n \n
Os pesquisadores possuem dpois tipos de evid\u00eancia prim\u00e1ria para reconstruir mapas de vegeta\u00e7\u00e3o do Pleistoceno: a an\u00e1lise do p\u00f3len da flora das regi\u00f5es e a ocorr\u00eancia, hoje em dia, de popula\u00e7\u00f5es disjuntas de esp\u00e9cies \u00e1rticas. <\/p>\n \n
No Hemisf\u00e9rio Sul, exceto na Ant\u00e1rtida, onde as geleiras come\u00e7aram a se formar no Mioceno, a glacia\u00e7\u00e3o foi muito mais limitada e na maioria das vezes, confinada \u00e0s altas eleva\u00e7\u00f5es. Nenhuma das \u00e1reas glaciais do Hemisf\u00e9rio Sul mostra as evid\u00eancias das quatro glacia\u00e7\u00f5es m\u00e1ximas das latitudes Norte. <\/p>\n \n
As glacia\u00e7\u00f5es no Pleistoceno tiveram grandes efeitos nos n\u00edveis do mar. Na \u00e9poca m\u00e1xima de glacia\u00e7\u00e3o no Hemisf\u00e9rio Norte, quase 30% de toda a superf\u00edcie dos continentes estava coberta por uma forte camada de gelo, e ocorria gelo no mar em ambas regi\u00f5es polares. Como conseq\u00fc\u00eancia desta grande remo\u00e7\u00e3o de quantidade de \u00e1gua do mar, houve uma queda acentuada do n\u00edvel do mar. Os bioge\u00f3grafos e ge\u00f3logos divergem em quanto o n\u00edvel do mar diminuiu no Pleistoceno. <\/p>\n \n
Alguns bioge\u00f3grafos t\u00eam utilizado valores altos, como 200m, porque isto seria suficiente para conectar todas as maiores ilhas do sudeste da \u00c1sia na linha de Wallace. Em contraste, o gs\u00f3logos quatern\u00e1rios t\u00eam encontrados valores que variam de 80 a 110m, baseando seus c\u00e1lculos no volume do gelo estimado e nas v\u00e1rias estruturas geol\u00f3gicas submergidas, como terra\u00e7os, deltas e animais mam\u00edferos terrestres fossilizados, localizados dentro dos 100m da superf\u00edcie do mar. Ainda, o abaixamento da superf\u00edcie do mar em 100m permite pontes oce\u00e2nicas entre grandes \u00e1reas, como entre Austr\u00e1lia, Nova Guin\u00e9 (Estreito Torres) e Tasm\u00e2nia (Estreito Bass); entre Sib\u00e9ria e Alasca (boa parte do Estreito de Behring); e entre \u00c1sia e muitas ilhas oce\u00e2nicas. <\/p>\n \n
Entretanto, \u00e9 interessante salientar que evid\u00eancias biol\u00f3gicas freq\u00fcentemente oferecem evid\u00eancias mais confi\u00e1veis que estimativas cruas geol\u00f3gicas. <\/p>\n \n
Os museus de hist\u00f3ria natural americanos possuem esqueletos e modelos de grandes mam\u00edferos que dominaram as faunas americanas no Pleistoceno e atualmente encontram-se extintas. Vindos da Am\u00e9rica do Norte est\u00e3o a maioria dos grandes herb\u00edvoros, tais como mastodontes, lhamas, tapir, ursos, como tamb\u00e9m artiod\u00e1ctilos relacionados aos atuais (cervo, bison e outros). Vieram tamb\u00e9m grandes predadores que ca\u00e7avam estes herb\u00edvoros, incluindo hienas, lobos e outros can\u00eddeos, tigres dente-de-sabre e ainda le\u00f5es. Extin\u00e7\u00f5es em outros continentes foram mais limitadas talvez com exce\u00e7\u00e3o da Austr\u00e1lia. Aparentemente na \u00c1frica n\u00e3o ocorreram estas extin\u00e7\u00f5es em massa. <\/p>\n \n
Entretanto, estas extin\u00e7\u00f5es n\u00e3o t\u00eam uma explica\u00e7\u00e3o universal. As extin\u00e7\u00f5es foram s\u00fabitas ou graduais? Pequenos animais e plantas tornaram-se extintas ao mesmo tempo? As extin\u00e7\u00f5es foram causadas por mudan\u00e7as clim\u00e1ticas e\/ou geol\u00f3gicas ou foi a intensiva atua\u00e7\u00e3o de ca\u00e7adores humanos que resultou na extin\u00e7\u00e3o destes animais? <\/p>\n \n
Esta hip\u00f3tese coloca que foram os humanos os respons\u00e1veis pela extin\u00e7\u00e3o massiva de grandes herb\u00edvoros mam\u00edferos (acima de 50kg). Esta \u00e9 uma hip\u00f3tese antiga que coloca que popula\u00e7\u00f5es de agressivos ca\u00e7adores entraram na Am\u00e9rica do Norte pela \u00c1sia, atravessando o Estreito de Behring (cera de 11500 anos atr\u00e1s). Estes ca\u00e7adores colonizaram a Am\u00e9rica e se dispersaram para o Sul e Leste atrav\u00e9s da Am\u00e9rica do Norte para a Am\u00e9rica do Sul. <\/p>\n \n
Os animais nativos n\u00e3o possu\u00edam adequados comportamentos defensivos contra estes novos predadores. Abundantes suprimentos de alimento obtidos por estes ca\u00e7adores permitiam que as popula\u00e7\u00f5es humanas se mantivessem altas e em constante necessidade de novas atividades de procura por alimento. <\/p>\n \n
As evid\u00eancias que favorecem este cen\u00e1rio s\u00e3o de v\u00e1rios tipos. Primeiro, a evid\u00eancia f\u00f3ssil mostra que humanos pr\u00e9-hist\u00f3ricos e os grandes mam\u00edferos coexistiram nas Am\u00e9ricas e que estes eram ca\u00e7ados por seres humanos. Segundo, as estin\u00e7\u00f5es desta \u00e9poca n\u00e3o foram ao acaso e muitos dos maiores animais e n\u00e3o os menores tornaram-se extintos durant o per\u00edodo de 12000-10000 anos A.C. Terceiro, parece que as extin\u00e7\u00f5es dos grandes mam\u00edferos come\u00e7aram no Norte e prosseguiram rapidamente e sistematicamente para o Sul. Finalmente, existe uma correla\u00e7\u00e3o de dados, atrav\u00e9s de simula\u00e7\u00f5es de computador, quando as datas das \u00faltimas ocor\u00eancias das esp\u00e9cies s\u00e3o comparadas com a migra\u00e7\u00e3o humana para o Sul (assumindo alta densidade da popula\u00e7\u00e3o).<\/p>\n \n
Este modelo de extin\u00e7\u00e3o pode ser falseado ou posto em d\u00favida com v\u00e1rios argumentos, como porque muitos diferentes tipos de animais e plantas tornaram-se extintos ao mesmo tempo; ou porque as extin\u00e7\u00f5es j\u00e1 estavam em curso quando os ca\u00e7adores chegaram \u00e0 regi\u00e3o; que agressivos ca\u00e7adores coexistiram com grandes mam\u00edferos durante longos per\u00edodos; que as popula\u00e7\u00f5es humanas nunca tiveram grandes densidades; ou que compar\u00e1veis extin\u00e7\u00f5es nos outros continentes n\u00e3o s\u00e3o impostas aos ca\u00e7adores. <\/p>\n \n
Como qualquer assunto controverso em biogeografia, existem muitas explica\u00e7\u00f5es alternativas para a extin\u00e7\u00e3o dos mam\u00edferos no Pleistoceno. Alguns autores colocam que os ca\u00e7adores foram instrumentos em reduzir as popula\u00e7\u00f5es em tamanho, mas a extin\u00e7\u00e3o j\u00e1 estava ocorrendo em resposta a mudan\u00e7as clim\u00e1ticas no final da \u00e9poca do gelo. Eles salientam que outros grupos de organismos, como aves, tamb\u00e9m tiveram alto grau de extin\u00e7\u00e3o nesta mesma \u00e9poca. <\/p>\n \n
Diversos autores sugerem que com a eleva\u00e7\u00e3o dos Andes, foi criada uma barreira contra a chuva, transformando savanas e bosques em florestas secas, pampas e regi\u00f5es \u00e1ridas. As formas do Hemisf\u00e9rio Norte se adaptaram melhor a estes novos ambientes, enquanto as sulamericanas continuaram em dec\u00edlio, \u00e0 medida que os habitats eram modificados. Esta explica\u00e7\u00e3o constitui-se em uma das raz\u00f5es para n\u00e3o defendermos casos supostamnte cl\u00e1ssicos de extin\u00e7\u00e3o, como a devida \u00e0 inferioridade competitiva por sele\u00e7\u00e3o natural (segundo a qual os representantes do Norte se sobrepuseram aos do Sul). <\/p>\n \n
Fonte: www.fortunecity.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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