1) rochas ígneas, que solidificaram a partir de material fundido chamado magma; 2) rochas sedimentares, aquelas constituídas por fragmentos derivados de rochas preexistentes ou por materiais precipitados a partir de soluções; e 3) rochas metamórficas, que foram derivadas de rochas ígneas ou sedimentares em condições que causaram alterações na composição mineralógica, textura e estrutura interna.Essas três classes, por sua vez, são subdivididas em numerosos grupos e tipos com base em vários fatores, os mais importantes dos quais são atributos químicos, mineralógicos e texturais. O que são rochas sedimentares? Rochas sedimentares são formadas a partir de rochas pré-existentes ou pedaços de organismos vivos. Eles se formam a partir de depósitos que se acumulam na superfície da Terra. Rochas sedimentares geralmente apresentam camadas ou roupas de cama distintas. Muitas das vistas pitorescas do sudoeste do deserto mostram mesas e arcos feitos de rochas sedimentares em camadas. Rochas sedimentares comuns: Rochas sedimentares comuns incluem arenito, calcário e xisto. Essas rochas geralmente começam como sedimentos transportados em rios e depositados em lagos e oceanos. Quando enterrados, os sedimentos perdem água e tornam-se cimentados para formar rochas. Os arenitos tufáceos contêm cinzas vulcânicas. Rochas sedimentares clásticas: Rochas sedimentares clásticas são o grupo de rochas que a maioria das pessoas pensa quando pensa em rochas sedimentares. Rochas sedimentares clásticas são constituídas por pedaços (clastos) de rochas pré-existentes. Pedaços de rocha são afrouxados pelo clima e depois transportados para alguma bacia ou depressão, onde os sedimentos ficam presos. Se o sedimento for enterrado profundamente, ele será compactado e cimentado, formando rochas sedimentares. Rochas sedimentares clásticas podem ter partículas que variam em tamanho, de argila microscópica a grandes rochas. Seus nomes são baseados em tamanho de granulação ou granulação. Os grãos menores são chamados de argila, depois lodo e areia. Grãos maiores que 2 milímetros são chamados seixos. O xisto é uma rocha feita principalmente de argila, o siltito é composto de grãos do tamanho de lodo, o arenito é feito de clastos do tamanho de areia e o conglomerado é feito de seixos cercados por uma matriz de areia ou lama. Rochas sedimentares biológicas: Rochas sedimentares biológicas se formam quando um grande número de seres vivos morre. Chert é um exemplo para esse tipo de rocha, e essa é uma das maneiras pelas quais o calcário pode se formar. O calcário também pode se formar precipitando para fora da água. Rocha metamórfica Tanto as rochas ígnea como as sedimentares podem ser levadas por processos geológicos a condições diferentes daquelas nas quais se formaram. Estas novas condições podem determinar a instabilidade dos minerais preexistentes, estáveis nas antigas condições. Estas rochas sofrem então transformações sob ação destas novas condições de temperatura, pressão, presença de agentes voláteis ou fortes atritos, adaptando-se, assim, a estas novas condições. Esta adaptação é que dá origem à formação das rochas denominadas metamórficas. Dependendo das condições, podem acontecer mudanças na textura e/ou composição mineralógica. Normalmente, pode ocorrer tanto a recristalização dos minerais preexistentes como também a formação de novos minerais. Dependendo da natureza dos esforços sofridos pela rocha, poderão ocorrer deformações mecânicas nos minerais. Graças às condições de pressão dirigida num determinado sentido, a textura resultante mais comum é a orientada ou xistosa, caracterizada pelo arranjo de todos ou de alguns dos minerais segundo planos paralelos. As rochas que apresentam esta estrutura xistosa bem desenvolvida são denominadas xistos. Na recristalização, pode se dar apenas um crescimento no tamanho dos grãos, graças à coalescência dos minerais existentes como, por exemplo, um calcário passando para mármore ou, um arenito passando para um quartzito. Em graus de metamorfismo mais altos, ou seja, em condições mais severas, formam-se os gnaisses, que possuem estrutura bandada, sendo rochas muito comuns no território brasileiro. Essas rochas, acima citadas, se formam sob condições denominadas metamorfismo regional dinamotermal. Em outras situações, quando rochas preexistentes entram em contato com corpos ígneos, há um aumento significativo na temperatura, o que é suficiente para que hajam modificações na sua composição mineralógica e/ou textura, processo esse denominado metamorfismo de contato. Rochas comuns que se formam nessas condições são, por exemplo, os cornubianitos e os escarnito. Rochas Ígneas O nome destas rochas vem do latim ignis (=fogo). Elas são formadas pelo resfriamento de uma massa de rocha derretida que existe no centro da Terra. Esta massa chama-se magma e ás vezes é expelida para a superfície soterrando o que quer que esteja em sua frente(como a lava dos vulcões, por exemplo) e acaba se resfriando e endurecendo (Extrusivas), outras vezes o magma acaba se solidificando no subterrâneo mesmo (Intrusivas). Como exemplos de rochas ígneas temos os basaltos, os granitos, o quartzo monasítico e a obsidiana. Quando um vulcão entra em erupção, lança grande quantidade de um material pulvirulento (em pó) chamado cinza vulcânica que, pelo seu peso, acaba por se depositar como uma camada densa de poeira. Como o magma fica um certo tempo a alta temperatura, ele normalmente destrói tudo que toca, entretanto às vezes um organismo pode ser preservado ao ser coberto pelas cinzas, como aconteceu na cidade de Pompéia no ano de 79 antes de Cristo. Esta cidade e sua vizinha Herculano, ficavam próximas a um vulcão que entrou em erupção lançando grande quantidade de cinzas que vieram a soterrar a cidade. Os animais e até mesmo as pessoas foram atingidas, sendo cobertas pelas cinzas e preservadas até hoje como se fossem estátuas.
Rochas
Rocha ígnea
Rocha sedimentar
Rocha metamórfica
Fonte: digitalatlas.cose.isu.edu/www.eschooltoday.com/www.usgs.gov/www.wisegeek.org/www.nationalgeographic.com/earth.rice.edu/br.geocities.com