As principais funções da epiderme são a proteção da superfície vegetal e o controle das trocas gasosas (inclusive de vapor d?água).
A morfologia celular, apesar de variável, apresenta algumas características típicas.
Tais característica estão intimamente relacionadas com a função da epiderme: as células, via de regra, são achatadas e suas paredes laterais onduladas, a fim de proporcionar maior aderência e resistência mecânica à superfície vegetal. A existência de células modificadas que formam os estômatos (as células-guarda, acompanhadas, em alguns casos, pelas células subsidiárias) possibilita as trocas gasosas. A inexistência de espaços entre as células epidérmicas e a presença de substâncias hidrófobas em suas paredes externas evitam a perda de água pela planta.
Funções secundárias da epiderme são a secreção de substâncias e, em muitas Angiospermas, o auxílio na reprodução. Neste caso, a epiderme do estigma, através de um elaborado sistema de interações, aceita o pólen estranho e rejeita o pólen proveniente do próprio indivíduo, assegurando, assim, a polinização cruzada.
A parede externa das células epidérmicas geralmente possui várias camadas secundárias. A superfície externa dessa parede é revestida pela cutícula, que se forma nos estágios iniciais de desenvolvimento dos órgãos e é constituída primordialmente de cutina. A cutícula, sendo hidrófoba, protege contra a perda excessiva de água por transpiração. Freqüentemente, existe cera associada à cutina, o que potencializa o efeito de proteção. Algumas plantas apresentam carbonato de cálcio ou sílica nas camadas externas da parede celular epidérmica.
A parede celular abaixo da cutícula também pode conter cutina. Entre as camadas de cutina e a parede celulósica existe uma camada delgada de protopectina.
O citoplasma, em geral, contém um grande vacúolo central que ocupa quase todo o volume celular. Tal vacúolo pode conter pigmentos como, por exemplo, as antocianinas das pétalas florais ou de diversos outros órgãos. Em muitas plantas, ao invés de um único vacúolo grande, observam-se inúmeros vacúolos menores.
Via de regra, as células epidérmicas contém leucoplastos, raramente, em plantas ombrófilas ou aquáticas, também cloroplastos.
As únicas células epidérmicas que sempre apresentam cloroplastos são as células-guarda dos estômatos.
Entre as células da epiderme existem outros tipos de células, de acordo com o tipo de órgão e de planta. Dentre estas células, que são células epidérmicas modificadas, podemos citar os idioblastos, os tricomas, e as já mencionadas as células-guarda e subsidiárias.
É grande a semelhança estrutural e funcional entre a epiderme vegetal e a epiderme animal, especialmente de insetos. Estes freqüentemente também apresentam camada cuticular e secreção de cera.

Epiderme:
Características geraisCélulas epidérmicas comuns Células especializadas: Estômatos e Tricomas
A epiderme está presente durante a vida toda dos órgãos da planta que não tem espessamento secundário As células epidérmicas geralmente são tabulares e não apresentam espaços intercelulares As paredes das células epidérmicas, freqüentemente, apresentam campos de pontoações primários e plasmosdesmos As células epidérmicas, geralmente são vivas, altamente vacuoladas, podendo armazenar vário produtos do metabolismo As células epidérmicas geralmente não possuem cloroplastos As epidermes incluem anexos como: pelos ou tricomas, estômatos e suas células Geralmente as paredes das células epidérmicas são cutinizada e cuticularizada Geralmente a epiderme é constituída por uma só camada de célulaOcorrência
Folhas Partes Florais Frutos sementes Caules RaízesFunções
Restrição da perda de água sob forma de vapor (transpiração) Proteção mecânica Trocas gasosas Absorção de água e sais minerais Reserva de água e produtos metabólicos Proteção contra ação da radiação solarEstômatos São aberturas (poros) na epiderme, limitadas por duas células epidérmicas, as células guarda, que, por meio de mudança na sua forma, efetuam a abertura e o fechamento do poro.
Estômato = poro + células guarda

Ocorrência
Embora ocorram em todas as partes aéreas da planta são mais abundantes nas folhas.Características
As células guardas apresentam paredes delgadas e lúmen amplo, sendo providas de cloroplastos. As células guarda são acompanhadas por duas ou mais células que são chamadas subsidiárias
Reniforme -espessamento mais acentuado nas proximidades da fenda
Halteres -porção mediana é mais estreita e apresenta parede espessa
Câmara subestomática
Amplo espaço intercelular localizado abaixo do estômato
Função
Controlar a perda de água e a entrada de CO2 Quanto a posição na epiderme os estômatos podem ser classsificados em:Estômatos nivelados – mesmo nível das demais células epidérmicas Estômatos salientes – nível superior às demais células epidermicas Estõmatos em depressão (cripta) – abaixo das células fundamentaisQuanto ao formato e arranjo das células estomáticas os estômatos podem ser classificados em:
Anomocítico: envolvido por um número variável de células que não se
diferem em formato e tamanho das demais células epidérmicas
Anisocítico: circundado por três células subsidiárias de tamanhos diferentes
Tetrac ítico: envolvido por quatro c élulas subsidiárias,
duas delas paralelas às células guardas
Parac ítico: acompanhado, de cada lado, por uma ou mais células subsidiárias posicionadas de forma que seu eixo
longitudinal fica paralelo à fenda estomática
Diacítico: envolvido por duas células subsidiárias posicionadas de modo que seu maior eixo
forma um ângulo reto com a fenda estom ática
Tricomas ou pêlos
Apêndices epidérmicos Tricomas tectores ou não glandulares
Papilas
Tricoma peltado
Tricoma em forma de escamas

Pelos radiculares
FUNCÕESFacilitar a absorção de água e íons inorgânicas do solo Aumento da reflectância da radiação luminosa Diminuição da temperatura da folha e minimizar a taxa de perda de água Em bromélias epífitas, os tricomas foliares absorvem água e sais minerais Em plantas que crescem em solo com alto teor de sal, os tricomas secretam sais dos tecidos foliares Atuam na defesa contra insetos (tricomas em forma de gancho e tricomas secretores)Fonte: med.libretexts.org/curlygirl.no.sapo.pt/www.herbario.com.br/courses.lumenlearning.com/www.cliffsnotes.com/flexbooks.ck12.org